Hoa Miên được hai người hầu dẫn đến một khu vườn ở sân sau, nơi trông rất u ám, giống những gì thường xuất hiện trong các bộ phim truyền hình.

Ở những gia đình giàu có, hầu như đều có hầm ngục, và Tư Không Phủ cũng không ngoại lệ. Toàn bộ căn hầm được xây dựng bằng những tấm đá dày, ngoài ánh sáng từ ngọn nến chiếu vào qua cửa hầm ra, không hề có ánh sáng nào khác.

Điểm khác biệt là căn phòng giam giữ Hoa Miên này lại khá gọn gàng; chỗ ngủ thậm chí không phải là đống cỏ mà là một chiếc giường gỗ được phủ một tấm chăn mỏng.

“Không biết cái này có nên được coi là phòng VIP trong hầm ngục không nhỉ?”

Hoa Miên ngồi xuống bên cạnh giường, bắt đầu suy nghĩ về những điều kỳ lạ trong sự việc này – từ khi quản gia Tú giới thiệu cô để tổ chức bữa tiệc mừng thọ, cho đến việc vài ngày trước Tiểu Thúy gặp Hồng Tụ bên ngoài khu vực dành cho các cung nữ, rồi đến thái độ của họ hai người ở phía trước phòng tiệc…

“Có lẽ từ đầu họ đã lập kế hoạch này rồi? Họ muốn gây rắc rối cho tôi trong bữa tiệc mừng thọ, và kết quả là tôi lại tự chuốc họa cho mình bằng cách sử dụng dầu ớt… Rõ ràng thầy Yang đã cảnh báo tôi rằng những thứ không nên vứt bỏ cuối cùng lại sẽ gây hại cho chính mình.”

Cô vuốt ve viên ngọc mà Cô Gái Thứ Tư đã tặng mình, “Có vẻ như viên ngọc này hoàn toàn không có tác dụng gì trước mặt bà chủ nhà.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên ngoài cửa hầm: “Cô Gái Thứ Tư là con của Bà Chủ Thứ Hai; hơn nữa, bây giờ cô ấy đang ở biên giới, không thể quản lý được chuyện gia đình được.” Tư Không Vũ đứng trước cửa hầm.

Hoa Miên hơi ngạc nhiên: “Cô Gái Thứ Sáu, sao cô lại đến đây? Đây không phải là hầm ngục sao?”

Nghe Hoa Miên nói ra câu không mấy hợp lý đó, Tư Không Vũ bật cười: “Cô bị dọa đến mức mất trí rồi à?”

“Nơi này là nhà tôi; họ không thể cấm tôi đi đâu được. Khi tôi còn nhỏ, tôi cũng rất nghịch ngợm, và đã không ít lần đến những nơi như thế này chơi đùa.”

“Tôi chỉ đến để thăm cô thôi… Cô có năng lực, không nên bị lãng quên ở đây.”

“Nhưng lần này thì quả thực tôi sai rồi… Tôi quá tự tin, nghĩ rằng việc giữ lại dầu ớt cũng không sao cả…”

“Anh nói rằng nguyên liệu để làm loại dầu ớt đó thực ra đến từ Tây Diệu phải không?”

“Đúng vậy, quản lý Ngô đã kể với tôi rằng đoàn thương nhân đã tình cờ có được chúng ở Tây Diệu.”

“Anh chắc chắn rằng ớt có thể ăn được sao?”

“Chắc chắn! Thức ăn được chế biến với ớt sẽ có mùi thơm đặc biệt, nhất là khi kết hợp với các loại thịt mà người dân Tây Diệu yêu thích… Nó sẽ càng trở nên ngon hơn nữa…”

“Nếu có cơ hội, anh có muốn tiếp tục sử dụng loại gia vị này trong nấu ăn không?”

“Nếu được, tôi có rất nhiều ý tưởng muốn thử… Nhưng bây giờ e là không còn cơ hội nữa rồi.”

Nghe người canh gác nhà tù nói rằng mình có khả năng sẽ bị đưa đến nhà thờ, Hoa Miên liền hiện rõ vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt. Tư Không Vũ dường như đã quyết định điều gì đó, bước tới gần và nắm lấy lan can của nhà tù: “Cô hãy ở đây vài ngày trước đã, chúng tôi sẽ tìm cách giúp đỡ.”

Hoa Miên vừa hít mũi hai cái, chuẩn bị nói lời cảm ơn thì bụng lại báo động… Có vẻ như dù đối mặt với tình huống nào, cô vẫn không thể kiểm soát được việc ăn uống của mình.

Bầu không khí trở nên ngượng ngùng khi tiếng bụng của Hoa Miên vang lên. Tư Không Vũ cười buồn: “Có vẻ như tình hình của cô còn tốt hơn tôi tưởng đấy, Lý Nhi…”

Lý Nhi đưa qua một túi vải màu đen qua khe lan can: “Hãy ăn đi… Đây là bánh ngọt mà Dương Cố nhờ chúng tôi mang đến. Công thức là do cô viết cho cô đầu bếp Lưu ở nhà trọ… Không ngờ chỉ sau vài tháng, cô đã khiến Dương Cố quan tâm đến mức đó…”

Nhận lấy túi vải, Hoa Miên không vội mở ngay. Khi biết đây là bánh ngọt do Dương Cố nhờ mang đến, cô cảm thấy áy náy trong lòng… Tại sao mình lại không nghe theo lời anh ấy? Rõ ràng chính mình là người đã bảo anh ấy tin tưởng vào mình… Giờ thì như thế này… Chắc chắn lần này anh ấy sẽ rất thất vọng về mình.