Tướng lĩnh thành Xue xoa tay và nói: “Tối qua tôi nghe đầu bếp Nie nói rằng cô dự định sẽ chuẩn bị một số món ăn mới lạ cho bữa tiệc gặp mặt này phải không?”

Hoa Miên hiểu ra rằng ông ta đang lo lắng về việc mình có thể làm ra những món ăn bất ngờ nào đó ảnh hưởng đến sự nghiệp quan của ông ta, nên cô cười và nói: “Xin ông Yêu Quý yên tâm, đầu bếp Nie đã dặn dò tôi rồi, tôi tự nhiên biết phải làm gì để không làm phiền ông.”

Thấy cô đã hiểu ý mình, Tướng lĩnh thành Xue cười ha hả và liên tục nói: “Đúng là tốt rồi, nếu Hoa Miên cần gì cứ nói trực tiếp với họ, họ sẽ lo liệu giúp cô.”

Hoa Miên nghĩ trong lòng rằng chỉ vì căn phòng làm việc cũ kỹ này mà nếu ông ta nghe thấy những nguyên liệu mà cô đang nghĩ đến, chắc chắn ông ta sẽ hoảng sợ đến mức ngất đi mất. Cô vẫn giữ vẻ mặt tươi cười và tiếp tục lắng nghe lời Tướng lĩnh thành Xue.

“Dù sao thì món ăn cũng phải đa dạng, phải vượt trội hơn người Bắc Lâm! Đừng tiếc tiền,” Tướng lĩnh thành Xue vẫn nói không ngừng.

Nghe ông ta nói như vậy, Hoa Miên nghĩ rằng chi phí mua nguyên liệu cho bữa tiệc này đều do đoàn sứ giả cung cấp, còn ông ta chẳng đóng góp gì cả mà lại có nhiều ý kiến như vậy, nhưng trên mặt vẫn phải gật đầu đồng ý.

Thấy Hoa Miên đã đồng ý, Tướng lĩnh thành Xue hài lòng và quay trở lại tiếp tục công việc chuẩn bị của mình. Khi ông ta đi xa, Hoa Miên mới thở phào nhẹ nhõm và thầm chê bai: “Chắc hẳn vị đại nhân này không phải là người thanh liêm mà là người keo kiệt đây.”

Hoa Miên quay người chuẩn bị trở lại bếp để bắt đầu công việc chuẩn bị cho bữa tiệc buổi tối. Khi quay đầu lại, cô thấy Tiểu Thúy đang nhìn chăm chú những bông hoa rực rỡ treo trên bức tường. Cô chợt nhớ lại rằng trước đây khi còn ở Tư Không Phủ, cô cũng rất thích những thứ có màu sắc rực rỡ, giống như Tư Không Vũ vậy. Chỉ khác là so với Tư Không Vũ, Tiểu Thúy vẫn chưa có gu thẩm mỹ chín chắn, mà chỉ đơn thuần thích những màu sắc rực rỡ mà thôi.

“Tiểu Thúy, chúng ta quay lại thôi, đã đến lúc bắt đầu công việc chuẩn bị rồi,” bây giờ không thể để cô tiếp tục ngắm nhìn mãi được.

Xiao Cui quay đầu lại theo lời gọi, tay cô còn cầm thêm một bông hoa màu hồng rực rỡ, “Hoa Miên Chị ơi, nhìn này, cô hầu gái kia vừa đưa cho em đây,” Xiao Cui vui vẻ vẫy vẫy bông hoa trong tay. Khi công việc trong bếp trở nên bận rộn hơn, cô đã buộc chiếc hoa đó vào eo mình.

Xét đến số lượng món ăn cần chuẩn bị lần này, Diệp Hoàng đã đặc biệt điều Xiao Yín đến giúp đỡ. So với hai người khác, ưu điểm lớn nhất của Xiao Yín chính là tay chân nhanh nhẹn; cô ấy làm việc như thể có thêm vài người nữa, khiến không khí trong bếp trở nên thoải mái hơn nhiều so với những ngày đầu tiên họ cùng nhau nấu ăn tại cung Hòa Kính.

“Đầu bếp Xia ạ, lúc em đến đây vừa nghe người ta nói rằng đầu bếp của đoàn sứ giả Bắc Lâm cũng đã đến, họ mang theo đủ nguyên liệu để làm hai xe Mã Xa,” Xiao Yín vừa rửa rau vừa kể lại những gì mình vừa nghe thấy.

“Ừm, cũng bình thường thôi… Dù sao họ cũng cần chuẩn bị số lượng món ăn tương tự như chúng ta mà, và lượng nguyên liệu ở đây chắc chắn không ít hơn họ đâu,” Hoa Miên nói vậy, nhưng trong lòng lại có chút lo lắng. Cô từng thấy xe Mã Xa của đoàn sứ giả Bắc Lâm; dung tích của mỗi chiếc xe gần như ngang với tổng số nguyên liệu của hai xe Mã Xa ở đây. Việc họ mang theo đủ nguyên liệu cho hai xe thật sự khiến cô cảm thấy áp lực.

“Nhưng việc đoàn sứ giả Bắc Lâm sẽ mang theo những nguyên liệu gì thì thật sự rất đáng mong đợi…” Xiao Yín chưa bao giờ ra khỏi pháo đài thành Hãn Bắc Thành, không giống như Hoa Miên và những người khác – họ đã từng đi dạo ở chợ và biết rõ những sản phẩm mà thương nhân Bắc Lâm bán ra. Đối với Xiao Yín, những thứ đó vẫn chỉ là những hình ảnh trong trí tưởng tượng mà thôi.