Sau khi nói xong những chuyện đó, Diệp Thiếu Dương đề nghị được gặp gỡ vị đại tế lễ của giáo phái Quang Minh. Tuy nhiên, Tiên Bảo Đạo Nhân đã từ chối, cho rằng vị đại tế lễ này chưa bao giờ tiếp khách ngoài. Vì vậy, ba người Diệp Thiếu Dương cũng đành ra về. Tiên Bảo Đạo Nhân tự mình tiễn họ ra ngoài, và trên đường đi, họ lại gặp những tín đồ của giáo phái đó – tất cả đều nhìn họ với ánh mắt đầy thù địch, nhưng không ai dám hành động gì cả.

Tiên Bảo Đạo Nhân hoàn toàn không quan tâm đến họ, cho đến khi họ sắp ra khỏi nơi đó, ông ta mới gặp con trai của vị đại tế lễ và lập tức mỉm cười chào hỏi. Tuy nhiên, vị “hoàng tử” của giáo phái Quang Minh này hoàn toàn không để ý đến ông ta, chỉ tỏ ra lạnh lùng.

Khi đi qua bên cạnh anh ta, Ngô Gia Đạo mỉm cười và gửi lời chào bằng tiếng Uighur. Vị “hoàng tử” đó ngẩn người một chút, và cho đến khi họ rời đi, anh ta vẫn nhìn theo họ với vẻ mặt phức tạp.

Sau khi ra khỏi hang động, không khí bỗng trở nên lạnh lẽo. Diệp Thiếu Dương khoác chặt chiếc áo khoác quân đội và chia tay Tiên Bảo Đạo Nhân, sau đó quay trở lại. Zǐ Kūn Đạo Nhân cũng đi theo họ.

“Các bạn cũng sống luôn trong hang động à?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Đúng vậy. Nếu không chia sẻ niềm vui nỗi buồn cùng những tín đồ đó, làm sao có thể giành được sự tin tưởng của họ được chứ?” Zǐ Kūn Đạo Nhân cười nói với Diệp Thiếu Dương. “Thực ra, sống trong hang động cũng khá thoải mái đấy. Ban đêm không có gió, ban ngày không bị nắng chiếu trực tiếp, thậm chí còn thoải mái hơn so với ở trên mặt đất nữa. Điểm duy nhất không tốt là… dù sao thì nó cũng chỉ là một cái hang động mà thôi, khá là ngột ngạt.”

“Vậy thì các bạn thường ăn gì? Cũng chỉ ăn cá như những tín đồ kia à?”

“Không đâu. Có người trong chúng tôi thỉnh thoảng sẽ quay lại căn cứ để mua sắm thực phẩm. Ăn uống cũng khá thuận tiện và đủ đầy đủ. Nếu không thì ai lại muốn sống dưới đó mãi chứ?”

Diệp Thiếu Dương gật đầu. “Tổng cộng có bao nhiêu người trong nhóm các bạn?”

“Lúc này, ở Lop Nur, có khoảng hai mươi đến ba mươi người thôi.”

Diệp Thiếu Dương hỏi thêm và mới biết rằng tổ chức của họ nằm ở một nơi nào đó ở miền nam, và họ cũng thường xuyên hoạt động trong các thành phố. Chỉ khi đó, Diệp Thiếu Dương mới hiểu tại sao họ lại nói tiếng Trung thông thạo đến vậy, và các thói quen sinh hoạt

Đạo nhân Tử Khánh cười với Diệp Thiếu Dương, tự hào nói: “Diệp Chưởng Giáo, tôi thực sự phải cảm ơn các ngài. Nhờ có sự hợp tác của các ngài mà tỷ lệ thành công trong việc khai quật mộ phần của chúng ta mới được đảm bảo. Sư phụ rất vui và đã ghi công cho tôi. Lần sau khi cùng nhau xuống mộ, tôi chắc chắn sẽ tuân theo lời chỉ dẫn của Diệp Chưởng Giáo.”

Diệp Thiếu Dương vỗ vai anh ta, cười nói: “Cứ yên tâm, tôi sẽ bảo vệ bạn mà.”

Nhưng trong lòng, anh ta lại thầm chửi thịt, “Chết tiệt! Một khi vào mộ rồi, nếu không làm cho anh ta gặp rắc rối thì tôi đổi tên đi!”

Vì có sự hiện diện của Đạo nhân Tử Khánh, ba người Diệp Thiếu Dương cũng không dám thảo luận về bất cứ điều gì. Còn Lâm Tam Sinh thì từ đầu đến cuối đều ẩn mình trong Âm Dương Kính, lắng nghe họ nói chuyện nhưng không hề phát biểu ý kiến gì. Sau khi mất nửa đêm để trở về doanh trại, trời đã sắp sáng, mọi người đều đã thức dậy. Diệp Thiếu Dương theo như đã thỏa thuận trước đó, giới thiệu với Tào Vũ và những người khác rằng Đạo nhân Tử Khánh cũng là bạn của mình và đã đến giúp đỡ.

Tào Vũ hiểu rõ tình hình nên cũng không hỏi thêm gì, mà còn đối xử rất lịch sự với Đạo nhân Tử Khánh. Mọi người cùng nhau ăn uống, sau đó bốn người kia nhờ vài binh sĩ dẫn lạc đà đến nơi họ đã chọn để đặt mộ phần, và mời Diệp Thiếu Dương cùng tham gia thực hiện nghi lễ.

Diệp Thiếu Dương biết rằng anh ta muốn nói chuyện riêng với mình, nên bảo Đạo nhân Tử Khánh ở lại nghỉ ngơi.

“Cả đêm đi đường, anh cũng mệt rồi đấy. Ban ngày cũng chẳng có việc gì, hãy nghỉ ngơi đi.” Diệp Thiếu Dương nói vậy, cũng coi như là ngăn anh ta đề nghị đi giúp đỡ cùng.

“Gia Vĩ, Đạo nhân Tử Khánh vừa đến, anh ấy chưa quen với nhiều thứ ở đây. Hai anh em hãy chăm sóc anh ấy thật tốt nhé.”

Hai người đó hiểu rằng Diệp Thiếu Dương muốn họ theo dõi Đạo nhân Tử Khánh, nên gật đầu đồng ý và trấn an anh ta.

Bốn Bảo dẫn theo Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] và nhóm người đến nơi mà họ đã đánh dấu trước đó. Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] thấy trên mặt đất có rất nhiều tảng đá lớn nhỏ được xếp thành hàng, giống như các luống đất trong nông trại; sau khi hỏi mới biết đó là những vật thay thế cho nan tre.

Bốn Bảo sử dụng La bàn để xác định kích thước và ranh giới của Cổ mộ, và quyết định cần phải đặt những dấu hiệu gì đó để đánh dấu vị trí này. Cây cối thì rất dễ bị gió cuốn đổ, không thể sử dụng được; vì vậy họ nghĩ đến việc dùng những thanh nan tre hoặc gỗ được kéo dài ra. Trong hai ngày qua, do vật liệu chưa được chuẩn bị kịp, họ tạm thời sử dụng đá thay thế, nhưng đá chỉ có thể giữ được trong vài ngày thôi, và chắc chắn sẽ bị cát bụi che phủ đi.

Bốn Bảo phân công một số binh sĩ theo đường viền mà những tảng đá đã đặt để cắm những thanh nan tre xuống đất; bản thân ông cùng với Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] lùi lại bên cạnh một đồi cát, vừa giám sát công việc vừa trò chuyện. Lâm Tam Sinh__[Lâm Tam Sinh] cũng đã rời khỏi Âm Dương Kính và đứng bên cạnh họ.

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] kể lại những gì đã xảy ra vào tối hôm trước; sau khi nghe xong, Bốn Bảo suy nghĩ một lúc, rồi cả ba người cùng thảo luận và đồng ý rằng Chúng Các Phái không đáng tin cậy. Họ sẵn lòng hợp tác với họ chỉ vì không thể vượt qua họ để chiếm đoạt tài sản một mình; vì vậy họ quyết định tận dụng họ như những con dao bén. Nếu thực sự tìm thấy những thứ quý giá trong Cổ mộ, rất có thể họ sẽ giết họ để im lặng chúng.

“Thậm chí có thể họ sẽ không đợi đến lúc đó,” Lâm Tam Sinh__[Lâm Tam Sinh] nói, “họ có thể sẽ dùng chúng ta để đối phó với những thứ ác quỷ ở dưới đó, để chúng ta tiêu hao sức lực, sau đó liền quay lưng lại và giết hết chúng ta, còn tài sản thì thuộc về họ.”

Bốn Bảo nói: “Rất có thể như vậy. Dù sao đi nữa, ngay cả khi họ không quan tâm đến việc chia sẻ tài sản với chúng ta, họ chắc chắn cũng lo lắng rằng chúng ta sẽ nói như vậy; vì vậy, tốt hơn hết là chúng ta nên hành động trước.”

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] gật đầu: “Khi đó đến, chỉ còn xem ai có quyết đoán mạnh mẽ hơn thôi. Dù sao đi nữa, chỉ cần họ bắt đầu có ý đồ xấu, chúng ta tuyệt đối không được do dự.”

Sau khi đạt được sự đồng thuận, cả ba người tiếp tục thảo luận về mối quan hệ giữa những tín đồ của Giáo phái Ánh Sáng và Chúng Các Phái. Theo thông

Nói cách khác, chỉ có mình Đại Tế Lễ mới thực sự thiện cảm với Chúng Các Phái; ngay cả con trai ông ta cũng căm ghét những kẻ ngoại lai này. Nhưng vì Đại Tế Lễ là thủ lĩnh của họ, nên mệnh lệnh của thủ lĩnh thì không thể không tuân theo được.

“Vậy thì câu hỏi đặt ra là, Thiếu Dương, em nghĩ sao? Tại sao Đại Tế Lễ lại muốn liên minh với Chúng Các Phái chứ? Điều này thật sự không hợp lý chút nào.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Tôi cũng không biết. Hôm qua tôi định gặp Đại Tế Lễ để hỏi rõ lý do, nhưng vị Đạo sĩ Thiên Bảo đã cấm tôi đi.”

Lâm Tam Sinh bất ngờ nói: “Thiếu Dương, em có nhớ một chi tiết không? Lúc đó, con trai Đại Tế Lễ đã hỏi Zǐ Kūn tại sao cha mình lại chọn gặp những kẻ ngoại lai này thay vì mình…”

“Đúng vậy.” Diệp Thiếu Dương tựa tay vào má, lẩm bẩm: “Chuyện này thực sự rất kỳ lạ.”

Lâm Tam Sinh nói: “Ngay cả con ruột mình cũng không gặp, thì chắc chắn ông ta cũng sẽ không gặp bất kỳ tín đồ nào khác. Nghĩa là, ngoại trừ những người của Chúng Các Phái, ông ta không gặp ai cả… Tại sao lại như vậy?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Tôi cảm thấy đây là một bí ẩn… Nhưng tôi không thể nào hiểu được lý do.”

Lâm Tam Sinh quỳ xuống trước mặt anh ta và nói: “Các bạn đã từng suy nghĩ chưa? Việc Đại Tế Lễ không gặp con trai hay người thân của mình không phải là vì ông ta không muốn gặp họ, mà là… ông ta không thể gặp được họ.”