“Làm gì mà phóng đại thế nhỉ, chính là nhờ ông quản gia Ngô đã chọn những loại rau tươi ngon mà các món ăn này mới trở nên ngon miệng; tôi chỉ áp dụng những phương pháp nấu ăn phù hợp với chúng mà thôi.”

Nhận được nhiều lời khen ngợi như vậy, Hoa Miên lại cảm thấy hơi ngượng ngùng. Ban đầu, cô và Dương Cố đã bàn bạc rất lâu nhưng vẫn không quyết định được thực đơn cho bữa tiệc mừng sinh nhật; cuối cùng, cô lại nhận được ý tưởng khi nghe Tiểu Thúy kể chuyện phiếm trong nhà. Nói ra thì cũng phải cảm ơn cô chủ nhỏ đã thiết kế khu vườn này, đặc biệt là việc có rất nhiều loại cây có thể ăn được.

Bên ngoài, bữa tiệc đã vào giai đoạn cao trào; các món ăn liên tục được mang lên và những thức ăn thừa được dọn đi. Những cô hầu gái được điều động đến giúp đỡ trong bếp, khiến không khí trong bếp trở nên ồn ào; tiếng gọi “chị gái”, “em gái” vang lên khắp nơi.

May mắn thay, mọi thứ đều được quản gia sắp xếp chu đáo, không hề xảy ra sai sót nào. Gần cuối buổi tiệc, một cô hầu gái mặc chiếc váy voan màu hồng đào mang đến một đĩa bằng ngọc trắng, đáy sâu và chân cao, đặt ngay ở chính giữa chỗ ngồi của chủ nhân. Chất liệu ngọc trong suốt đến mức có thể nhìn thấy các món ăn bên trong qua thành đĩa.

Mọi người nhìn thấy món ăn đều thán phục; tám loại màu sắc của mì được trình bày thành hình hoa, có lẽ là do khi trộn bột đã thêm vào nước cốt rau củ. Những bông hoa nổi trên nước canh trong veo, xung quanh là lớp dầu màu đỏ.

“Thật là đẹp đẽ… Giống hệt khu vườn hôm nay vậy; không có món mì nào phù hợp hơn để dành cho bà chủ rồi,” cô hầu gái đang bày món cười nói, sau đó lấy một cái bát bằng ngọc trắng, múc một ít mì và hai muỗng canh nước canh, rồi đưa đến trước mặt bà chủ.

Bà chủ cầm đôi đũa ngà, nhấc một ít mì lên; những màu vàng, xanh lam, tím nhạt trộn lẫn vào nhau, giống như cầu vồng sau cơn mưa… Khi cho vào miệng…

Bà chủ đột nhiên đứng dậy như bị điện giật, một tay che miệng, tay kia đập mạnh đôi đũa xuống bàn, lùi lại vài bước rồi dựa vào tường, bắt đầu nôn mửa. Những cô hầu gái xung quanh vội vàng chạy đến, xoa lưng và đưa nước cho bà.

Bà chủ nôn mửa liên hồi: “…Có… độc…”

Ngay khi hai từ đó vang lên, cả căn phòng trở nên hỗn loạn. Tư Không và những người khác cũng vội vàng đến bên cạnh. Tư Không Ming có vẻ rất lo lắng: “Đó là

Làm sao bây giờ đây? Chính vào lúc này mà Lão Bát lại không có ở đây…

Tư Không Kinh nhanh chóng bình tĩnh lại và ra lệnh cho các cô hầu gái mang nước và chén đĩa đến. Tư Không Duy nắm lấy tay bà lớn để giữ cho bà ổn định; trong khi đó, Tư Không Tiêu im lặng đặt hai ngón tay lên cổ tay bà lớn và sau một lúc quan sát, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Chốc lát sau, Tư Không Tiêu buông tay ra và nói: “Không sao đâu, mạch tim vẫn bình thường; có lẽ là do độc tố đã được thải ra ngoài kịp thời.”

“Đó là loại độc tố nào?”

Tư Không Tiêu lắc đầu: “Không rõ. Nếu Lão Bát ở đây, có lẽ ông ấy sẽ nhận ra được.”

“Ai lại dám đầu độc vào lúc này chứ? Với hoàn cảnh hiện tại, mục đích của kẻ đó là gì?” Tư Không Duy không thể hiểu nổi tại sao người ta lại muốn đầu độc bà lớn – bà ấy luôn sống ẩn dật, hiếm khi ra ngoài thành phố…

Tư Không Kinh bỗng đứng dậy, đi đến giữa phòng tiệc và cúi chào mọi người: “Xin lỗi vì đã làm phiền cuộc vui của mọi người. Mẹ tôi bị cảm lạnh và có chút không khỏe; xin phép mời mọi người tiếp tục uống rượu sau.”

Bên ngoài phòng tiệc, giữa những bụi hoa, không ai nghe thấy những lời nói của bà lớn. Các vị khách chỉ nghĩ rằng bà ấy đơn giản là mệt mỏi, nên yêu cầu Tư Không Kinh và những người khác hỗ trợ bà ấy về phòng nghỉ ngơi.

Tư Không Kinh gọi hai người hầu gái đến và ra lệnh cho họ, sau đó theo sau bà lớn trở về phòng.