“Đúng vậy, chẳng lẽ còn có phương pháp nào khác sao?” Nghe những lời của người già, Tiêu Phàm bỗng cảm thấy ngạc nhiên.

Người già hơi nhếch mép, không phải vì việc liệu có phương pháp nào khác mà khiến ông ta kinh ngạc đến thế, mà là vì sức mạnh linh hồn của Tiêu Phàm đã có thể biến thành vô số sợi chỉ mảnh mai.

Ngay cả bản thân ông, sau hàng ngàn năm rèn luyện, mới đạt được trình độ này mà thôi.

“Vừa rồi là cấp độ thứ hai, còn lại một cấp độ cuối cùng nữa.” Người già kiềm chế cảm xúc hào hứng trong lòng và tiếp tục nói: “Hãy nhìn kỹ vào bức tranh này xem, bạn có thấy điều gì không?”

“Đây chính là cấp độ thứ ba à? Nhìn thấy cái gì thì có khó không?” Tiêu Phàm tự hỏi trong lòng.

Nhưng khi ánh mắt anh ta đặt lên bức tranh, tất cả suy nghĩ đó đều biến mất. Anh ta cảm thấy hình ảnh trước mắt mình bỗng thay đổi; bức tranh dường như được tạo nên từ vô số đường nét, nhưng giờ đây chúng bắt đầu di chuyển.

Những đường nét ấy lan tỏa về phía Tiêu Phàm, và anh ta bỗng nhiên thấy mình đang ở trong một không gian kỳ lạ, nơi mà tất cả đều được tạo nên từ những đường nét.

Hơn nữa, những đường nét ấy dường như đã sống động lên, biến thành vô số sinh vật kỳ lạ đang bay lượn.

Gầm!

Bỗng nhiên, tai Tiêu Phàm rung lên khi một con quái vật linh hồn hung dữ lao về phía anh ta. Anh ta cảm thấy lạnh ran khắp người, vội vàng lùi lại và ngã xuống đất.

Lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt tái nhợt.

“Bạn đã thấy điều gì?” Người già không thể giấu nổi vẻ vui mừng trên khuôn mặt, trong lòng thầm nghĩ: “Chưa học được cách hiểu các hoa văn linh hồn, nhưng đã có thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng.”

“Tôi đã thấy một thế giới được tạo nên từ những đường nét, có vô số sinh vật đang bay lượn…” Tiêu Phàm kể lại chi tiết những gì mình vừa trải qua.

Người già càng nghe càng hào hứng, trong khi Tiêu Phàm nhìn người già một cách ngạc nhiên và hỏi: “Sư phụ, ngài luôn nhìn bức tranh này, bức tranh này có điểm gì đặc biệt sao?”

“Tên bạn là Tiêu Phàm phải không? Bạn có muốn theo tôi học không?”

“Người già đó trả lời không đúng câu hỏi, nói một cách rất nghiêm túc.”

“Xin làm đệ tử?” Tiêu Phàm nhìn người già một cách kỳ lạ. Lần trước, Hoàng kiếm muốn nhận anh ta làm đệ tử; lần này, ông lão này lại muốn nhận anh ta làm đệ tử nữa.

“Anh không muốn à?” Khuôn mặt người già trở nên nặng nề. Nếu mọi người biết ông ta muốn nhận đệ tử, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người ngạc nhiên… Nhưng đứa bé này lại tỏ ra như thể không muốn vậy.

“Không phải vậy.” Tiêu Phàm lắc đầu, “Chỉ là tôi vẫn chưa chuẩn bị sẵn lòng thôi.”

“Vậy thì hãy chuẩn bị ngay bây giờ đi.” Người già gần như muốn đánh cho đứa bé này một cái Ba chưởng… Làm đệ tử mà còn cần phải suy nghĩ gì nữa chứ?

“À?” Tiêu Phàm ngạc nhiên. Anh ta hoàn toàn không muốn bỗng nhiên có thêm một vị Sư tôn… Anh ta e dè hỏi: “Tiền bối, ông… ông thấy tôi có điểm gì đáng để nhận làm đệ tử vậy?”

“Bởi vì sức mạnh linh hồn của cậu rất mạnh, rất phù hợp để trở thành một người thợ điêu khắc linh hồn.” Người già hít một hơi thật sâu và nói.

“Thợ điêu khắc linh hồn?” Dù đã đoán trước, nhưng Tiêu Phàm vẫn tỏ ra ngạc nhiên. Đó là một nghề nghiệp cổ xưa từ rất lâu trước đây… Ngay cả Bí truyền Thủy La cũng chỉ ghi chép về nó một cách sơ lược mà thôi.

“Cậu đã từng nghe nói về thợ điêu khắc linh hồn à?” Người già cũng có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Tiêu Phàm. Nghề này đã bị lãng quên hàng nghìn năm rồi… Người bình thường thì chẳng ai biết đến cái tên đó đâu.

“Tình cờ tôi đã đọc thấy trong một cuốn sách cổ.” Tiêu Phàm gật đầu. Tất nhiên, anh ta không dám tiết lộ thông tin trong Bí truyền Thủy La.

“Vậy thì bây giờ cậu có thể nhận tôi làm Sư tôn được rồi đấy.” Người già vuốt ve bộ râu, nói với vẻ mặt rất hài lòng.

“Nhưng tôi chỉ muốn tập trung vào việc tu luyện… Hơn nữa, tôi lại thích con đường trở thành một người luyện thuốc hơn.” Tiêu Phàm nói một cách yếu ớt.

“Oh, vậy ra cậu cũng là một người luyện thuốc à… Không lạ gì sức mạnh linh hồn của cậu lại mạnh đến thế… Thiên phú như vậy mà đi theo con đường luyện thuốc thì thật là lãng phí.” Người già vui mừng đến phát điên… Nếu biết Tiêu Phàm ở độ tuổi này đã là một người luyện thuốc cấp bảy, có lẽ ông ta sẽ không nghĩ như vậy đâu… Rồi ông ta đột n

“Sư phụ, quả bí không tự nhiên thì sẽ không ngọt đâu.” Tiêu Phàm e ngại nói, vì thái độ uy nghiêm của lão nhân khiến cậu sợ hãi không ít.

“Đồ đệ ngoan à, nếu con trở thành một thầy thuật gia tạo hình linh hồn, sức mạnh linh hồn của con sẽ được nâng cao đáng kể, điều này sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện và chế tạo dược phẩm của con đấy.” Lão nhân nói với nụ cười.

“Lão này biến sắc mặt nhanh thật, chắc không phải đang lừa gạt con đâu…” Tiêu Phàm nghĩ thầm, nhưng tuyệt đối không dám nói ra thành tiếng.

Nếu lão nhân tức giận, với thân hình nhỏ bé của mình, cậu chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

“Nếu không cúi chào thì sao?” Tiêu Phàm thử hỏi.

“Sẽ đuổi con ra ngoài.” Lão nhân nói một cách không kiên nhẫn; bình thường có rất nhiều người muốn xin làm đệ tử với mình, nhưng đứa trẻ này lại còn đòi hỏi mình phải xin mới được.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc Tiêu Phàm có thể biến sức mạnh linh hồn thành hàng triệu hạt, lão nhân lại không còn giận nữa. Nếu những kẻ già kia biết về tài năng của cậu, chắc họ cũng sẽ xin cậu làm đệ tử thôi.

Tiêu Phàm bị lời nói của lão nhân làm sợ hãi, vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Tiêu Phàm xin chào sư phụ.”

Cuối cùng, lão nhân cũng mỉm cười và nói: “Sư phụ không có gì để tặng con cả, chỉ có thể tặng con quả cầu linh văn này thôi.”

“Quả cầu linh văn?” Tiêu Phàm ngạc nhiên nhìn vào quả cầu màu đen kia, “Sư phụ, quả cầu này có thể giúp con tu luyện sức mạnh linh hồn ư?”

“Tất nhiên rồi. Mỗi ngày, con hãy dùng quả cầu này để tu luyện trong một giờ, sau một tháng, sức mạnh linh hồn của con chắc chắn sẽ có bước tiến vượt bậc.” Lão nhân gật đầu nói.

Nghe vậy, Tiêu Phàm như thể vừa tìm thấy báu vật, vội vàng cất quả cầu linh văn vào vòng đeo linh hồn của mình. Cậu nhận ra rằng, có một sư phụ cũng không hẳn là điều tồi tệ chút nào.

Lão nhân cũng không quan tâm đến vẻ mặt của Tiêu Phàm, chỉ mỉm cười và nói: “Đồ đệ ngoan à, nếu con không trở thành thầy thuật gia tạo hình linh hồn thì thật là lãng phí tài năng của mình đấy. Từ hôm nay trở đi, mỗi ba ngày hãy đến gặp ta một lần, sau một thời gian, ta sẽ dạy con cách vẽ các họa tiết linh văn.”

“Cứ ba ngày lại đến một lần à?” Khuôn mặt của Tiêu Phàm hiện rõ vẻ khó xử; anh ấy vẫn muốn mở một tiệm thuốc sau này, nhưng cuối cùng cũng không nói ra điều đó, chỉ đành đáp: “Được thôi.”

“À đúng rồi, sau khi kết thúc kỳ kiểm tra, tôi sẽ không ở đây nữa; bạn phải đến nội viện để tìm tôi.” Người già bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói thêm.

“Thầy ơi, con không thể vào được nội thành đâu.” Tiêu Phàm cười buồn; lần trước anh ấy có thể vào được là nhờ vào tấm thẻ do chủ văn phòng đưa cho, “Hơn nữa, con còn phải ở lại ngoại viện trong thời gian ngắn nữa.”

“Vậy thì cũng được… Trong thời gian này, tôi sẽ ở lại ngoại viện; bạn hãy cầm tấm thẻ này, mọi thứ ở ngoại viện đều sẽ mở cửa cho bạn.” Người già gật đầu và ném cho Tiêu Phàm một tấm thẻ màu tím, trên thẻ khắc hình một con rồng rất tinh xảo.

Tiêu Phàm không hiểu lắm, nhưng khi nghe câu nói cuối cùng của người già, anh ấy cảm thấy vô cùng ngạc nhiên – một tấm thẻ nhỏ bé như vậy lại có thể mở cửa cho mọi thứ ở ngoại viện?

“Thầy ơi, Thung lũng Ý Chí Kiếm ở đâu vậy?” Tiêu Phàm vội vàng hỏi; lần trước, Bạch Vô Thường và một số người đã từng nhắc đến nơi này, và anh ấy luôn mong muốn tìm hiểu về nó.

“Con đã hiểu được bốn tầng của công pháp kiếm rồi sao?” Người già nhìn Tiêu Phàm với vẻ ngạc nhiên.

Khuôn mặt Tiêu Phàm tỏ ra thất vọng và lắc đầu: “Công pháp kiếm của con vẫn mới chỉ đạt đến tầng ba mà thôi.”

“Vậy thì đừng đến Thung lũng Ý Chí Kiếm… Ở sâu thẳm nhất của ngoại viện, có một vách đá không mang kiếm; con có thể đến đó xem thử.” Người già nhắc nhở Tiêu Phàm.

“Vâng, thầy ơi.” Tiêu Phàm gật đầu, “Nếu không còn việc gì nữa, con xin phép đi trước.”

“Được thôi, hai ngày nữa tôi sẽ tìm bạn.” Người già vẫy tay.

Tiêu Phàm lễ phép rời đi, trong lòng mừng thầm – có một vị Sư tôn thực sự rất tốt… Dù vậy, điều này cũng khiến anh ấy cảm thấy mình bị ràng buộc hơn, nhưng miễn là nó giúp anh ấy trở nên mạnh mẽ hơn nhanh chóng, thì cũng không sao cả.

Khi Tiêu Phàm rời khỏi Tháp Hồn Ảo, trời đã gần sáng. Lúc đó, Tiêu Phàm mới nhớ ra rằng hôm nay vẫn còn một trận đấu thứ ba, và có vẻ như anh ta vẫn chưa nhận được chiếc thẻ xác nhận quyền tham gia vòng hai.

“Đúng rồi, sao tôi lại quên hỏi tên của sư tôn?” Tiêu Phàm__【Tiêu Phàm】 vỗ đầu tự trách, mình đã vô tình có thêm một vị sư tôn, nhưng lại không biết tên ngài là gì.

Nhưng khi anh ta định quay trở lại, một giọng nói vang lên từ phía xa:

“Tiêu Phàm, đây là chiếc thẻ xác nhận quyền tham gia vòng hai của bạn.” Vị trưởng lão kiểm tra bước tới gần, ánh mắt ông ta đầy sự kính trọng khi nhìn vào Tiêu Phàm.

“Cảm ơn trưởng lão.” Tiêu Phàm nhận lấy chiếc thẻ. Anh ta không ngờ rằng vị trưởng lão này lại đợi mình đến tận đây; điều anh ta không biết là, lý do vị trưởng lão đợi mình không phải vì lòng tốt hay vì sự quan tâm đặc biệt đối với anh ta, mà là vì người thầy của anh ta.