Dù có tìm ra người đã ném nước lên mình hay không, Hoa Miên thì cuộc diễu hành với tư cách là Hoa Khôi lần này cũng coi như xong rồi. Ai cũng biết rằng đây là dịp quan trọng đối với một Hoa Khôi; việc phải xuất hiện trong tình trạng như thế này chắc chắn sẽ khiến bà Hui Momo không thể giải thích gì được với vị đại nhân đó.

Khi tiếng ồn xung quanh bỗng nhiên im lại, Tử Nguyên cũng nhận ra có chuyện gì đang xảy ra. “Tiểu Linh ơi… Tiểu Linh ơi…” Tử Nguyên nhẹ nhàng gọi tên Tiểu Linh, nhưng vì có quá nhiều người xung quanh kiệu hoa, Tiểu Linh đã biến mất đâu đó mất rồi.

Hoa Miên đứng trên kiệu hoa, không thể nói ra lời nào. May mắn thay, cô đang đeo mặt nạ, nên dù bị ném nước lên người, ít nhiều cũng che giấu được khuôn mặt đang không thể giữ được vẻ tươi cười của mình.

Nhưng nước mắt lại bắt đầu trào dâng trong mắt cô. Đôi mắt lộ ra sau chiếc mặt nạ hơi đỏ lên. Hoa Miên rõ ràng biết rằng tình trạng hiện tại của mình thật sự rất tồi tệ. Nếu cô bắt đầu khóc ở đây, mọi công sức của Tư Không Vũ, sự giới thiệu của liên minh, và cả chính tổ chức Y Lan Lâu cũng sẽ trở thành trò cười cho mọi người trên Hoa Nhai.

Không được khóc, tuyệt đối không được khóc.

Cô phải tỏ ra mạnh mẽ, để mọi người thấy được sự kiên nhẫn của một lập trình viên đã được rèn luyện qua nhiều năm làm việc chăm chỉ.

Trong khi hầu hết mọi người xung quanh đều đang mong chờ xem cô sẽ làm gì tiếp theo, họ lại thấy Hoa Miên từ từ đứng thẳng dậy, bình tĩnh vứt những lá rau hỏng trên người sang một bên, vuốt phẳng váy áo, chỉnh lại mái tóc, hít một hơi thật sâu, rồi nói với những người kéo kiệu: “Xin các anh tiếp tục diễu hành đi. Chưa phải còn nửa đường nữa sao?”

Nghe thấy Hoa Miên nói rằng cô sẽ tiếp tục hành trình trong tình trạng này, những người kéo kiệu đều không thể tin được và nhìn nhau. Nếu là những người phụ nữ khác, có lẽ họ đã tìm chỗ nào đó để khóc rồi; nhưng cô ấy lại quyết tâm hoàn thành cuộc diễu hành này.

Sự bản lĩnh mà Hoa Miên thể hiện khiến những người kéo kiệu rất ngưỡng mộ. “Nhưng Hoa Khôi, trang phục của cô bây giờ…” Tuy nhiên, dù ngưỡng mộ đến đâu, thực tế có lẽ cũng không cho phép họ tiếp tục diễu hành. Trang phục của cô hiện tại quá tồi tệ rồi.

Hoa Miên đã thể hiện một cách ngoài dự đoán của những người xung quanh muốn chứng kiến cảnh tượng hổ thẹn của cô ấy. Ban đầu, họ nghĩ rằng nếu cô ấy bật khóc ngay trên đường phố như vậy, thì dù sau này Hoa Miên có giải thích thế nào đi nữa, cô ấy cũng sẽ bị mọi người trên Hoa Nhai chế giễu trong thời gian dài.

   Hoa Miên siết chặt môi, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt, ngẩng đầu lên; những giọt nước rơi dài xuống mái tóc cô.

   Những người khiêng kiệu cũng không dám làm gì, mặc dù Hoa Miên【Hoa Khôi】 đã ra lệnh tiếp tục hành trình, nhưng nếu cô ấy cứ tiếp tục đi như vậy, sẽ càng có nhiều người nhìn thấy và chỉ trích cô ấy hơn nữa.

   Người hầu bên cạnh bà Hui đã quay trở lại bên cạnh chiếc kiệu và nói: “Chúng tôi không thấy ai, nhưng đã tìm thấy thứ này trên hành lang của Lâu Đài Bách Hoa”, rồi đưa cho bà một cái thùng gỗ; những lá rau còn sót lại bên trong cho thấy chúng giống hệt loại chất lỏng được dùng để rưới lên người Hoa Miên.

   “Lâu Đài Bách Hoa à? Có vẻ như sau khi cuộc diễu hành kết thúc, chúng ta sẽ cần phải nói chuyện kỹ lưỡng với họ.”

   “Cần cho người đi thông báo hủy bỏ cuộc diễu hành không ạ?”

   “Không cần đâu. Vừa rồi có tin báo từ phía trước, Hoa Miên dường như vẫn muốn tiếp tục tham gia cuộc diễu hành.”

   “Gì cơ? Nhưng tình trạng hiện tại của Hoa Miên, với tư cách là Hoa Khôi…”

   Thấy vẻ bối rối của người hầu, bà Hui cũng không hiểu tại sao Hoa Miên lại có thể kiên trì như vậy. Tuy nhiên, đây là quyết định của cô ấy; “Hãy để cô ấy tự quyết định đi. Những trải nghiệm này chắc chắn sẽ giúp cô ấy trưởng thành hơn.”

   Đã vào tháng Chín, gió đêm mang theo hơi se lạnh. Hoa Miên bị dính nước, váy áo dính chặt vào người; một cơn gió thổi qua, dường như đang “hợp tác” với cô ấy, khiến cô bắt đầu hắt hơi.