“Đau… thật sự rất thoải mái!”

Lúc này, Chu Đại Nhân cũng chẳng còn quan tâm đến hình ảnh “quan chức của Hồng Lư Tự” nữa; ông cuộn tay áo lên, mở cổ áo ra, một tay cầm xiên nướng, một tay cầm ly rượu, vui vẻ thưởng thức món ăn. Bỗng nhiên, ông Hàn nhớ ra điều gì đó và nhắc nhở ông ấy.

“Chương trình biểu diễn của Y Lan Lâu sao vẫn chưa bắt đầu vậy?”

“Ừm… đúng rồi! Lúc nãy tôi định đi hỏi Hoa Miên xem họ đã chuẩn bị gì cho buổi tiệc, nhưng khi đến nơi thì lại quên mất việc đó vì thấy những con mực nướng vừa được làm xong.”

Thấy Chu Đại Nhân tỏ vẻ không quan tâm gì, vừa ăn vừa trả lời, ông Hàn chỉ còn cười và lắc đầu. May mà Bộ Công và Hồng Lư Tự thường ngày không có nhiều liên hệ công việc với nhau; nếu không, với tư cách là đồng nghiệp của ông ta, e rằng sẽ chẳng ai có thể nhớ giúp ông ta được.

“Nhưng… chương trình năm nay của Y Lan Lâu chắc chắn sẽ rất thú vị,” Chu Đại Nhân nói sau khi nuốt miếng cà tím nướng vào miệng.

“Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?”

“Lúc tôi đi lấy xiên nướng, tôi nghe thấy cô hầu gái bên cạnh Hoa Miên đang trò chuyện với khách khác, và họ có nhắc đến việc chính Hoa Miên là người thiết kế chương trình biểu diễn năm nay, kể cả cái giàn dùng để nướng thức ăn.”

“Đầu bếp Hạ thực sự có tài năng như vậy à?”

“Dù sao thì cô ấy cũng lớn lên tại trạm kiểm soát thông tin; chắc chắn cô ấy đã trải qua nhiều điều ở bên ngoài.”

Nếu Hoa Miên nghe thấy cuộc trò chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ bật cười. Về nguồn gốc của mình, Tư Không Vũ luôn cấm mọi người trong nhà hàng tìm hiểu, vì vậy câu chuyện về cô ấy càng ngày càng trở nên huyền bí… Từ một cô gái hoạn nạn từ quê nhà, giờ đây lại được mô tả là người đã học hỏi nhiều kiến thức từ các quốc gia khác và thành thạo nghệ thuật nấu ăn của nhiều nước?

“Nếu vậy… thì chương trình do Hoa Miên tổ chức chắc chắn sẽ rất đáng mong đợi. Thức ăn đã ngon đến thế này rồi; nếu cả những việc khác cũng được cô ấy thực hiện xuất sắc như vậy, tôi nghĩ nên bầu cho cô ấy làm Hoa Khôi năm nay mới đúng…”

Chu Đại Nhân nói với giọng hơi đùa cợt, nhưng ông Hàn nghe xong lại bắt đầu suy nghĩ một cách nghiêm túc.

  “Vào—vào!”

  Bỗng nhiên, tiếng ồn ào lan truyền trong đám đông, và hướng của tiếng ồn này là phía bên cạnh Lầu Yên Vũ – nơi vừa diễn ra màn trình diễn tuyệt vời.

  “Chuyện gì vậy?”

  “Có lẽ chương trình biểu diễn của họ đã bắt đầu rồi! Chúng ta vào xem thử đi, ông Hàn, mời ông đi.”

  Hai vị quý ông lại một lần nữa xô đẩy nhau vào đám đông, và vẫn là Chu Đại Nhân dẫn đường. Điều khác biệt lần này là ông Hàn không còn cầm quạt giấy nữa, mà thay vào đó là một cây que nướng.

  Ánh mắt mọi người đều hướng về khu vực nướng thức ăn. Hoa Miên đã lấy cái chảo than đang cháy rực xuống, đổ một chén rượu vào, và ngọn lửa lập tức bùng lên cao, thổi thẳng lên mái lều. May mắn thay, các cô hầu gái đã được chỉ đạo trước đó để thu dọn những chiếc đèn giấy treo trên lều.

  “Ying Nhi, em đã sẵn sàng chưa?”

  “Mọi thứ ở đây đều đã chuẩn bị xong rồi, chỉ đợi lệnh của chị thôi.”

  “Chị đếm đến ba, sau đó chúng ta cùng bắt đầu nhé: một… hai… ba!”

  Khi Hoa Miên đếm đến ba, những người đứng phía sau chảo than cùng nhau dùng hết sức để vung những chiếc quạt lớn đó. Đây không phải là loại quạt nhỏ dùng để mát mẻ thông thường, mà là những chiếc quạt dài, cần hai người mới có thể vung được. Gió từ những chiếc quạt này tạo ra thật mạnh mẽ; làn khói trắng từ chảo than bị cuốn theo gió và bay thẳng về phía Hoa đài. Để đạt được hiệu ứng này, Hoa Miên đã đặc biệt đặt mua loại than gỗ có giá khá đắt. Loại than này khi đốt không tạo ra khói đen gây khó chịu như than thông thường, mà thay vào đó là làn khói trắng mang mùi thơm của trái cây. Trong chốc lát, làn khói trắng đã lan tỏa khắp Hoa đài.