Mai Suỵ cười duyên dáng và thì thầm: “Anh ấy đã nhờ tôi, bạn nghĩ tôi có nên đồng ý không?”

Chu Thi Hoà liếc nhìn Lý Hằng ngồi ở ghế bên kia và hiếm khi lên tiếng: “Đồng ý đi.”

“À?“

Lần này đến lượt Mai Suỵ ngạc nhiên, sững sờ.

Cô tưởng rằng Shihé sẽ giả vờ không biết trước như mọi khi khi đối mặt với câu hỏi khó xử này, nhưng không ngờ lần này cô lại trả lời một cách tích cực. Mai Suỹ chớp mắt: “Bạn không ghen à?”

Chu Thi Hoà rời ánh mắt khỏi cô và nhìn ra ngoài cửa xe, nhẹ nhàng nói: “Dù không tìm bạn, anh ấy cũng sẽ tìm người khác thôi.”

Điều đó quả là sự thật.

Lý Hằng với vô số người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, ai từ chối anh ấy, anh ấy chỉ cần quay đầu là có thể tìm người khác thay thế, chẳng bao giờ phải đêm nào cũng ngồi một mình và rơi nước mắt đâu.

Mai Suỵ trêu chọc: “Lần này bạn thật sự đã buông bỏ được, không giống như trước đây chút nào. Người từng muốn chiếm hữu anh ấy ấy đâu rồi?”

Chu Thi Hoà nhăn môi lại và im lặng không nói được gì nữa.

Nhận thấy mình đang chiếm ưu thế, Mai Suỵ quyết định chuyển sang nói về chuyện quan trọng, và kể sơ qua về những việc Shen Xin và Dư Thục Hằng đã làm ở làng Thượng Vân.

Chu Thi Hoà kiên nhẫn lắng nghe, nhưng đến cuối cùng, cô lại nhíu mày và nhìn ra xa, không nói một lời nào.

Sau một lúc, Mai Suỵ lo lắng hỏi: “Shihé, bạn đang nghĩ gì vậy?”

Chu Thi Hoà tỉnh táo lại và hỏi một cách nghiêm túc: “Là anh ấy bảo bạn đến tìm tôi sao?”

Mai Suỵ không phủ nhận.

Chu Thi Hoà lại hỏi: “Bạn đã biết từ lâu rằng thầy Dư sẽ đến nhà anh ấy vào đầu tháng Tám phải không?”

Trong tình huống này, Mai Suỵ quyết định thành thật trả lời: “Vâng.”

Chu Thi Hoà hít một hơi thật sâu, khuôn mặt dần trở nên bình tĩnh, sau đó ngồi yên lặng nhìn ra ngoài cửa xe, không ai biết cô đang nghĩ gì.

Mai Suỵ quan sát cô một lúc lâu, rồi quay đầu nhìn Lý Hằng và ánh mắt của cô như đang nói lên rằng “không thể giúp đỡ được gì”.

Sau hơn 4 giờ trên xe buýt đường dài, nhóm người cuối cùng cũng đến được ngã tư vào lúc chiều tà.

Lúc này, trước cửa quán ăn vặt đã tụ tập một đám người, khoảng mười tám người, có cả nam lẫn nữ. Nhưng khi Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 và Mạch Thuỳ xuất hiện cùng nhau, cảnh tượng ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 và Mạch Thuỳ. Cảnh tượng trở nên giống như một bộ phim câm đang được chiếu: có hành động, có biểu cảm, nhưng mọi người đều sửng sốt đến mức không thể nói ra lời nào.

Dù hầu hết mọi người ở đây đều là những người bình thường, thô lỗ, nhưng họ vẫn rất mong muốn được chứng kiến những điều đẹp đẽ, và cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng trước cảnh tượng này. Sau một lúc, một bà lớn tuổi hỏi Lý Hằng: “Đại tác Gia, những cô gái này là do ông mang từ thành phố lớn về đây sao? Thật là xinh đẹp quá! Tôi sống suốt nửa đời mà chưa bao giờ thấy ai như vậy, hôm nay thực sự mở mang tầm mắt quá.”

Rõ ràng, bà ấy đang nói về Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】.

Dù sao thì so với Mạch Thuỳ, những người như Tiêu Hàn, Hoàng Chiêu Nghi hay Giáo viên Dư cũng đã từng đến nhà Lão Lý Gia, và dù họ từng gây ra nhiều cuộc bàn tán sau lưng, nhưng cũng không gây ra tiếng vang lớn như vậy.

Lý Hằng cười và trả lời: “Dì Tứ ơi, họ đều là bạn học đại học của tôi.”

Nghe vậy, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 liếc nhìn anh ta, và trong đầu lại nhớ lại những lời Mạch Thuỳ đã nói trước đó, khiến cô càng thêm coi chừng và nhận thức rõ hơn về mức độ nguy hiểm của Giáo viên Dư.

Khác với Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, Mạch Thuỳ không hề có phản ứng gì đặc biệt, bởi vì cô ấy không hề có ý định tranh giành gì cả. Điều quan trọng nhất khi làm người bạn thân thiết của anh ta chính là phải giữ thái độ kín đáo. Nghe thấy tiếng ồn bên ngoài đường, bà ngoại nhà Lý Gia cầm một nắm cải bắp chưa được rửa sạch bước ra khỏi sân. Khi nhìn thấy Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】…

Bà ngoại nhà Lý Gia dù đã trải qua nhiều chuyện trong đời, nhưng lúc này, đôi mắt bà bỗng nhiên mở to, trông có vẻ choáng váng.

Một lát sau, đôi mắt bà trở lại bình thường, nhưng lại trở nên sáng lấp lánh hơn. Không cần cháu trai giới thiệu, bà đã ngay lập tức nhận ra người đó là ai. Trong đời bà, chỉ có một người khiến bà cảm thấy tự ti đến thế: Tống Dư.

Ánh mắt người bà dừng lại trên người Chu Thi Hoà__【Chu Thi Hoà】 trong chốc lát, rồi sau đó bà lại ngẩn ngơ nhìn những bông lúa mì. Người bà vốn luôn yêu thương cháu trai cả của mình hết mực, lúc này cũng không khỏi tự hỏi: Trời ạ! Cô gái này không chỉ xinh đẹp mà còn quyến rũ đến thế… Cháu trai tôi có phải sẽ gặp rủi ro gì đó không?

Trước đây, bà luôn ủng hộ cháu trai mình tìm bạn đời xinh đẹp và sinh thêm con cái để gia đình Lão Lý Gia được mở rộng.

Ngay cả khi đối mặt với người đàn ông quyến rũ như Vương Nhuận Văn__【Vương Nhuận Văn】, bà cũng không hề sợ hãi, không lo rằng cháu trai mình sẽ sống không lâu. Nhưng khi lần đầu tiên nhìn thấy Chu Thi Hoà__【Chu Thi Hoà】 – người phụ nữ quyến rũ đến từng milimét – trái tim bà bắt đầu đập thình thịch, và bà cảm thấy vô cùng lo lắng.

Chu Thi Hoà__【Chu Thi Hoà】 vàLúa mì đều là những người rất nhạy cảm; khi thấy bà bỗng ngột đứng im, hai người liền nhìn nhau và nghĩ đến những điều khác nhau.

Bên ngoài có nhiều người, Lý Hằng__【Lý Hằng】 không nói nhiều, cho đến khi họ vào sân và đóng cửa lại, anh mới bắt đầu giới thiệu:

“Bà ơi, đây làLúa mì, đây làThơ lúa, họ đều là con dâu của bà.”

Anh không cố tình sắp xếp thứ tự, mà chỉ giới thiệu theo vị trí của hai người lúc đó.

VìLúa mì đứng gần anh hơn, nên anh giới thiệu cô ấy trước.

Diệp Ninh__【Diệp Ninh】: “……”

Tôn Mạn Ninh__【Tôn Mạn Ninh】: “……”Lúa mì và Chu Thi Hoà__【Chu Thi Hoà】 đều cảm thấy bối rối; họ thực sự bị sự dám nghĩ dám làm của Lý Hằng__【Lý Hằng】 làm cho bất ngờ.

Nghe vậy, bà vội vàng vứt bỏ những cây cải trắng trong lòng bàn tay, lau tay lên áo một cách vội vã, rồi vươn tay ra, nắm lấy mỗi người một cánh tay và mỉm cười nói: “Tốt lắm! Tốt lắm! Có những con dâu xinh đẹp như thế này đến nhà, tổ tiên nhà Lão Lý Gia chúng ta thật là may mắn.”

Lúa mì và Chu Thi Hoà__【Chu Thi Hoà】 đều bị bà nắm tay, hai người lại nhìn nhau lặng lẽ, không hề cố gắng thoát ra.

Lý Hằng__【Lý Hằng】 nhân cơ hội này, liền nói với hai người: “Đây là bà của tôi, các cô gọi bà là bà sẽ được nhận tiền lì xì đấy.”

Diệp Ninh Không thể chịu đựng nổi nữa, thật là một gã đàn ông tồi tệ.

Tôn Mạn Ninh Nhăn mũi, lẩm bẩm vài tiếng trong lòng; cô cảm thấy rằng Tống Dư và Chu Thi Hoà cũng đã bị lừa như vậy thôi.

Dù thường xuyên nghịch ngợm sau khi trải qua những chuyện tình cảm, nhưng mỗi khi gặp các bậc trưởng thành trong gia đình Lý, Mai Thụy vẫn luôn tỏ ra rất e thẹn. Tuy nhiên, dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của Lý Hằng, Mai Thụy đỏ mặt và nhẹ nhàng gọi: “Bà ơi.”

“Ê…!” Bà ấy trả lời bằng giọng dài, khuôn mặt già nua nhưng lại rạng rỡ như hoa, không còn chút nếp nhăn nào nữa.

Khi Mai Thụy bắt đầu nói chuyện, Chu Thi Hoà cũng không khỏi phải mở miệng; sau một khoảnh lặng kiềm chế, cô cũng nhẹ nhàng gọi: “Bà ơi.”

“Ê, quý…!” Bà ấy vội vàng gật đầu, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

“Các con đã đi xe suốt buổi chiều, chắc hẳn đói lắm rồi đấy. Nhanh vào nhà uống trà nghỉ ngơi đi, bà sẽ chuẩn bị bữa ăn ngay thôi.” Sau khi trò chuyện với Mai Thụy và Chu Thi Hoà, bà ấy nhiệt tình dẫn hai cô vào nhà.

Trước khi bước vào nhà, bà ấy còn không quên gửi lời chào đến Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh, bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt.

Một lát sau, mọi người bước vào phòng khách. Thấy trong nhà trống trải, Lý Hằng liền nhìn quanh và hỏi: “Bà ơi, ba mẹ con đâu rồi?”

Bà ấy trả lời: “Họ đang giúp chị gái con gãy ngô đấy, lúc này chắc hẳn sẽ sớm trở về thôi.”

Lý Hằng gật đầu, rồi rót trà cho các cô.

Sau khi trò chuyện một lúc, bà ấy vào phòng ngủ và quay lại với bốn túi lì xì trong tay. Hai trong số đó khá to, mỗi cái chứa 1200 nhân dân tệ, được đưa cho Mai Thụy và Chu Thi Hoà.

Đây là những phong bì lì xì dùng để thay đổi lời nói ban đầu.

Ngoài ra còn có hai phong bì mỗi cái 100 đồng, đó là một món quà nhỏ bất ngờ dành cho Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh. Đây cũng là một phong tục địa phương: khi khách đến nhà lần đầu tiên, chủ nhà có thể tặng họ một phong bì lì xì nhỏ, tùy thuộc vào khả năng tài chính và mức độ quan hệ giữa hai bên. Điều này được gọi là “lễ vật chào hỏi”.

Tất nhiên, việc tặng phong bì lì xì này cũng không bắt buộc.

Nhưng bà nội rất biết cách ứng xử linh hoạt; vì cần phải trả tiền bồi thường cho Mãi Thu và Chu Thi Hoà, không thể để hai người kia đứng nhìn mà không làm gì, nên bà cũng đã chuẩn bị sẵn một phong bì lì xì nhỏ.

Thế là Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh rất ngạc nhiên, cười hiền nhận lấy phong bì lì xì và cùng với Mãi Thu và Chu Thi Hoà cúi đầu chào bà nội: “Cảm ơn bà nội.”

Vì Điền Nhuận Nga và Lý Kiến Quốc không có ở nhà, Lý Hằng【Lý Hằng】 đã ngăn bà nội đi vào bếp và tự mình mặc tạp dụng bắt đầu nấu ăn.

Khi món ăn vừa mới được nấu xong, cặp vợ chồng già trở về sau khi hoàn thành công việc nông thôn.

Khi bước vào nhà và thấy Chu Thi Hoà cùng với Mãi Thu và những người khác ở nhà mình, họ đều ngạc nhiên. Ngay lập tức, họ bỏ qua mọi việc khác và vội vàng tiếp đón các con dâu và khách mời.

Sau khi trò chuyện một lúc, Điền Nhuận Nga lấy cớ là cần giúp đỡ trong việc nấu ăn, rồi lén vào bếp và hỏi con trai mình: “Mãn Tử, chẳng phải đã hẹn là Shī Hé và những người khác sẽ đến vào ngày 15 sao? Sao lại đến sớm hơn bốn năm ngày vậy?”

Lý Hằng【Lý Hằng】 trả lời: “Bố cũng quyết định một cách tạm thời thôi. Nhà của Mãi Thu đang rất bận rộn, bố cô ấy đi làm ăn xa không ở nhà, mẹ cô ấy cũng không có nhiều thời gian để chăm sóc Shī Hé và những người khác, vì vậy họ đã đến sớm hơn dự kiến.”

Tất nhiên, việc này cũng liên quan đến gia đình nhà Dư. Nếu như Shen Xīn và Dư Thục Hằng tuân theo kế hoạch ban đầu và ở lại đầy đủ 2 tuần, thì Mãi Thu và Chu Thi Hoà cũng sẽ không thể đến được.

Điền Nhuận Nga không hề có ý trách móc gì cả, chỉ nói: “Lần sau nhớ gọi điện về nhà báo tin cho họ biết. Nhà cửa lộn xộn quá, sân sau chất đầy củi, ba mẹ con cũng nên sắp xếp dọn dẹp sớm một chút.”

Củi là anh rể vừa mới chặt hôm nay, để dùng trong gia đình. Ban đầu họ định để củi ướt phơi vài ngày ngoài sân rồi mới chuyển vào kho củi. Nhưng ai ngờ được, Mạch Thuỳ lại đến sớm hơn dự kiến.

Lý Hằng【Lý Hằng】 cười ha hả nói: “Không sao đâu, các gia đình ở nông thôn đều vậy mà. Củi, cỏ… lộn xộn tứ tung mới thực sự giống cuộc sống hàng ngày.” “Được rồi, Miên Tửi không phiền thì tốt rồi. Sau này nhớ dỗ dành hai con dâu của mẹ cho tốt nhé.” Thấy con trai mình thoải mái, Điền Nhuận Nga cũng dần yên tâm trở lại.

Nếu chỉ có Mạch Thuỳ đến một mình thôi, bà cũng không lo lắng đến thế đâu. Nhưng khi có Chu Thi Hoà ở đó… Ôi, Điền Nhuận Nga thực sự rất sợ người con dâu này. Mỗi lần gặp mặt, tim bà như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực; lúc đó, đầu óc thông minh bình thường của bà cũng trở nên trống rỗng, không thể nghĩ ra cách nào để ứng phó.

Sau khi Hậu Nhất chuẩn bị xong bữa ăn, Điền Nhuận Nga lại hỏi thấp giọng: “Mẹ của Thích Hòa sẽ đến vào ngày nào?”

Lý Hằng【Lý Hằng】 trả lời: “Vẫn như trước, là ngày 15.”

Điền Nhuận Nga lo lắng hỏi: “Con đã nghĩ ra cách đối phó chưa?”

Lý Hằng【Lý Hằng】 đáp một cách thật thà: “Chưa.”

Điền Nhuận Nga nhìn con trai qua lại, rồi bực bội nói: “Tối nay con ngủ với Thuỳ Thuỳ đi… Hãy để Thuỳ Thuỳ sớm mang thai một đứa con cho nhà chúng ta.”

Lý Hằng【Lý Hằng】 ngẩn ngơ, trông rất hoang mang.

Điền Nhuận Nga giải thích: “Tử Kinh đã sinh cho nhà Lão Lý Gia một cô cháu gái rồi… Nếu Thuỳ Thuỳ cũng sinh thêm một đứa con trai nữa, như vậy cha mẹ con sẽ không cần phải lo lắng về những chuyện vớ vẩn này nữa… Để con tự lo liệu lấy mình đi.”

“Điền Nhuận Nga【Lý Hằng】 nói: “Rõ ràng là đồng chí Điền Nhuận Nga này quá yếu đuối; Lâm Vy【Lâm Vy】 vẫn chưa đến mà đã sợ hãi đến mức muốn bỏ trốn khỏi chiến trường rồi. Điền Nhuận Nga【Lý Hằng】 lẩm bẩm: ‘Trước đây, bác luôn sợ tôi không kiểm soát được bản thân ở nhà của Mạch Thuỳ, vậy mà bây giờ lại thúc giục tôi vào phòng cô ấy? Không sợ xảy ra chuyện gì sao?’ Điền Nhuận Nga trả lời: ‘Tôi và bố anh đã bàn bạc rồi; miễn là trong nhà có người kế thừa dòng họ Lão Lý Gia, chúng ta sẽ không can thiệp vào chuyện tình cảm của anh và những người bạn gái đó đâu. Sống hay chết thì tùy vào ý trời.’ Thật là… đây chẳng phải là việc từ bỏ con trai mình sao? Và họ còn nói ra một cách công khai nữa chứ… Thật là đau lòng quá.’ Điền Nhuận Nga【Lý Hằng】 cắn răng, rồi mang hai bát đồ ăn ra khỏi bếp.”

Khi ăn tối, mọi người trong gia đình Lão Lý Gia đều nhận thấy rằng Điền Nhuận Nga hôm nay có vẻ lo lắng, ít nói hơn bình thường rất nhiều; trước đây, khi đối mặt với Tiêu Hán và Hoàng Chiêu Nghi thì cô ấy không hề như vậy đâu.

Theo lý thuyết, lần trước ở làng Lỗ Sơn, Chu Thi Hoà đã cố gắng xua tan những lo lắng của mẹ vợ tương lai bằng cách cùng Điền Nhuận Nga chơi bài; lúc đó, bầu không khí khá thoải mái và có vẻ như đã đạt được hiệu quả. Nhưng sau vài tháng, Điền Nhuận Nga lại trở lại thói quen cũ, tự nhiên cảm thấy e ngại đối với họ.

Thấy con dâu có vẻ uể oải như cà tím bị sương đóng băng, bà nội buộc phải đứng ra làm cho bầu không khí trở nên vui vẻ hơn, bằng cách nói những lời ngon ngọt để làm hài lòng Chu Thi Hoà và Mạch Thuỳ.

Sau bữa tối, Điền Nhuận Nga【Lý Hằng】 dẫn bốn cô con gái đi dạo ngoài trời, đi dọc theo đường để tiêu hóa thức ăn. Khi họ rời đi, Điền Nhuận Nga mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó cuộn tay áo lên và đi ra sân để bắt đầu thu dọn củi.

Lý Kiến Quốc cũng đi theo và giúp đỡ.

Bà nội mang một chiếc ghế thấp đến dưới mái nhà, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời mờ ảo, sau một lúc lẩm bẩm với cái miệng chỉ còn lại một nửa số răng, bà hỏi: “Nhuận Nga, em thấy Yu Bao và Thơ Hạ, ai tốt hơn nhỉ?”

Điền Nhuận Nga ngẩng đầu lên và hỏi lại: “Mẹ, sao mẹ lại hỏi về chuyện này vậy?”

Bà nội lắc đầu, từ từ vẫy quạt tre bằng tay phải: “Không bình thường đâu. Dù tôi già rồi, nhưng mắt vẫn tinh tường. Cháu trai chúng ta nhìn cô gái nhà Chuấy với ánh mắt rất đặc biệt, chắc là đã dành không ít thời gian để quan tâm đến cô bé ấy.”

Điền Nhuận Nga không phủ nhận, mà hỏi tiếp: “Còn Mãi Thuỳ thì sao, mẹ nghĩ sao?”

Khi nhắc đến Mãi Thuỳ, bà nội im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Cô gái đó tốt đấy, nhưng dựa vào kinh nghiệm hàng chục năm của tôi, tôi vẫn không chắc lắm. Nếu cháu trai chúng ta chỉ chọn một người, thì Mãi Thuỳ cũng là lựa chọn rất tốt.”

Điền Nhuận Nga hiểu ra rằng, ngay cả bà nội vốn dĩ luôn tự tin cũng lo lắng rằng Mãi Thuỳ có thể gây hại cho con trai mình, sợ rằng cô gái đó sẽ “hút hết sức sống” của cháu trai mình và khiến cậu ấy qua đời sớm.

Điền Nhuận Nga thở dài: “Cháu trai mẹ dường như rất yêu thích Mãi Thuỳ, tôi đã từng khuyên nhủ, nhưng không thành công. Tôi cũng không biết phải làm gì nữa.”

Bà nội tiếp tục vẫy quạt tre, trong sự yên lặng, bà bỗng nhiên hỏi: “Nghe nói Mãi Thuỳ và Yu Bao có mối quan hệ tốt phải không?”

Điền Nhuận Nga gật đầu: “Họ từng là bạn học cùng trung học, mối quan hệ của họ rất tốt.”

Bà nội hỏi: “Giữa Yu Bao và các cô gái nhà Chuấy, ai có thể kiểm soát được Mãi Thuỳ và thầy Vương?”

Thầy Vương chính là Vương Nhuận Văn. Nếu chỉ có thầy Vương một mình, bà nội hoàn toàn không lo lắng rằng cháu trai mình sẽ không chịu nổi.

Nhưng nếu thêm Mãi Thuỳ vào đó, mức độ nguy hiểm của thầy Vương sẽ tăng lên theo cấp số nhân, và việc giám sát ông ta cũng trở nên cần thiết hơn.

Nghe thấy điều này, Điền Nhuận Nga và Lý Kiến Quốc nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào?

Sau một lúc suy nghĩ, Điền Nhuận Nga nói: “Thơ Hạ có vẻ như là lựa chọn khả thi hơn.”

Thực ra, Tống Hảo cũng có thể kiểm soát được Mạch Thuỷ. Nhưng Tống Dư【Tống Dư】 thường gây ấn tượng là một người rất hiền thục đối với Điền Nhuận Nga, nên Điền Nhuận Nga tự nhiên cho rằng Yú Bảo không chắc đã đủ quyết tâm để làm điều đó. Còn Chu Thi Hoà thì khác; ngay cả bà làm mẹ vợ cũng sợ bà ấy, huống chi lại lo rằng bà ấy không thể kiểm soát được Mạch Thuỷ? Hay là không thể kiểm soát được giáo viên Vương?

Bà ngoại hỏi tiếp: “Yú Bảo và Thơ Hạ, ai có thể đối phó được với giáo viên Dư?”

Điền Nhuận Nga suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, cuối cùng tò mò hỏi: “Mẹ nghĩ sao?”

Bà ngoại trả lời: “Yú Bảo cần sự giúp đỡ của cháu trai tôi mới có thể kiềm chế được giáo viên Dư; nhưng Thơ Hạ thì có thể làm được một mình.”

Ý nói “giúp đỡ” ở đây là việc Lý Hằng【Lý Hằng】 phải đặc biệt ưu ái Tống Dư【Tống Dư】 thì Thơ Hạ mới có thể kiềm chế được giáo viên Dư. Rõ ràng, Tống Dư【Tống Dư】 chính là người được ưu ái nhất.

Điền Nhuận Nga hỏi: “Còn Hàn Hàn thì sao? Ai có thể kiềm chế được cô ấy?”

Lần này, bà ngoại đưa ra một câu trả lời không mấy rõ ràng: “Yú Bảo không thể kiềm chế được Hàn Hàn. Nhưng Thơ Hạ thì không chắc; dù cô ấy không thể, nhưng sau lưng cô ấy vẫn còn có gia đình Châu.”

Nghe một lúc, Lý Kiến Quốc không nhịn được mà xen vào: “Mẹ, mẹ tin rằng Thơ Hạ sẽ là người lãnh đạo gia đình phải không?”

Bà ngoại cười ha hả và nói một cách hài hước: “Ha, con gái nhà Châu chẳng làm gì cả, nhưng đã khiến con dâu của mẹ mất đi nửa linh hồn, điều đó quả thật không phải không có lý do.”

Điền Nhuận Nga cảm thấy rất ngượng ngùng, liền cúi đầu tiếp tục thu dọn củi.

Lý Kiến Quốc nghe xong mà cau mày: “Thơ Hạ tốt thì tốt, nhưng chúng ta cũng không thể phá vỡ lời hứa được, đã đồng ý rằng sau khi tốt nghiệp, Mãn Tử sẽ cưới Yú Bảo mà.” Bà ngoại từ từ lắc đầu, đứng dậy và đi ra ngoài để nghe tiếng mưa. Dù sao thì giáo viên Dư xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn, và Lý Hằng【Lý Hằng】 lại mang về hai cô gái xinh đẹp đến mức không thể tin được, chắc chắn làng này lại sẽ bắt đầu lan truyền những lời đồn đại mới.

Lần đầu tiên đến những thung lũng núi này, tôi thấy xung quanh là những ngọn núi liền tiếp nhau, chồng chất không ngừng. Không chỉ Chu Thi Hoà và Diệp Ninh cảm thấy rất mới mẻ, ngay cả người dân bản địa như Mai Thuộc và Tôn Mạn Ninh cũng không ngớt khen ngợi.

Đứng giữa con đường làng, Tôn Mạn Ninh vẫy tay chỉ về phía đỉnh núi cao nhất ở phía bắc và hỏi: “Ông Lý giàu có ơi, ngọn núi đó cao bao nhiêu mét?” Lý Hằng lắc đầu: “Không biết đâu, chưa ai đo đạc cả.”

Tôn Mạn Ninh lại hỏi: “Phía thân núi có sương mù không? Thường xuyên như vậy à?”

Mai Thuộc, Chu Thi Hoà và Diệp Ninh đều ngước nhìn lên trời. Lý Hằng giải thích: “Cũng không phải lúc nào cũng có đâu, vào những ngày nắng đẹp thường chỉ có sương vào buổi sáng thôi.”

Diệp Ninh bỗng hỏi: “Vậy trên đó tại sao lại có nhà cửa? Chắc không có ai thực sự sống ở đó chứ?”

Lý Hằng trả lời: “Có đấy, giữa những ngọn núi cao kia có một thung lũng nhỏ. Ngoài nhóm 19 của làng chúng ta ra, còn có một làng khác nữa, trong đó có hơn 1000 người sinh sống.”

Diệp Ninh ngạc nhiên: “Trời ạ! Ở phía sau những ngọn núi cao đó à?”

Lý Hằng gật đầu.

Tôn Mạn Ninh lập tức hứng thú: “Tôi muốn đi leo núi, cần bao lâu mới lên được đó?”

Lý Hằng nhìn Mai Thuộc rồi lại nhìn Chu Thi Hoà, thấy hai người đều rất háo hức, ông cười và nói: “Người dân trong làng chúng tôi đi cũng mất khoảng 3 tiếng rưỡi đấy, và không được nghỉ giải lao gì cả.”

Còn về các bạn thì tôi cũng không chắc phải mất bao lâu đâu.”

Anh ấy không lo lắng cho Mạch Thu và hai người kia, nhưng lại nghĩ rằng cô Chu có thể sẽ không đủ sức để theo kịp.

Khi ánh mắt họ gặp nhau, Chu Thi Hoà hiểu ra anh ấy đang lo lắng cho mình, sau một lúc suy nghĩ, cô nhẹ nhàng hỏi: “Anh đã từng lên đó chưa?”

Lý Hằng gật đầu: “Ừ, trên đó còn có nhiều ngọn núi nữa; mỗi gia đình trong làng đều có, chỉ là diện tích của chúng không lớn lắm thôi.”

“À?” Mạch Thu reo lên, trông rất không tin.

Lý Hằng cười và giơ tay: “Tôi cũng không biết ban đầu chúng được phân chia như thế nào… Chỉ nhớ vài năm trước, làng chúng tôi còn xảy ra ẩu đả với làng bên kia vì ngọn núi đó nữa; lúc đó, rất nhiều người trong đội sản xuất của chúng tôi đã mang cuốc lên đó.”

Thấy bốn người phụ nữ nghe rất chăm chú, anh tiếp tục kể: “Ngọn núi này trông cao, nhưng có một con đường khá bằng phẳng; chỉ cần đi theo con kênh nước của ngọn núi trà bên kia lên trên, đi đến cuối con đường sẽ gặp một cái hồ nước – nó được đào bởi con người vào những năm 60 đấy.”

Nghe vậy, bốn người phụ nữ càng thêm hứng thú muốn lên núi. Những cuộc trò chuyện sau đó đều xoay quanh việc leo núi.

Lý Hằng không làm họ thất vọng; anh vừa trò chuyện vừa suy nghĩ về những vấn đề liên quan đến an toàn, như cách phòng tránh rắn, cách đối phó với dị ứng do bọ rùa, hoặc nguy cơ bị say núi… Khi trở về nhà vào buổi tối, sau khi tắm rửa xong, đã khá muộn rồi.

Diệp Ninh nói rằng hôm nay mình mệt lắm, và đã kéo Tôn Mạn Ninh vào phòng ngủ ngay từ sớm.

Sau khi hai người kia đi rồi, Lý Hằng hỏi Mạch Thu: “Vợ yêu, em mệt không?”

Mạch Thu nhìn Thơ Hạ, lắc đầu: “Em cũng mệt rồi, em đi ngủ trước nhé.”

Mạch Thu nói xong liền đi, không để hai người kia có cơ hội nói chuyện thêm.

Khi cánh cửa phòng đóng lại, tầng hai lớn lao này chỉ còn lại Chu Thi Hoà và Lý Hằng.

Có lẽ vì đây là lần đầu tiên đến nhà Lý, Chu Thi Hoà không cảm thấy mệt chút nào, ngược lại còn rất tỉnh táo.

Cô ấy bước đi nhẹ nhàng lên ban công, đứng tựa lan can và ngước nhìn bầu trời đầy sao trong một lúc lâu, rồi thì hỏi nhẹ: “Cảnh vật ở đây thật đẹp… Tôi là người thứ nào đến đây vậy?”

Câu hỏi này có vẻ không rõ ràng lắm, nhưng Lý Hằng【Lý Hằng】 gần như hiểu ngay: “Thứ 5, hoặc thứ 6.”

Chu Thi Hoà hơi ngạc nhiên, suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Cô ấy chưa từng đến đây à?“

Người được đề cập ở đây chính là Tống Dư【Tống Dư】.

Hiện tại, điều mà cô Chu quan tâm nhất, lo lắng nhất cũng chính là Tống Dư【Tống Dư】.

Vì vậy, Lý Hằng【Lý Hằng】 cũng không giấu giếm, gật đầu nói: “Tống Dư【Tống Dư】 và thầy Vương đều chưa từng đến đây.”

Chu Thi Hoà lúc đầu im lặng, sau một lúc mới nói: “Mẹ… Cách mẹ đối xử với con dường như đã trở lại như trước kia.” Mặc dù đã không phải lần đầu tiên cô gọi Điền Nhuận Nga là mẹ, nhưng cô vẫn còn hơi không quen với điều đó; phải thử nói vài lần mới nói được trôi chảy. Lý Hằng【Lý Hằng】 ngồi xuống suy nghĩ, đứng bên cạnh cô và cùng nhau ngắm bầu trời đêm trong một lúc lâu trước khi nói: “Mẹ con tôi vốn dĩ luôn rất nhút nhát và không có tham vọng gì lớn; chị gái tôi thường gọi tính cách của bà ấy là ‘sống yên bình trong một góc nhỏ’.”

Chu Thi Hoà nhẹ nhàng đáp: “Tính cách đó thực sự rất giống với Tống Dư【Tống Dư】.”

Lý Hằng【Lý Hằng】… Im lặng một lúc lâu, rồi quay đầu nhìn khuôn mặt bên cạnh mình trong khoảng nửa phút trước khi hỏi: “Đây là cách cô ấy đang thử thách tôi à? Nếu tôi trả lời không đúng ý, liệu cô ấy có đánh tôi không?”

Chu Thi Hoà nhăn môi lại, cố gắng kiềm chế nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được cười.

Cô chỉ mỉm cười đồng ý, sau đó nắm lấy hai thanh lan can bằng gỗ, nhìn ra bầu trời đêm và thì thầm: “Lý Hằng【Lý Hằng】…”

Lý Hằng nói: “Tôi ở đây.”

Chu Thi Hoà nhẹ nhàng hỏi: “Anh yêu em không?”

Lý Hằng không chút do dự mà trả lời rõ ràng: “Yêu!”

Chu Thi Hoà nói: “Em mong anh cưới em.”

Giọng nói của cô ấy rất nhỏ, rất nhẹ, nhưng trong bầu không khí yên tĩnh của vùng nông thôn này, những lời đó lại trở nên đặc biệt nặng nề, sâu sắc và ám ảnh.

Và còn có sự kiên định, nghiêm túc trong giọng nói của cô ấy nữa.

“Em mong anh cưới em” – chỉ là 6 từ ngắn ngủi thôi, nhưng đã khiến Lý Hằng cảm thấy tâm hồn mình như bị chấn động, toàn thân ông ta bỗng nhiên run rẩy.

Lần đầu tiên đến nhà Lý gia, cô ấy đã chủ động bày tỏ tâm tư sâu thẳm nhất của mình, không ngần ngại phá vỡ những rào cản cuối cùng để nói ra điều mình muốn. Trong khoảnh khắc đó, thời gian dường như bị đình trệ.