Hoa Miên Ăn ngấu nghiến liền vài tô cháo bò, đặt bát xuống rồi lau miệng: “Ha~ Cuối cùng cũng sống sót được rồi. Xilin làm món cháo này thật ngon đấy; dù trước đây chỉ thử một lần, nhưng em đã bắt chước được tới tám mươi phần trăm rồi.”

Đối với những từ ngữ kỳ lạ mà Hoa Miên sử dụng, Xilin hoàn toàn không hiểu gì cả, nhưng qua những cuộc trò chuyện trước đây, cô đã quen với việc đối phương thỉnh thoảng lại nói ra những từ ngữ lạ lùng như vậy. Vì những điều đó không liên quan đến nấu ăn, nên cô cũng không hỏi gì thêm.

“Em đã có vài sự điều chỉnh nhỏ. Lần trước khi em nấu, em đã cắt nhỏ nấm rồi cho vào nồi cùng gạo nấu chín; lần này em thử nấu nấm trước, sau đó dùng nước luộc nấm để nấu cháo, và thấy rằng cách này giúp gạo ngon hơn nhiều.”

Hoa Miên múc một muỗng cháo nếm thử, quả thực như Xilin nói, món cháo này ngon hơn nhiều so với những lần cô tự nấu trước đây. Cô vừa ăn vừa nói: “Không chỉ biết học cách làm mà còn biết áp dụng linh hoạt nữa. Sau vài ngày nữa khi chúng ta trở về, em cũng có thể tự mình chuẩn bị những món ăn ngon hơn nữa đấy.”

Dù món cháo rất ngon, nhưng quá trình học cách nấu ăn của cô vẫn khiến Hoa Miên cảm thấy hơi sợ hãi. Khi nhớ lại những lần mỗi khi cô nấu ăn, người đó luôn đứng bên cạnh bếp, cô cảm thấy thật đáng sợ… Người đó dường như đã quá đam mê nấu ăn đến mức gần như điên rồ. Có lẽ sẽ khó để rời xa người đó… À, thì tốt thôi…

Khi Hoa Miên ăn xong cháo, Tiểu Thúy tiến lên thu dọn đồ ăn. Lúc này, cô mới cảm thấy mình đã ăn quá nhiều; bụng no đến mức cô gần như không thể đứng dậy được, nên đành ngồi xuống bên bàn ăn nghỉ ngơi.

Sau khi thu dọn đồ ăn xong, Tiểu Thúy kể cho cô nghe những chuyện xảy ra trong thời gian cô ngủ. Điều quan trọng nhất là họ đã nhận được một số phần thưởng do Hoàng đế Bắc Lâm ban tặng, nhưng chưa kịp xem thì những quan viên đi theo Bộ Lễ đã thu giữ hết mất rồi.

“Những thứ đó là phần thưởng dành cho chúng ta, chứ không phải công lao của họ. Chúng tôi chưa kịp xem thì họ đã lấy đi hết rồi, không để lại một thứ nào cả.” Nói đến chuyện này, Tiểu Thúy rất tức giận. Rõ ràng đó là những thứ mà Hoàng đế Bắc Lâm ban tặng cho các đầu bếp như họ, vậy tại sao những ông lão kia lại lấy đi hết?

Hoa Miên cảm thấy buồn cười và bối rối, nh

Bên cạnh, Tây Lâm nghe Hoa Miên nói về việc muốn trở về thì có vẻ mặt kỳ lạ và nói: “Tôi đã nói chuyện với quản gia của hoàng gia rồi, tôi sẽ rời đi một thời gian.”

“Cô định đi đâu?” Thực ra, dù cô ấy đi đâu cũng không quan trọng lắm; khi biết mình sẽ nhận được thêm tiền thưởng, Hoa Miên đã không còn quan tâm đến chuyện đó nữa, chỉ hỏi qua loa khi nghe Tây Lâm nói về việc muốn rời đi.

“Tất nhiên là đi cùng các bạn mà.” Tây Lâm trả lời một cách quá tự nhiên đến nỗi Hoa Miên một lúc không hiểu ý cô ấy là gì, chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”, sau đó mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Cô đi cùng chúng tôi? Đi đâu vậy?” Hoa Miên ban đầu muốn hỏi liệu cô ấy có bỏ hoàng gia lại không, nhưng thấy câu hỏi đó có vẻ không phù hợp nên không nói ra.

Tây Lâm như thể đang khẳng định rằng Hoa Miên hẳn phải biết rồi, và nói một cách tự nhiên: “Chắc chắn là đi cùng anh trở về, tôi vẫn chưa học xong công thức nấu ăn của anh mà.”

Hóa ra, địa vị của vương gia nhà cô ấy còn không bằng một cuốn sách công thức nấu ăn… Trước câu trả lời này, Hoa Miên trong lòng không khỏi buồn cười.

Một tuần sau, khi mọi nghi lễ đều hoàn tất và chuẩn bị lên đường, mặc dù Tư Không Nguyệt sẽ ở lại Bắc Lâm, nhưng cô ấy vẫn sắp xếp cho binh lính Thiên Giáp Quân hộ tống đoàn sứ giả trở về. Phòng bếp hoàng gia cũng nhận được những chiếc xe ngựa do phía Bắc Lâm tặng, và đồ đạc từ khoang xe của Hoa Miên được chuyển ra ngoài. Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, Tây Lâm đã vào và chiếm lĩnh khoang xe đó.