Diệp Thiếu Dương cười nói: “Những lời đe dọa này nghe qua thôi là được, nếu chúng thực sự có hiệu quả như vậy, thì cần gì họ phải canh giữ nó từ đời này sang đời khác chứ?”

Wu Jiadao đồng tình: “Nói rất đúng. Hơn nữa, vì chúng ta đã quyết định xuống mộ, nên chúng ta cũng đã sẵn sàng tâm lý rồi. Sợ bị nghẹn thì đừng có thể bỏ không ăn uống được chứ.”

Đạo nhân Thiên Bảo cười nói: “Chính xác là vậy. Tôi không biết các bạn đã chuẩn bị như thế nào rồi, dự định xuống mộ vào lúc nào?”

Diệp Thiếu Dương cho biết mặc dù không sợ hãi, nhưng việc chuẩn bị vẫn nên kỹ lưỡng một chút; vì vậy họ sẽ chờ đến khi bốn báu vật đã xác định vị trí chính xác rồi mới quyết định xuống mộ. Về danh tính của bốn báu vật này, Diệp Thiếu Dương đã hơi khoe khoang một chút, nói rằng họ là hậu duệ của Mỗ Kim Tiêu Uyển. Đạo nhân Thiên Bảo càng thêm hào hứng, và hai bên đã thống nhất rằng khi mọi thứ sẵn sàng, họ sẽ hợp tác cùng nhau tiến hành công việc.

“À, đệ tử Yè ạ, tôi định cử đại đệ tử Tử Khôn đến nhà anh để giúp đỡ, và nếu có bất cứ tình huống gì xảy ra, anh ấy cũng có thể thông báo kịp thời cho chúng tôi. Dù sao thì chúng ta đang ở dưới lòng đất, không có phương tiện đi lại, việc liên lạc sẽ rất bất tiện. Tử Khôn có những phương pháp riêng, có thể tìm thấy chúng tôi.”

Việc cử một người trong phe mình đến giám sát mình à? Diệp Thiếu Dương nghĩ ngay đến điều đó, liền gật đầu đồng ý: “Đó thật là tuyệt vời.”

Đạo nhân Thiên Bảo rất vui mừng. Thấy ông ấy có ý định tiễn khách, Diệp Thiếu Dương vội vàng đặt thêm vài câu hỏi để kéo dài cuộc trò chuyện, bởi vì lần này ông ấy đến không hề dễ dàng chút nào; thà rằng hỏi thêm nhiều điều còn hơn.

“Tôi có một thắc mắc: Nếu những tín đồ này là người Tây Tạng, tại sao họ không xây dựng ngôi mộ thần linh ở vùng Tây Tạng, mà lại phải đi xa hàng ngàn dặm đến vùng hoang vu như Lop Nur này?”

Đạo nhân Thiên Bảo trả lời: “Tôi cũng đã hỏi vị đại tế lễ của họ về điều này. Ở vùng Tây Tạng, tôn giáo của họ chỉ là một tôn giáo nhỏ bé, luôn bị Phật giáo Tây Tạng và các tôn giáo khác đàn áp; vì vậy, theo sự chỉ dẫn của thần linh, họ đã di cư đến đây. Sau đó, khi vị thần của họ qua đời, họ naturally chôn cất ngài ở đây.”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy

“Tất nhiên là không rồi. Khu vực Tây Tạng thực ra cũng không quá xa đây, hơn nữa lúc bấy giờ Lop Nur vẫn còn là hồ nước, cuộc sống của họ hoàn toàn có thể được đảm bảo. Xuyên suốt các thời đại, tất cả các tôn giáo đều phát triển theo cách này: khi bị loại trừ khỏi xã hội, họ buộc phải đi lang thang, tìm kiếm một nơi khác thích hợp để sinh sống.”

Nghe vậy, Ngô Gia Đạo liền bình luận: “Vậy tức là những vị thần của họ cũng không mạnh mẽ lắm đâu, nếu không sao lại bị người ta bắt nạt đến mức phải chạy trốn?”

Đạo sĩ Thiên Bảo cười và nói: “Những gì được gọi là ‘thần’, thực chất chỉ là những người lãnh đạo của họ; họ tự xưng là hiện thân của thần…”

Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười hiểu ý.

“Nhưng làm thế nào mà họ có thể xây dựng Cổ mộ dưới đáy hồ được nhỉ?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

Đạo sĩ Thiên Bảo cũng không biết rõ, nhưng chắc chắn họ đã tìm ra cách thực hiện điều đó. Việc chọn địa điểm dưới đáy hồ Lop Nur có lẽ là vì nơi đó được coi là đất linh thiêng.

“Còn một câu hỏi nữa… ở đây… có phụ nữ không?”

Nghe câu hỏi này, ngay cả Đạo sĩ Thiên Bảo cũng ngạc nhiên, cười ha hả và nói: “Hóa ra Diệp Chưởng Giáo lại thích thứ này nhỉ… Nhưng thật sự xin lỗi, đây chỉ là nơi ở tạm thời của chúng tôi thôi, làm sao có thể mang phụ nữ đến đây được.”

Một tay đặt lên vai Diệp Thiếu Dương, xoa nhẹ và nói với giọng điệu gợi cảm: “Nếu Diệp Chưởng Giáo có ý định gì, sau khi mọi việc thành công, tôi sẽ đưa anh đến thủ phủ, tìm cho anh vài cô gái có phong cách đặc biệt từ các vùng khác…”

Diệp Thiếu Dương suýt nữa ngất xỉu, cười ngượng ngùng và nói: “Sư huynh ơi, tôi chỉ muốn hỏi… Trên đường vào hang động này, chúng ta chỉ thấy toàn những tín đồ nam, tại sao không thấy một người phụ nữ nào cả?”

“À, cái này à…” Đạo sĩ Thiên Bảo cười ngượng ngùng, rồi thở dài, “Như tôi đã nói trước đó, ban đầu họ sống nhờ vào hồ Lop Nur, kết hôn với người dân tộc Uighur địa phương và sinh con. Sau đó khi hồ Lop Nur cạn kiệt, hầu hết người dân địa phương đều rời đi, và họ không thể tìm được vợ nữa… Nghe nói trước đây họ còn chi tiền mua vài người vợ, nhưng không đủ để chia cho tất cả mọi người; chỉ những người giữ chức vụ tôn giáo mới được phép có vợ.”

“Vì vậy mà bây giờ số lượng người trong nhóm họ ngày càng ít đi. Ngoại trừ một số tín đồ sống ở thị trấn và cung cấp vật tư cho họ, những người thực sự sống trong sa mạc chỉ

“Xử lý thế nào? Làm thế nào để xử lý chứ?” Ba người đều hoảng sợ khi nghe vậy.

“Dùng những người của họ ở trong thị trấn để bán đi.”

“Gì cơ!” Ba người cùng lên tiếng.

“Điều này rất dễ hiểu,” Đạo nhân Thiên Bảo nói, “Đối với họ mà nói, con gái không có ích gì cả. Thứ nhất, quan niệm của họ giống hệt người xưa, cho rằng phụ nữ không thuộc về dòng dõi của mình. Nguyên liệu sống đã ít ỏi, làm sao có thể nuôi thêm một đứa con gái được?”

Ngô Gia Vĩ hỏi: “Tại sao không nuôi lớn lên rồi cho kết hôn với người trong bộ tộc, như vậy thì mới có thể duy trì dòng dõi được chứ?”

Đạo nhân Thiên Bảo cười và nói: “Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, việc kết hôn với người cùng bộ tộc mà không có họ hàng thì thật tốt. Họ cũng đang thiếu phụ nữ mà, nhưng bạn hãy suy nghĩ kỹ xem. Số lượng tín đồ của họ rất ít, nếu họ tự kết hôn với nhau, chẳng mấy chốc sau hai ba thế hệ, tất cả họ đều sẽ trở thành anh em họ.

Ai cũng biết hậu quả của việc kết hôn cận huyết. Khi đó, thế hệ con cái sinh ra sẽ ngày càng yếu đuối hơn, và không cần đến các yếu tố khác, bộ tộc này sẽ tự diệt vong.”

Lời giải thích của Đạo nhân Thiên Bảo đã giúp Diệp Thiếu Dương giải tỏa những nghi ngờ trong lòng. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nói: “Vậy thì bây giờ, khi số lượng họ ngày càng ít đi, họ có nghĩ đến cách nào để giải quyết không?”

“Không có cách nào tốt cả. Họ chỉ định kiên trì như vậy, bởi vì tổ tiên họ đã truyền lại một lời nói: Chỉ cần ngôi mộ thần linh không bị phá hủy, một ngày nào đó, vị thần ánh sáng của họ sẽ tái sinh và xuất hiện giữa họ, dẫn dắt họ trở lại vinh quang. Vì vậy, họ quyết tâm bảo vệ ngôi mộ cho đến khi không còn ai nữa.”

Diệp Thiếu Dương nghe xong, liền cảm thấy rằng đây chắc chắn chỉ là những lời nói để an ủi mình mà thôi. Trong lĩnh vực này, ngoại trừ những tôn giáo như Đạo giáo – những tôn giáo đề cao việc tu luyện trong cuộc sống này – các tôn giáo khác cũng thường nói những lời tương tự, coi đó như là một lời hứa với tín đồ: ví dụ như Cơ Đốc giáo, cũng từng nói rằng Chúa sẽ tái sinh để phán xét loài người.

Niềm tin là một nguồn sức mạnh mạnh mẽ nhất nhưng cũng là nguồn sức mạnh mù quáng nhất trên thế giới. Tuy nhiên, đối với những tín đồ này, Diệp Thiếu Dương thực sự cảm thấy ngưỡng mộ họ từ sâu thẳm trong lòng, đồng thời cũng cảm thấy một