Khi tiếng chuông bắt đầu trận đấu vang lên, trận chung kết quyết định vị trí “Thần Cờ Bạc Thế Hệ Đầu Tiên” của Phaokhen cũng chính thức bắt đầu.

Trong trận chung kết này, người chiến thắng sẽ được quyết định bằng hệ thống chip. Trận đấu gồm tối đa ba hiệp, mỗi hiệp có mức cược ban đầu là 10. Mỗi bên sẽ có 100 chip để đặt cược. Nếu một bên hết chip trước thì trận đấu sẽ kết thúc sớm. Nếu cả ba hiệp đều được chơi hết, thì người có nhiều chip hơn sẽ chiến thắng; nếu số chip của hai bên bằng nhau, thì sẽ có một hiệp phụ để quyết định thắng thua. Trong hiệp đầu tiên, dưới ánh mắt của mọi người, khi những lá bài được đặt giữa bàn, Akville liền mỉm cười và hỏi Ôn Đế đối diện:

“Ôn Đế cô, hiệp đầu tiên sẽ do cô xáo bài hay do tôi?”

“…Để tôi xáo đi.”

Nghĩ đến việc Lão Đăng đối diện vừa mới thể hiện khả năng xáo bài xuất sắc của mình, Ôn Đế cảm thấy rằng nếu mình xáo bài, thì sau khi thể hiện kỹ năng xáo bài yếu kém của mình, cái đội trưởng đáng ghét kia chắc chắn sẽ lập tức đến chế giễu mình ngay sau khi trận đấu kết thúc.

Và chỉ nghĩ đến hình ảnh đội trưởng đó nháy mắt, nói những lời với giọng điệu kỳ quặc, đồng thời thường xuyên phát ra những âm thanh không mấy đe dọa nhưng lại cực kỳ xúc phạm, Ôn Đế đã cảm thấy mình thật sự không thoải mái chút nào.

Vì vậy, mặc dù biết rằng đối thủ này – một cao thủ thực sự trong lĩnh vực cờ bạc – có thể sẽ thay đổi thứ tự các lá bài khi xáo, cô vẫn phải kiềm chế nỗi hoảng loạn và căng thẳng trong lòng, và cố gắng bắt chước thái độ bình tĩnh của đội trưởng đó, nói ra với giọng điệu điềm tĩnh:

“Tôn trọng người già và yêu thương trẻ em là đức tính của chúng ta ở Phaoken, vì vậy, trong hiệp đầu tiên, tôi sẽ nhường quyền xáo bài cho cô!” Thật không ngờ, lại dám nhường lợi thế tuyệt đối như vậy cho mình!

Thật là khó đoán được ý định của cô ta!

Akville nhìn chằm chằm vào Ôn Đế đầy kiêu ngạo kia, nhưng sau khi suy nghĩ, anh cảm thấy mình hoàn toàn không thể nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy cô ta đã sử dụng các thủ thuật cờ bạc trước đó. Rõ ràng, trình độ của cô ta chắc chắn cao hơn mình. Đối mặt với lợi thế như vậy, nếu mình cũng từ bỏ, có lẽ mình sẽ không có cơ hội thể hiện khả năng cờ bạc của mình, và buộc phải sử dụng đến sức mạnh đặc biệt của mình để gian lận.

Như vậy thì thật sự hơi mất mặt một chút.

Vì vậy, sau khi trầm ngâm trong chốc lát, Akvile liền cười ha hả nói:

“Được thôi, nếu đã như vậy, thì tôi xin không từ chối!”

“Vùa!”

Theo tiếng nhấp nhẹ của ngón tay Akvile, trong nháy mắt, những lá bài trong tay anh ta đã được xáo đều với tốc độ nhanh đến mức khán giả không kịp theo dõi, đồng thời các lá bài của cả hai bên cũng được phân bổ gọn gàng trên bàn. Những động tác này quá nhanh chóng đến mức khiến tất cả những người chứng kiến sức mạnh thực sự của anh ta đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Mặc dù bề ngoài Akvile vẫn bình tĩnh, nhưng sau khi nhìn vào bộ bài của mình, khóe miệng anh ta không khỏi nhếch lên thành một nụ cười đầy ý đồ. Bởi vì bộ bài trong tay anh ta không phải là bài bình thường, mà là một chuỗi bài đồng chất!

Tất nhiên, để có được bộ bài tuyệt vời này, anh ta không hề dựa vào may mắn, mà là đã sử dụng một vài thủ thuật trong quá trình xáo bài, đưa ba lá bài đó vào tay mình với tốc độ mà người bình thường không thể nhận ra được. Và để tránh bị Ôn Đế – người mà ngay cả anh ta cũng không thể đọc suy nghĩ – phát hiện ra, quá trình thay đổi bài chỉ mất chưa đầy 0,1 giây, đồng thời anh ta còn thay đổi luôn bộ bài của Ôn Đế nữa. Tuy nhiên, do quá trình diễn ra quá nhanh, anh ta cũng không biết rõ mình đã thay đổi bộ bài của Ôn Đế thành cái gì.

Nhưng điều chắc chắn là, bộ bài của đối thủ chắc chắn sẽ không thể mạnh hơn, cũng không thể có chuỗi bài liên tiếp, và càng không thể có hai lá bài giống nhau. Điều này có nghĩa là, bộ bài của Ôn Đế lúc này chắc chắn không thể có “báo” hay “chuỗi bài”. Nhiều nhất, cũng chỉ có một cặp bài giống nhau mà thôi.

Bộ bài của đối thủ chắc chắn không thể thắng được mình!

Nói cách khác, ngay từ khoảnh khắc bài được chia ra, mình đã chắc chắn chiến thắng...

Tuy nhiên, chưa kịp cho Akvile hoàn thành lời tuyên bố chiến thắng trong đầu, ngay trong giây tiếp theo, giọng nói bình tĩnh của Ôn Đế đã vang lên từ phía cuộc chơi:

“Sốt!”

Nghe thấy lời này, cả căn phòng lập tức trở nên ồn ào; ngay cả John, người đang yên bình uống cà phê, cũng suýt nữa phun cà phê ra ngoài khi nghe thấy lời nói của Ôn Đế. Anh ta nhìn Ôn Đế trên sân khấu với vẻ ngạc nhiên không thể tin được.

Không phải đâu… Thằng này rốt cuộc đang làm trò gì vậy?

Bắt đầu bằng chiến thuật “sốt ruột” ngay từ đầu à?

Mày có biết chơi bài không vậy?

Nếu không biết thì đưa cho tao đi, để tao tham gia cũng được mà!

Chơi như vậy thì chỉ trong một ván là sẽ bị đối thủ giết chết ngay thôi!

Làm sao lại có ai chơi trận chung kết như vậy được chứ?

Ôn Đế Mày thật là lãng phí tài năng quá!

Khi mọi người đều bị chiêu trò “sốt ruột” của Ôn Đế làm cho sững sờ, thì Akvile – người đang nghe những lời này – lại bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Không đúng… Có vấn đề!”

Dù sao đi nữa, ngay cả những người ít khi chơi bài cũng sẽ không chọn cách “sốt ruột” ngay từ đầu đâu!

Hơn nữa, đối thủ của họ – Ôn Đế – lại là một “thần cái cược” mà ngay cả hắn cũng không thể đọc vị được!

“Vậy nên, chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra!”

Trong chốc lát, não bộ của Akvile bắt đầu hoạt động với tốc độ chóng mặt, và anh ta bắt đầu phân tích lý do tại sao Ôn Đế lại làm như vậy.

Liệu có khả năng là đối thủ đã thay đổi bài của mình một cách mà anh ta không hề hay biết, trong lúc anh ta đang thay bài?

Hay là ngay từ trước đó nữa?

Chẳng hạn, ngay từ khoảnh khắc đối thủ nhận bài từ tay người phụ trách phát bài tên Bababo Yi, họ đã chuẩn bị sẵn bài của mình, và sau khi anh ta nhận được bài, trong chớp mắt, họ đã thay đổi những lá bài tồi tệ mà họ đã phát cho mình, mà không ai hay biết gì cả?

Vì vậy, đối thủ mới có thể tự tin như vậy?

Càng suy nghĩ, Akvile càng cảm thấy lo lắng, và đôi lông mày anh ta cũng không khỏi nhíu lại.

Và đúng vào lúc anh ta đang do dự, không biết liệu có nên sử dụng sức mạnh của mình để kiểm tra bài của đối thủ để xác định sự thật, hay là từ bỏ ván đấu này, thì giọng nói nóng vội của Ôn Đế lại vang lên: “Này, Lão Đăng, cứ lưỡng lự mãi làm gì thế? Có tham gia không nào? Nếu không tham gia thì tao sẽ lấy hết tiền cược đấy!”

“…Tao từ bỏ ván đấu này!”

Sau nhiều suy nghĩ, Akvile cuối cùng cũng từ bỏ ý định “điên rồ” đó là chơi “sốt ruột” với đối thủ.

Một là vì anh ấy nghĩ rằng Ôn Đế dám điên rồ đến thế, chắc chắn phải có lý do cụ thể. Bởi thông thường, ai lại dám chơi “sốt” ngay khi nhận được một bộ bài tồi tệ chứ? Điều này hoàn toàn trái với lẽ thường. Lời giải thích duy nhất chỉ có thể là đối phương đã thay đổi bài một cách mà anh ta không hề nhận ra, và điểm số của bộ bài đó chắc chắn cao hơn bộ bài của anh ta. Vì vậy, đối phương mới dám tự tin đến thế!

Hai là vì anh ấy cho rằng việc sử dụng sức mạnh của mình ngay lúc này quả là hành động thiếu suy nghĩ. Dù sao thì anh ấy cũng muốn giành chiến thắng trong cuộc thi này, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy chỉ quan tâm đến kết quả mà không coi trọng quá trình. Ngược lại, so với kết quả, anh ấy còn quan tâm hơn đến quá trình giành chiến thắng. Nếu không, anh ấy đã không chọn cái tên “Akveler” để tham gia cuộc thi, mà có thể sẽ chọn một cái tên khác và liên tục đánh bại các đối thủ ngay từ vòng loại. Hơn nữa, đây chỉ là trận đầu tiên mà thôi, và anh ấy vẫn còn rất nhiều chip trong tay. Ngay cả khi thua, anh ấy cũng chỉ mất đi 10 chip đặt cược mà thôi, chứ không phải toàn bộ số chip của mình. Vì vậy, việc từ bỏ bộ bài hiện tại và tập trung toàn bộ sức lực vào trận tiếp theo, để thực hiện một chiêu thức thay đổi bài tuyệt đỉnh, là điều anh ấy hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận!

Nghĩ đến đây, Akveler bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía Ôn Đế lại trở nên tò mò hơn. Anh ta rất muốn biết rằng đối thủ này đã thay đổi bộ bài thành gì, để có đủ tự tin chọn cách chơi “sốt” ngay từ đầu trận. “Chỉ có vậy à? Có vẻ như ông già này cũng không đáng gờm lắm!”

Thấy đối thủ không dám chơi “sốt” với mình mà lại từ bỏ bộ bài ngay lập tức, Ôn Đế liền nhìn người đó với ánh mắt khinh thường, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Giờ thì cô ấy đã hiểu rõ ràng rồi – dù đối thủ này có những kỹ thuật xáo bài đẹp mắt, nhưng thực chất chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi, không hề có thực lực thực sự. Nếu không, nếu đối thủ thực sự giỏi trong việc chơi bài, thì bộ bài của họ ít nhất cũng phải là một chuỗi đồng chất. Nếu có bộ bài như vậy, thì cô ấy chắc chắn cũng sẽ không do dự mà chọn cách chơi “sốt” theo. Vì vậy, chỉ có một câu trả lời duy nhất: đối thủ này chắc chắn không phải là một cao thủ, mà chỉ là một kẻ yếu kém hơn cả đội trưởng ngu ngốc kia mà thôi!

Haha, nếu như vậy thì lần này mình chắc chắn sẽ trở thành người chiến thắng rồi phải không?

Hou hou hou!

Nghĩ đến điều này, Ôn Đế bỗng nhiên cảm thấy vô cùng tự hào. Cô ta liền lấy những chip cược dùng làm tiền đặt cược ra và đặt chúng vào đống chip của mình, sau đó kiêu ngạo nói lên:

“Lão Đăng, đừng nói rằng tôi đã ức hiếp anh đấy nhé. Quyết định của anh khi không chọn chiến thuật Sốt Bạch Châu lúc nãy thực sự rất đúng đắn. Dù sao thì Tổng đốc chúng ta cũng từng nói rằng, trong cuộc sống, điều quan trọng nhất là phải biết tự nhận thức bản thân. Nếu lúc nãy anh theo chiến thuật Sốt Bạch Châu, tôi chắc chắn sẽ khiến anh thua ngay lập tức!”

Nói xong, Ôn Đế liền vứt bỏ những lá bài trong tay xuống bàn. Khi thấy trên tay mình chỉ có hai lá A và một lá 5, cô ta tự tin ngẩng cao đầu, gần như muốn đâm mũi vào trời, rồi kiêu ngạo chỉ vào phía trước – nơi Akeville đang im lặng không biết vì lý do gì – và nói lớn:

“Thấy chưa? Lá bài của tôi có lá A đấy! Chắc chắn lá bài của anh không bằng tôi đâu, hou hou hou!”

Akeville im lặng… suy nghĩ… rồi bối rối.

Nhưng sau khi cố gắng kìm nén cơn giận dữ và sự băn khoăn trong lòng, anh ta vẫn đưa những lá bài của mình lên bàn. Trên tay anh ta là 9, 10, J… một chuỗi bài đồng hoa.

Trong chốc lát, toàn bộ không khí trong phòng cá cược dường như bị “tắt âm thanh”. Ngay cả Ôn Đế, người vừa mới nói om sòm trên bàn cá cược, bây giờ cũng im lặng như một con ngỗng bị ai đó siết cổ chặt, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên và căng thẳng.

Cô ta nhìn chằm chằm vào Akeville, khuôn mặt đen thui như muối rang, và không thể tin được:

“Không thể nào… Anh thực sự có chuỗi bài đồng hoa à?”

“Vậy tại sao lúc nãy anh lại không chọn chiến thuật Sốt Bạch Châu?”

“Chẳng lẽ… anh bị vẻ ngoài kiêu ngạo của tôi làm cho sợ hãi phải không?”

Khi nhận ra sự thật, Ôn Đế bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh. Khi cô ta tỉnh táo lại và nhìn vào Akeville, người đang có vẻ mặt u ám, như thể đang nghĩ “Tôi sẽ quyết định đánh thật rồi đây”, cô ta bỗng nhiên nhận ra rằng đối thủ của mình – Lão Đăng này – thực sự là một cao thủ cá cược cực kỳ mạnh mẽ.

“Thảm rồi!“

“Trời ạ, cái này cũng được à? Đây không phải là đang tự chuốc họa sao?“

Nhìn thấy bài của hai người kia, John cũng sững sờ. Anh ta chẳng thể tin nổi rằng trước lối chơi “tự chuốc họa” một cách liều lĩnh của Ôn Đế, Akviller lại thực sự quyết định bỏ bài. Nếu đối thủ dám mạo hiểm hơn một chút, hoặc không cẩn thận như vậy, thì cuộc thi Thách đấu Các Vị Thần Cờ bạc này có lẽ đã sớm xác định được người chiến thắng rồi.

Chỉ có thể nói rằng, đội trưởng ngốc nghếch ấy quả thật xứng đáng với danh hiệu đó… May mắn kỳ lạ của cô ta luôn mang lại những bất ngờ và điều khiến người khác sốc. Cô ta đã thành công trong việc làm cho Akviller sợ hãi, và tạo nên một màn trình diễn “siêu cao thủ tự chuốc họa” trong trận chung kết.

“Tuy nhiên, may mắn kiểu này chỉ xuất hiện một lần là đã quá tốt rồi. Sau bài học này, Akviller chắc chắn sẽ không bao giờ để mình bị lừa lần thứ hai nữa. Anh ta sẽ nhận ra sự thật rằng đối thủ của mình – Ôn Đế – chỉ là một kẻ yếu ở trò chơi cờ bạc mà thôi. Và từ đó, anh ta sẽ tập trung hơn để đánh bại Ôn Đế và giành chiến thắng trong trận đấu này, phải không?“

Trong khoảnh khắc đó, John, người đã nhìn thấu tương lai, không khỏi bật cười nhẹ, và đôi mày anh ta cũng nhếch lên thành một nụ cười đầy ác ý.

Điều anh ta muốn chính là như vậy.

Nếu Akviller thực sự đánh bại được Ôn Đế, thì lúc đó anh ta sẽ có cơ hội chế giễu đội trưởng ngốc nghếch kia, trả đũa cho những lời khoe khoang hàng ngày của cô ta về việc mình là kẻ yếu ở trò chơi cờ bạc. Đồng thời, anh ta cũng sẽ gỡ bỏ được nỗi nhục khi bị loại ngay ở vòng sơ bộ.

Dù sao đi nữa, nếu Akviller thắng cuộc, điều đó cũng chứng minh rằng Ôn Đế thực sự là một vị Thần Cờ bạc. Còn anh ta, dù bị loại ở vòng sơ bộ, nhưng bị người vô danh loại và bị nhà vô địch loại thì cũng có sự khác biệt lớn.

Như vậy, một phép tính sẽ được thiết lập:

Anh ta không bằng Akviller = Anh ta không bằng nhà vô địch = Anh ta xứng đáng với vị trí á quân.

Và đồng thời, điều này cũng chứng tỏ rằng kỹ năng chơi cờ bạc của anh ta thực sự rất giỏi!

“Đúng rồi, đúng rồi, chính là như vậy… Kỹ năng chơi cờ của tôi là vô địch thế giới!“

“Vì danh dự và uy tín của Tổng đốc, Akviller ơi, em phải đánh bại cho bằng được Ôn Đế

“Đừng bao giờ để tôi thất vọng vào lúc quan trọng nhé… Đừng có làm gì đó ngu ngốc như đổi bài cho đối thủ chứ… Làm ơn đi!” Vua Cái Rắn Siêu Độc nghĩ trong lòng khi nhìn về phía Akvile đang đứng trên sân đấu.

Cùng lúc đó, trên sân đấu, sau khi nhận ra mình đã nhầm lẫn – Ôn Đế đối diện dường như thực sự chỉ là một kẻ yếu kém, không phải là cao thủ như mình tưởng tượng – Akvile, đầy tức giận, không còn giả vờ nữa, mà lạnh lùng nhìn về phía Ôn Đế đang cố gắng giữ bình tĩnh kia.

Ngay lập tức, anh ta quăng bộ bài cho Ôn Đế này, bảo đối phương xáo và chia bài.

Khi nhận thấy Akvile đã bước vào “trạng thái chiến đấu”, toát lên vẻ oai phong của một người mạnh thực sự, và nhận ra rằng hình ảnh “thần cái cược” mà mình tạo ra đã bị Akvile phanh phui, Ôn Đế đành phải làm theo đúng quy trình xáo bài cơ bản và chia bài cho đối thủ.

Nhìn thấy cách xáo bài non nớt của Ôn Đế, Akvile tin chắc rằng đối phương thực sự chỉ là một kẻ yếu, liền không do dự nữa, kiềm chế cơn giận và đẩy tiền cược về phía trước, quyết định chơi trò poker trực tiếp.

Chưa kịp cho Ôn Đế kịp lên tiếng, anh ta đã cầm lấy bộ bài của mình và đập mạnh xuống bàn cược.

“Bùm!”

Theo động tác đó, ngay lập tức, ba lá bài 10 hình báo được hiển thị trước mặt mọi người.

Tiếp theo, giọng nói lạnh lùng của Akvile vang lên:

“Bây giờ, bạn muốn tự mình bỏ bài, hay để tôi giúp bạn bỏ bài nhỉ? Ôn Đế thưa!”