“Cô gái nhỏ…”

Giọng nói của Lý Nhi vang lên bên ngoài cửa xe ngựa. Bên trong, Tư Không Vũ__[Tư Không Vũ] đang vừa vuốt ve tay áo mình và hỏi: “Đã mang hết đồ đi rồi chứ?”

“Vâng ạ,” Lý Nhi bước vào xe ngựa, quỳ xuống bên cạnh Tư Không Vũ__[Tư Không Vũ] và giúp cô ấy chỉnh lại phần váy dưới.

“Khi về đến nhà, nếu ba anh hỏi gì về việc ở cửa hàng, em cứ nói là không biết, hiểu chưa?”

“Lý Nhi hiểu rồi, cô yên tâm đi. Em chỉ lo cho cuộc sống hàng ngày của cô thôi, chuyện cửa hàng thì em chẳng bao giờ dính líu đến.”

“Thật là cô gái tốt của ta…” Tư Không Vũ__[Tư Không Vũ] cười, vỗ nhẹ má cô hầu gái bên cạnh.

Tiếng móng guốc ngựa dần xa đi, các binh sĩ đang đứng chào đón ngẩng đầu lên. Những kẻ tò mò tiến đến bên cạnh Đội trưởng Mạnh và hỏi: “Đội trưởng Mạnh, người đó chính là cô gái thứ sáu của gia tộc Tư Không__[Tư Không] phải không? Người xinh đẹp như vậy sao lại có vẻ đáng sợ vậy?”

Đội trưởng Mạnh vung tay đập vào đầu người mới nhập ngũ đó: “Im miệng đi! Cái mày biết cái gì chứ?” Rồi ông cầm chiếc túi thuốc lá trên tay và nói: “Nhớ này, nếu muốn giữ được công việc ở Yuan Thành, đừng bao giờ bàn luận về cô gái thứ sáu đó!”

“Chúng ta đã đến rồi… Có thể nhìn thấy xe ngựa của cô gái thứ sáu rồi đấy.”

Dù đã gần sáng, trong dinh vẫn treo đèn lồng rực rỡ; khắp sân trước được trang trí bằng lụa và vải màu, tựa như buổi tiệc mừng sinh nhật của bà chủ nhà đã được tổ chức sớm hơn dự kiến. Ngay cả khi cách đây không lâu, cô gái thứ tư – người từng là Tướng Quân phía Bắc – trở về dinh, cũng không hề có sự chuẩn bị hoành tráng như thế này.

Trong bếp lớn, từ sáng sớm đã rất ồn ào; các thợ học việc và đầu bếp đều đến làm việc từ sớm. Ngay cả ông quản lý ít khi xuất hiện cũng đang đứng ở giữa sân, chỉ huy công việc dọn dẹp của mọi người.

Hoa Miên__[Hoa Miên] đi dạo một vòng và thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy. Cô kéo một người thợ đang cõng giỏ tre lại và hỏi: “Đang làm gì vậy?”

Nghe câu hỏi của Hoa Miên__[Hoa Miên], người thợ bị dừng lại nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và trả lời: “Không lẽ cô không nhìn thấy đang dọn dẹp sao?”

“Nhưng buổi tiệc mừng sinh nhật của bà chủ nhà còn mười ngày nữa mà…”

“Ôi trời, chẳng lẽ cô mới đến dinh lần đầu tiên sao?”

Cô ấy chỉ vào căn bếp lớn và nói: “Nếu chỉ là buổi sinh nhật của phu nhân mà còn kiểm tra cả những chi tiết nhỏ như bếp nữa sao?”

“Vậy trong nhà này còn ai có địa vị cao hơn phu nhân không?”

“Tôi nói này, đã ở trong nhà này lâu rồi mà sao cậu vẫn chưa hiểu rõ tình hình ở đây?”

Hoa Miên trong lòng lắc đầu, tôi đâu giống các bạn, thích đọc truyện phiếm như vậy đâu… Cô vẫn thành thật trả lời rằng mình không biết.

“Vấn đề này thì hỏi đúng người rồi đấy… Phải bắt đầu từ sự việc xảy ra cách đây mười lăm năm…”

“Kia kìa! Đừng lười biếng!”

Ngay khi người công nhân đó vừa nói xong, quản gia đã gọi anh ta đi, để lại một Hoa Miên đứng đó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn mọi người bận rộn khắp nơi.

Lúc này, sân trước của dinh thự không hề ồn ào như khi Tư Không Nguyệt trở về, bởi vì Tư Không Vũ đã cố ý chọn thời điểm trước bình minh để trở về, nên trước cửa dinh thự chỉ có những người làm việc trong nhà và vài vị thiếu gia, thiếu nữ đang ở nhà mới đến đón.

Một lý do là vì địa vị đặc biệt của cô ấy, và lý do thứ hai là vì công việc trên Hoa Nhai thường được thực hiện vào ban đêm, nên cô đã quen với cuộc sống như vậy rồi… Còn lý do cuối cùng, có lẽ chỉ đơn giản là muốn mọi người trong nhà dậy sớm mà thôi.

Chiếc Mã Xa dừng lại trước cửa dinh thự, ngay lập tức có người đưa ra cái ghế đạp chân. Lý Nhi vẫy tay ngăn lại, sau đó gõ nhẹ vào cánh cửa bí mật bên hông xe; cánh cửa mở ra, và một chiếc ghế đạp chân giống hệt loại trong xe được đặt xuống bên cạnh. Cánh cửa xe mở ra, và Tư Không Vũ bước ra ngoài, nắm tay Lý Nhi để cô xuống xe.

Tư Không Vũ mỉm cười nhìn quanh những người đến đón… Ngoại trừ đám người hầu, chỉ có Tư Không cùng vài em út, còn các bà phu nhân thì vẫn chưa ai xuất hiện.