“Hôm nay vẫn có thêm vài thứ ngon đấy,” Hoa Miên nói rồi lấy xuống từ xe một cái túi vải.

“Gì cơ? Đó là gì vậy?”

Những người xung quanh đều tụ lại để nhìn vào túi vải trong tay Hoa Miên; khi mở miệng túi ra, họ thấy bên trong chứa đầy những con tôm nhỏ màu hồng.

Hoa Miên múc một nắm tôm ra, mọi người nhìn kỹ và thấy rằng đó là những con tôm siêu nhỏ.

“Lấy những con tôm này ở đâu vậy? Cái này có thể ăn được không?”

“Yên tâm đi, đây là thức ăn ngon đấy. Nấu chung với củ cải sẽ rất ngon đấy.” Những con tôm này ở đây hầu như không ai ăn; trên thị trường, chúng gần như không đáng giá gì cả. Mỗi khi ông Giá đi mua hải sản, ông thường mang một ít về nuôi gà vịt. Hoa Miên đã nhặt được chúng mà không cần phải nói gì cả.

“Trông chúng thật là tạp nham… Chúng ta cũng ở trong Cung Lý mà, phải không? Chỉ có thể ăn những thứ này thôi sao?”

“Thôi đi, đừng ở đây nữa; mọi người hãy quay về làm việc của mình đi,” cô dì Jin Yue kịp thời giải tán họ trước khi họ bắt đầu than phiền, chỉ để lại vài người giúp đưa nguyên liệu vào bếp.

Khi mới đến cung điện Jin Yue để giúp họ nấu ăn, Hoa Miên chưa bao giờ thấy bếp nào bẩn thỉu đến thế này; bếp lò thì đầy mạng nhện, trông như thể hàng trăm năm nay không ai sử dụng nó nữa. Sau đó, cô dì Jin Yue mới giải thích rằng tại đây, tình trạng sức khỏe của mọi người suốt bốn mùa đều rất kém; họ hầu như không ăn được nhiều, vì vậy cô dì chỉ nấu đủ cho bản thân mình mà thôi. Thêm vào đó, bếp ở sau vườn quá xa, nên cô dì cũng không thường xuyên đến đó nữa, mà chỉ dựng một chiếc bếp nhỏ ở sân trước để nấu ăn cho mình và pha nước từ cây Uyên Âm Thảo hàng ngày. Cho đến khi Hoa Miên lại mang theo một đống nguyên liệu đến cửa cung điện Jin Yue và nói rằng muốn giúp họ nấu ăn, mọi người mới nhớ ra rằng họ trước đây cũng có bếp mà.

Những con tôm luộc cùng củ cải và bánh làm từ bột đậu, dù hơi thô sơ nhưng nguyên liệu thì rất tươi ngon; các cô hầu gái cũng ăn rất ngon lành. Trong những ngày đầu, Hoa Miên đã hướng dẫn họ cách nấu ăn và sử dụng bếp lò, sau đó cô viết sổ công thức để họ tự làm. Dù sao thì, sắp tới lúc họ bắt đầu học về nghi lễ rồi, và Hoa Miên cũng không thể đến đó mỗi ngày được.

“Nghe nói năm sau cô sẽ đi cùng với Thái tử thứ mười một đến Bắc Lâm phải không?”, Cô dì Jin Yue hỏi khi Hoa Miên__[Hoa Miên] rời khỏi cung điện của bà.

“Đúng vậy, chỉ là đi tiễn Tướng quân Chống Bắc lấy vợ thôi, coi như là đi du lịch vậy”, Đối với chuyến đi bất ngờ này, Hoa Miên__[Hoa Miên] đã không còn cảm thấy phản đối như trước nữa. Bây giờ cô cũng đã suy nghĩ thông thoáng hơn; dù sao cũng không thể trở về nhà được, thì chi bằng đi dạo xem sao? Hơn nữa, người ta còn lo chi phí cho chuyến đi nữa, tại sao lại không nhận lời?

“Thôi đi, vì cô đã nghĩ kỹ rồi thì tôi cũng không muốn khuyên gì thêm nữa.”

Nghe cô dì Jin Yue nói vậy, Hoa Miên__[Hoa Miên] luôn có cảm giác rằng người ta còn có điều gì đó chưa nói ra, nhưng khi hỏi tiếp thì lại không thể biết được gì thêm nữa.

Sau buổi yến thưởng trăng, Thái tử thứ mười một dường như rất bận rộn; đôi khi đến gần giờ ăn mới nhớ ra và sai người thông báo cho Hoa Miên__[Hoa Miên] rằng cô sẽ trở về muộn hơn, hoặc bảo Tiểu Ngân đến lấy đồ ăn mang về. Hoa Miên__[Hoa Miên] đã hỏi Tiểu Ngân vài lần, và được biết rằng vì phải đảm nhận vai trò sứ giả tiễn đoàn hôn nhân, công việc học tập của Thái tử thứ mười một gần đây đã tăng lên rất nhiều; trong vài ngày tới, ông còn sẽ mời các thầy võ vào cung để dạy võ nữa.

“Chẳng phải trong cung này có rất nhiều cao thủ Cung Lý__[Cung Lý] sao?”, Hoa Miên__[Hoa Miên] nhớ đến những nhân vật gián điệp trong phim ảnh, những người thường xuyên nhảy nhót trên mái nhà… Chắc hẳn trong cung này cũng có không ít cao thủ như vậy, chỉ là cô chưa bao giờ gặp họ thôi. Nhưng nghĩ lại, dù sao họ cũng là những người giỏi, làm sao có thể có cơ hội để một người như cô – chỉ là một đầu bếp – nhìn thấy họ bay trên trời được chứ?