Nhờ sự giúp đỡ của Serbia, John và Glenn, những người đã liên tục làm việc không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng có cơ hội nghỉ ngơi. Khi John thức dậy, đã là buổi chiều. Khi anh ta vừa xoa hai bên thái dương đang sưng tấy rồi quay trở lại văn phòng, người Serbia chịu trách nhiệm sắp xếp các hồ sơ đã rời đi từ lâu; trong khi đó, Glenn – người đã thức dậy sớm hơn anh ta một tiếng – vẫn đang tiếp tục làm việc bên bàn làm việc.

Tuy nhiên, so với tình trạng hồ sơ chất đống vào buổi sáng, số lượng hồ sơ trên bàn giờ đây đã giảm đi đáng kể. Khi John định tiến lên để giúp Glenn giảm bớt gánh nặng công việc, Glenn đã ngăn anh lại:

“Thưa ngài, mặc dù tôi rất vui khi thấy ngài trở lại, nhưng xin hãy để tôi tự mình xử lý những hồ sơ này. Dù sao thì, ngài vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm.”

Có vẻ như Glenn đang nghĩ đến quyết định táo bạo, thậm chí có thể được coi là điên rồ mà người đàn ông cao quý này đã đưa ra trước đó. Cảm thấy toàn thân mình như đang run rẩy vì sự kinh ngạc, Glenn hít một hơi thật sâu rồi nói với giọng nghiêm túc:

“Ôn Đế Trung úy đã yêu cầu tôi báo cáo với ngài ngay sau khi ngài thức dậy, rằng mọi thứ liên quan đến phiên tòa đã được chuẩn bị sẵn sàng.”

“Đối với cả người dân trong thị trấn Bahamut, họ đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi… Ngay cả tôi cũng vậy.”

Sau đó, dưới ánh mắt im lặng của John, Glenn từ từ đứng dậy và cúi đầu sâu sắc trước mặt John, giọng nói của anh ta đầy lòng kính trọng và trung thành chưa từng có:

“Vì vậy, xin ngài hãy mang theo hy vọng của mọi người, hãy chấm dứt bóng tối cuối cùng đang ảnh hưởng đến tâm hồn mọi người, và hãy trao niềm hy vọng cho toàn thể nhân dân trong lãnh địa Long Nhãn! Thưa ngài!”

……

Là người cai trị lãnh địa Long Nhãn, Macah Hardman chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình huống như hiện tại. Trí tuệ mà anh ta luôn tự hào lại trở thành nguyên nhân khiến anh ta rơi vào tình thế khó khăn này. Người con trai mà anh ta tin tưởng tuyệt đối, chưa bao giờ phản bội bất kỳ yêu cầu nào của anh ta, lại chính là người đầu tiên phản bội anh ta. Vì vậy, người đàn ông từng được coi là một ví dụ điển hình của giai cấp quý tộc, người luôn tự hào về gia đình và danh dự của mình, giờ đây lại trở thành một tù nhân sắp bị đưa ra đường phố để bị xét xử và hành quyết, chỉ vì âm mưu của một thiếu niên thuộc đế quốc.

Trong tù, với đôi tay và chân bị xích chặt, ngài Macah Baron nhìn lên bầu trời, nơi ánh nắng ấm

Cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ làn da mình...

Đây là lần đầu tiên anh ta nhận ra rằng ánh nắng mặt trời – thứ mà trước đây anh ta luôn coi là nguy hiểm và ghét bỏ – giờ đây lại trở thành thứ xa xỉ đối với mình.

“Liệu đây có phải là sự trêu chọc của số phận dành cho tôi không?”

Baron Mika thì thầm trong lòng. Đôi mắt trước đây đầy tự tin và kiêu ngạo của anh ta giờ đây lại tràn ngập sự do dự chưa từng có.

“Kích!”

Bên ngoài căn phòng giam, tiếng cửa mở vang lên, kèm theo những bước chân vững vàng. Chẳng bao lâu sau, dưới ánh mắt im lặng của Baron Mika, một thiếu úy mặc đồ quân phục, ngực đeo huy chương “Danh dự Cho Những Người Phá hoại Thiết bị Ma thuật”, đã xuất hiện cùng hai binh sĩ bên cửa tù.

Cô nhìn vào tình trạng suy yếu của Baron Mika bên trong phòng giam, không khỏi nhướng mày nhẹ.

Sau đó, cô mỉm cười rộng lớn, nhưng giọng nói lại hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt đáng yêu của mình – lạnh lùng và đe dọa:

“Lão già kia, phiên tòa sắp bắt đầu rồi… Em đã sẵn sàng đón nhận cái chết chưa?”

“…Thưa Hoàng tử, liệu ngài có cho phép tôi tắm rửa trước khi chết không?”

Nhìn vào gương mặt đầy hung ác của Thái tử Hoàng gia Brown bên ngoài cửa tù, Baron Mika hít một hơi thật sâu, ngẩng thẳng lưng mình.

Anh ta quên đi mọi hành vi khốn nạn trong sáu ngày vừa qua – những lời đe dọa, sự dụ dỗ, thậm chí là việc quỳ gối van xin để được quân đội đế quốc tha mạng.

Dù chỉ mặc bộ đồ tù rách rưới, mái tóc bạc phơ vì lâu ngày không được chăm sóc, trông giống như đám cỏ dại, nhưng lúc này, anh ta lại giống như ngày xưa – vị Baron Longan Lãnh, người có thể quyết định sinh mạng của biết bao người chỉ bằng một câu nói.

Ánh mắt anh ta bình tĩnh và tự tin; giọng nói cũng toát lên vẻ kiêu hãnh từ sâu thẳm tâm hồn. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Ôn Đế【Hoàng tử】 bên ngoài cửa tù và từ từ nói:

“Tôi, Mika Hardman, là một quý tộc… Dù sắp bị xét xử, tôi vẫn có quyền được đối xử một cách xứng đáng.”

“Chắc hẳn Thưa Hoàng tử cũng không muốn vị chỉ huy của ngài bị các quý tộc đế quốc lợi dụng chỉ vì một kẻ sắp chết như tôi, phải không?”

“…”

Nghe vậy, Ôn Đế【Hoàng tử】 lập tức nhíu mày, ánh mắt anh ta cũng lóe lên tia sát ý.

Cô ấy không ngờ rằng kẻ già này vẫn dám đặt ra các điều kiện với mình vào lúc này; điều này khiến cho Ôn Đế thiếu úy cảm thấy vô cùng bực tức.

Nhưng McKay, người đang đối diện với Ôn Đế, lại không hề tỏ ra hoảng loạn, mà chỉ giữ vẻ bình tĩnh và tiếp tục nhìn chằm chằm vào đối phương, hoàn toàn không có ý định di chuyển.

Sau khi suy nghĩ một lát, Ôn Đế đã bình tĩnh trở lại và nghĩ rằng:

“Nói gì thì nói, ít nhất lời của kẻ già này cũng có lý… Hơn nữa, vì có người canh gác, ngay cả khi kẻ này thực sự muốn trốn thoát, cô ấy cũng có thể dễ dàng khống chế nó trong chốc lát; chắc chắn sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào.”

Vì vậy, cô ấy quyết định gạt bỏ sự bực bội trong lòng và ra lệnh cho người lính đang đợi bên cạnh:

“Ngươi, đi lấy một xô nước lạnh đây! Trong vòng năm phút, phải làm sạch người kẻ già này ngay!”

“Vâng, thưa ngài!”

Nghe lệnh, người lính không dám chậm trễ, vội vàng gọi người khác và mang đến một xô nước lạnh.

Sau đó, họ mở cửa phòng giam và đổ nước lạnh lên người vị nam tước già kia. Sau đó, họ nhanh chóng thay cho ông ta bộ quần áo tù nhân.

“Cảm ơn ngài.”

Dường như đã thỏa mãn được mong muốn cuối cùng của mình, dù vẫn bị xiềng xích, nam tước McKay vẫn cúi chào theo nghi thức quý tộc trước “đứa con nhà vua” hiền từ này.

Tuy nhiên, Ôn Đế chỉ phản ứng bằng một nụ cười chán ghét, sau đó vẫy tay ra lệnh cho hai binh sĩ đứng phía sau:

“Hãy bắt đầu! Đưa kẻ già này lên xe tải và ngay lập tức đi đến nơi hành quyết theo lộ trình đã định!”

“Vâng, thiếu úy!”

Hai binh sĩ không chút do dự, lập tức đưa nam tước McKay lên xe tải. Không quan tâm đến địa vị quý tộc của ông ta, họ giống như bốn ngày trước khi trấn áp những thành viên băng đảng tội phạm ở thị trấn nhỏ đó, mỗi người giữ một cánh tay của ông ta.

Theo quy trình thông thường khi giám sát những kẻ phạm tội, họ dẫn ông ta ra khỏi phòng giam và đưa lên chiếc xe tải đã đậu bên ngoài từ lâu.

“Ồng!”

Khi động cơ xe tải phát ra tiếng ồn, chiếc xe màu xanh lá cây dần dần rời khỏi nhà tù.

Trong ánh mắt của vô số người xung quanh – những người đầy hy vọng, kinh ngạc hay không thể tin được – nhóm người này đã đưa nam tước McKay, người từng là lãnh chúa của vùng đất này, đi về phía trước, đến nơi mà hàng triệu hy vọng và tội ác đã kết thúc…