Mặc dù Vạn Âm Quán có rất nhiều người, nhưng so với Lầu tranh minh thì vẫn ít hơn nhiều. Không lâu sau, Diệp Thù và Yến Trường Lan đã vào bên trong một cách thuận lợi, và dưới sự hướng dẫn của một người, họ đến nơi tiến hành việc xác thực tài năng âm nhạc – một căn phòng khá lớn.

Bên trong căn phòng đó, có một nữ tu sĩ đang chơi sáo. Tiếng sáo vang lên du dương, bay cao lên tận bầu trời, vừa rõ ràng vừa tràn đầy sức sống.

Cũng có nhiều tu sĩ khác vào bên trong; một số đến một mình, một số thì có bạn đồng hành như Diệp Thù.

Ngay khi vừa nghe được vài nốt nhạc, Diệp Thù đã nhận ra rằng trong tiếng sáo đó ẩn chứa một đòn tấn công mãnh liệt, và mục tiêu của đòn tấn công này chính là anh ta và Yến Trường Lan! Diệp Thù lập tức phản ứng, vuốt nhẹ ngón tay, và một cây đàn dài xuất hiện trước mặt anh ta. Anh ta chỉ cần gảy nhẹ vài nốt nhạc, các âm thanh liền vang lên rõ ràng, tạo thành một “bức tường âm thanh” che chở hai người trước đòn tấn công đó.

Đồng thời, đòn tấn công âm thanh này cũng nhắm vào những tu sĩ khác; những người đến một mình sẽ bị tấn công trực tiếp, còn những người có bạn đồng hành thì cả hai đều sẽ phải chịu đòn.

Tuy nhiên, những đòn tấn công này không thể làm gì được Diệp Thù. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã kịp phản ứng và chặn đứng chúng. Sau đó, anh ta không tiếp tục gảy đàn nữa, mà chỉ yên lặng quan sát hành động của những tu sĩ khác.

Trong số những tu sĩ bước vào đây, có người phản ứng rất nhanh, cũng có người lại bối rối một lúc. Những người phản ứng nhanh như Diệp Thù đã kịp thời chặn đứng đòn tấn công, nhưng cũng có người dù cố gắng nhưng vẫn không thể chống đỡ được. Những người bối rối thì đương nhiên đều bị tấn công, đầu óc họ trở nên choáng váng, và cuộc xác thực này của họ cũng coi như thất bại.

Tiếp theo, một đòn tấn công âm thanh khác lại đến. Diệp Thù một lần nữa gảy nhẹ dây đàn, và những nốt nhạc du dương lại bay lên, nhanh chóng chặn đứng đòn tấn công đó, một lần nữa bảo vệ được bản thân và Yến Trường Lan.

Yến Trường Lan không phải là người ngu dốt. Nếu nói rằng ngay khi lần đầu tiên nhận ra ý đồ tấn công trong giai điệu đó, anh ta đã lập tức rút kiếm để xông vào, thì Diệp Thù__【Diệp Thù】 mới kịp dừng lại chỉ sau nửa bước… Nhưng sau đó, anh ta nhận ra rằng hành động đó thực chất chỉ là một thử thách, và anh ta không thể hành động gì cả. Tuy nhiên, anh ta cũng rất tin tưởng vào Diệp Thù__【Diệp Thù】; quả nhiên, theo quan điểm của anh ta, Diệp Thù__【Diệp Thù】 chính là người phản ứng nhanh nhất trong số tất cả các tu sĩ.

Sau khoảng ba vòng thi, những ai cảm thấy chóng mặt, ù tai đều bị loại; trong số hơn chục tu sĩ âm thanh, chỉ có ba người thực sự vượt qua được những vòng thi này. Và Diệp Thù__【Diệp Thù】 chắc chắn là một trong số đó.

Những người thất bại rời đi trong sự thất vọng, nhưng những người còn lại vẫn phải tiếp tục đối mặt với những thử thách khác.

Diệp Thù__【Diệp Thù】 cùng với Yến Trường Lan đứng ở một bên; họ thấy có người lấy ra một cái trống lớn và đặt nó trước mặt mọi người.

Người nữ tu sĩ đó cười hiền và nói: “Chư vị, hãy lần lượt tiến lên đây. Mỗi người chỉ được sử dụng giai điệu mạnh mẽ nhất của mình để tấn công chiếc trống này. Nếu trống vang đến bảy tiếng trở lên, thì coi như bạn đã vượt qua.”

Diệp Thù__【Diệp Thù】 hiểu rõ ý định của bà ấy. Một “chén trà” ước chừng tương đương với thời gian hoàn thành một bài nhạc; nếu sau khi kết thúc bài nhạc mà trống vẫn không vang đến bảy tiếng, thì chắc chắn là khả năng tấn công của người đó quá yếu, và họ sẽ không thể nhận được danh hiệu tu sĩ âm thanh.

Diệp Thù__【Diệp Thù】 đến muộn hơn, nên xếp thứ ba.

Người đầu tiên tham gia là một nữ tu sĩ; cô ấy mỉm cười, lấy ra cây đàn cung và bắt đầu chơi. Những ngón tay cô ấy di chuyển nhanh chóng trên dây đàn, tạo ra những âm thanh trong trẻo và liên tục; không bao lâu sau, không gian xung quanh đã đầy những sóng âm vô hình, và chúng lao thẳng về phía chiếc trống!

“Khang——”

Một tiếng trống vang lên, âm thanh vừa mạnh mẽ vừa du dương. Nữ tu sĩ đó tỏ ra rất vui mừng; cô ấy tiếp tục chơi đàn, và trong chốc lát, cơ thể cô ấy di chuyển uyển chuyển, những ngón tay cô ấy như vẽ nên những bóng ma lướt qua, khiến người xem choáng ngợp không thể nhìn rõ.

Ngay sau đó, tiếng trống vang lên liên hồi: “Khang! Khang! Khang…”

Chưa kịp chơi được nửa bản nhạc, tiếng trống đã vang tới bảy lần. Người nữ tu sĩ đó thở phào nhẹ nhõm rồi dừng việc chơi đàn cung. Cô đứng dậy và cúi chào một cái.

Người nữ tu sĩ chơi sáo cười nói: “Cô đã vượt qua rồi. Hãy đi ra phía bên phải để nhận giấy chứng nhận đi.”

Người nữ tu sĩ chơi đàn cung rất vui mừng và ngay lập tức làm theo lời bảo.

Tiếp theo, một vị tu sĩ khác bước lên sân khấu. Ông ta trông khoảng hơn năm mươi tuổi, mái tóc có chút bạc, vẻ mặt mang đầy vẻ già nua của thời gian, nhưng toát lên vẻ am hiểu sâu sắc về con đường âm nhạc.

Không hiểu tại sao ông ta lại đến Vạn Âm Quán vào lúc này… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, nếu ông ta đến từ các vùng xa xôi, hoặc muốn tranh luận về âm nhạc, hoặc muốn kiểm tra kiến thức của mình tại đây, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Vị tu sĩ già này lấy ra một chiếc sáo và bắt đầu thổi. Tiếng sáo vang lên du dương và buồn bã, như thể ẩn chứa trong đó vô số câu chuyện, hoặc như thể nó đã kể hết cuộc đời ông ta.

Nghe tiếng sáo, người ta có cảm giác như thấy một người già trong thế gian phàm tục, cuộc đời đầy gian khổ và nuối tiếc; cuối cùng, chỉ còn lại chiếc sáo gốm do người vợ yêu quý để lại, và ông ta đã ngày ngày đứng bên mộ vợ mình, thổi sáo suốt mười năm trời. Trong suốt thời gian đó, ông ta không hề hay biết mình đã bước trên con đường tu luyện âm nhạc; như thể trong những giai điệu ấy, ông vẫn có thể thấy khuôn mặt và nụ cười của vợ mình… Và nếu có duyên phận, khi ông sống lâu hơn, có lẽ ông sẽ tìm thấy kiếp sau của vợ mình… Vì vậy, ông mới quyết tâm đến đây… Sau đó, ông tiếp tục tu luyện nhiều năm nữa, cho đến tận bây giờ…

Trong tiếng sáo ấy, theo những biến đổi của cảm xúc, tiếng trống liên tục vang lên; nhưng sau bảy lần, vị tu sĩ già vẫn không dừng lại, mà tiếp tục thổi hết tất cả các bản nhạc, rồi mới từ từ ngừng lại. Tiếng sáo vang vọng mãi, khiến người nữ tu sĩ chơi sáo không khỏi mỉm cười thích thú trước ý nghĩa sâu sắc của bản nhạc đó.

Người nữ tu sĩ chơi sáo cười nói: “Thưa ngài, xin hãy đi ra phía bên phải để nhận giấy chứng nhận đi.”

Vị tu sĩ già gật đầu nhẹ nhàng, cúi chào rồi từ từ bước đi về phía bên phải.

Cuối cùng, chỉ còn lại Diệp Thù.

Diệp Thù mở mắt, ôm cây đàn và bước vài b

Và sau đó, lần thứ hai, lần thứ ba… Anh ta gảy dây đàn bảy lần, và từng nốt nhạc phát ra đều khiến cho tiếng trống vang dội, vô cùng rõ ràng.

Sau bảy lần gảy đàn, Diệp Thù nhìn về phía nữ tu kia đang thổi sáo.

Nữ tu kia cũng hơi ngẩn người, nhưng cô vẫn nói: “Bạn đã vượt qua thử thách, xin hãy đi qua bên phải để nhận giấy chứng nhận.”

Diệp Thù gật đầu nhẹ với cô ấy, rồi cùng với Yến Trường Lan đi về phía bên phải.

Anh ta không phải là không thể chơi một bản nhạc, chỉ là… nếu có thể quyết định được bằng chỉ bảy âm thanh, tại sao lại cần phải thêm một hành động nữa?

Khi đi ra phía bên phải, họ bước vào một căn phòng nhỏ.

Bên trong căn phòng này có một tu sĩ luyện đan kim, khi thấy Diệp Thù đến, ông ta lấy ra một tấm ngọc phù, trên đó khắc hai chữ “Vạn Âm”, và yêu cầu Diệp Thù khắc tên của mình lên đó.

Diệp Thù Lược ngập ngừng một chút, rồi cuối cùng khắc hai chữ “Yếch Tiền”.

Yến Trường Lan cũng nhìn thấy điều này và có vẻ ngạc nhiên.

Ngay sau đó, tu sĩ luyện đan kim nhanh chóng lấy con dấu của Viện Vạn Âm, đánh dấu lên tấm ngọc phù, từ đó xác nhận rằng “Yếch Tiền” chính là người đã tham gia thử thách tại Viện Vạn Âm, và từ nay anh ta sở hữu danh hiệu tu sĩ âm nhạc.

Diệp Thù nhận lấy tấm ngọc phù và cảm ơn tu sĩ luyện đan kim, sau đó cùng với Yến Trường Lan rời khỏi đó.

Yến Trường Lan trong lòng nghĩ về “Yếch Tiền”; mặc dù không biểu lộ ra ngoài, nhưng điều này không thể che giấu được trước mắt Diệp Thù, người hiểu rất rõ về anh ta.

Diệp Thù chỉ nói với anh ta: “Đó chỉ là một cái tên giả mà thôi.”

Yến Trường Lan bỗng nhiên hiểu ra, và lập tức cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Tuy nhiên, vì cuộc thi tranh tài sẽ diễn ra trong hai ngày nữa, Diệp Thù không muốn lãng phí thời gian, nên anh ta kéo Yến Trường Lan đến Tòa Nhà Thi Đấu Ngay Lập Tức, đăng ký trước, sau đó sử dụng tên Yến Trường Lan để tham gia cuộc thi, còn bản thân anh ta sẽ tham gia với tư cách là tu sĩ âm nhạc để tiến hành các thử thách riêng của mình.

Yến Trường Lan không hề phản đối gì, và hai người nhanh chóng đến Tòa Nhà tranh luận.

Tuy nhiên, lần này có rất nhiều người ra vào tòa nhà; họ phải xếp hàng hàng giờ mới được vào bên trong. Sau đó, hai người cũng đi gặp hai vị tu sĩ, giống như lần trước khi Diệp Thù cùng Nguyễn Hồng Y đến đó. Nhưng lần này, những người họ gặp không phải là cặp vợ chồng tu sĩ kia, mà là hai người khác: một nam tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Dan, và một nữ tu sĩ ở giai đoạn sau cùng của việc luyện thành Chu Cơ.

Nhìn qua, họ không phải là bạn đời của nhau, mà là những đồng nghiệp có mối quan hệ thân thiết; ánh mắt họ cũng tỏ ra rất ăn ý với nhau.

Quy trình kiểm tra vẫn giống như lần trước: trước tiên, vị nam tu sĩ sẽ thử thách Yến Trường Lan.

Yến Trường Lan không sử dụng hết toàn bộ khả năng của mình; cô chỉ rút ra thanh kiếm Lãm Phong và dùng những chiêu thức kiếm pháp linh hoạt để đối đầu với vị nam tu sĩ. Sau vài hiệp đấu, cô đã thực sự nhận được sự công nhận từ người đối thủ.

Tiếp theo, nữ tu sĩ sẽ chơi đàn, và Diệp Thù sẽ đảm nhận nhiệm vụ đối phó với cô. So với lần trước khi Nguyễn Hồng Y đến, Diệp Thù đã tiến bộ rất nhiều về mặt âm nhạc; anh ấy không chỉ đẩy lùi tất cả các nốt nhạc do nữ tu sĩ chơi ra, mà còn phản công một cách dễ dàng, và cũng nhận được sự công nhận.

Cuối cùng, là phần thử thách ăn ý giữa Yến Trường Lan và Diệp Thù. Hai người tham gia thử thách đứng lên; một người đi phía trước, người kia được bảo vệ và đi theo sát bên cạnh.

Khác với lần trước, Diệp Thù và Yến Trường Lan đứng cạnh nhau. Khi Yến Trường Lan bước ra, cô nhanh chóng bắt đầu đối đầu với vị nam tu sĩ; đồng thời, Diệp Thù và nữ tu sĩ cũng bắt đầu chơi đàn cùng lúc. Những nốt nhạc của họ va chạm vào nhau, và tiếng vang của chúng hòa quyện vào các đòn tấn công của Yến Trường Lan và vị nam tu sĩ, giúp tăng thêm sức mạnh cho họ.

Trong chốc lát, cả hai bên đã đánh nhau vài hiệp. Khi Yến Trường Lan và người đàn ông kia va chạm với nhau, Diệp Thù nhanh chóng xoay người tránh khỏi đòn tấn công của đối phương, và nữ tu cũng làm tương tự – không ai hơn ai cả… Sau vài lần như vậy, Diệp Thù luôn có thể điều chỉnh vị trí theo động tác của Yến Trường Lan, và nữ tu cũng vậy. Mặc dù Yến Trường Lan yếu hơn nhiều so với một cao thủ cấp Kim Đan, nhưng người đàn ông kia cũng không thể sử dụng hết sức mạnh của mình do giới hạn về cấp độ, vì vậy họ đã có thể đấu với nhau trong một thời gian khá dài…

Gần một tiếng đồng hồ trôi qua, người đàn ông kia mới chịu dừng lại, vẫn còn muốn tiếp tục chiến đấu.

Diệp Thù và Yến Trường Lan quay người lại, đứng cạnh nhau một lần nữa. Sự ăn ý giữa họ thậm chí còn vượt trội hơn cả hai tu sĩ tham gia cuộc kiểm tra trước đó.

Còn có thể nói gì thêm về họ chứ?

Rõ ràng, cả hai đều đã vượt qua bài kiểm tra này.