“Chủ cửa hàng Xia…”, mọi người đều chưa quen với cái tên này khi gọi nhau khi ra ngoài; trừ Tư Không Tiêu không nói gì cả, mọi người đều gọi nhầm tên nhau. Diệp Hoàng muốn hỏi Hoa Miên điều gì đó, suýt nữa lại gọi nhầm lần nữa.

“Cậu Hoàng có việc gì à?”, thực ra cũng khá thú vị đấy.

“Cậu mua thứ gì vậy? Sao lại có mùi… ừm… kỳ lạ như vậy?” Diệp Hoàng ngửi thấy mùi từ tay Tư Không Tiêu mà không khỏi nhíu mày; loại rau có mùi như thứ gì đó bị hỏng hoặc thối rữa như thế này, thật không ngờ lại có người bán, và còn có người mua nữa.

Chẳng hạn như người phụ nữ bên cạnh anh ta; khi thấy có quầy bán loại rau này, cô ấy đã mỉm cười vui vẻ và nhanh chóng mua vài cây, trong khi bản thân anh ta chỉ cần ngửi thấy mùi này là đã muốn tránh xa ngay.

Tư Không Tiêu cầm trên tay một sợi dây rơm, đầu kia của sợi dây được buộc vào vài cây rau kỳ lạ; không chỉ có mùi hương kỳ quặc, mà còn có những giọt nước màu vàng nâu rơi xuống đất theo từng bước chân anh ta.

Xia Cui đi bên cạnh, che mũi hỏi Hoa Miên: “Những cây rau này đã hỏng rồi mà, tại sao chúng ta lại mua chúng? Chẳng lẽ chúng có thể xua đuổi côn trùng sao? Đừng nói đến việc xua đuổi côn trùng, chỉ riêng mình em thôi cũng đã muốn ngất đi vì mùi này rồi.”

“Đây là thứ rất tốt đấy, không phải là đã hỏng đâu; đây là mùi của các loại rau được ướp muối,” khi nhìn thấy dưa chua trên chợ, Hoa Miên suýt nữa đã nhảy lên vì tưởng rằng chợ thành phố chỉ bán những thứ quý hiếm và đắt tiền mà thôi; không ngờ lại còn có những nguyên liệu thông thường như thế này nữa.

Nói là thông thường chỉ là so với thế giới trước đây mà thôi; ở đây, ngay cả muối cũng có thể được coi là thứ đắt tiền, huống chi là những loại rau được ướp muối. Khi ở trong cung điện hoàng gia, vì không chắc liệu mọi người có chấp nhận hay không, Hoa Miên đã không bao giờ thử tự làm chúng. Hôm nay, khi đi dạo chợ, cô thấy một cửa hàng nhỏ ẩn sau quầy hàng, từ đó thoát ra mùi đặc trưng của dưa chua, liền theo mùi hương đó mà tiến vào.

Những món như dưa chua này trông có vẻ đơn giản, nhưng nếu không có kinh nghiệm thì thật sự không dám tự làm ở nhà được. Hoa Miên rất thích ăn dưa chua; dùng nó để nấu canh, xào hay làm cơm đều ngon lắm. Trước đây ở Hoàng Thành, cô chưa bao giờ thấy có nơi nào bán các mặt hàng muối chua, và cứ nghĩ rằng là bởi vì thế giới này vẫn chưa phát triển đến mức đó… Nhưng bây giờ thì hóa ra chỉ là do hệ thống giao thông vận tải chưa phát triển mạnh mẽ mà thôi.

Trên chợ, dù là người bán hàng hay khách hàng bình thường, ai nhìn thấy bốn người này đi qua cũng đều không khỏi nhường đường cho họ; đặc biệt là khi thấy Tư Không Tiêu đang cầm trên tay một chuỗi dưa chua muối, mọi người đều tỏ ra rất ngưỡng mộ họ.

“Xia… chủ quán ơi,” Tiểu Cui nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ và tiến lại gần Hoa Miên, “Tôi cảm thấy có cái gì đó lạ lắm… Tại sao mọi người ở đây đều tránh xa chúng ta vậy?”

Khi Tiểu Cui nói như vậy, Hoa Miên mới chú ý đến việc mọi người xung quanh đang cư xử một cách bất thường. Bình thường trên chợ, mọi người đi lại đều chen chúc lẫn nhau, nhưng bọn họ lại được nhường một con đường rất rộng rãi.

Phải chăng là vì cách mà họ mua nấm linh chi lúc nãy quá ồn ào, khiến mọi người ở đây bị sốc? Hoa Miên suy nghĩ kỹ lại… Nhưng sau khi mua xong, vẫn có nhiều người bán hàng tiếp tục đến gần để giới thiệu sản phẩm của họ mà.

Hay có lẽ là vì hành động mua sắm quá hoành tráng của họ đã làm cho các người bán hàng ở đây bị ấn tượng sâu sắc? Hoa Miên nhìn sang Tư Không Tiêu… Mặc dù lúc này người này đang mang đầy đồ trên người, trông giống như một cây thông Giáng sinh di động, nhưng những thứ đó đều là những mặt hàng đặc trưng của vùng Bắc Lâm mà thôi; đối với người dân địa phương, chúng chắc chắn không hề có gì đặc biệt cả.