Rồi cô lấy ra một chồng giấy phù từ trong túi, bảo Diệp Thiếu Dương và Ngô Dao cùng nhau dùng ô che để không cho mưa dính vào giấy phù, sau đó lấy một cây bút lông bắt đầu vẽ các hình phù trên giấy.

Diệp Thiếu Dương quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng hình dạng của những tờ giấy phù này rất kỳ lạ: phía trên là hình chữ nhật, còn phía dưới lại là hình tam giác nhọn.

Cây bút lông được nhúng vào mực son, và cô vẽ ra những hình vẽ trông không giống chữ cũng không giống họa tiết thông thường trên những tờ giấy phù đó.

Những lá phù thuộc Đạo Giáo thường được chia thành ba phần: đỉnh phù, thân phù và chân phù; thiếu bất kỳ phần nào trong số này đều không được.

Nhưng những lá phù do Mộ Thanh Vũ vẽ thì hoàn toàn không có những yếu tố này; cô vẽ liền mạch từ trên xuống dưới.

Sau khi vẽ xong mười hai lá phù, Mộ Thanh Vũ đưa chúng cho Diệp Thiếu Dương cầm trước, còn bản thân cô đi đến gần đống than đã gần cháy hết.

Cô dùng một cái que tre để lựa ra than cây to nhất, sau đó lấy một nắm đất ẩm bọc quanh đầu than đó. Rồi cô bảo Diệp Thiếu Dương mang chiếc chén đồng dùng để đựng cơm trước đó đến; bên trong chén vẫn còn sót lại một ít cơm gạo lứt.

Cô múc một muỗng cơm, nhai vào rồi nhổ ra, nhưng trên miệng cô lại dính đầy máu.

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên, nghĩ rằng cô có lẽ đã cắn rách lưỡi, nhưng thấy cô làm việc rất nghiêm túc nên cũng không hỏi thêm gì.

Tiếp theo, cô lấy ra ba sợi nan tre, một đầu màu xanh, một đầu màu vàng; đầu màu xanh của các sợi nan đều được khoét lỗ, sau đó cô dùng một sợi chỉ dây liên kết chúng lại với nhau.

Khi đã liên kết xong, cô kéo căng sợi chỉ dây để các sợi nan tre được ép chặt lại với nhau, tạo thành hình dạng giống như một cái khung tam giác. Cô đem khung này đến trước thi thể, và ba “chi” của khung này vừa vặn được đặt vào giữa ngực và hai vai của thi thể.

Diệp Thiếu Dương Nhìn vào đó, mặc dù không hiểu hết những bí ẩn bên trong, nhưng anh cũng biết rằng phần lớn chúng liên quan đến ba hồn của con người.

Mộ Thanh Vũ Nắm lấy những hạt gạo nếp đã bị máu nhuộm đỏ, anh trượt chúng xuống theo chiều thẳng đứng của thanh tre, sau đó chia chúng thành ba phần và đặt chúng lên thi thể.

Mộ Thanh Vũ Đầu tiên, anh lẩm bẩm một số điều bằng tiếng Miao, sau đó chuyển sang tiếng Hán và nói một cách có giai điệu: “Chiếc ghế hoàng đế trên núi, ba nắm gạo được đặt trên xà, với một câu niệm chú, linh hồn sẽ được sinh ra; thi thể nằm yên trên mặt đất cũng sẽ trở nên hoạt động…”

Sau đó, anh cầm lấy than củi vẫn đang cháy, kéo lên áo của thi thể và đốt lên vị trí ngay giữa lòng ngực, trong khi vẫn tiếp tục lẩm bẩm những lời niệm chú.

Vùng da bị than củi đốt cháy phát ra tiếng xèo xèo và khói xanh bốc lên.

Diệp Thiếu Dương Ngay lập tức, anh cảm nhận được mùi thịt người bị nướng cháy; mùi này thực ra không hề khó chịu, nhưng việc kết hợp mùi thịt người với mùi thức ăn khiến cho cảm giác đó… gần như khiến Diệp Thiếu Dương buộc phải nôn mửa ngay tại chỗ.

Ngô Dao Đã sớm trốn đi một bên, không dám lại gần.

Bỗng nhiên, thi thể đó, với phần cơ thể vẫn đang bị than củi đốt cháy, hai tay bất ngờ bật dậy, duỗi thẳng về phía trước một góc 90 độ, giống hệt những con ma trong phim; đôi mắt cũng mở to, đục ngầu.

Một tấm Trương Linh Phù được dán lên mặt con ma, và ngay lập tức nó dừng lại không còn động đậy nữa.

Mộ Thanh Vũ Thở phào nhẹ nhõm, anh nhìn Diệp Thiếu Dương và nói: “Quy trình này cần phải thực hiện một cách chuẩn xác; nếu vội vàng, khí tử của thi thể sẽ không tập trung được; còn nếu chậm trễ, thi thể sẽ bất ngờ trở nên hoạt động.”

Mộ Thanh Vũ Lấy ra một cái chuông đồng, anh lắc lắc nó trước mặt con ma và nói: “Đứng dậy!”

Con ma đó lập tức đứng dậy, hai tay duỗi thẳng, đứng yên không hề nhúc nhích.

Ngô Dao Sợ hãi đến mức lập tức chạy đến sau lưng Diệp Thiếu Dương; dù cô ấy là người Miao và đã quen thuộc với phép thuật, nhưng khi thực sự chứng kiến một con ma, cô ấy vẫn không thể tránh khỏi cảm giác sợ hãi.

Mộ Thanh Vũ Lấy ra một chiếc mũ lá đã chuẩn bị sẵn, đặt lên đầu con quái vật ấy. Một mặt là để ngăn chặn những phép bùa bị mưa làm ướt, mặt khác là để cách ly ánh nắng mặt trời và khí dương, nhằm tránh việc con quái vật hấp thụ quá nhiều khí dương và dễ dàng biến thành xác sống.

Mộ Thanh Vũ Làm tương tự như vậy, anh ta biến đổi mười hai xác chết thành những con quái vật và xếp chúng thành một hàng.

Nghỉ ngơi một lát, Mộ Thanh Vũ với vẻ áy náy nói với Diệp Thiếu Dương: “Anh Diệp Thiếu Dương, tôi cần tiếp tục thực hiện một số nghi thức nữa, các anh không nên nhìn thấy phần này, xin hãy lùi lại một chút.”

Diệp Thiếu Dương Ngay lập tức hiểu ra ý của anh ta. Phép thuật của người Miao luôn coi trọng sự bí mật; chính vì vậy mà phép thuật này mới có thể được truyền tục đến ngày nay. Nếu bị người ngoài tìm hiểu, nó sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm.

“Hãy cẩn thận nhé.” Diệp Thiếu Dương nhắc nhở rồi cùng với Ngô Dao đi xuống núi một đoạn, tìm một chỗ ngồi xuống.

Quay đầu nhìn lại, một ngọn lửa đã bùng cháy, và có thể nhìn thấy bóng dáng của Mộ Thanh Vũ đang nhảy múa xung quanh đám lửa.

Nhớ lại toàn bộ quá trình thực hiện những nghi thức ấy, với vô số bước phức tạp, Diệp Thiếu Dương không khỏi thốt lên: “Phép thuật điều khiển xác sống thật sự rất phi thường.”

Ngô Dao hỏi: “Trong phép thuật của người Hán, không có phép thuật điều khiển xác sống sao?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Phép thuật cũng được sử dụng tùy theo nhu cầu. Người Hán không cần đến phép thuật này, vì vậy nó mới không tồn tại.”

Nếu muốn giết chết những con quái vật ấy, người ta có thể tìm ra hàng vạn cách khác nhau; nhưng việc thu hồi linh khí từ những xác chết đã tan rã, biến chúng thành những con quái vật, sau đó sử dụng phép bùa để niêm phong chúng và điều khiển chúng di chuyển, thì độ khó của việc này chỉ có những bậc thầy phép thuật như Diệp Thiếu Dương mới có thể hiểu được.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ rằng, nếu những pháp sư ở Miao Giang có thể điều khiển xác chết để chúng di chuyển, thì liệu họ có phép thuật nào khác để bắt những xác chết đó làm những việc phức tạp hơn không?

Nếu thực sự có, thì thật là đáng sợ.

Sau khoảng hai mươi phút chờ đợi, Mộ Thanh Vũ đã gọi hai người đến. Khi tiến lại gần, họ thấy tất cả các xác chết đều đứng thành hàng, đầu đội mũ lá, hướng về một phía.

Mộ Thanh Vũ ngồi nghỉ trên một tảng đá, trông rất mệt mỏi.

“Chưa tối đâu, việc dẫn đường cho xác chết chỉ có thể tiến hành vào ban đêm. Chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát ở đây đi.” Mộ Thanh Vũ nói.

Diệp Thiếu Dương gật đầu và ngồi xuống bên cạnh cô ấy, bắt đầu hỏi về những chi tiết liên quan đến công việc này.

Ở Miao Giang, trước đây có những người chuyên nghiệp dẫn đường cho xác chết; việc này được truyền từ đời này sang đời khác một cách rất nghiêm ngặt. Người thực hiện công việc này phải là người Miao thuần chủng và phải qua nhiều bài kiểm tra, trong đó yêu cầu quan trọng nhất là phải có khả năng nhận biết hướng đi một cách chính xác.

Việc dẫn đường cho xác chết thường được tiến hành vào ban đêm, khi đi qua núi rừng; những người dễ lạc đường chắc chắn không thể tham gia.

Mộ Thanh Vũ kể rất nhiều về những yếu tố quan trọng trong công việc này, cuối cùng cô ấy cười nói: “Điều quan trọng nhất là người dẫn đường phải trông xấu xí, hung dữ, như vậy mới có thể làm cho những xác chết đó sợ hãi.”

Diệp Thiếu Dương nhìn vào khuôn mặt cô ấy và cười: “Vậy thì bạn chắc chắn không đáp ứng yêu cầu đâu.”

“Tôi rất thích câu nói đó,” Mộ Thanh Vũ cười khúc khích, “Tôi đúng là bị ép buộc phải làm việc này, may mà không xảy ra sai sót gì.”

Khi trời tốixuống dưới, Mộ Thanh Vũ đứng dậy, đi đến trước mặt những xác chết, rải một ít tiền giấy theo gió, sau đó rung chuông đồng và hét lớn bằng giọng nói trong trẻo:

“Xác chết ơi, hãy nghe lệnh!”

Mười hai xác chết giơ cao hai tay và nhảy về phía trước, duy trì đúng nhịp độ.

Dưới ánh trăng, cảnh tượng này thực sự rất kinh dị.

Diệp Thiếu Dương đi ở phía trước, có nhiệm vụ mở đường và luôn cảnh giác, để tránh gặp phải chim hoặc chó dại.

Ma cà rồng sợ nhất tiếng gà gáy và tiếng chó sủa; nghe thấy những âm thanh đó, chúng chắc chắn sẽ giả vờ sống lại.

Mộ Thanh Vũ Khi đi đuổi ma, phải bước đi thật từ tốn, luôn chăm chú quan sát con đường phía trước.

Ma cà rồng có thể nhảy lên, và chúng không hề ngại làm bẩn cơ thể mình; bất kỳ con đường nào mà con người đi được, ma cà rồng cũng có thể đi qua, nhưng tuyệt đối không được quay đầu trở lại con đường đã đi.

Ngô Dao Nắm chặt tay của Diệp Thiếu Dương, cô cảm thấy vô cùng lo lắng.

Ba người cùng nhau tiếp tục hành trình, sau khoảng một giờ, Mộ Thanh Vũ bỗng dừng lại, với vẻ mặt nghiêm túc, gọi Diệp Thiếu Dương lại và nói với giọng run rẩy:

“Anh Thiếu Dương, anh có cảm nhận được điều gì không?”

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi cảm thấy có ai đó đã gia nhập vào nhóm chúng ta… Tôi không thể quay đầu lại được, hãy giúp tôi xem đi!”

(Tối qua thực sự thiếu mất một chương vì tôi đã đi tàu suốt một ngày một đêm. Ngày mai là sinh nhật của người bạn thân Yue Heng của tôi… Xin chúc mừng anh ấy! Buổi tối này, Huy Hoàng Đường sẽ phát quà đỏ cho mọi người.)