Phong Lăng Hí nói: “Nếu không có cảnh giới Thần Du, thì khi chưa có chuyện gì xảy ra thì cũng tốt thôi. Nhưng một khi có chuyện, phủ Xuan Minh chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi. Đến lúc đó, dù bây giờ số lượng người ở cấp độ Nguyên Anh trong phủ ngày càng tăng, chúng ta vẫn chỉ có thể để mình bị người khác chi phối mà thôi. Cứ mỗi ngàn năm lại xuất hiện một lần quả Thần Biến chín muồi; nếu bỏ lỡ cơ hội này, thì phải chờ đợi đến ngàn năm sau nữa… Trong suốt ngàn năm đó, biết bao nhiêu biến cố có thể xảy ra? Vì bây giờ chúng ta, sư đệ và sư phụ, đã gặp được cơ hội này, thì hãy nỗ lực hết sức để giành được quả Thần Biến!”

Khuôn mặt của Yến Trường Lan cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Bây giờ anh ta đã gia nhập Thiên Kiếm Tông, vì vậy sự thịnh vượng hay tồi tệ của tông môn cũng đều liên quan đến anh ta. Và vì Thiên Kiếm Tông thuộc về phủ Xuan Minh, nên dù bên trong có bao nhiêu rắc rối, nhưng đối với bên ngoài thì càng tốt cho phủ Xuan Minh, càng tốt cho các đệ tử của tông môn này.

Sau một lúc suy nghĩ, Yến Trường Lan bỗng hỏi: “Sư tôn, bây giờ phủ Xuan Minh của chúng ta có bao nhiêu khả năng chiến thắng trong các cuộc thi ở ba cấp độ Luyện Khí, Chính Cơ và Kim Đan? Trước đây… thì có bao nhiêu khả năng?”

Nghe câu hỏi này, Phong Lăng Hí nhìn anh ta một cách ngưỡng mộ và trả lời: “Trong vòng ngàn năm qua, phủ Xuan Minh đã thắng liên tiếp bốn lần, sau đó là bốn lần thua liên tiếp, và cách đây một trăm năm lại thắng thêm một lần nữa. Bốn lần đầu tiên, họ thắng ở hai cấp độ Luyện Khí và Chính Cơ; còn bốn lần sau đó, họ thua ở cả ba cấp độ. Lần gần nhất, họ lại thắng ở hai cấp độ Luyện Khí và Chính Cơ. Lần này, sư phụ sẽ nỗ lực hết sức, tham gia cuộc thi ở cấp độ Kim Đan để giành chiến thắng, còn ngươi, Yến Trường Lan, thì phải giành chiến thắng ở cấp độ Luyện Khí. Còn về cấp độ Chính Cơ, thì hãy cố gắng hết sức.”

Nghe vậy, Yến Trường Lan cảm thấy gánh nặng trên vai mình càng trở nên nặng nề hơn.

Sau đó, anh ta nhớ ra điều gì đó và lại hỏi: “Sư tôn, lần thi ở cấp độ Luyện Khí trước đây… có phải là do sư tôn…”

Phong Lăng Hí kiêu hãnh trả lời: “Đúng vậy. Năm đó, sư phụ cũng chỉ ở cấp độ Luyện Khí tám tầng mà thôi. Sau khi tham gia cuộc thi trong phủ, sư phụ đã được coi là một trong những đệ tử ở cấp độ Luyện Khí của phủ Xuan Minh, và đã đi thi đấu với những người mạnh mẽ ở các phủ khác. Mỗi phủ cử

Phong Lăng Hí cười nói: “Đúng vậy.” Anh ta nhìn chằm chằm vào Yến Trường Lan, nói: “Sư phụ biết con đã trải qua những điều kỳ lạ, trong những năm gần đây, con tiến bộ rất nhanh trong việc tu luyện, sức mạnh của con cũng rất không tồi. Hơn nữa, trong các cuộc thi đấu trong tổ chức, con đã đánh bại tất cả các đồng môn Chư đa, điều này chứng tỏ con thực sự xứng đáng với kỳ vọng của sư phụ, và có thể tiếp nối ý chí của sư phụ, giữ vững được cấp độ Luyện Khí!”

Yến Trường Lan hít một hơi thật sâu, nhưng không từ chối, mà nói: “Đệ tử sẽ tuân theo mệnh lệnh của sư phụ!”

Anh ta đã cam kết một cách nghiêm túc.

Một là vì Thiên Kiếm Tông và Sư tôn đã đối xử tốt với anh ta, anh ta tự nhiên phải đền đáp lại; hai là vì người bạn thân thiết của mình quá xuất sắc, nếu anh ta không thể đạt đến đỉnh cao trong cùng một cấp độ, làm sao có thể giúp đỡ người bạn đó? Hơn nữa, nếu không vì những rào cản lớn giữa các cấp độ khác nhau, ngay cả khi đối mặt với những người ở cấp độ cao hơn, anh ta cũng sẵn lòng thử sức—không cần phải chiến thắng, chỉ cần có thể bảo vệ những người xung quanh mình.

Thấy Yến Trường Lan quyết đoán như vậy, Phong Lăng Hí cảm thấy anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng và không hề hành động liều lĩnh, liền gật đầu hài lòng: “Từ hôm nay trở đi, con cần phải cố gắng nhiều hơn nữa. Mười ngày nữa sẽ đến cuộc tranh tài trong gia tộc, nếu con còn không giành được một suất tham gia trong cuộc tranh tài này, thì làm sao có thể đối đầu với những cao thủ ở cấp độ Luyện Khí của các gia tộc khác?”

Yến Trường Lan lại đáp: “Đệ tử hiểu.”

Phong Lăng Hí tiếp tục đưa ra những yêu cầu khác, như sau năm ngày phải hàng ngày luyện tập cùng anh ta, anh ta cần phải kiểm soát cấp độ của mình để ngang bằng với anh ta… Yến Trường Lan tự nhiên đều nghe theo và đáp ứng tất cả.

Sau đó, Yến Trường Lan nhận thêm một số lời khuyên nữa, rồi mới cáo từ và rời đi.

Sau khi tu luyện một thời gian trong hang động của mình, Yến Trường Lan vẫn xuống núi để gặp Diệp Thù.

Diệp Thù đang ngồi thiền trong hang động để tích lũy pháp lực, thấy Yến Trường Lan vội vã đến, liền đẩy một tấm gối qua và nói: “Ngồi xuống nói chuyện.”

Yến Trường Lan ngồi xuống và không giấu giếm bất cứ điều gì với Diệp Thù, liền kể cho anh ta nghe tất cả những lời dặn dò của Ph

Diệp Thù Lược suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ: “Còn vài phương thuốc khác, có vẻ phức tạp hơn so với những thứ chúng ta đã sử dụng trước đây, nhưng bây giờ chúng ta đã có đủ linh thạch, nên hoàn toàn có thể thử dùng… Chỉ là việc sử dụng loại bài thuốc tắm này chắc chắn sẽ khiến cho kinh mạch bị tổn thương nặng, Trường Lan, em có thể chịu đựng được không?”

Yến Trường Lan quả quyết đáp: “Tất nhiên là có thể, A Chu chỉ cần yêu cầu họ chuẩn bị cho em.”

Diệp Thù liền nói: “Việc pha chế loại thuốc này cần khoảng một ngày thời gian. Em hãy đi gọi Ngải Cửu và những người khác lại đây.”

Yến Trường Lan liền thả ra một con hạc giấy. Ngay sau đó, Diệp Thù lấy giấy bút ra và viết nhanh các chỉ dẫn. Ngoại trừ Vương Mẫn, Ngải Cửu、【Hồ Nguyên】 và những người khác đều đến ngay.

Yến Trường Lan đưa danh sách do Diệp Thù viết ra cho họ xem và ra lệnh: “Các bạn hãy sao chép danh sách này, sau đó đi tìm những nguyên liệu cần thiết và mang đến đây càng nhanh càng tốt.” Đồng thời, cô cũng đưa cho họ một túi đựng, bên trong chứa đầy linh thạch loại thấp cấp.

Ngải Cửu và những người khác, vì gần đây không nhận được bất kỳ nhiệm vụ nào khác và đang tập trung tu luyện trong hang động, nên khi nhận được công việc này, họ đều rất nghiêm túc và nhanh chóng bắt tay vào thực hiện. Sau khi họ rời đi, Yến Trường Lan mới hỏi Diệp Thù: “A Chu, theo ý kiến của anh, lần này trong cuộc tranh đấu giữa các phủ, phủ chúng ta có thể giữ được vị trí thứ ba không?”

Diệp Thù đáp: “Sư tôn của em, Phong Linh Hí, có tài năng xuất chúng, chăm chỉ tu luyện và thông minh phi thường, thực sự là một tài năng hiếm có. Hơn nữa, tính cách của ông ấy cũng rất phù hợp với con đường tu luyện của mình, nên tiến triển rất nhanh.”

“Vì ông ấy đã nói với cậu như vậy, nghĩa là ông ấy tin chắc mình có thể chiến thắng ở cấp độ Kim Đan. Còn cậu chỉ cần bảo vệ được vị trí của mình ở cấp độ Luyện Khí là đã đủ để cho phủ Xuan Minh có quyền tham gia rồi.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hơn nữa, tham vọng của Sư tôn cậu… e là không chỉ dừng lại ở đó đâu.”

Yến Trường Lan ngạc nhiên hỏi: “A Chước có ý kiến gì không?”

Diệp Thù nhìn anh ta và nói: “Quả Thần Biến chỉ có chín quả thôi, nhưng các phủ Thượng và Trung lại có tới hai mươi bốn quả. Mỗi phủ sẽ cử bao nhiêu Nguyên Âm để tranh giành những quả này, cậu hãy suy nghĩ xem.”

Yến Trường Lan suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Theo những gì Sư tôn từng nói trước đây, cấp độ Luyện Khí có bảy người thi đấu, cấp độ Chính Cơ có năm người, cấp độ Kim Đan có ba người… Vậy khi đến cấp độ Nguyên Âm, liệu mỗi phủ có cử một người không?”

Diệp Thù gật đầu: “Có lẽ là theo quy tắc đó. Nhưng vì có sự khác biệt giữa các phủ Thượng và Trung, nên có thể mỗi phủ Thượng sẽ cử hai hoặc ba người, trong khi các phủ Trung chỉ cử một người thôi.”

Yến Trường Lan suy nghĩ kỹ và thấy điều đó có vẻ hợp lý. Những phủ cử càng nhiều Nguyên Âm tham gia tranh giành thì cơ hội giành được Quả Thần Biến cũng sẽ càng lớn. Cơ hội thành đạo là điều không thể từ bỏ được; với uy thế của các phủ Thượng, làm sao có thể ngang bằng với số lượng người của các phủ Trung được? Nếu sự chênh lệch quá lớn thì cũng không hợp lý; còn nếu chênh lệch quá ít thì các phủ Thượng cũng sẽ không đồng ý đâu.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ mỗi phủ Thượng sẽ cử ba người tham gia mới phù hợp nhất. Như vậy, tổng cộng mười hai phủ Thượng sẽ cử ba mươi sáu Nguyên Âm, còn mười hai phủ Trung sẽ cử mười hai Nguyên Âm, tổng cộng là bốn mươi tám người. Trong số đó, có thể chỉ có chín người giành được Quả Thần Biến, hoặc còn ít hơn nữa. Và bất kỳ ai giành được Quả Thần Biến đều có thể sử dụng nó để tiến triển hơn trong con đường tu luyện sau này.

Nói đến đây, Yến Trường Lan bỗng nhiên nhớ lại lời nói về “tham vọng” mà Diệp Thù đã từng đề cập trước đó, và không khỏi thốt lên: “Ý A Chước là Sư tôn muốn dùng sức mạnh của chúng ta, hai thầy trò, để giữ vững vị trí của phủ Trung, sau đó ngay lập tức tiến vào cấp độ Nguyên Âm và tham gia cuộc tranh giành Quả Thần Biến?” Nói xong, anh ta có chút ngạc nhiên, nhưng lại

Hơn nữa, trong Phủ Tuyên Minh có rất nhiều người đã đạt cấp bậc Nguyên Ấn; nếu Sư tôn muốn dựa vào chúng ta hai thầy trò để giữ vị trí và giành quyền tham gia cuộc tranh đua cho quả Thần Biến, e là sẽ không thành công đâu.”

Ngoài ra, trong số bảy người luyện khí và ba người luyện Đan Kim, nếu những người khác cũng thể hiện mình xuất sắc trong các cuộc thi đấu, họ chỉ có thể được coi là những người có công lao mà thôi; trừ khi tất cả mọi người đều yếu kém, thì họ mới có thể được gọi là những người đã cứu vãn tình hình và có công lao lớn.

Diệp ThùNghe xong, ông nói một cách bình thản: “Tham vọng lớn lao của Sư tôn ngươi, e là cũng liên quan đến lòng hiếu thảo của ngươi.”

Yến Trường LanKhông hiểu lý do.

Diệp Thùgiải thích: “Dịch hoàng tinh.”

Yến Trường LanĐôi mắt bỗng nhiên sáng lên, ngay lập tức hiểu ra và thốt lên: “Ý của A Chước là Sư tôn đã sử dụng Dịch hoàng tinh của ong Niết Kim để nâng cao năng lực của mình và rút ngắn thời gian để đạt cấp bậc Nguyên Ấn, khiến ông ấy có thể sở hữu sức mạnh lớn ngay từ khi mới bắt đầu con đường này?”

Diệp ThùĐồng ý: “Có lẽ là vậy.”

Yến Trường Lanthở dài, vẻ mặt trở nên có chút lo lắng: “Điều này… không biết là tốt hay xấu.”

Diệp Thùkhông hề thay đổi biểu cảm: “Việc Chủ kiếm Phong tham gia cuộc tranh đua này là điều tốt; việc được gặp gỡ những người mạnh mẽ thuộc các phủ khác sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện sau này của ông ấy. Nhưng nếu ông ấy thực sự giành được quả Thần Biến, thì tốt nhất là đừng nuốt nó.”

Yến Trường Lantrái tim bỗng nghẹn lại: “A Chước muốn nói điều gì vậy?”

Diệp Thùgiải thích: “Việc nâng cao cấp bậc thông qua sự tự nhận thức và rèn luyện bản thân là cách tốt nhất, và nó cũng sẽ giúp năng lực của người đó trở nên vững chắc hơn. Theo những gì tôi biết, Chủ kiếm Phong hiện nay mới chỉ hơn một trăm tuổi mà đã tiến được nửa bước đến cấp bậc Nguyên Ấn; điều này chứng tỏ ông ấy có tài năng phi thường. Nếu không gặp phải trở ngại gì, việc ông ấy tiến vào cấp bậc Thần Du sẽ là điều hiển nhiên, và không cần đến sự hỗ trợ của quả Thần Biến. Quả Thần Biến này có vẻ như rất tốt, nhưng thực ra, những người thích hợp nhất để sử dụng nó là những người có tương lai hạn chế, tuổi thọ sắp hết, hoặc những người đang đánh cược tất cả vào một cái may rủi. Nếu Chủ kiếm Phong nuố

Yến Trường Lan Lưỡi cô nhẹ nhàng chuyển động: “Nếu vậy thì tôi sẽ cố gắng thuyết phục Sư tôn từ bỏ vật đó.”

Diệp Thù Vi Vi Gật đầu: “Con cũng đừng quá vội vàng. Với trình độ hiện tại của con, việc muốn thuyết phục Chủ nhân Phong Kiếm chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

Yến Trường Lan Hiểu ngay: “Tôi biết mà.”

Diệp Thù Ánh mắt ông trở nên dịu lại, giọng nói cũng êm ái hơn: “Con cũng đừng lo lắng quá. Tôi nghĩ Chủ nhân Phong Kiếm rất thông minh; chắc chắn ông ấy cũng hiểu rằng việc dùng sức mạnh bên ngoài để tiến bộ không phải là điều tốt. Việc ông ấy chiếm được Quả Thần Biến này, có lẽ không phải vì bản thân mình… Ngay cả nếu vì bản thân, thì cũng chỉ là để tạo thêm chút an toàn cho tương lai mà thôi.”

Yến Trường Lan Trái tim cô bỗng thấy nhẹ nhõm: “Lời nói của A Chuật quả thực rất có lý.”

Cô chợt nghĩ đến việc, hiện nay Chủ tịch của Thiên Kiếm Tông đang ở giai đoạn đỉnh cao của cấp độ Nguyên Anh, và tuổi thọ của ông ấy cũng dường như không còn nhiều nữa…