“Thầy xem này… Tôi chỉ là một đầu bếp bình thường thôi, chưa từng làm việc gì khác cả. Dù có danh hiệu Hoa Khôi, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự làm công việc của một Hoa Khôi cả; suốt vài năm qua, tôi cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu tiền…”

Hoa Miên vừa nói vừa nhìn biểu cảm của người thợ già. Cảm giác phải nhờ vả người khác nhưng lại lo sợ họ sẽ ép buộc mình mua thứ không cần thiết thật sự rất khó chịu.

Nhìn thấy vẻ mặt của Hoa Miên, người thợ già lập tức hiểu ra: “Cô đang lo lắng rằng tôi sẽ lừa gạt cô để lấy tiền phải không?”

“Không đâu, làm sao có chuyện đó được… haha…” Ngay cả Hoa Miên cũng cảm thấy mình cười một cách ngượng ngùng.

Người thợ già nói: “Nếu cô thực sự muốn tôi giúp cô cải tạo cửa hàng này, thì hãy nghe theo tôi hoàn toàn. Tôi chắc chắn sẽ không làm điều gì gian dối chỉ vì muốn tích trữ gỗ. Nếu tôi đề nghị cô sử dụng gỗ hồng đào, chắc chắn có lý do của tôi.”

Những lời nói của người thợ già khiến Hoa Miên không thể phản bác được. Mặc dù không thanh tú như Cung Lý, nhưng những lời anh ta nói đều rất hợp lý và dễ hiểu. Hoa Miên chỉ biết trong lòng thầm nghĩ: Ban đầu ông lão còn nói rằng sẽ giúp cô tìm người, bất cứ việc gì cũng có thể thương lượng được; nhưng bây giờ, không chỉ tìm được người cần tìm, mà người đó còn đang đứng ngay trước mặt cô, thế mà thái độ của ông lão lại thay đổi rồi.

“Tôi hiểu những gì thầy nói, chỉ là…” Hoa Miên do dự không biết phải lời nào để mềm mỏng nói với ông lão rằng mình có lẽ không đủ kinh phí cho việc này.

Đúng lúc Hoa Miên đang do dự, một giọng nói bất ngờ vang lên bên cạnh cô: “Nếu thầy nói rằng việc sử dụng gỗ hồng đào sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn, thì hãy thay toàn bộ đồ nội thất trong cửa hàng bằng gỗ hồng đào đi.”

Sĩ–Không–Tiêu… Hoa Miên lập tức nhận ra đó là Tư Không Tiêu【Tư Không Tiêu〕. Bỏ qua người thợ già, cô lập tức quay người lại và nói thấp giọng với Tư Không Tiêu: “Chàng trai thứ chín ơi, đừng đến làm phiền tôi nữa… Tôi không cần đồ nội thất làm từ gỗ hồng đào đâu.”

“Sư phụ nói rằng gỗ đỏ rất tốt,” giọng nói của Tư Không Tiêu tràn đầy sự chắc chắn.

“Tất nhiên tôi biết việc sử dụng nguyên liệu và dụng cụ tốt là điều tốt cho cửa hàng, nhưng… tôi không có đủ tiền,” Hoa Miên nói khẽ, nắm lấy tay áo của Tư Không Tiêu: “Bây giờ không chỉ cần lo chi phí cải tạo cửa hàng, mà còn có tiền lương hàng tháng cho các bạn nhỏ Lian và những người khác, chi phí mua nguyên liệu nấu ăn… Tất cả những điều này đều cần tiền.”

Hoa Miên vẫn còn nhiều điều khác chưa kịp nói ra; có lẽ khi cửa hàng bắt đầu hoạt động, cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng để xử lý mối quan hệ với các quan chức và hàng xóm, cũng như mua đồ dùng ăn uống, không thể để cửa hàng trông quá trống trải; những vật trang trí như bình hoa, chậu cây, tranh ảnh cũng cần được chuẩn bị. Nghĩ đến những điều này, số tiền mình có thực sự là không đủ chút nào… Thật là, ý tưởng thì hay, nhưng thực tế lại quá khắc nghiệt…

Nhưng không ngờ, sau khi nghe Hoa Miên liệt kê ra tất cả những khoản chi phí cần thiết, Tư Không Tiêu đã ngay lập tức nói: “Chi phí cải tạo, tôi sẽ chi trả.”

“Ồ?” Hoa Miên trong lòng đã nghĩ đến khả năng phải đi vay tiền từ Tư Không Tiêu, nhưng không ngờ anh ấy lại đề nghị trước cả khi cô ấy nói ra điều đó.

“Điều này hơi không phù hợp phải không? Dù sao thì ngài cũng chỉ yêu cầu tôi đảm nhận vai trò bảo vệ mình mà thôi… Bây giờ lại bắt tôi chi tiền cho việc cải tạo cửa hàng…”

Tư Không Tiêu không quan tâm đến lời phản đối của Hoa Miên, ngay lập tức lấy ra một tờ giấy và đưa cho người thợ già. Người thợ già nhìn kỹ vào mệnh giá của tờ tiền bạc đó; con số cao hơn nhiều so với những gì anh ta dự đoán. Rồi anh ta nhìn thấy Tư Không Tiêu đã quay trở lại bên cạnh Hoa Miên và đứng yên như thể việc anh ấy chi trả toàn bộ chi phí cải tạo cửa hàng là điều hiển nhiên và đương nhiên vậy.