Trần Tam dẫn họ vào một ngôi nhà, nơi trông giống hệt những quán trọ chuyên dùng để vận chuyển xác chết ở Tây Xiang. Hai cánh cửa lớn được mở ra; Diệp Thiếu Dương đứng phía sau cánh cửa, che chắn cho những xác chết khỏi ánh nắng mặt trời. Nếu bị ánh nắng chiếu quá lâu, xác chết sẽ hấp thụ quá nhiều dương khí và dễ bị thối rữa, khiến việc vận chuyển trở nên khó khăn.

Bên trong ngôi nhà không có ai ở, nhưng vẫn có đầy đủ nồi niêu, chảo muôi. Có tổng cộng hai Phòng, được chuẩn bị sẵn cho những người làm công việc liên quan đến xác chết. Diệp Thiếu Dương Nhượng và Cui Vân đã tìm cách ổn định chỗ ở, nhưng Cui Vân thấy Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 đã đi suốt đêm nên lo lắng. Cô ta lấy cớ sợ hãi để buộc Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 ở lại trong Phòng, và họ đã ngủ chung một giường. Cui Vân hơi e thẹn, nằm sát tường không hề nhúc nhích; tất nhiên, Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 cũng không hề làm gì phiền cô ấy.

Sau một đêm đi bộ, cả hai đều rất mệt và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Khi Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 thức dậy, trời đã sáng bừng. Anh ta ra ngoài nhìn và thấy đã đến giữa trưa. Từ tiếng động trong bếp bên cạnh, anh ta biết Cui Vân đang nấu ăn. Khi thấy Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】, cô ấy chào hỏi và than phiền rằng những dụng cụ trong bếp đều không sạch sẽ; cô ấy đã tự mình múc nước từ giếng để rửa chúng nhiều lần trước khi bắt đầu nấu ăn, và yêu cầu Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 đi rửa mặt trước đã, rồi mới ăn uống được.

Mặc dù có vẻ than phiền, nhưng Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 có thể nhận thấy niềm vui trên khuôn mặt cô ấy. Là một người phụ nữ đảm đương việc nhà, công việc nấu nướng chính là thế mạnh của cô ấy. Việc mình có thể giúp Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 trong việc này khiến cô ấy cảm thấy rất mãn nguyện.

Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 đi kiểm tra vài xác chết ở phía sau sân, thấy tất cả đều ổn thì mới yên tâm.

Trần Tam vẫn đang ngủ say trong phòng mình, còn Diệp Thiếu Dương đã nghe thấy tiếng ngáy vang dội bên ngoài, liền vào bếp giúp Cui Vân làm việc. Mặc dù biệt thự này có đầy đủ dụng cụ nấu ăn, nhưng lại không có nguyên liệu. May mắn thay, hai người đã lấy được khá nhiều thực phẩm khô từ Trương Đạo Trường. Cui Vân lấy gạo ra nấu cơm, sau đó hấp thêm một ít thịt muối và xúc xích lên trên. Chưa kịp cơm chín, họ đã ngửi thấy mùi thơm ngon của thịt và cơm hòa quyện vào nhau.

Trần Tam cũng ngửi thấy mùi thơm đó trong phòng mình và tỉnh dậy vì đói. Khi cơm chín, Cui Vân múc cơm cho họ, và cả ba đều ăn ngấu nghiến. Trần Tam liên tục khen ngợi Cui Vân là người hiền thảo, nói rằng mỗi lần đi thuật triệu hồi linh hồn, chỉ có hai người đàn ông lớn tuổi, không ai biết nấu ăn cả. Khi gặp phải nơi không có quán trọ, họ chỉ có thể ăn thức ăn khô để qua ngày, chưa bao giờ được thưởng thức món ăn ngon như thế này trên đường.

Cui Vân rất vui khi được anh ta khen ngợi, và càng cảm thấy mình thực sự có ích. Sau khi ăn xong, Trần Tam lấy ra một chai rượu, cùng với Diệp Thiếu Dương, họ uống rượu cùng với thịt muối và xúc xích, và bắt đầu trò chuyện với nhau. Diệp Thiếu Dương kể rằng trước đây anh ta cũng là một đạo sĩ, thuộc phái Toàn Chân Đạo, đến từ miền Đông. Trong thời kỳ loạn lạc, thông thường, dù là quan binh hay bọn cướp, sau khi chiếm giữ một vùng đất, họ thường chỉ tuyển mộ lính mới hoặc bắt người dân phục vụ mình, chứ không thực sự làm hại họ. Một là vì không cần thiết, hai là dù muốn chiếm đóng một vùng đất hay kích động người dân nổi dậy, họ đều cần sự ủng hộ của họ. Trong lịch sử hiện đại, chỉ có quân Mông Cổ và người Thanh mới từng giết hại người dân, họ không coi người Hán là con người, và luôn có ý định chiếm đoạt rồi bỏ đi, không quan tâm đến lòng dân chúng. Tuy nhiên, ngay cả người Mông Cổ và người Thanh cũng hầu như không làm hại đến một nhóm người nào đó, đó chính là các nhà sư và đạo sĩ. Người Mông Cổ tin tưởng vào Đạo Giáo do Chu Sở Cơ truyền bá ở đó, và vì vậy đã giành được sự tin tưởng của Thành Cát Tư Hãn. Mặc dù không thể ngăn chặn quân đội Mông Cổ xâm lược phía nam, nhưng chính Thành Cát Tư Hãn cũng tin theo Đạo Giáo, nên không cho phép binh sĩ phá hủy các đền thờ Đạo Giáo.

Trịnh Tzi tin vào Phật, còn bản thân Hoàng đế Thuận Trị thì càng là người sùng đạo Phật chân thành. Vì vậy, sau khi tiến vào nội địa, khi đi xuống phía nam để đánh bại nhà Nam Minh, ông luôn tôn trọng các chùa chiền và đạo quán, và thường không gây khó dễ cho các tu sĩ.

Trần Tam là người từ khu vực Quan Đông, rất giỏi kể chuyện. Nói đến đây, anh ta bỗng chuyển hướng câu chuyện và nói: “Chỉ có những kẻ mang lông dài kia… tất cả đều là những kẻ điên rồ; không, đúng hơn là những con châu chấu, chúng cướp bóc mọi thứ! Khi chúng chiếm đóng vùng đất của chúng tôi, chúng đã tách riêng nam và nữ ra, ngay cả vợ chồng cũng không được phép gặp nhau; chúng nói rằng Chúa không cho phép, và bất kỳ ai bí mật gặp nhau đều bị đánh đít.”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy liền nhăn mặt và hỏi: “Đánh đít thì sao lại như vậy?”

“Thì sao à… trời ơi, bạn chưa từng trải qua điều đó đấy. Họ dùng gậy đánh đến khi thịt tan nát hết, chỉ còn lại hai cái xương chân; người bị đánh thà bị chém đầu còn hơn là phải chịu đựng những cú đánh đó nữa… Thịt bị đánh tan như… những miếng xúc xích mà chúng ta đang ăn này vậy… bị nghiền nát hoàn toàn…”

Diệp Thiếu Dương đang nhai một miếng xúc xích thì nghe Trần Tam nói vậy, cử chỉ nhai của anh ta lập tức trở nên cứng đờ; ánh mắt anh ta nhìn Trần Tam một cách kỳ lạ.

Trần Tam thấy vậy, biết mình vừa nói sai điều gì đó, liền cười và nói: “Cứ ăn đi, bạn đang ăn xúc xích mà, chứ không phải thịt mông người đâu.”

May mà anh ta không nói thêm về thịt mông người… Diệp Thiếu Dương nghe vậy, không thể tiếp tục ăn nổi nữa, liền nhổ miếng xúc xích ra, thở hổn hển, nhìn những miếng xúc xích đỏ au trên đĩa mà không còn cảm giác thèm ăn nữa.

Trần Tam thì không ngần ngại, tiếp tục ăn thịt, uống rượu nhỏ và kể tiếp: “Những kẻ mang lông dài kia thực sự không đáng tin cậy chút nào; chúng cướp bóc dân chúng, thậm chí còn chiếm đóng cả đạo quán của chúng tôi nữa. Chúng đòi tiền từ vị trụ trì của chúng tôi… Lúc đó tình hình còn hỗn loạn hơn nữa; trong đạo quán đâu có tiền đâu… Cho họ hết cũng chẳng đủ để họ nhét vào kẽ răng đâu. Những kẻ đó bảo rằng vị trụ trì của chúng tôi đang giấu tiền không chịu đưa ra… Trong cơn giận dữ, chúng đã đốt ông ấy…”

“Trần Tam cười lạnh hai tiếng: ‘Ngươi bị đốt như thế này chẳng mấy chốc là chết mất thôi… Những chiếc đèn lồng được làm từ lông dài kia còn tàn nhẫn hơn nhiều. Nghe nói là do cái gọi là ‘Thiên Phụ’ của họ phát minh ra… Họ cắt khắp người nạn nhân rồi ngâm họ vào thùng dầu trong cả một ngày, để dầu đèn thấm vào cơ thể họ… Khi lấy họ ra, da thịt họ sẽ trở thành màu trắng pha đỏ…’ Nhìn thấy miếng thịt muối trên bàn, anh ta bỗng nhiên sáng mắt lên và nói: ‘Màu sắc đó giống hệt miếng thịt muối hấp này vậy…’”

“Đồ khốn nạn!”

Diệp Thiếu Dương, người đang nhai thịt muối, không nhịn được mà nổi giận: “Anh đúng là cố tình làm vậy đấy phải không? Những hình thức tra tấn tàn nhẫn như thế này, sao anh lại cứ liên tục so sánh với những thứ vớ vẩn như thế này chứ?”

Trần Tam ngượng ngùng cười nói: “Tôi chỉ sợ anh không hiểu rõ mà thôi…”

“Tôi không cần phải hiểu quá rõ đâu… Chỉ cần biết sự thật là đủ rồi! Đâu phải việc giết tôi hay tôi giết ai đâu… Tại sao tôi phải biết quá rõ chứ? Nhanh nói đi, nếu anh còn tiếp tục so sánh lung tung như thế này nữa, tôi sẽ không nghe nữa đâu!”

Trần Tam đành phải nói một cách nghiêm túc hơn: “Sau khi người bị ngâm trong dầu đèn, họ sẽ bị treo ngược lên, và hai lỗ sẽ được đục ở lòng bàn chân để cho những sợi tăm đèn vào… Khi đó, người đó sẽ trở thành một chiếc đèn dầu và sẽ tiếp tục cháy… Nghe nói thông thường, người ta chỉ chết sau khi bị đốt đến đùi là đã xong… Nhưng sư phụ chúng ta thì phải chịu đựng đến tận đùi trên mới chết… Ôi, mỗi khi nghĩ lại cảnh đó, tôi vẫn cảm thấy run rẩy…”

(Xin lỗi vì đã viết muộn… Ba chương đầu tiên đã được gửi đến.)

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước đã… Ví dụ, hãy cố gắng nhớ trong vòng 1 giây: Địa chỉ truy cập phiên bản di động của trang web đọc sách này là…