Tiêu Phàm Đứng yên tại chỗ, thở hổn hển, cơ thể run rẩy; đòn kiếm vừa rồi gần như đã tiêu hao hết sức mạnh của anh ta, và đó cũng là đòn tấn công mạnh mẽ nhất mà anh ta từng thực hiện.

“Sức mạnh của ngươi cũng khá tốt, coi như ngươi đã vượt qua được vòng đầu tiên,” lão nhân nói một cách bình thản.

Chỉ “khá tốt” thôi sao? Tiêu Phàm Nhăn mặt; không phải anh ta tự cao, nhưng trong số những tu sĩ cùng cấp, thật sự không có mấy ai có thể đối đầu với anh ta được.

Hơn nữa, anh ta cũng đã tiến sát đến cách lão nhân chỉ ba bước; nếu không vì vội vàng rút kiếm lại, có lẽ anh ta đã có thể tiến xa hơn nữa.

“Đây mới chỉ là vòng đầu tiên thôi,” lão nhân tiếp tục nói, giọng nói của ông ấy khiến người ta cảm thấy như đang được thổi gió xuân; Tiêu Phàm cảm thấy mệt mỏi của mình dường như tan biến hết.

Trong lúc đang ngạc nhiên, lão nhân lại lấy ra một quả cầu đen có kích thước bằng đầu người; không biết quả cầu này được làm từ chất liệu gì, chỉ có thể thấy rõ trên đó có hai lỗ nhỏ.

Tiêu Phàm Thử dùng một tia linh lực xuyên vào bên trong, ngay lập tức cảm thấy đầu óc mình choáng váng; bên trong quả cầu đen này có vô số lối đi, chen chúc nhau, giống như một mê cung phức tạp.

Linh lực của anh ta dường như không thể xuyên qua được; Tiêu Phàm cảm thấy vô cùng ngạc nhiên — quả cầu đen này thực sự không hề đơn giản chút nào.

“Ngươi đã từ bỏ ngay từ đầu à?” Lão nhân mỉm cười, “Đây chính là vòng thứ hai; nếu ngươi có thể cho linh lực của mình đi vào một lỗ và sau đó thoát ra qua lỗ khác, thì ngươi sẽ được coi là đã vượt qua. Tất nhiên, trước khi bắt đầu, ngươi có thể nghỉ ngơi để tĩnh tâm lại.”

“Được.” Tiêu Phàm gật đầu; anh ta càng thêm tò mò và không tin nổi rằng linh lực của mình lại không thể xuyên qua quả cầu đen này.

Ngay lập tức, anh ta ngồi xuống thiền định tại chỗ; lão nhân nhìn anh ta một cách vui vẻ, sau đó vẫy tay và ánh sáng của Tháp Hồn Ảo bỗng nhiên biến mất.

“Thất bại rồi sao? Tại sao không ai xuất hiện cả…” Bên ngoài Tháp Hồn Ảo, đám đông tỏ ra ngạc nhiên.

Ánh sáng của sáu loại khác nhau dưới chân Tháp Hồn Ảo đột nhiên biến mất, nhưng Tiêu Phàm vẫn không xuất hiện; không chỉ các tu sĩ tham gia cuộc kiểm tra cảm thấy ngạc nhiên, ngay cả các vị lão thành cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Vị trưởng ban đánh giá vừa định lên tầng bảy để xem xét tình hình thì bỗng nhiên, một tiếng động kỳ lạ vang vào tai ông, khiến ông giật mình.

  “Người tiếp theo!” Trưởng ban đánh giá hít một hơi thật sâu rồi nói.

  Những người khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng không dám hỏi thêm, bởi nếu làm tức giận trưởng ban đánh giá, họ có thể bị loại ngay lập tức, và điều đó sẽ rất phiền phức.

  “Tiêu Phàm Chẳng lẽ anh ta đã vào được tầng bảy sao?” Bách Lý Cuồng Phong ngạc nhiên nói, “Tại sao anh ta vẫn chưa ra ngoài? Có lẽ anh ta đã chết bên trong ấy?”

  “Chưa ai từng nghe nói có ai chết bên trong đó cả,” Bách Lý Cuồng Phong lắc đầu, “Hãy quay lại nghỉ ngơi đi, vòng đánh giá thứ ba mới bắt đầu vào ngày mai.”

  Bạch Vũ nhìn lên tầng bảy của Tháp Hồn Ảo một cái, sau đó cùng anh em Bách Lý Cuồng Phong rời đi.

  Trong tầng bảy, nửa giờ sau, Tiêu Phàm mới đứng dậy và nói với vị lão nhân: “Tiền bối, tôi đã xong rồi.”

  Vị lão nhân không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ, ánh mắt lại chìm đắm trong bức tranh trên bức tường. Quả cầu màu đen vẫn nằm trên chiếc bàn.

  Tiêu Phàm tiến lại gần, từng tia linh lực của mình được đưa vào những lỗ nhỏ trên quả cầu đen. Bên trong quả cầu, những đường vân uốn lượn phức tạp chia thành ba phần, và từ ba phần đó lại chia thành chín phần.

  Chỉ trong vòng mười mấy hơi thở, linh lực của Tiêu Phàm đã biến thành hàng ngàn sợi tơ mảnh, nhưng vẫn không thể lấp đầy toàn bộ các lối đi bên trong quả cầu.

  Tiêu Phàm không dám tưởng tượng rằng quả cầu này có bao nhiêu lối đi; ông thậm chí còn nghi ngờ liệu những lỗ này có thực sự cho phép người ta đi qua được hay không.

  Bên trong quả cầu này, quả thực giống như một mê cung khổng lồ; nếu ai bước vào đó, có lẽ sẽ mất cả đời mới có thể thoát ra được.

  Nhưng quả cầu đen nhỏ bé này, chắc chắn không phải do người bình thường tạo ra được.

  Dần dần, trán của Tiêu Phàm bắt đầu đổ mồ hôi, lưng ông đã ướt đẫm, khuôn mặt cũng trở nên nhợt nhạt.

  Vị lão nhân thỉnh thoảng quay đầu lại, ánh mắt ông lóe lên một tia kỳ lạ, và trong lòng nghĩ: “Đã nửa giờ trôi qua rồi… Điều kiện để anh ta có thể chịu đựng được lâu đến thế thật sự rất đáng ngạc nhiên.”

  Tiêu Phàm

Tiêu Phàm Ước lượng sơ bộ thì, những con đường bên trong quả cầu đen này có số lượng lên tới hàng chục triệu. Đối với một tu sĩ ở cấp độ Vương Cảnh như anh, việc đi qua chúng thực sự rất khó khăn.

  May mắn thay, linh lực của anh vô cùng thuần khiết, cho phép anh phân tán nó thành vô số sợi nhỏ. Nếu là người khác, họ chắc đã sớm hoa mắt và mất phương hướng từ lâu rồi.

  Dù sao thì, việc kiểm soát một lượng linh lực lớn như vậy cũng tiêu hao rất nhiều tâm trí và sức lực của một người.

  “Cứ tiếp tục như this thì không được đâu… Nếu thực sự có thể đi qua được, dùng những phương pháp khác thì còn dễ dàng hơn, nhưng chỉ dựa vào linh lực thôi thì quá khó rồi.” Tiêu Phàm suy nghĩ trong lòng.

  Nếu là người khác, có lẽ họ đã từ bỏ từ lâu rồi… Nhưng Tiêu Phàm Khước vẫn kiên trì tiếp tục.

  “Những con đường nhỏ này chắc chắn phải có quy luật, không thể nào hỗn loạn như vậy được.” Tiêu Phàm nghĩ thầm, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, tim anh bất chợt rung lên: “Hồn văn! Những con đường này được tạo thành từ hồn văn!”

  Nghĩ đến đây, Tiêu Phàm giật mình, ánh mắt anh hướng về phía người già kia… Chẳng lẽ ông ta chính là người được gọi là “thợ điêu khắc hồn” trong truyền thuyết?

  Tập trung tâm trí lại, Tiêu Phàm sử dụng kỹ năng triển để in các hoa văn bên trong quả cầu đen vào trí óc mình. Một nửa tâm trí vẫn tiếp tục thử nghiệm, còn nửa kia thì bắt đầu suy luận.

  Trong hồn biển của Tiêu Phàm, vô số sợi linh lực hợp nhất lại thành một tia sáng hình cầu; những sợi linh lực ấy xen kẽ lẫn nhau, nhưng kỳ lạ thay, chúng không hề chạm vào nhau.

  “Người tạo ra quả cầu đen này chắc chắn cũng là một cao thủ trong số những thợ điêu khắc hồn.” Tiêu Phàm thầm nghĩ.

  Linh lực của anh đã được phân tán thành hàng trăm triệu sợi nhỏ… Người bình thường chắc chắn không thể làm được điều này. Việc Tiêu Phàm làm được đã là điều vô cùng phi thường rồi.

  “Anh không tin đâu… Dù mô phỏng tất cả các con đường này, nhất định sẽ tìm thấy lối ra.” Tiêu Phàm nói với giọng quyết tâm.

Trong hồn phách, những sợi linh hồn bên trong quả cầu đen ngày càng nhiều lên, dần dần trở thành một thực thể rõ rệt và vẫn tiếp tục tăng lên không ngừng.

Khuôn mặt của Tiêu Phàm đã trắng bệch như tro, dường như sắp ngã gục bất cứ lúc nào.

Ánh mắt người già lóe lên một tia kinh ngạc, thậm chí còn trở nên hào hứng, và thốt lên: “Ba giờ trôi qua rồi, anh vẫn kiên trì được sao?”

Hừ!

Đúng vào lúc này, một luồng linh lực tinh tế xuyên ra từ một lỗ khác; người già run rẩy dữ dội, đôi môi cũng bắt đầu run rẩy.

“Thành công rồi!” Người già reo lên, lao tới bên cạnh Tiêu Phàm, đỡ lấy cơ thể anh ta.

“Tôi đã làm được rồi!” Tiêu Phàm nở nụ cười nhợt nhạt, sau đó ngất đi vì kiệt sức hoàn toàn.

“Suốt hàng chục năm trời, cuối cùng cũng có người thành công.” Người già vẫn run rẩy, đây là niềm vui chân thành từ sâu thẳm lòng ông. Chỉ với một cái chớp mắt, một tia sáng đã xuyên vào cơ thể Tiêu Phàm.

Một ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ cơ thể anh ta, khuôn mặt dần trở nên hồng hào. Sau khoảng ba giờ, Tiêu Phàm mới mở mắt lại.

Nhưng anh ta thấy người già đang quay lưng lại, vẫn đang nhìn chằm chằm vào bức tranh kia.

“Anh đã tỉnh rồi à?” Người già thu hồi tâm trí, ánh mắt nhìn Tiêu Phàm lúc này trở nên hiền từ hơn, “Tên anh là gì? Có thể cho tôi biết, anh đã làm thế nào để thành công không?”

“Tôi là Tiêu Phàm.” Tiêu Phàm không cảm thấy bất kỳ ý đồ xấu nào từ người già, nên cũng yên tâm trả lời, “Có quá nhiều lối đi ở đây; tôi đã chia linh lực của mình thành vô số sợi nhỏ, từ từ tìm kiếm lối ra, và cuối cùng cũng tìm thấy.”

“Chia linh lực thành vô số sợi nhỏ ư?” Nghe câu này, người già tròn mắt nhìn Tiêu Phàm.