Khi Y Toa Bối Lạp cùng ba người khác đến thành phố Phục Hưng và nộp thư mời lên Toàn Quyền Tổng Thống, đã là 3 giờ chiều rồi.

Có lẽ vì đã nhận được thông báo trước từ John, người lính canh ở cửa không tiến hành kiểm tra bốn người, mà chỉ nói “xin chờ một chút” rồi đi báo cáo cho người ở bên trong.

Bốn người đứng dưới các bậc thang bên ngoài Toàn Quyền Tổng Thống chờ đợi khoảng ba đến năm phút, sau đó người lính ấy quay trở lại và gật đầu với họ: “Tổng Quyền mời các vị vào để trò chuyện kỹ hơn.”

“Cảm ơn.”

Dưới sự dẫn đường của người lính, bốn người đi qua hội trường làm việc của Toàn Quyền Tổng Thống và đi thang máy lên tầng sáu.

Trong lúc đó, Amro – người chưa bao giờ thấy thang máy trước đây – tỏ ra rất tò mò và hỏi người lính này đủ thứ. Có lẽ vì đã quen với tình huống này, người lính không ngạc nhiên, mà chỉ giải thích một cách ngắn gọn về cách thức hoạt động của thang máy hiện đại và nguồn năng lượng sử dụng để vận hành nó.

Khi biết rằng thang máy này được vận hành bằng điện chứ không phải ma thuật, Amro không khỏi khen ngợi rằng người thiết kế ra nó chắc chắn là một thiên tài, và cam đoan rằng khi gặp Tổng Quyền Faokken sau này, anh ta sẽ yêu cầu người đó giới thiệu mình với vị bậc thầy này để trao đổi thêm về những kiến thức liên quan đến công nghệ.

Người lính chỉ cười mà không nói gì thêm.

Anh ta không thể nào nói với người nước ngoài kỳ lạ này rằng vị bậc thầy đã đề xuất lý thuyết về thang máy đó đã rời khỏi thế giới này hơn hai trăm năm trước… Nếu muốn trò chuyện kỹ hơn với vị tổ sư ấy, có lẽ người này phải chết trước đã…

Dưới sự dẫn đường của người lính, bốn người nhanh chóng đến phòng họp nhỏ ở tầng sáu.

Lúc này, bên trong phòng họp, John đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ bên cạnh cửa sổ, trước mặt ông là một tách trà.

Nghe thấy tiếng bước chân, ông không đứng dậy, mà chỉ ngẩng đầu nhìn bốn người một cái, ánh mắt ông từ Y Toa Bối Lạp bắt đầu, lần lượt quét qua Amro, Claudia và Afuya, như thể đang nhìn những người bạn cũ lâu ngày không gặp.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông lại hạ ánh mắt xuống và vẫy tay mời họ ngồi xuống ghế đối diện: “Theo thông tin trên thư mời, các vị dường như đến từ Vương Quốc Lorland?”

“Vâng, Thưa Tổng Quyền.”

Thấy John trực tiếp hỏi về danh tính của mình, Y Toa Bối Lạp cũng không ngạc nhiên, mà ngồi xuống đối diện John, đặt tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn lên bàn, rồi nhìn thẳng vào mặt John và nói thêm: “Con tàu White Deer của Vương Quốc Lorland đã đ

John không trả lời gì, ánh mắt anh dừng lại trên tập hồ sơ mà Y Toa Bối Lạp vừa đưa ra. Có vẻ như trước khi đến đây, họ đã nghiên cứu kỹ tính cách của Tổng đốc Phao Ken, vì vậy Y Toa Bối Lạp không đợi John hỏi gì thêm, liền đưa tập hồ sơ cho anh: “Đây là giấy phép điều tra do Cục Các vấn đề biên giới của Vương Quốc Lorland cấp, cho phép chúng tôi tiến hành các hoạt động khảo sát phi quân sự tại lục địa Molno, và cũng đã được Giáo hội Etan ủy quyền.”

“Xét đến việc Molno nằm ngay sát Phao Ken, nếu chúng tôi không báo trước mà đổ bộ qua eo biển Mặt Trăng Lưỡi Liềm, có thể sẽ gây ra những hiểu lầm không đáng có. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định đến đây để thông báo sự thật với ngài.”

“Hơn nữa, công việc khảo sát tại Molno cần thời gian dài mới hoàn thành; chỉ với đội ngũ nhỏ như chúng tôi thì e rằng sẽ khó đủ sức. Nếu có thể, tôi hy vọng sẽ nhận được sự hỗ trợ về vật tư và giấy phép đi lại từ ngài.”

“Ngoài ra, trên tập hồ sơ này còn có con dấu và số hiệu của Hoàng gia Lorland cùng Giáo hội; ngài có thể kiểm tra lại.”

Nghe xong, John nhận lấy tập hồ sơ nhưng không vội vàng mở ra, mà chỉ nhìn vào tiêu đề trên bìa. Rồi anh nói với giọng điệu đầy ý nghĩa: “Giấy phép điều tra về những biến đổi ma thuật ở vùng sâu trong lòng Molno à?”

“Dù cách xa đến hàng lục địa, nhưng họ vẫn cử đội khảo sát này đến ngay dưới mái nhà Đế quốc để tiến hành công việc điều tra… Có vẻ như Vương Quốc Lorland thực sự có ảnh hưởng rất lớn!”

Bỏ qua vẻ ngượng ngùng trên mặt mọi người, John từ từ rút tay lại, sau đó cầm ly trà uống một ngụm và nói tiếp: “Và nữa, ngài Y Toa Bối Lạp, xin phép tôi nói thẳng ra… Theo thông tin của chúng tôi ở Phao Ken, chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến những biến đổi ma thuật nào ở Molno cả.”

“Hơn nữa, liệu đội ngũ của các ngài thực sự chỉ là một đội khảo sát bình thường hay sao?”

“!?”

Trong bầu không khí nặng nề của mọi người, John mỉm cười và không ngần ngại phanh phui sự thật về đội ngũ của họ: “Một pháp sư siêu cấp dẫn đầu đội, ba pháp sư cấp cao… Hơn nữa, trong số những vật dụng các ngài mang theo, tôi cảm nhận được sự tồn tại của nhiều thiết bị ma thuật có năng lượng mạnh, số lượng lên đến hơn mười chiếc; thậm chí còn có vài vật phẩm ma thuật đặc biệt mà ngay cả tôi cũng khó có thể hiểu rõ bản chất của chúng.”

“Với sự bố trí lực lượng chiến đấu như vậy, trang thiết bị có cấu hình như thế này, và lý do điều tra lại hoàn toàn không thể chấp nhận được… Nhưng các người lại nói rằng mình chỉ là một đội khảo sát bình thường sao?”

“Y Toa Bối Lạp Cô gái ơi, cô coi tôi là kẻ ngốc à?”

“!?”

Nghe những lời này, Claudia lập tức nắm chặt lưỡi dao đeo bên hông, nhưng chưa kịp rút nó ra thì Y Toa Bối Lạp bên cạnh đã ngăn cô lại.

Sau đó, cô nhìn John thật sâu và nói một cách bình tĩnh: “Thật không ngờ, Tổng đốc John lại thông minh như những gì người ta đồn.”

“Vì vậy, tôi cũng không thể tiếp tục giấu giếm với ngài nữa. Chúng tôi thực sự không phải là một đội khảo sát bình thường, mà thuộc về Giáo hội Eitan, có nhiệm vụ tiêu diệt những kẻ theo đạo ác.”

“Lần này chúng tôi đến lục địa Molno cũng liên quan đến việc truy lùng những kẻ theo đạo ác. Thông tin này thuộc loại tuyệt mật và chưa từng được Vương Quốc Lorland công bố, vì vậy các ngài mới không biết về chuyện này.”

“Nhưng tôi có thể cam đoan với ngài rằng, mục đích thực sự của đội khảo sát này chỉ có một thôi: đó là tiến hành điều tra ở vùng sâu trong lục địa Molno. Chúng tôi hoàn toàn không có ý định dừng lại ở Phao Ken hay thực hiện bất kỳ hoạt động gián điệp nào.”

“Điều này có thể thấy qua việc chúng tôi không che giấu danh tính ngay khi đến cảng Phao Ken, mà ngay lập tức đến gặp ngài và thông báo sự việc này.” Y Toa Bối Lạp nói một cách nghiêm túc với John.

John tự nhiên cũng hiểu rõ điều này.

Dù sao thì, với tư cách là một người chơi game, anh ấy hiểu họ rõ hơn nhiều so với những gì bốn người kia tưởng tượng.

Khi Y Toa Bối Lạp nói về nhiệm vụ tiêu diệt những kẻ theo đạo ác, anh ấy lập tức nhận ra rằng họ không nói dối.

“Nhưng vấn đề là, theo những gì tôi biết, lục địa Molno dường như không nằm trong phạm vi nơi hai mươi vị thần ác xuất hiện và hồi sinh…”

“Vậy thì, liệu sự hồi sinh của những vị thần ác có bị ảnh hưởng bởi hành động của chúng ta không? Hay có điều gì khác đang xảy ra?”

John nhanh chóng suy nghĩ, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh, gõ nhẹ vào mặt bàn và nói một cách khinh thường: “Thần ác ư? Y Toa Bối Lạp Cô gái, đừng nói những lời vớ vẩn như vậy nữa. Dù là Giáo hội Eitan hay Giáo phái Ánh Sáng Thiêng Liêng, thành thật mà nói, tôi chẳng hề quan tâm đến những

“Còn những thứ được gọi là thần linh thì từ ngàn năm trước đã bị cuốn vào bụi đất của lịch sử rồi. Bất kỳ công dân nào của đế chế đã từng được giáo dục đều biết rằng, giáo hội hiện nay không phải là nơi tôn vinh ân điển của thần linh, mà thực ra chỉ là công cụ phục vụ quyền lực hoàng gia mà thôi.”

“Nếu các người thuộc về một công cụ như vậy, thì ít nhất cũng phải có ý thức về vai trò của mình.”

“Chứ không phải cứ tiếp tục dùng những lời lẽ cũ rích trước mặt tôi.”

“Dù sao thì, khi xin việc, cũng cần phải có thái độ xin xỏ chứ, phải không?”

“Ngươi!”

Nghe những lời này, Claudia – người chưa bao giờ từng bị xúc phạm như vậy trong suốt cuộc đời mình – lập tức cau mày và muốn la mắng người đó rằng đừng coi thường lòng tự trọng của mình.

“Im miệng lại, Claudia!”

Nhưng trước khi cô kịp hành động, ánh mắt lạnh lùng từ phía Y Toa Bối Lạp đã khiến cô lập tức im lặng. Sau khi biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi, cô liền phát ra một tiếng khẽ và hủy bỏ phép thuật đang thi triển.

Thấy Claudia kiềm chế được cơn giận, Y Toa Bối Lạp cũng không tiếp tục trách móc nữa, mà quay sang nhìn John đối diện và nói một cách bình tĩnh: “Xin lỗi, Ngài Thống đốc, đã làm Ngài phiền lòng.”

“Tôi đã hiểu ý của Ngài rồi. Sự việc quả thực như Ngài nói, lần này chúng tôi là những người cần sự giúp đỡ của Ngài. Xin hỏi, Ngài mong chúng tôi làm gì?”

“Trưởng đội Y Toa Bối Lạp quả thực là một người thông minh.”

Khi nhận được sự đồng ý từ Y Toa Bối Lạp, John lập tức nở nụ cười.

Nhưng những lời tiếp theo của anh ta lại khiến bốn người xung quanh đều biến sắc: “Tôi rất quan tâm đến phương pháp tu luyện năng lượng tâm linh của Học viện Griffin. Vì vậy, tôi muốn hỏi liệu bà Y Toa Bối Lạp có cho phép tôi được đọc nó không?”

“!?”

Vào khoảnh khắc đó, ngay cả Y Toa Bối Lạp cũng không khỏi cảm thấy lông gai dựng đứng và tim mình đập thình thịch. Cô vô thức bước vào trạng thái chiến đấu.

Sự biến động về cảm xúc lớn đến mức ngay cả hình ảnh của ngôi sao năm cánh đối lập trong mắt cô cũng xuất hiện một cách tự nhiên.

Có điều gì đó không ổn!

Thật là kỳ lạ quá!

Làm sao người bản địa của thế giới này lại biết được nguồn gốc của họ? Lại làm sao anh ta lại am hiểu về phương pháp thiền định sử dụng năng lượng linh hồn?

Người đàn ông tên John · Maselo này rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ anh ta cũng đến từ cùng một thế giới với họ? Hay có phải anh ta chính là vị thần ác mà Giáo hội Eitan đã mô tả?

Trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ ập đến trong đầu Y Toa Bối Lạp. Nhưng khi thấy John vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh và hoàn toàn không có ý định tấn công họ, cô mới do dự thu hồi lại năng lượng ma thuật của mình và ra lệnh cho những người khác trong đội ngừng hành động.

Giờ đây, cô không còn giữ thái độ bình thản như trước nữa, mà nghiêm túc hỏi John: “Thưa ngài, ngài rốt cuộc là ai?”

“Tôi là John · Maselo, Tử tước Maselo của Đế quốc, Thống đốc Faokken… Và cũng là một du khách may mắn đã từng ghé thăm thế giới của các bạn. Ừm, có lẽ vậy.”

Đối mặt với những biểu cảm kinh ngạc hay lo lắng của mọi người, John cười nhẹ rồi vỗ tay. Sau đó, anh ngồi xuống ghế và nói một cách bình thản: “Cứ thoải mái đi mọi người. Nếu thực sự tôi muốn tấn công các bạn, thì lúc này các bạn đã bị tôi hút hết năng lượng ma thuật rồi, không còn sức để chống trả nữa đâu.”

“Hơn nữa, các bạn cũng đừng tiếp tục liên tưởng tôi với cái gọi là ‘thần ác’ nữa.”

“Liệu năng lượng ma thuật của tôi có trong sạch không, linh hồn tôi có bị ô nhiễm hay không… Vị nữ tu Afuya chắc hẳn biết rõ điều đó. Chỉ cần hỏi cô ấy một câu thôi, câu trả lời sẽ rất rõ ràng mà.”

Y Toa Bối Lạp không nói gì thêm, chỉ quay đầu nhìn Afuya bên cạnh. Thấy vậy, Afuya sau khi nhắm mắt cảm nhận một lúc, liền nói với vẻ mặt tái nhợt: “Mặc dù năng lượng ma thuật của Thống đốc John có phần kỳ lạ, nhưng theo kết quả kiểm tra bằng phép thuật thiêng liêng, anh ta thực sự không bị thần ác xâm nhập; anh ta là một con người bình thường.”

Tất nhiên, có một thông tin mà Afuya không nói ra trực tiếp… Đó là, theo cảm nhận của cô, mặc dù John chỉ là một Đại ma sư 【pháp sư cấp cao】 bề ngoài, nhưng sức mạnh năng lượng ma thuật của anh ta lại vượt xa mức độ của một Đại ma sư.

Thậm chí, so với những người mạnh thuộc cấp độ [Vương Giả] của Thần Pháp, cô ấy còn mạnh hơn nhiều.

Và quan trọng nhất là, sau khi sử dụng phép thuật thánh để quan sát John, cô ấy nhận ra rằng người này có một loại kỹ thuật chống điều tra nào đó.

Khiến cho phép thuật thánh của cô ấy tiếp xúc với hắn ta, nó giống như va vào một lỗ đen vậy; chỉ trong vài giây ngắn ngủi, ma lực của cô ấy đã bị hút đi một cách nhanh chóng.

Nếu không phải vì cô ấy phản ứng nhanh chóng và ngay lập tức cắt đứt liên kết ma lực, e rằng chỉ trong vài giây thôi, hắn ta đã có thể hút hết sinh khí của cô ấy!

“Chết tiệt, đây rốt cuộc là người mạnh cấp độ nào vậy? Ngay cả Đức Giáo Hoàng mạnh nhất có lẽ cũng không đạt tới mức độ này được chứ?”

“Người này… người này thực sự giống như một con quái vật đang mang lớp da người!”

Aphya thì thầm trong lòng với sự kinh hoàng, và ngay sau đó, khi cô ấy nhận thấy ánh mắt trêu chọc từ John, cô ấy bỗng nhiên run rẩy và vô thức lùi lại.

Nhìn thấy phản ứng của Aphya, mặc dù không biết rõ đồng đội mình đã gặp phải chuyện gì, nhưng Y Toa Bối Lạp đã hiểu ra rằng Tổng đốc Faokken trước mặt mình có lẽ mạnh hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Hơn nữa, cách thức hành động của hắn ta cực kỳ quỷ quyệt.

Nếu không phải vậy, với tư cách là Nữ Thánh mới của Hội Thánh Trái Tim, Aphya chắc chắn không thể bị hắn ta làm cho mất hết can đảm đối diện trong vài giây ngắn ngủi như vậy!

Dù sao đi nữa, vì Aphya không bị thương và vẫn tỉnh táo, điều này cũng có nghĩa là đối thủ của cô ấy thực sự không phải là Ác Thần, mà là một sinh vật có thể giao tiếp được.

Việc hắn ta đặc biệt yêu cầu phương pháp thiền định năng lượng linh hồn cũng chứng tỏ rằng hắn ta rất am hiểu về Học viện Griffin, ít nhất là nhiều hơn so với dự đoán của cô ấy.

Như vậy, có lẽ cô ấy có thể thử sử dụng danh nghĩa Hiệu trưởng để đe dọa hắn ta, để khiến hắn ta từ bỏ ý định này……

“A, đúng rồi, có vẻ như tôi đã quên mất một việc.”

Đúng lúc Y Toa Bối Lạp đang suy nghĩ liệu có nên sử dụng danh nghĩa Hiệu trưởng để đe dọa Tổng đốc Faokken bí ẩn này hay không, John bỗng nhiên lên tiếng.

Nhưng ngay sau đó, khi nghe thấy những gì John nói, Y Toa Bối Lạp như bị sét đánh vậy, đứng nguyên tại chỗ không thể nhúc nhích được: “Tôi nhớ rằng, Hiệu trưởng Sayan của các bạn dường như đã bị thất bại trong việc đột phá cấp độ Chủ Nhân [Gốc Rễ], sau đó đã