Sau bữa tối, trời đã hoàn toàn tối đen.

Gia đình chia làm hai nhóm. Một nhóm gồm Lý Hằng【Lý Hằng】 và Lý Kiến Quốc cùng nhau lo việc dọn dẹp, rửa chén đĩa.

Trong lúc đó, Mạch Thuỳ muốn giúp đỡ nhưng bị Lý Hằng【Lý Hằng】 đuổi ra khỏi nhà bếp.

Nhóm còn lại thì ngồi quanh một cái bếp than đỏ rực, nhai hạt dưa, ăn trái cây và uống trà; bà ngoại, mẹ vợ và con dâu cùng nhau trò chuyện vui vẻ.

Điều thú vị là cô con gái cả của gia đình Lý không ở bên mẹ mình – Tử Yên – mà luôn bám sát người dì nuôi Tống Dư. Đâu có Tống Dư đi đâu, đứa bé cũng nắm lấy tay áo người dì và theo sau, trông giống hệt một “đệ tử nhỏ”, khiến mọi người đều cảm thấy rất buồn cười.

Mạch Thuỳ tò mò hỏi Trần Tử Câm: “Tử Yên ơi, bé ở kinh thành cũng như vậy sao?”

Trần Tử Câm cười ha hả và gật đầu: “Ừm, trước đây dù bé cũng hay bám lấy Tống Hảo, nhưng không đến mức này đâu. Nhưng từ khi kỷ niệm Quốc khánh năm nay bắt đầu, bé bỗng nhiên trở nên như vậy. Bé không thể xa Tống Hảo được; mỗi khi gặp cô ấy, vào buổi tối bé lại đòi ngủ chung giường với cô ấy. Nếu không cho ngủ thì bé sẽ khóc.”

Về điều này, Lý Lan, Điền Nhuận Nga và bà ngoại đều có thể chứng minh rằng bé rất thân thiết với Tống Dư; bất cứ thứ gì ngon lành, bé luôn để Tống Dư ăn trước.

Vương Nhuận Văn nhai hạt dưa và nói đùa một cách nửa đùa nửa thật: “Thực ra, chúng tôi đều nghĩ rằng lý do bé chỉ quen biết và yêu thích Tống Dư là vì cô ấy xinh đẹp và thân thiện nhất.”

“Sự ngây thơ của bé gái khiến chúng ta dễ dàng nhận ra và giữ lấy người tốt nhất.”

Nếu ai khác nói điều này, có thể sẽ vô tình làm tổn thương đến Trần Tử Câm và Mạch Thuộc, nhưng khi lời này đến từ giáo viên Vương Nhuận Văn【Vương Nhân Văn】, Thủy Kinh và Mạch Thuộc không hề cảm thấy bất thoải mái, mà ngược lại còn rất đồng ý với nó.

Tất nhiên, Vương Nhuận Văn【Vương Nhân Văn】 cũng biết phải nói những gì tùy vào hoàn cảnh. Nếu như Tiêu Hàn, Dư Thục Hằng, Hoàng Chiêu Nghi và Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đang ở đây, bà chắc chắn sẽ không nhắc đến chuyện này.

Hiện nay, tại trường nữ sinh số 8, các mối quan hệ và lợi ích đã tạo nên nhiều phe phái phức tạp và đan xen lẫn nhau. Có những nhóm bạn thầy-trò thiên nhiên gần gũi với nhau, như bốn nữ sinh đang ngồi đây.

Có những nhóm bạn thân thiết như giáo viên Vương và Dư Thục Hằng, Tống Dư cùng Trần Tử Câm, Mạch Thuộc và Tống Dư, Mạch Thuộc và Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】…

Cũng có những nhóm kết hợp cả tình bạn lẫn lợi ích, như Tiêu Hàn và Hoàng Chiêu Nghi, Hoàng Chiêu Nghi và Tống Dư…

Và cũng có những nhóm chỉ dựa trên lợi ích, như những thỏa thuận riêng tư giữa Dư Thục Hằng và Tiêu Hàn…

Một ngoại lệ nữa chính là Mạch Thuộc. Ngoại trừ việc hơi xa cách một chút so với Tiêu Hàn, cô ấy rất hòa hợp với sáu người bạn còn lại.

Ngay cả Tiêu Hàn – người vốn rất nghịch ngợm – bây giờ cũng coi Mạch Thuộc là bạn thật sự; những cảnh ghen tuông giữa hai người hồi năm nhất, năm hai giờ đây đã hiếm khi xảy ra nữa.

Sau khi nói xong, Vương Nhuận Văn【Vương Nhân Văn】 bất chợt nhìn Mạch Thuộc một cách chăm chú và không khỏi thán phục trong lòng: “Cô bé này ngày càng xinh đẹp hơn rồi… Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cô ấy đã thay đổi hoàn toàn so với thời cấp ba. Nếu tiếp tục phát triển như vậy, chắc chắn một ngày nào đó cô ấy sẽ sánh ngang với Tống Hảo đấy.”

Tuy nhiên, cô Vương không nói ra điều đó trước mặt mọi người; một là vì không muốn gây phiền toái cho Tử Kinh, hai là bởi vì cô ấy hiểu rõ bản thân mình – dù Mạch Thu có xinh đẹp và quyến rũ đến đâu, cũng không thể so sánh được với những người khác trong nhóm 8 chị em gái này. Nói một cách thẳng thắn, Vương Nhuận Văn【Vương Nhận Văn】 tự nhận rằng: Tống Dư、【Chu Thi Hoà】, Tiêu Hàn và Dư Thục Hằng là những người xinh đẹp tuyệt vời; còn bản thân cô ấy chỉ là người đứng ở bên lề, gia đình không giàu có, tuổi tác cũng đã lớn, chỉ có danh tính là “giáo viên tiếng Anh trung học”, ngoại hình cũng không nổi bật lắm… Điểm duy nhất mà cô ấy có chính là thân hình gợi cảm của mình.

Vấn đề là, ưu thế về thân hình này… chưa ai từng trải nghiệm hay khám phá nó cả; cô ấy cũng không biết liệu chồng mình có đánh giá cao điều đó hay không… Liệu sau này anh ấy có yêu thương cô ấy nhiều như anh ấy yêu thương Mạch Thu không?

Cô ấy không tranh giành người bạn đời với Mạch Thu, nhưng thực sự rất mong muốn được ngủ cùng Lý Hằng【Lý Hằng】… Khi cơ thể đã phát triển đến mức này, cô ấy thậm chí mơ đến việc đó…

Khoảng 9 giờ rưỡi tối, sau một ngày dài đi xe, Mạch Thu và Vương Nhuận Văn【Vương Nhận Văn】 lần lượt vào tắm. Trong khi đó, Tống Hảo và Trần Tử Câm đã tắm xong vào ban ngày rồi; vào mùa đông lạnh giá này, thời tiết ở trong thung lũng rất lạnh, vì vậy vào buổi trưa, khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi, nhiệt độ sẽ cao hơn một chút, và điều này cũng giúp những người phụ nữ mang thai tránh bị cảm lạnh.

Sau khi dọn dẹp nhà bếp xong, Lý Hằng【Lý Hằng】 cũng ghé lại để trò chuyện với cả gia đình một lúc lâu, mãi đến khoảng 11 giờ mới đi vệ sinh cá nhân.

Khi thấy Mãn Tử bước vào phòng tắm, bà ngoại bỗng ho khan một tiếng, rồi từ từ đứng dậy và nói: “Tuổi tác đã lớn rồi, không chịu nổi nữa… Mệt quá, không tiếp tục ở lại cùng các bạn nữa đâu… Đi ngủ đây.”

Khi bà ngoại đi rồi, Lý Kiến Quốc và Điền Nhuận Nga nhìn nhau một cái, rồi cũng tìm cớ để rời đi và trở về phòng mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Lan, người đang say mê ăn đậu phộng rang, trong lòng bật cười khinh miệt, giả vờ không biết gì, ngồi yên trên ghế sofa và thầm vui mừng: Anh trai tối nay ngủ với ai thì liên quan gì đến tôi chứ? Những người phụ nữ xinh đẹp kia cũng không phải do tôi dụ vào nhà đâu… Ba người lớn tuổi đã chạy mất rồi, họ không dám can thiệp, thì tôi càng không cần quan tâm đâu. Thích xem kịch thì cứ xem thôi!

Khi ba người lớn tuổi trong nhà bỏ chạy, không khí trên sofa lập tức thay đổi, mấy người phụ nữ nhìn nhau, im lặng một lúc.

Cuối cùng, vẫn là Mãi Thu đứng dậy trước tiên, cô nói nhỏ nhẹ: “Các chị ơi, em cũng mệt rồi, đi ngủ trước nhé, ngày mai gặp lại.”

Tất cả những người phụ nữ có mặt ở đó đều lớn tuổi hơn Mãi Thu. Nói cách khác, Mãi Thu là người trẻ nhất trong số 8 người phụ nữ này, việc gọi họ là các chị cũng không khiến cô cảm thấy áy náy gì cả.

Ngay khi Mãi Thu đứng dậy, Tống Dư với nụ cười nhẹ nhàng nhìn về phía Tử Kín và Giáo viên Vương, rồi gọi Mãi Thu lại: “Sui Sui, chúng ta đã lâu không ngủ chung giường rồi, tối nay anh sẽ ngủ với em.”

“Được ạ.” Mãi Thu vui vẻ đồng ý, rồi đưa tay giúp Tống Dư lên lầu.

Điều này khiến Lý Thư vô cùng lo lắng, nước mắt lập tức trào ra, cô kéo lấy váy của Tống Dư và nức nở: “Dì ghế, con muốn ngủ với dì, ủi ủi, con muốn ngủ với dì—”

Tống Hảo vẫn mỉm cười, không hề ngạc nhiên, ông nắm tay đứa bé và đi về phía cầu thang, nói: “Con yêu, tối nay có thêm người rồi đấy, nửa đêm không được khóc đâu nhé, ngủ ngoan nhé.”

“Con không khóc đâu, con là đứa bé ngoan nhất, luôn nghe lời dì ghế mà.” Giọng nói non nớt của Lý Thư lập tức biến thành tiếng cười.

Còn hai người nữa đi qua, Lý Lan chăm chú quan sát Trần Tử Câm và Vương Nhuận Văn: Tống Dư và Mãi Thu ngủ chung một giường, còn có một đứa trẻ ở giữa… Tối nay anh trai chắc chắn sẽ không đến phòng của họ đâu… Vậy anh ấy sẽ ngủ với ai? Với Tử Kín à? Hay với Nhuận Văn? Có vẻ như dù chọn ai thì cũng có lý do hợp lý… Người tự cho mình thông minh như cô ấy cũng thấy thật khó để quyết định.

Sự nhường nhịn của Tống Hảo khiến Trần Tử Câm và Vương Nhuận Văn đều hơi bất ngờ. Ban đầu, họ nghĩ rằng tối nay Lý Hằng【Lý Hằng】 và Tống Hảo mới là những người phù hợp nhất để ngủ cùng nhau, bởi vì Tống Hảo là vợ chính được kết hôn một cách chính thức, hoàn toàn có thể áp đảo những người khác và dập tắt những ý đồ không lành của họ.

Đúng lúc này, Trần Tử Câm và Vương Nhuận Văn đồng loạt nhìn về phía nhau.

Một lát sau, Vương Nhuận Văn đứng dậy và nói: “Zǐ Jīn, em cũng nên đi nghỉ sớm đi. Em đi ngủ trước nhé.”

Nhưng không ngờ, Trần Tử Câm lại bỗng nhiên cười nói: “Thầy ơi, xin thầy đợi anh ấy một chút. Em lo cho Tử Thư quá… Bé còn nhỏ, có thể sẽ làm phiền đến Mài Suì, em phải qua xem sao.”

Nói xong, Trần Tử Câm với cái bụng bầu 6 tháng bước về phía cầu thang.

Dù đã mang thai 6 tháng và bụng hơi to, nhưng vì từ nhỏ đã lớn lên ở nông thôn, sức khỏe của cô ấy rất tốt; cô ấy đi bộ rất nhẹ nhàng, giống như một người bình thường vậy.

Thực ra, tối nay Trần Tử Câm rất muốn chia sẻ nỗi nhớ nhung với Lý Hằng【Lý Hằng】, nhưng cuối cùng cô ấy đã để cơ hội đó cho thầy Vương. Có hai lý do cho việc này:

Thứ nhất, vì cô ấy đang mang thai, nên có một số việc chỉ có thể nhìn hoặc chạm vào mà không thể thực hiện được.

Thứ hai, Trần Tử Câm luôn cảm thấy thầy Vương rất tốt bụng với mình. Ai cũng biết rằng thầy Vương giống như một viên ngọc thô đang chờ đợi một người phụ nữ phù hợp… Việc cô ấy nhường bước này sẽ khiến thầy Vương cảm thấy biết ơn cô ấy.

Dù sao đi nữa, trong tương lai, tám người phụ nữ sẽ cùng sống dưới một mái nhà… Dù có hòa thuận đến đâu, chắc chắn cũng sẽ không tránh khỏi những tranh cãi… Vì vậy, việc tạo thêm sự gắn bó giữa các thành viên trong gia đình luôn là điều tốt.

Khi đã biết được kết quả, Lý Lan đặt những hạt đậu phộng xuống lòng bàn tay rồi vội vàng đuổi theo Zǐ Jīn: “Em gái nhỏ ơi, hãy cẩn thận với các bậc thang nhé.”

“Ừm, cảm ơn chị hai.”

Trần Tử Câm khẽ gật đầu, rồi cả hai người cùng lên lầu.

Phòng khách đang náo nhiệt với khoảng mười mấy người, bỗng nhiên tất cả đều đi mất. Vương Nhuận Văn, người mới đến đây, cảm thấy hơi không quen với sự yên tĩnh đột ngột này. Cô nhìn chằm chằm vào cửa thang trong một lúc lâu, rồi bất chợt, như thể có ai đó thúc giục, cô quay đầu về hướng phòng tắm.

Nghĩ đến việc người đàn ông kia đang trần truồng tắm trong đó, Vương Nhuận Văn cảm thấy máu trong người mình bỗng nhiên trào dâng một luồng nhiệt. Cô cảm thấy ngứa ngáy, không thể kiểm soát bản thân…