Sự cạnh tranh trong ngành là điều vô cùng nhạy cảm. Ngay khi nghe đến tên tạp chí “Thu Hoạch”, Trần Tiểu Mễ đã lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Có lẽ người này đã gửi bản thảo của mình đến nhiều nơi khác nhau, chỉ không rõ cụ thể là bao nhiêu nhà xuất bản thôi.

Mặc dù cô rất tức giận trước hành vi không đáng kính đó, nhưng sau bao năm làm nghề, đây không phải là lần đầu tiên cô gặp phải tình huống này.

Dù sao thì các tác giả mới vào nghề cũng không có nguồn lực hay con đường nào để phát triển sự nghiệp, và họ thường không hiểu rõ những quy tắc ngầm trong ngành này.

Hơn nữa, cuốn sách đầu tiên của các tác giả mới thường có phong cách viết chưa chín chắn, nên khả năng bị từ chối rất cao.

Vì vậy, trong tâm lý mong muốn được công bố tác phẩm và trở nên nổi tiếng một cách gấp rút, một số tác giả mới sẽ lén lút gửi bản thảo của mình đến nhiều nơi khác nhau, với hy vọng tăng cơ hội được chọn.

Trần Tiểu Mễ trước đây cũng đã nghĩ đến khả năng này, nhưng cô vẫn hy vọng vào may mắn.

Nhưng bây giờ, hy vọng đó đã tan biến.

Cô không biết cuộc trò chuyện điện thoại đó kết thúc như thế nào, đầu óc cô trở nên trống rỗng, và toàn bộ tâm trạng cô đều u ám.

Chu Chunlan, người đã lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện, thấy cô đứng đó bất động, liền giả vờ hỏi:

“Mi Lệ, có chuyện gì vậy? Có phải gặp khó khăn à?”

Trần Tiểu Mễ bỗng nhiên cảm thấy ghét bỏ cô ta một cách sâu sắc, suýt nữa thì phun ra lời lẽ tức giận, nhưng cuối cùng cô vẫn kiềm chế lại, mỉm cười và trả lời một cách qua loa, sau đó đi thẳng đến văn phòng biên tập trưởng.

“Đập… đập… đập…”

“Đi vào!”

Bước vào văn phòng, Trần Tiểu Mễ trực tiếp nói với Zhou Mingwei: “Chú Chu, tôi cần phải đi Thiệu Thị một chút.”

Nghe vậy, Zhou Mingwei, người đang tập trung viết lách, ngẩng đầu nhìn cô, sau đó đặt bút xuống:

“Có chuyện gì khó khăn à?”

Vì đây là một tác phẩm quý giá như “Sống”, Trần Tiểu Mễ không giấu giếm gì cả, và trực tiếp kể cho anh ấy nghe về việc mình đã gửi bản thảo đến nhiều nơi khác nhau.

Zhou Mingwei đã trải qua bao nhiêu khó khăn rồi? Việc anh ấy có thể đạt được vị trí biên tập trưởng ngày hôm nay cũng là nhờ vào tâm lý kiên định và bản lĩnh phi thường. Sau khi nghe xong, khuôn mặt anh ấy vẫn bình thường, không hề có biểu hiện gì đặc biệt.

Nếu là những tác phẩm khác, anh ấy có lẽ

Nhưng đây là “Sống Còn” mà! Dù ông đã có hàng chục năm kinh nghiệm và đọc rất nhiều sách, nhưng cũng chỉ tìm được vài tác phẩm thực sự chạm đến tận sâu tâm hồn mình, và chính “Sống Còn” lại làm được điều đó. Kinh nghiệm dày dặn cho ông biết đây là một tác phẩm có thể khiến người ta nổi tiếng vang dội. Một trực giác sâu thẳm bên trong mách bảo ông rằng, nếu vô tình bỏ lỡ cơ hội này, sau này ông có thể sẽ hối tiếc không nguôi. Nghĩ đến đây, Zhou Mingwei hỏi: “Còn bao nhiêu chữ nữa?”

Trần Tiểu Mễ trả lời: “Theo lời của Tháng Chạp, khoảng 95.000 chữ thôi.” Zhou Mingwei lại hỏi tiếp: “Qua cuộc gọi điện thoại, ấn tượng trực quan nhất của bạn về tác giả này là gì?”

Trần Tiểu Mễ suy nghĩ một lát rồi tổng kết thành hai từ: “Tự tin! Tham lam!” Tự tin thì đúng là điểm then chốt! Người có thể viết ra một tác phẩm như vậy, nếu không tự tin, thì thật sự thiếu đi điều gì đó đặc biệt; có lẽ Zhou Mingwei cũng sẽ không còn mong đợi nhiều vào phần tiếp theo của tác phẩm đó nữa. Còn về việc tham lam… thì tùy từng người; vì chưa gặp người đó nên cô không dám đánh giá gì cả. Sau một lúc suy nghĩ, cô đồng ý: “Trong phạm vi được ủy quyền, bạn có thể tự quyết định mọi việc.”

Trần Tiểu Mễ đang chờ đợi câu nói này; ngay lập tức cô tuyên bố: “Được, tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ.” Zhou Mingwei gật đầu nghiêm túc và dặn dò: “Đối thủ không hề yếu; thực sự nên hành động càng sớm càng tốt. Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Cảm ơn Chú Chu…” Nhận được “chiếc kiếm báu” này và nghĩ đến những hành động có thể xảy ra từ tạp chí đối thủ “Thu Hoạch”, Trần Tiểu Mễ không dám trì hoãn một chút nào. Cô vội vàng thu dọn đồ đạc trên bàn làm việc rồi vội vã đi về phía cửa văn phòng biên tập.

“Này, Xiaomi, cô vội vàng như vậy đi đâu vậy?” Liao Jie, người thường xuyên có mối quan hệ tốt với cô, liền hỏi thăm vì tò mò.

Trần Tiểu Mễ liếc nhìn Chunlan rồi trả lời: “Tôi đã hẹn gặp Tháng Chạp, cần phải chuẩn bị một số thứ.” Mọi người trong văn phòng đều là những người giàu kinh nghiệm; họ ngay lập tức hiểu ra rằng chuyện này không đơn giản. Dai Shu an ủi cô: “Xin chúc cô may mắn! Khi trở về, nhớ mời tôi, người già này, đi uống rượu nhé.”

“Xin dựa vào lời chúc tốt lành của chú; chắc chắn không thành vấn đề đâ

Tiếp theo, tôi sẽ tìm một quán điện thoại công cộng để gọi cho một người bạn của bố, nhờ họ giúp đặt vé – dù là vé tàu hay vé máy bay cũng được.

……

Thiệu Thị đang học tại trường Trung học số Một.

Bằng cách và thủ đoạn tương tự, Lý Hằng đã áp dụng chiêu này lên một biên tập viên nam tại tạp chí “Thu Hoạch”, khiến người đó hoàn toàn bối rối.

Khi anh ta đặt lại ống nói màu đỏ vào vị trí ban đầu, giáo viên tiếng Anh hỏi: “Cách làm này của em, thực sự có hiệu quả không?”

Lý Hằng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc, vài ngày nữa sẽ biết kết quả thế nào.”

Giáo viên tiếng Anh ngồi kiểu chân co chân duỗi trên ghế sofa, nhấp một ngụm trà rồi hỏi: “Em chỉ là một tác giả mới vào nghề mà thôi… Nếu họ không chịu ứng xử tốt với em, thậm chí từ bỏ em ngay lập tức, em sẽ làm thế nào?”

Lý Hằng tự tin trả lời: “Không đâu! Tôi rất tin vào những gì mình viết.”

Nhìn thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt giáo viên, anh ta bổ sung: “Sau khi kỳ thi học bổng kết thúc, nếu hai tạp chí vẫn chưa có phản hồi gì, tôi sẽ thử nộp bài cho các tạp chí ‘Đương Đại’ và ‘Tháng Mười’. Lần này tôi sẽ không dùng mưu thuật gì nữa, mà sẽ làm việc chăm chỉ để kiếm tiền từ những bài viết của mình.”

Nghe những lời này, Vương Nhuận Văn nhìn anh ta khá lâu, rồi hỏi một cách không hiểu nổi:

“Ở nơi lớn như Thiệu Thị này, với đầy rẫy những người trí thức, suốt nhiều năm qua cũng chưa thấy ai trở thành Đại tác Gia, cũng chưa thấy ai có khả năng xuất bản tiểu thuyết cả. Giống như thầy Vương Kỳ chẳng hạn, chỉ cần đăng được vài đoạn văn ngắn trên báo, họ cũng phải khoe khoang rất lâu mới thôi. Em mới chỉ 18 tuổi thôi, đã đạt được những thành tích lớn như vậy, tại sao lại không hài lòng? Tại sao lại quá ham muốn tiền bạc đến thế?”

Lý Hằng bình tĩnh lắc đầu: “Viết một cuốn sách với tất cả tâm huyết, nhưng chỉ kiếm được vài trăm, vài nghìn đồng thôi… Làm sao tôi có thể hài lòng được chứ? Hiện tại tôi không có nguồn thu nhập nào khác, vì vậy tôi phải cố gắng tối đa hóa lợi ích mà mình có được.”

Nghe những lời này và nghĩ đến hoàn cảnh nghèo khó của anh ta, Vương Nhuận Văn không tiếp tục tranh luận về chủ đề này nữa. Sau khi uống hết tách trà, cô nhìn đồng hồ và nói: “Đi thôi, nhà không có gì ăn cả… Khi nào còn thời gian,

Lý Hằng hỏi một cách rất tự nhiên: “Tôi đang ăn nhờ à?”

Vương Nhuận Văn cười kỳ quặc và đáp lại: “Sao không gọi là ăn nhờ vào người khác thì hơn?”

Lý Hằng vô thức liếc nhìn vùng ngực của cô ấy… Thật sự rất mềm mại.

Thấy vậy, Vương Nhuận Văn lập tức ném chiếc cốc trống trong tay về phía cô ấy.

Chết tiệt thật! May mà anh ta reaksi nhanh, nếu không cái đầu này chắc đã bị đập tan rồi.

Đối đầu được khoảng mười giây, Lý Hằng cuối cùng cũng đưa tay lên: “Quá tàn bạo rồi, tôi đầu hàng.”

Vương Nhuận Văn cười nhạt, cầm ví trên bàn trà và đi ra ngoài trước.

Có giáo viên đi cùng, người gác cổng cũng không làm khó anh ta, vì vậy Lý Hằng lần đầu tiên trong suốt thời gian trường đóng cửa mà có thể ra ngoài mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Nhìn qua đường vào nhà hàng Béo Gia, anh ta hỏi với giáo viên với ánh mắt đầy mong đợi: “Giáo viên ơi, là giáo viên muốn mời tôi ăn một bữa lớn phải không ạ?”

Không ngờ Vương Nhuận Văn hoàn toàn không để ý đến anh ta, mà đi thẳng đến quán cơm trứng xào bên cạnh.

Lý Hằng cảm thấy thất vọng: “Tưởng sẽ được ăn gì đó ngon đây, ai ngờ lại suýt bị đập chết…”

Vương Nhuận Văn lạnh lùng nói: “Lương của tôi không cao đâu, nếu cơm trứng xào không ngon thì cậu ăn bánh bao đi.”

Bánh bao thì tốt rồi… To, mềm, lại miễn phí nữa… Lý Hằng tức giận đến mức la lên: “Ông chủ ơi, cho thêm một quả trứng vào cơm trứng xào đi!”

“Được thôi, xin đợi một chút nhé.”