Cô gái nhỏ đó gật đầu: “Tôi… tôi là con gái của một thương gia lớn nhất ở Huy Châu. Nửa tháng trước, quan huyện Trình phát hiện ra điều này và đã đưa tôi đến đây.”

“Vậy trước khi bạn bị bệnh, bạn có tiếp xúc với ai khác không?”

“Không… Tôi gần như chẳng bao giờ rời khỏi nhà,” cô gái nhỏ nói.

“Nửa tháng… Nhưng bây giờ Huy Châu vẫn chưa bị phong tỏa, chắc hẳn…”

“Không… Không thể như vậy được…” Cô gái nhỏ cắn môi.

“Dịch bệnh này rất nguy hiểm; chỉ cần mắc phải, trong vòng nửa ngày là sẽ xuất hiện các triệu chứng. Nửa tháng trước, quan huyện Trình đã ra lệnh kiểm tra toàn thành phố và giam giữ tất cả những người bị bệnh ở đây. Mặc dù tôi không ra ngoài, nhưng trong suốt nửa tháng qua, cũng không có thêm ai nào bị mắc bệnh nữa.”

Ninh Lan nhíu mày, đưa tay sờ trán cô gái nhỏ.

“Không được…”

Cô gái nhỏ e ngại rút đầu lại, lo lắng nhìn Ninh Lan: “Chị ơi, đừng chạm vào tôi, nếu không chị cũng sẽ bị bệnh đấy.”

“Đừng lo, tôi không hề sợ bất kỳ loại độc nào đâu,” Ninh Lan cười nói.

Sau đó, cô ấy yêu cầu cô gái nhỏ đưa tay ra và bắt đầu kiểm tra mạch máu cho cô ấy một cách cẩn thận.

Cô gái nhỏ trông rất lo lắng: “Chị ơi, liệu tôi có còn cơ hội sống không ạ?”

“Đừng lo lắng. Mặc dù bệnh tình của bạn khá nghiêm trọng, nhưng vẫn chưa đến mức không thể chữa trị được. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải loại dịch bệnh này… Vì vậy, tôi cần sử dụng bạn để thử thuốc. Quá trình này có thể sẽ khiến bạn rất đau đớn… Nhưng vì sức khỏe của bạn, vì những người khác đang mắc bệnh, tôi hy vọng bạn sẽ đồng ý.”

Cô gái nhỏ không hề do dự, gật đầu: “Chị ơi… Không, chị gái ơi, tôi không sợ đâu. Dù có đau đớn đến mấy, tôi cũng sẵn lòng chịu đựng. Chỉ cần chữa khỏi bệnh này, tôi mới có thể trở về bên bố mẹ mình.”

Ninh Lan nhẹ nhàng vuốt đầu cô gái nhỏ: “Được rồi, chị sẽ kiểm tra sức khỏe của bạn thêm một lần nữa. Sau đó, bạn hãy nghỉ ngơi thật tốt. Tối nay, chị sẽ sai người mang thuốc đến cho bạn.”

“Cảm ơn chị ơi.”

Sau khi kiểm tra xong, Ninh Lan mới rời đi.

Trở lại biệt thự của quan huyện Trình, Ninh Lan nhìn quanh xem không có ai xung quanh, sau đó mới hạ giọng nói: “Sao vẫn chưa ra đây?”

Không ai trả lời Ninh Lan.

“Cũng được thôi, nếu em thích ở trong bóng tối thì cứ ở đó đi. Em nhìn xem, ở Huy Châu này có khá nhiều chàng trai đẹp mà, vừa rồi các đại thần cũng bắt đầu thúc giục Hoàng thượng chiêu mộ thêm vài người đàn ông nữa.”

Ninh Lan vừa lục lọi những cuốn sách y học mình mang theo, vừa nói một cách không mấy quan tâm: “À đúng rồi, hôm nay Quận lý Trình còn nói rằng, con trai cả của gia đình Lục…”

Chưa kịp nói hết, Ninh Lan đã bị một cánh tay mạnh mẽ ôm chặt vào lòng.

“Tìm đàn ông à?“

Giọng nói của người đàn ông ấy mang chút ghen tuông.

Ninh Lan liếc nhìn lại.

Dung Duật, người mà cô đã lâu không gặp, đang đứng trước mặt mình.

Người đàn ông ấy trông gầy đi so với trước, các đường nét trên khuôn mặt càng trở nên rõ rệt hơn. Đôi mắt hẹp dài ấy ánh lên vẻ mệt mỏi, đầy quầng đỏ.

Có lẽ do thời tiết nơi biên giới quá nóng, làn da anh ta cũng đen sạm hơn trước. Từ vẻ ngoài thanh tú như ngọc, giờ đây anh ta đã trở thành một người đàn ông cường tráng, có làn da màu nâu óng.

“Cuối cùng cũng xuất hiện rồi à?” Ninh Lan buồn bã thốt lên.

Dung Duật thở dài, ôm chặt lấy Ninh Lan: “Nếu thần không xuất hiện nữa, liệu Công chúa có phải sẽ chọn một chàng trai đẹp về làm phi tần không?”

“Thì sao nữa, chính ngươi mới là người lâu không trở về mà.”

Ninh Lan nói một cách không vui, sau đó suy nghĩ một lát: “A Yù, có phải ngươi gặp phải khó khăn gì đó không? Tại sao trong những lá thư ngươi gửi cho ta, chỉ toàn những tin tức tốt lành mà thôi… không hề có thông tin gì thêm cả.”

“Công chúa, những lá thư của chúng ta đang bị người ta theo dõi, vì vậy thần không thể nói ra những điều gì quá nhiều. Còn việc thần trở về muộn, cũng là vì trên đường gặp phải sự cản trở. Để thoát khỏi đó, thần đã bắt buộc Chang Ming phải giả danh mình để kéo dài thời gian cho họ.” Dung Duật giải thích.

“Có thể tìm ra là ai không?” Ninh Lan hỏi.

Dung Duật lắc đầu: “Chưa, chỉ biết rằng đó là một thế lực nào đó ở kinh thành. Thái tử, trong kinh thành, người có thể sở hữu thế lực như vậy, ngoài anh trai của ngài…”

“Là chị gái ta, Ninh Mạn.” Ninh Lan ngắt lời Dung Duật.

Những người anh trai của cô ấy, dù có thái độ lạnh nhạt với cô, nhưng cũng không đến mức muốn chiếm quyền lực.

“Ninh Mạn ư?” Dung Duật cau mày.

“Về việc này, ta đã bắt đầu khiến kẻ đó phải lộ diện rồi. Ta đã cử người canh giữ Yue Yan, còn Ninh Mạn chắc chắn sẽ không yên tâm được. Nếu họ không cử người giết Yue Yan, thì chắc chắn họ sẽ cử người đi cứu cô ấy. Hiện tại, Ninh Mạn vẫn tín rằng Yue Yan sẽ không tiết lộ chuyện này, nhưng theo thời gian, điều đó không chắc chắn nữa.”

Chỉ có người chết mới có thể giữ kín bí mật của mình.

Dung Duật thở dài, không khỏi gật đầu với Ninh Lan: “Như vậy thì làm sao ta có thể yên lòng được. Ban đầu, ta nghĩ rằng sau khi xử lý xong chuyện bên kia, sẽ quay lại bên cạnh em. Nhưng ngay khi nghe tín em đi điều tra bí mật, ta liền không thể yên tâm được nữa.”

Ngay cả khi phải sử dụng người thế thân, ông cũng sẵn sàng đi xa hàng ngàn dặm để đến đây.

“A Yu, em biết giới hạn của mình. Nếu con cái và bản thân em không sao, thì họ cũng vậy. Họ đều là dân của em, em không thể đứng nhìn họ chết được.”

Ninh Lan nói.

Dù sao, cô cũng đã làm nữ hoàng sống ẩn dật nhiều năm như vậy, trong xương tủy cô luôn tồn tại một trách nhiệm.

Cô phải bảo vệ dân chúng của mình!

“Vậy thái tử, bây giờ ngài có ý định gì không? Về căn bệnh dịch này, có cách nào chữa trị không?”

Ninh Lan lắc đầu, ngồi xuống bàn và lấy ra sách y khoa: “Chỉ có thể thử xem thôi, nhưng ở thành phố Huai Châu này, nguyên liệu dược liệu rất khan hiếm.”

“Tôi có thể cứu được một người, nhưng không thể cứu được trăm người.”

“Về chuyện dược liệu, Ngài đừng lo lắng. Tối qua tôi đã sai người vận chuyển dược liệu đến đây rồi; chắc khoảng ba năm ngày nữa là sẽ đến nơi.”

Ninh Lan mỉm cười, ôm lấy Dung Duật và hôn anh ta: “A Yù, anh thực sự hiểu em quá!”

Dung Duật bất ngờ, cảm thấy hơi e thẹn trước sự nồng nhiệt của Ninh Lan.

“Ngài…”

Ninh Lan ho khan nhẹ: “Sao lại có gì đáng ngại khi vợ chồng hôn nhau chứ?”

Cô đã sống ở thời đại hiện đại quá lâu, nên đã quen với cách thể hiện tình yêu như vậy. Cô không hề che giấu điều đó, hoàn toàn khác với phong cách kiềm chế thường thấy ở triều đình.

Chỉ là ôm lấy nhau một cái, sau đó tựa đầu vào vai người đàn ông mình yêu thôi.

Dung Duật cười nhẹ: “Ngài, tôi rất thích. Có thể… làm lại lần nữa không ạ?”

Ninh Lan gật đầu, tiếp tục ôm lấy Dung Duật và hôn lên đôi môi mỏng manh của anh.

“A Yù, em nhớ anh lắm.”

Mỗi ngày ở nơi xa xôi này, cô đều nhớ về người đàn ông này. Cô cảm thấy không an toàn, đặc biệt là những ký ức về kiếp trước vẫn luôn ám ảnh trong đầu cô. Cô lo sợ mình sẽ chết, sẽ phải trải qua nỗi đau mất con một lần nữa trong giấc ngủ…

Cho đến khi gặp lại người đàn ông này, trái tim lo lắng của cô mới bắt đầu yên bình trở lại.

“Ngài…”

Giọng nói của Thẩm Mộ vang lên. Anh ta lịch sự quay lưng lại hai người, bóng dáng anh ta toát lên vẻ lạnh lùng.