Phía bắc thành phố Nguyên Châu, Nguyên Thành chính là một trạm kiểm soát quan trọng để tiến vào kinh đô. Còn dinh thự Tư Không nằm ngay tại trung tâm Nguyên Thành thì lại là biểu tượng quan trọng của thị trấn này. Điều này không chỉ xuất phát từ quy mô hoành tráng của các công trình trong dinh thự, mà còn bởi vì gia tộc Tư Không đã có mối quan hệ mật thiết với hoàng gia qua nhiều thế hệ. Theo truyền thuyết, người sáng lập gia tộc này là anh em ruột và cận thần của vị hoàng đế khai quốc; ông ta đã nhiều lần cứu mạng hoàng đế trong các trận chiến giành độc lập. Sau đó, gia tộc được ban đất đai tại đây để bảo vệ con đường dẫn vào kinh đô.

Thế hệ hiện tại của gia tộc Tư Không__【Tư Không】 cũng rất xuất sắc. Từ những người phụ nữ được kính trọng bên cạnh hoàng đế cho đến những vị danh y tài ba như “Yên Quân”, tất cả đều xuất thân từ gia tộc này. Trong triều đình, không ít người đã cố gắng lật đổ quyền lực của gia tộc Tư Không__【Tư Không】, nhưng do các cuộc hôn nhân giữa các thế hệ trong gia tộc này với hoàng gia, quyền lực của họ đã gắn bó chặt chẽ với hoàng tộc. Dù không được phong tước, nhưng họ đã được coi là một nhánh của hoàng gia.

Hơn nữa, gia tộc Tư Không__【Tư Không】 luôn rất hào phóng và có uy tín lớn trong dân gian; họ sống rất kín đáo, không để lại bất kỳ sai sót nào.

Trong suốt những ngày đi đường bằng Mã Xa, Hoa Miên đã dần hiểu rõ về thế giới mà mình đang sống. Mặc dù nơi này trông giống như thời cổ đại Trung Quốc, nhưng nó không thuộc về bất kỳ triều đại nào trong lịch sử. Hiện nay, đất nước này khá thanh bình, có hệ thống khoa cử và chính quyền tương tự như hệ thống Tam tỉnh Lục bộ; các ngành nghề đều phát triển rộng rãi. Mặc dù có một số xung đột nhỏ với các nước láng giềng, nhưng tổng thể mà nói, mối quan hệ vẫn khá hòa bình. Tôn giáo chính thức của đất nước này là Đạo Thiên Thần, vị đại tế lễ cũng đồng thời là quốc sư; người dân tin tưởng vào nhiều vị thần tự nhiên, nhưng những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử thì không hề xuất hiện ở thế giới này.

Điều khiến Hoa Miên khó chấp nhận nhất là người dân ở đây cho rằng thức ăn tự nhiên mới là ngon nhất. Không rõ đó là do vấn đề về khẩu vị hay do ảnh hưởng của tôn giáo mà họ theo đuổi, nhưng họ luôn giữ nguyên phương pháp chế biến tự nhiên khi sử dụng nguyên liệu. Mặc dù có những tuyến đường thương mại rộng lớn và nguồn nguyên liệu đa dạng, nhưng thức ăn được chế biến ra lại khiến Hoa Miên khó có thể nuốt

Mục tiêu giảm cân mà cô luôn mong muốn cuối cùng cũng đã đạt được rồi.

Lực lượng của gia tộc Tư Không dường như khá lớn; trên đường đi, chúng ta qua vài trạm kiểm soát mà không hề phải xuất trình bất kỳ giấy tờ nào. Những người lính canh gác chỉ cần thấy chiếc đèn lồng mang biểu tượng của dinh thự Tư Không treo trên Mã Xa là lập tức mở đường cho chúng ta.

Dù trước đây đã từng cưỡi ngựa đi chơi, nhưng lần này đi trên Mã Xa mới là lần đầu tiên. Khi cảm thấy buồn chán trong xe, Hoa Miên đã dọn dẹp lại ba lô của mình và kiểm tra lại những thứ mà mình đã mang theo khi du hành xuyên thời gian.

Vì lo lắng có thể sẽ phải thay đổi công việc sau này, cô đã đem theo rất nhiều đồ đạc từ nơi làm việc, định mang về nhà trước. Tất cả những thứ trong ngăn kéo đều được đổ ra ba lô: hai chiếc điện thoại di động, hai viên pin sạc năng lượng mặt trời, vài quyển sách, vài cây bút cùng một hộp mực thay thế, một gói kẹo lớn, một hộp thuốc nhỏ, tai nghe, dây cáp dữ liệu… Còn có rất nhiều đồ linh tinh khác nữa.

Cô không khỏi thở dài; so với những nhân vật chính trong các câu chuyện xuyên thời gian, tất cả những thứ mà mình sở hữu thật sự rất đơn sơ. Không chỉ vậy, bản thân cô – người được coi là nhân vật chính trong câu chuyện này – cũng không phải là một người phụ nữ xinh đẹp đến nỗi khiến mọi người phải ngưỡng mộ, cũng không sở hữu bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào. Công việc của cô là một lập trình viên máy chủ; trong những kỳ nghỉ hiếm hoi, niềm đam mê lớn nhất của cô chính là thưởng thức và nấu nướng những món ăn ngon.

“Bắt một cô gái ‘nhà ở’ đi xuyên thời gian… Chúa trời thật sự đang đùa giỡn quá!” Hoa Miên lại thở dài, không biết đây là lần thứ bao nhiêu rồi.

Bên trong Mã Xa, ngoài Hoa Miên, còn chất đầy những chiếc vali lớn nhỏ, đủ mọi hình dạng. Theo lời Tư Không Tiêu, tất cả những thứ đó đều là quà tặng mà họ mang về nhà. Hoa Miên ngồi co ro ở góc xe, nhìn qua cửa sổ thấy một thành phố bằng đá hùng vĩ đang dần hiện ra trước mắt.