Thấy Tư Không Tiêu tỏ ra hoàn toàn bình thường khi nói đến việc chi trả tiền, Hoa Miên biết rằng nói gì cũng vô ích, không muốn lãng phí thời gian và công sức, nên chỉ đơn giản nói: “Tiền này tạm thời coi như tôi mượn của bạn, đợi khi cửa hàng kiếm được lợi nhuận thì sẽ trả lại.”

Người thợ già không quan tâm tiền do ai chi trả; miễn là người thuê có tiền, ông ấy chỉ cần cố gắng hết sức để hoàn thành công việc.

Hoa Miên đã xem công việc sửa chữa trong hai ngày nhưng không thể kiên nhẫn được nữa, liền đưa bản vẽ cho Tư Không Tiêu rồi cùng Tây Lâm và Tiểu Thúy đi ra chợ tìm nguyên liệu phù hợp. Ban đầu, Tư Không Tiêu cũng muốn đi cùng họ, nhưng Hoa Miên đã lý luận rằng “cần có người ở lại giám sát hiện trường, hơn nữa tôi đã dẫn theo Tây Lâm rồi; an ninh trong kinh thành khá tốt, dù có gì xảy ra thì Tây Lâm cũng đủ để lo”.

Khi ở Yuan Thành, Hoa Miên từng dành thời gian hàng ngày cùng sư phụ mình là Dương Cố đi quanh chợ để nhận diện các loại nguyên liệu. Lúc đó, cô ấy đã cảm thấy chợ ở Yuan Thành đã rất lớn và sầm uất, nhưng không ngờ chợ ở kinh thành còn phong phú và nhộn nhịp hơn nhiều – từ các loại gia vị sản xuất ở Tây Diệu Quốc đến trang sức của Nam Ngạn, từ khoáng sản của Bắc Lâm đến vải nhuộm màu của Đông Lưu… Nhìn thấy tất cả những thứ này, Hoa Miên và Tiểu Thúy thực sự bị choáng ngợp.

Đồ tốt trong cung đình tất nhiên là không thiếu, nhưng ở chợ thì có đủ mọi loại hàng hóa đa dạng và phong phú. Chỉ sau vài bước đi, Hoa Miên đã chọn được vài chai nguyên liệu mà muốn mang về cửa hàng.

“Chợ lớn như thế này, đến khi nào mới đi hết được nhỉ?”, Tiểu Thúy đi theo sau lưng Hoa Miên, nhìn quanh xung quanh. Lần cuối cùng cô ấy ghé chợ là khi đi sứ đến Bắc Lâm; lúc đó ngồi trên Mã Xa nên không có thời gian để ngắm nghía chợ. Bây giờ có cơ hội, cô ấy quyết tâm phải xem cho kỹ hơn.

Chợ ở kinh thành lớn hơn nhiều so với chợ ở Bắc Lâm Quốc; các cửa hàng được xếp chen chúc liên kết với nhau. Không chỉ Tiểu Thúy mà ngay cả Hoa Miên cũng bị cảnh tượng nhộn nhịp này thu hút. Hóa ra, ngoài nguyên liệu thực phẩm, chợ còn có rất nhiều loại hàng hóa đa dạng khác nữa. Trước đây, cô ấy chỉ tập trung vào nguyên liệu và các dụng cụ liên quan, nhưng bây giờ khi có thời gian đi dạo, cô ấy lại phát hiện ra rất nhiều thứ thú vị.

Hoa Miên Khi đang đi dạo thì bất ngờ nhìn thấy một khoảng đất trống trước cửa hàng có đầy gỗ, những khúc gỗ này được xếp gọn gàng lại với nhau. Nhìn qua những công việc trang trí mà họ đã thực hiện trong vài ngày qua tại cửa hàng, có thể thấy đây chính là loại gỗ dùng để làm đồ nội thất.

  “Hoa Miên Chị xem này, liệu những khúc gỗ này có giống loại gỗ chúng ta dùng để làm đồ nội thất không nhỉ?”, Tiểu Thúy vừa nói vừa nhảy tới và sờ vào những khúc gỗ được đánh bóng nhẵn. “Màu sắc của chúng thật rực rỡ, trông cứ như có thể phát sáng vậy!”

  Hoa Miên Nhìn theo lời Tiểu Thúy, quả thật loại gỗ này có vẻ chất lượng tốt hơn nhiều so với những gỗ mà họ đang sử dụng tại cửa hàng. Chẳng lẽ những người thợ lành nghề kia đã dùng cho họ loại gỗ cũ sao?

  Đúng lúc Hoa Miên đang suy nghĩ thì một người phụ nữ trung niên mặc trang phục nhân viên kế toán bất ngờ chạy ra từ bên trong cửa hàng và la lên: “Không được sờ vào đâu! Không được đâu!”

  Hoa Miên Bị người phụ nữ này làm cho giật mình, cô vội vàng rút tay lại, và Tiểu Thúy cũng theo đó buông tay xuống.

  Người phụ nữ đó là một người phụ nữ trung niên mặc trang phục nhân viên kế toán. Cô đang tính toán số tiền bên trong cửa hàng thì nghe thấy tiếng nói bên ngoài, nghĩ đến mục đích sử dụng của những khúc gỗ đó nên vội vàng chạy ra. Thấy ba người bên ngoài mặc đồ giản dị nhưng chất liệu lại rất tốt, cô liền mỉm cười và nói: “Các bạn đang xem gỗ à? Xin vào cửa hàng nhé, sân sau chúng tôi vừa mới nhập về một lô hàng mới, mời theo tôi vào xem nhé?”

  “Những khúc gỗ này ở cửa hàng chỉ là để trưng bày thôi sao?”, Hoa Miên hỏi, vì cô cảm thấy tò mò về loại gỗ giống hệt những gỗ mà họ sẽ dùng trong cửa hàng của mình.