Để tiện mang theo trên đường đi, Hoa Miên đã chuẩn bị sẵn rất nhiều món dưa chua, từ thịt cá đến rau củ; tất cả đều được ngâm trong các chum ướp riêng biệt. Nếu cần chuẩn bị món ăn gấp, những món dưa chua này quả là lựa chọn lý tưởng.

Bữa trưa, Hoa Miên cũng đã chuẩn bị khá nhiều cơm; đến giờ vẫn còn thừa và vẫn còn ấm. Nhớ lại những lúc cuối tuần ở nhà, vì lười nấu ăn nên cô thường tự chuẩn bị cho mình một món ăn nhanh gọn và tiện lợi. Bây giờ, việc nấu món này vào lúc này quả thực rất phù hợp với nhu cầu của họ.

“Tiểu Thúy, đi lấy chiếc hộp gỗ được bọc bằng vải trắng đó ra từ trong chiếc thùng đen kia.”

Trong khi ra lệnh cho Tiểu Thúy lấy đồ, Hoa Miên đã chuẩn bị sẵn ba cái đĩa lớn. Khi Tiểu Thúy trở về với chiếc hộp gỗ, Hoa Miên mở nó ra. Tiểu Thúy nhìn thấy bên trong hộp là những miếng vật liệu màu đen và hỏi: “Chị, chiếc hộp này chị luôn coi như báu vật để bảo quản; sao lại chứa những thứ màu đen thế này?”

Thấy Hoa Miên rất cẩn thận khi lấy chiếc hộp ra, Tiểu Thúy quyết định không vội vàng mở nó. Cô chỉ nhìn theo khi Hoa Miên dùng hai ngón tay nhẹ nhàng lấy những miếng vật liệu đó ra. Đó là những tấm lá màu đen, trông có vẻ như có nhiều lỗ nhỏ.

“Đây là loại thực vật dưới nước được gọi là rong biển,” Hoa Miên giải thích, sau đó trải một tấm rong biển lên thớt và dùng dao cắt nó ra.

Những tấm rong biển này ban đầu là Hoa Miên nhận được khi còn ở Hoa Nhai. Người dân địa phương không biết chúng có thể dùng để làm gì; họ chỉ sử dụng chúng để lót đáy thùng chứa cá sống, nhằm giúp cá dễ di chuyển hơn. Khi mua cá, Hoa Miên thường xuyên xin thêm nhiều rong biển như vậy từ người bán cá. Sau khi rửa sạch, cô phơi khô và nướng chúng rồi cẩn thận bảo quản lại.

Lúc đó, cô nghĩ rằng có lẽ sẽ có lúc nào đó cần đến chúng, nên khi vào cung, cô cũng đã mang theo chúng. Tuy nhiên, sau khi vào cung, vì có quá nhiều loại nguyên liệu khác nhau, cô chưa kịp sử dụng những tấm rong biển này. Giờ đây, khi gặp phải tình huống này, cô lập tức nghĩ đến chiếc hộp chứa rong biển này.

Múc cơm ra và trải lên trên rong biển, sau đó thêm những con mực đã được ướp chua vào, rửa sạch và cắt ngang các loại rau xanh, xếp gọn gàng lại, rồi cuộn tất cả lại bằng rong biển làm lớp ngoài.

  Nhìn thấy những món ăn chua ngâm này được Hoa Miên cuộn vào trong cơm, tạo thành những miếng màu đen, Tiểu Thúy không khỏi muốn thử một cái.

  Hoa Miên nhận thấy ý định của Tiểu Thúy liền cắt một đoạn rong biển cuộn và đưa cho cô bé: “Thử xem hương vị thế nào.”

  “Cạch!”, vừa mới nhai vào, tiếng rong biển vụn ra vang lên. Tiểu Thúy ngạc nhiên mở to mắt: “Đây thật sự là loại rong biển sao?”

  Tình huống tương tự cũng xảy ra trong lều của Hoàng tử thứ mười một; mọi người đều khen ngợi món ăn có tên là “rong biển cuộn” do Hoa Miên chuẩn bị.

  “Đầu bếp Hạ, hương vị giòn tan này có phải đến từ lớp nguyên liệu màu đen bao bọc bên ngoài không?”, Diệp Hoàng hỏi khi thưởng thức hương vị của rong biển.

  “Đây gọi là rong biển, là một loại rau mọc dưới biển. Đôi khi những người bán cá ở ngoài phố cũng bán loại này,” Diệp Hoàng giải thích.

  “Rau mọc dưới biển ư?”, Diệp Hoàng nghe vậy liền hứng thú: “Chẳng lẽ đây chính là loại rau ăn được mà Chu Đại Nhân vừa nói đến sao?” Nói xong, anh ta còn quay đầu nhìn về phía Chu Đại Nhân.

  Chu Đại Nhân thì chẳng hề biết gì về loại rong biển đó cả; chỉ là nghe người khác kể và kể lại cho Hoàng tử thứ mười một nghe để làm cậu ấy vui thôi. Ai ngờ, ngay sau khi họ mới nói về chủ đề rong biển, Hoa Miên đã mang đến món ăn được làm từ loại rong biển đó.