Trong tiếng ngưỡng mộ không ngừng vang lên, đến lượt Hoa Miên trình bày món tráng miệng do cô ấy làm ra. Tuy nhiên, tình hình hiện tại thực sự không mấy thuận lợi cho Hoa Miên, vì việc phải xuất hiện sau người khác khiến cô dễ bị so sánh. Đặc biệt là ở đây, mọi người thường có thành kiến và đánh giá người khác dựa trên ấn tượng đầu tiên. Việc được thưởng thức món thịt ngọt nướng này ngay cuối bữa đã coi như là một trải nghiệm rất thỏa mãn rồi.

Ngay cả Chu Đại Nhân cũng bắt đầu lo lắng rằng các món ăn tiếp theo có thể gặp phải những bất lợi gì đó; huống chi là những quan chức trong đoàn sứ, sau khi đã thử món tráng miệng ngon lành này do đầu bếp Bắc Lâm chuẩn bị, họ sẽ rất khó để tiếp tục thưởng thức những món khác nữa.

“Có vẻ như không mấy tốt đâu,” ngay cả Tư Không Nguyệt cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Món thịt nướng mật ong do đầu bếp Bắc Lâm làm ra quả thực rất ngon; hương vị ngọt của mật ong kết hợp với dầu mỡ của thịt khiến hương vị đó lưu lại trong miệng rất lâu. Lúc này, dù thưởng thức món gì tiếp theo cũng khó có thể xóa tan hương vị đó. Hơn nữa, món tráng miệng mà Hoa Miên sắp chuẩn bị cũng là một loại món ngọt.

Khi mọi người trong phòng đang chờ đợi xem Hoa Miên sẽ trình bày món gì, cô ấy chỉ nói: “Xin mời các vị chờ một chút, tôi sẽ sớm hoàn thành ngay.” Sau đó, cô quay người rời khỏi phòng.

Những quan chức bị Hoa Miên để lại ở lại với vẻ mặt bối rối. Có lẽ cô muốn dùng hương thơm của món ăn vừa mới nấu xong để thu hút sự chú ý của mọi người? Thực tế, nếu hương thơm đủ mạnh mẽ, điều đó có thể bù đắp cho sự thiếu hụt về hương vị của món ăn.

Trong lúc Hoa Miên đang chuẩn bị, các người hầu nhanh chóng dọn dẹp bát đĩa đã sử dụng. Cả hai bên đầu bếp đều có những món ăn còn thừa; liệu đó là vì những món đó thực sự không ngon, hay chỉ là để thể hiện rằng đầu bếp của đất nước mình giỏi hơn, thì ai cũng không thể biết được.

Còn Hoàng tử thứ mười một và Đại tướng thì lại ăn hết sạch tất cả các món ăn do hai bên đầu bếp chuẩn bị. Một người vì từ đầu đã rất quan tâm đến Bắc Lâm, còn người kia thì đơn giản là không kén ăn và luôn thích những món ngon.

Khi phòng đã được dọn dẹp gần xong, bên của Hoa Miên cũng đã sẵn sàng hoàn toàn; ngay khi được yêu cầu, họ lập tức đưa món ăn vào trong.

Chiếc bát hình bán khúc này, ngay từ khi được đặt lên bàn, đã toát ra hơi lạnh buốt; đó là băng sao? Và đây rõ ràng là một món ăn chủ yếu được làm từ băng.

Không biết họ đã sử dụng công cụ nào để xay nhỏ băng thành những hạt băng trong suốt, trắng tinh; những hạt băng này được đổ đầy vào chiếc bát, sau đó rưới lên trên một loại sốt màu đỏ, và xung quanh là một vòng các nguyên liệu màu trắng giống như mây.

“Băng trái cây sốt kem tươi”, chưa kịp cho Tư Không Nguyệt có thể mở miệng, Hoa Miên đã thường xuyên giới thiệu: “Tất cả nguyên liệu đều được mua từ Hãn Bắc Thành.”

Trong số những người có mặt tại đây, ngoại trừ Diệp Hoàng, Tư Không Nguyệt và Tư Không Tiêu – ba người đã từng thưởng thức những món ăn được làm từ nguyên liệu gọi là “kem tươi” do Hoa Miên__[Hoa Miên] chế biến tại Cung Hòa Kính – thì những người thuộc hai đoàn sứ giả còn lại đều lần đầu tiên nghe đến cái tên “kem”.

“Quả nhiên, họ vẫn muốn dùng băng để giành chiến thắng phải không? Cái gọi là ‘kem tươi’ này chắc cũng chỉ là một chiêu trò mà thôi,” Xue Cheng Thủ trong lòng thở dài, rồi múc một thìa hạt băng được rưới sốt đỏ vào miệng.

Hương vị mát lạnh lập tức lan tỏa khắp khoang miệng, xóa sạch cảm giác béo ngấy còn sót lại từ món thịt trước đó; ai cũng nghĩ rằng hậu vị của món ăn do đầu bếp Bắc Lâm chế biến sẽ kéo dài trong thời gian dài, nhưng không ai ngờ rằng nó lại bị thay thế nhanh chóng bởi món băng này.