“Hai anh em các ngươi đang thì thầm điều gì vậy?”

Diệp Hoàng đang trò chuyện với Ye Ting thì Đế De Yuan ở phía trên bắt đầu nói chuyện. Lần này, Diệp Hoàng chỉ đến để báo cáo về việc kết hôn chính thức, chứ không phải là cuộc gặp mặt nghiêm túc nào cả; vì vậy, chỉ có vài quan lại thân cận được mời đến trong phòng đọc sách.

“Bẩm báo Thánh Hoàng, em út chỉ muốn biết tin tức về hoạt động của Hoàng tử Đông Lư nên mới hỏi tôi,” Ye Ting trả lời ngay khi nhận thấy Đế De Yuan đang hỏi.

“Hoàng tử thứ ba của Đông Lư… ta nhớ ra người đó rồi,” nghe Ye Ting nhắc đến vị hoàng tử đó, Đế De Yuan liền nhớ đến hai chàng trai tuấn tú đã khiến ông rất ấn tượng trong buổi yến thưởng ngắm trăng. “Lần này, việc xử lý công việc cho Đông Lư quốc của ngươi cũng rất tốt; ta sẽ thưởng ngươi cùng với Huang Er.”

Nghe những lời này, Diệp Hoàng và Ye Ting vội vàng cúi chào. Khi mọi việc kết thúc, đã gần đến buổi tối.

Hoa Miên trở về căn Phòng mà cô đã không ghé thăm trong vài tháng qua. Những cây ớt trước cửa sổ đã bắt đầu nở hoa; những bông hoa trắng mềm mại đang nở rộ rực rỡ. Có vẻ như trong thời gian cô vắng mặt, Rosa và những người khác đã giúp cô chăm sóc chúng rất tốt.

Ngày hôm sau, Đế De Yuan sai người mang đến cho Diệp Hoàng một số lượng lớn phần thưởng; tất nhiên, phần thưởng đó cũng bao gồm phần của Hoa Miên và những người khác. Bây giờ, Hoa Miên đã có những hàng hóa mua được bằng tiền từ việc đổi gà rán ở chợ thành phố Liǔ Chéng; cô đang nghĩ đến việc tìm cơ hội bán chúng để đổi lấy vàng bạc.

Trong bếp, mặc dù đã trở về an toàn, Hoa Miên vẫn chưa vội vàng đi đòi lời hứa với Phi Tần Jing. Cô nghĩ về những thứ mình đã thấy ở trạm xe Shāng Yáng và quyết định sẽ tìm cơ hội đến đền thờ để tìm kiếm thêm manh mối.

Vì Hoa Miên không tự mình đề cập đến chuyện này, Phi Tần Jing càng thấy thoải mái. Ban đầu, thỏa thuận giữa họ được thiết lập chỉ để Hoa Miên sẵn lòng đi cùng Hoàng tử thứ hai đến Bắc Lâm làm sứ mệnh; bây giờ khi họ trở về mà Hoa Miên không nhắc đến điều đó nữa, Phi Tần Jing cũng rất vui vì cô có thể ở lại cung điện của mình thêm thời gian. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là ban đầu Hoa Miên lại rất quan tâm đến việc “rời cung điện để mở một cửa hàng nhỏ”, nhưng bây giờ thì lại không hề nhắc đến n

Vẻ ngoài của Xilin đã thu hút sự chú ý của nhiều người trong Cung Lý; thân hình cao lớn đặc trưng của người Bắc Lâm cùng mái tóc đỏ dài khiến cô luôn là tâm điểm của những ánh mắt soi mói, nhưng dường như những điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến cô, hoặc có lẽ trong mắt cô, những người đó chẳng hề tồn tại.

Khi trở về, Hoa Miên ngay lập tức bắt đầu công việc bận rộn trong bếp. Khi cô dẫn Xilin đến nhà ông Giá để lấy nguyên liệu nấu ăn, ông Giá cũng rất quan tâm đến cô gái đam mê nấu ăn này từ miền Bắc Lâm. Nhìn những loại nguyên liệu tươi ngon đến từ khắp nơi được trưng bày trong căn phòng lớn của ông Giá, Xilin thốt lên: “Hóa ra cá mềm tươi mới nhìn như thế này…”

“Tối nay bạn dự định nấu món gì?” Hoa Miên đang cầm giỏ lựa rau thì Xilin bất ngờ tiến lại hỏi. Cô trả lời: “Hôm qua mới trở về, ở phía nam này vào đầu mùa thu vẫn còn rất nóng; tôi định chuẩn bị một số món giúp thanh nhiệt.”

“Để làm món này đi,” Xilin nói và đưa chiếc giỏ cho cô. Nhìn thấy bên trong giỏ là mực, Hoa Miên liền nói: “Trong danh sách các món dự kiến hôm nay không có mực đâu; để vài ngày sau rồi làm nhé.”

Đang định đi tiếp, Hoa Miên bỗng nhận ra Xilin cũng bước theo và chặn ngang trước mặt mình, đồng thời đẩy chiếc giỏ sát vào mặt cô và nói lại: “Tối nay hãy làm món cá mềm đi.”

“…”, Hoa Miên không biết nên khen ngợi cô gái này thế nào. Rõ ràng, Xilin chỉ quan tâm đến nguyên liệu mình muốn dùng mà không xem xét đến thực đơn đã được lên sẵn. Thấy vẻ quyết tâm trên khuôn mặt cô, Hoa Miên chỉ biết thở dài và đành nhận lấy chiếc giỏ.