Ngay lập tức, Phương Mông Na lại chỉ vào những khúc gỗ mục nằm trên lòng sông và nói: “Không có loài thực vật nào có thể sống được một ngàn năm cả, nhưng những cây này đã nằm đây từ rất lâu rồi – ít nhất là bốn mươi năm – mà vẫn chưa hề mục nát, thật sự là một kỳ tích.”

Diệp Thiếu Dương bỗng nhiên cảm thấy thắc mắc và hỏi: “Làm sao em biết nhiều như vậy? Em đã từng đến đây trước đây chưa?”

Phương Mông Na đáp: “Chưa từng đến đây, nhưng em đã thấy người khác đăng ảnh về nơi này. Trước đây, đây là một nhánh của sông Khoang Quế, nối với hồ Lop Nur. Sau khi hồ Lop Nur cạn kiệt, dòng sông này cũng tự nhiên bị ngăn đứng.”

“À, hồ Lop Nur… trước đây là một hồ à?”

“Em thật sự không biết sao?” Phương Mông Na thấy vẻ mặt của anh ta không giống như đang giả vờ, liền cảm thấy ngạc nhiên.

Diệp Thiếu Dương e lệ nhéo mép và nói: “Thật đấy, em hoàn toàn không hiểu gì về nơi này cả.”

“Vậy tại sao em lại đến tham gia cuộc khảo sát này?”

Diệp Thiếu Dương vuốt ve cái mũi và trả lời: “Em không phải đến để khảo sát đâu, mà là đến để bảo vệ các bạn.”

“Quên mất rồi, em là một nhân viên yin yang.” Phương Mông Na mỉm cười.

“Yin yang… đó chỉ là một thuật ngữ chung thôi. Nói một cách chính xác hơn, em là một đạo sĩ.”

“Đạo sĩ?” Phương Mông Na nhìn anh ta từ đầu đến chân và hỏi: “Nhưng trang phục của em… Đạo sĩ không phải luôn mặc áo đạo sao?”

“Ai quy định rằng đạo sĩ nhất thiết phải mặc áo đạo đâu.”

“Ừm, em cũng không hiểu lắm về điều này…” Phương Mông Na nhún vai, sau đó tiếp tục hỏi: “Em còn trẻ tuổi thế mà tại sao lại trở thành đạo sĩ vậy?”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Em cũng không biết nữa… Hồi nhỏ, em cứ thế mà lên núi sống. À, mọi người đều đã đi rồi, vậy tại sao em lại ở lại?”

Phương Mông Na nhìn về phía xa và nói: “Em là người nghiên cứu về văn hóa cổ đại mà. Việc đến Lop Nur để khảo sát luôn là mong muốn của em… Tôn Giáo Thụ đã lớn tuổi như vậy mà vẫn kiên trì ở lại, vậy tại sao em lại không thể làm như vậy được chứ?”

Cô quay đầu nhìn Diệp Thiếu Dương và tiếp tục: “Nhưng em khác với Tôn Giáo Thụ… Em luôn tín rằng ma quỷ thực sự tồn tại. Hồi nhỏ, em thường xuyên thấy bà ngoại của mình… Người khác nói gì em cũng không tín đâu.”

Tuy nhiên, những gì tôi đã học được trong hai ngày qua về Kinh Lịch【Lịch sử】 thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên. Có lẽ tôi nên học cách truy đuổi ma quỷ từ bạn mới đúng.”

“Điều này…”

“Tôi chỉ đùa thôi mà. Con người luôn có sự tò mò bẩm sinh đối với ma quỷ và các thứ huyền bí như vậy; ai cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng tôi thực sự không muốn biết quá nhiều. Dù sao thì tôi cũng chỉ muốn sống cuộc sống của một người bình thường mà thôi. Biết quá nhiều bí mật có lẽ không phải là điều tốt cho tôi.”

Diệp Thiếu Dương nghe xong cảm thấy khá ngạc nhiên. Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi người khác phát hiện ra anh ta là một pháp sư, họ luôn tò mò và hỏi han về ma quỷ và những thứ huyền bí như vậy. Thật hiếm khi có người như Phương Mông Na – người có thể kiểm soát được sự tò mò của mình.

“Sao vậy? Bạn ngạc nhiên à?” Phương Mông Na nhận ra sự tò mò của anh ta và nói: “Tôi nghĩ như vậy thôi. Tôi chỉ là một người bình thường, có những sở thích và mong muốn thông thường của con người. Nếu tôi biết quá nhiều bí mật về thế giới này, về số phận hay luân hồi gì đó, có lẽ tôi sẽ cảm thấy tất cả những gì mình theo đuổi đều trở nên vô nghĩa, và việc tin vào số phận cũng sẽ không mang lại lợi ích gì cho cuộc sống của tôi cả.”

Diệp Thiếu Dương ngưỡng mộ nói: “Bạn nghĩ như vậy thật tốt. Nhưng tôi cũng có thể nói với bạn rằng số phận không đáng sợ như bạn nghĩ đâu. Số phận tồn tại, nhưng nó chỉ kiểm soát sự sống và cái chết mà thôi. Ngay cả cái chết cũng có nhiều loại khác nhau.”

“Theo Đạo Đại Duyên, có năm mươi điều; mất đi một điều để sinh ra một điều mới; mọi thứ luôn thay đổi không ngừng. Nói một cách đơn giản hơn, số phận chỉ cho bạn những lựa chọn mà thôi. Việc bạn chọn lựa thế nào là do chính bạn quyết định.”

Phương Mông Na ngạc nhiên hỏi: “Thật sao? Nhưng có câu ‘số phận không thể tránh khỏi’, bạn nghĩ sao về điều đó?”

Diệp Thiếu Dương cười nói: “Câu ‘số phận không thể tránh khỏi’ ám chỉ đến những quy luật lớn lao của vũ trụ, như chu kỳ sinh tử, luân hồi… Bất kỳ con người nào cũng đều phải trải qua những điều đó. Nói cách khác, nếu bạn muốn chống lại số phận, thì chắc chắn bạn sẽ không thể làm được. Nhưng những nỗ lực của con người thường chỉ liên quan đến những mong muốn thế tục; chúng có liên quan gì đến những quy luật lớn lao của vũ trụ chứ?”

Phương Mông Na thở dài một hơi và cười nói với Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương

“Diệp Thiếu Dương cũng nhận ra rằng mình đã nói quá nhiều; có lẽ vì thấy cô gái này có lối suy nghĩ khá đặc biệt nên anh mới không kiềm chế được và nói ra tất cả những điều đó.”

“Này, chúng ta sắp lên đường rồi, sao các bạn lại ở đây vậy?” Bốn Bảo bước đến từ phía bên kia đụn cát, thấy hai người liền gọi họ.

Phương Mông Na mỉm cười với Diệp Thiếu Dương, sau đó đi trước. Khi đi qua bên cạnh Bốn Bảo, cô giơ hai tay chào hỏi.

Bốn Bảo cúi đầu chào lại một cách hơi quá mức: “A Di Đà Phật, thiện nam tử xin chào ngài nữ tín đồ.”

Diệp Thiếu Dương bật cười, rồi khi Bốn Bảo tiến lại gần, anh vỗ vai cậu ấy và nói: “Cái từ ‘nữ tín đồ’ nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ… Lập tức tôi liên tưởng đến Đường Tăng đấy.”

“Đường Tăng đâu có đẹp trai bằng tôi đâu.” Bốn Bảo nhướng mày nói, “Hình ảnh các bạn ôm nhau vui vẻ lúc nãy tôi đã quay lại rồi; về nhà tôi sẽ gửi cho Lạnh Ngọc đấy.”

“Biến mất đi! Đừng muốn lừa tôi đâu… Tôi chỉ nói vài câu với cô ấy thôi, làm gì có chuyện âu yếm gì đâu!” Khi ở bên Bốn Bảo, Diệp Thiếu Dương lại trở lại với phong cách nói chuyện quen thuộc của mình.

Bốn Bảo cảm thấy bực bội, nhìn anh ta một cái rồi đi về phía thung lũng để đi vệ sinh.

Buổi chiều, họ đi qua di tích Lâu Lan huyền thoại. Diệp Thiếu Dương cố tình đi cùng Phương Mông Na và hỏi cô về thông tin liên quan đến nền văn minh Lâu Lan. Mặc dù những kiến thức này cũng có thể tìm hiểu được từ Tôn Giáo Thụ, và chắc chắn Tôn Giáo Thụ sẽ biết nhiều hơn, nhưng việc trò chuyện với một người phụ nữ xinh đẹp thì cảm giác cũng khác biệt mà.

Khi đi qua ngôi mộ Mặt Trời, Tôn Giáo Thụ yêu cầu đoàn người dừng lại một lát để cùng nhau tham quan di tích cổ đại kỳ lạ này. Ngôi mộ Mặt Trời thực chất chỉ là một cách gọi mang tính hình tượng: trên cánh đồng cát hoang vu, có những hàng cọc gỗ được đóng xuống theo hình dạng phát tia, tạo nên hình ảnh giống như một vòng tròn Mặt Trời đang phát sáng.

“Đây là một ngôi mộ à?” Diệp Thiếu Dương tiến lại gần và nhìn những cái cọc gỗ đó; chúng đã bị phong hóa thành những khối vật trơn nhẵn, giống hệt đá, và phần lớn trong số chúng đã mục nát.

“Đúng là mộ rồi… Có lẽ đã tồn tại được khoảng bốn nghìn năm rồi.” Phương Mông Na vừa chụp ảnh vừa nói.

“Làm sao biết được là bốn nghìn năm?”

Phương Mông Na cười nhìn Tôn Giáo Thụ và nói: “Cái này thì để thầy giải thích cho hay hơn.”

Kể từ khi chứng kiến nhiều sự kiện kỳ lạ bằng chính mắt mình, Tôn Giáo Thụ đã hòa giải với Diệp Thiếu Dương cùng bốn bảo vật ấy; lúc này ông ta cũng rất vui lòng được khoe khoang kiến thức của mình và nói: “Ngôi mộ này thực sự là một ngôi mộ cổ đại. Trong Lop Nur có tổng cộng bảy ngôi mộ như thế này; một số trong số chúng ban đầu bị chôn vùi dưới cát lở, sau đó mới được khai quật lần lượt. Tôi may mắn được tham gia vào việc khai quật một trong số đó.

Chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều mảnh gốm sét và đồ đồng, cùng với một số mũi tên bằng đồng hình tam giác, xương động vật và hạt chuỗi… Sau khi được đánh giá, tất cả những thứ này đều có tuổi đời khoảng bốn nghìn năm; dựa vào điều này, chúng tôi mới có thể xác định niên đại của những ngôi mộ này.”

Diệp Thiếu Dương nhìn ngôi mộ và thốt lên: “Nơi đây không phải là sa mạc sao? Chẳng lẽ ngày xưa nó không phải là sa mạc… Nếu không, ai lại xây ngôi mộ ở đây chứ?”