Nhìn thấy An Na – hay nói đúng hơn là Julie An Na – đang rơi vào trạng thái hoang mang, John không vội vàng thúc giục cô ấy, mà chỉ lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của cô ở chỗ đó.

Thực ra, lý do anh đưa ra lời khuyên này không phải là do bốc đồng, mà là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trước hết, nếu để An Na ở lại, John chắc chắn sẽ có được một nhân vật SSR tiềm năng lớn, đồng thời cũng có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Lea giao cho mình.

Nhưng ngoài hai điểm này ra, không còn bất kỳ lợi ích nào khác nữa.

Quyết định triệu hồi An Na không chỉ khiến nhân vật chính trong trò chơi này mất đi cơ hội dễ dàng đạt được “Trái Tim Cực Hạn” và tiến hóa cả hai kỹ năng độc đáo, mà còn làm tăng nguy cơ các nhân vật như Roise và Mark bị phát hiện.

Đồng thời, việc này cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ một điệp viên hàng đầu có thể xâm nhập vào phe Đồng Minh, thu thập thêm nhiều thông tin quan trọng, từ đó giúp giải quyết hiệu quả hơn các vấn đề liên quan đến “Con Trai Ánh Sáng” và những thành viên có thể được thuyết phục gia nhập phe chủ nhân.

Hơn nữa, nếu An Na trở về gia tộc Binot, để ngăn chặn kế hoạch xây dựng “Con Trai Ánh Sáng” bị Đế quốc phát hiện, gia tộc Walden chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà sẽ cử ra nhiều sát thủ để ám sát An Na, từ đó ngăn chặn ngay từ đầu nguy cơ kế hoạch này bị bại lộ.

Ngoài ra, nếu để An Na trở về gia tộc Binot, thì với những ràng buộc về khoảng cách, sức mạnh của Peggy sẽ không thể được phát huy hết công suất.

Như vậy, việc để An Na – người hiện đã biết được sự thật – trở về phe Đồng Minh, đối với Đế quốc lúc này, rõ ràng là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Tất nhiên, nếu xét từ góc độ lợi ích, thì quả thực là như vậy.

Xét đến việc bây giờ An Na, dù vẻ ngoài có vẻ bình thường, nhưng thực tế đã bị tổn thương nặng đến mức tâm hồn gần như sụp đổ.

Nếu cô ấy kiên quyết muốn trở về với gia đình, thì John cũng không định ngăn cản cô ấy.

」...——」

Nhìn thấy An Na vẫn bị trói buộc bằng xích trước mắt mình, John do dự một chút rồi mới giải hủy phép thuật đang áp đặt lên cô ấy.

「Keng!」

Khi nguồn ma lực được cung cấp bị cắt đứt, những xiềng xích trói chặt An Na cũng vỡ tung và biến mất trong chốc lát.

Còn An Na sau khi bị giải phóng khỏi phép thuật, thay vì hành động gì đó, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Roise bên cạnh rồi nói với John một cách bất mãn: «Tại sao tôi phải nghe theo bạn? Bạn tưởng mình là ai vậy?»

Quả nhiên, An Na hiện tại vẫn giữ tính cách cứng đầu như mình đã dự đoán.

Dù biết mình yếu thế hơn, cô ấy vẫn cố chấp không chịu khuất phục.

Mặc dù có trí tuệ nhất định, nhưng cô ấy lại thiển cận và dễ nổi giận, hoàn toàn giống như một đứa trẻ con.

Nghĩ lại, nếu mình không nhớ nhầm, có lẽ chỉ sau khi trải qua trận chiến đẫm máu của tổ chức đó, và chỉ có cô ấy cùng Roise sống sót, thì cô ấy mới từ bỏ sự kiêu ngạo trong lòng và dần trở thành nữ thần hoàn hảo với sự kiên cường, bền bỉ và trí tuệ, phải không?

So với hình ảnh nhân vật chính thực sự trong trí nhớ của mình, cô bé này vẫn còn rất xa mới đạt được điều đó.

Đưa suy nghĩ trở lại hiện tại, nhìn thấy An Na đang cố chấp đối đầu với mình, John không trừng phạt cô ấy, mà chỉ cười nhẹ rồi đưa ra một lựa chọn khác: «Tất nhiên, nếu bạn muốn trở về gia đình Binot và đoàn tụ với cháu gái mình là Layla, thì cũng không sao cả.»

«Là bạn đồng hành của Layla và là đồng minh quan trọng của gia đình Binot, tôi sẽ không can thiệp vào quyết định của bạn. Bạn vẫn tự do, và điều này, tôi có thể cam đoan với bạn với tư cách là trưởng đoàn 303.»

」「…

」「…”

An Na vốn nghĩ rằng mình sẽ bị John đe dọa và có thể lợi dụng cơ hội này để cãi lại vài câu, giải tỏa cơn giận dữ không rõ nguyên nhân trong lòng, nhưng sau khi nghe những lời đó, cô cảm thấy như thể mình vừa bị đấm vào đám bông, cả người trở nên khó chịu đến lạ thường.

Kết hợp với nụ cười của John – dường như bình tĩnh nhưng thực chất đầy châm biếm và giễu cợt – cảm giác bị đối phương nhìn thấu hoàn toàn và kiểm soát chặt chẽ ấy khiến cô cảm thấy xúc phạm đến mức chưa từng có.

Và khi cảm nhận được cơn đau nhói ở ngực, cảm giác xúc phạm ấy càng trở nên mãnh liệt hơn.

Quả nhiên, gã này chắc chắn không phải là người tốt đâu!

Thật là một kẻ tồi tệ!

An Na vừa xoa ngực vừa tức giận mắng nhiếc trong lòng.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô đã quét sạch những cảm xúc ấy ra khỏi đầu mình, rồi liếc nhìn Roise bên cạnh với ánh mắt hung dữ, sau một lúc do dự, cô mới nói với John: “Vậy nếu tôi hiểu không sai, anh chính là sứ giả của vị thần đó phải không? Anh muốn đạt được điều gì?”

Sứ giả?

Đó là danh xưng dành cho những người đại diện cho thần linh trên trần gian à?

Thật là một phát hiện thú vị… Sau này có thể tìm hiểu thêm xem sao.

John lặng lẽ ghi nhớ từ này vào lòng, nhưng biểu cảm của anh ta không hề thay đổi, chỉ mỉm cười và nói: “Nếu phải nói ra một mục tiêu, có lẽ là muốn biến tất cả các chủng tộc thông minh trên thế giới này thành những tín đồ của mình.”

“Tất nhiên, trừ khi thực sự cần thiết, chúng tôi sẽ không sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề.”

“Dù sao thì, với tư cách là những sinh vật tồn tại dựa trên thời gian, giáo lý của chúng tôi luôn coi hòa bình là trên hết, chứ không phải là việc phát động chiến tranh.”

“Hòa bình? Ha ha, lời nói này xuất phát từ miệng một vị tướng mới được thăng chức của đế quốc, người đã gây ra cái chết của hàng chục nghìn người trong chiến tranh… Thật là không có sức thuyết phục chút nào!”

An Na nói với giọng chế giễu. Đối với điều này, John chỉ cười mà không hề phản bác.

Anh ta hiểu rất rõ tình trạng hiện tại của An Na; dù anh ta giải thích thật nghiêm túc thì cô ấy cũng chắc chắn sẽ không chịu lắng nghe, thậm chí còn chỉ làm lãng phí thời gian của mình mà thôi.

Để đối phó với những đứa trẻ ngỗ nghịch như thế này, chỉ cần cười và im lặng thôi… Khi chúng nhận ra rằng không ai đáp lại chúng, chúng sẽ tự mình tìm cách rút lui mà thôi.

Dường như để chứng minh cho phán đoán của John, khi nhận ra rằng John hoàn toàn không quan tâm đến mình, An Na__[An Na] cũng không còn tiếp tục cố chấp nữa. Cô hít một hơi thật sâu và nói với John bằng giọng điệu quyết đoán: “Tôi có thể tuân theo lệnh của anh trở về phe Đồng minh và thực hiện những nhiệm vụ tiếp theo mà anh giao phó, nhưng điều kiện là tôi phải biết được sự thật.”

Dường như nhớ lại khoảnh khắc mình đã đánh bại chính dì mình, ánh mắt của An Na__[An Na] lộ ra vẻ phức tạp. Rồi cô tiếp tục hỏi với một chút hy vọng và oán giận mà ngay cả bản thân cô cũng không nhận ra: “Tại sao tôi không thể ở lại gia tộc Binot như dì tôi? Chuyện gì đã xảy ra thực sự? Tôi phải biết hết sự thật, dù phải làm thế nào đi nữa!”

“Đó là một yêu cầu hợp lý, nhưng sự thật có thể sẽ khác với những gì bạn tưởng tượng. Hơn nữa, vì vấn đề thời gian, tôi sẽ giải thích một cách ngắn gọn thôi.”

John nhìn xuống chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay và nhận ra rằng kể từ khi cuộc tấn công bắt đầu, đã trôi qua đúng mười phút. Nếu tiếp tục trì hoãn, lực lượng giám sát đã phát hiện ra manh mối chắc chắn sẽ đến khách sạn, và lúc đó, kế hoạch rút lui của An Na__[An Na] và những người khác sẽ thất bại. Vì vậy, ông đã tóm tắt lại sự thật mà Leila đã kể trước đó và thông báo cho An Na__[An Na] nghe.

Khi biết rằng mình không phải bị gia tộc bỏ rơi, mà là bị một thế lực nào đó bắt cóc, và cha mình đã hy sinh để bảo vệ sự an toàn của mình, An Na__[An Na] bỗng chốc im lặng. Phải mất một thời gian dài, cô mới lấy lại được bình tĩnh. Mặc dù biểu cảm trên khuôn mặt không thay đổi nhiều, nhưng đôi mắt đỏ hoe và đôi bàn tay run rẩy đã chứng tỏ rằng tâm trạng của cô không hề yên bình như vẻ bề ngoài.

“Vậy thì, thế lực đã tấn công gia tộc và mang tôi đi khi tôi còn nhỏ, chính là gia tộc Walden, đúng không?” Giọng nói khàn khàn của An Na__[An Na] vang lên trong căn phòng, sau đó cô quay đầu nhìn Roise__[Roise] bên cạnh, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người đó, giọng nói như tiếng gầm của con thú dữ: “Hãy trả lời tôi, Roise__[Roise]·Walden!”

“Về vụ thảm sát gia tộc Binot, tôi không biết nhiều lắm. Nhưng dựa trên thông tin hiện có, có vẻ như đây không phải là âm mưu của gia tộc Waldren đơn독, mà là sự hợp tác của nhiều gia tộc khác nhau.”

“Chúng ta đã xác định được rằng các gia tộc tham gia vào việc này bao gồm gia tộc Waldren, Tang Tạp Tư Đặc và gia tộc Colwin – tức ba lực lượng chính.”

Roise dừng lại một chút, như thể đang nghĩ đến điều gì đó, sau đó tiếp tục nói một cách lạnh lùng: “Ngoài ra, theo thông tin thu thập được, ngoài những gia tộc sử dụng những kỹ năng đặc biệt của các quốc gia đồng minh tham gia vào vụ này, còn có một thế lực khác xuất phát từ bên trong đế quốc. Tuy nhiên, thông tin chi tiết về thế lực này đã bị giới lãnh đạo các gia tộc cố ý che giấu; ngay cả tôi cũng không thể biết được……”

“Bùm!”

Trước khi Roise kịp nói hết, một tiếng va đập dữ dội vang lên. Ngay lập tức, Roise bị đẩy lùi và đập vào bức tường phía sau, để lại những vết nứt lớn.

Bên cạnh, An Na đã xuất hiện ở vị trí ban đầu của Roise. Nắm chặt quả đấm phải trong tay, ánh sáng ma thuật đỏ rực bao phủ quanh nó, cùng với ánh mắt đầy giận dữ, cô trông giống như một con thú hoang dã đang phẫn nộ: “Quả đấm này… chính là những gì đáng đời ngươi, kẻ khốn nạn!”

Nhìn Roise đang nằm trên đất, ôm bụng run rẩy và cố gắng đứng dậy, An Na không tiếp tục đánh đập người thừa tử của gia tộc Waldren này nữa. Cô kiềm chế lại cơn giận dữ trong lòng và nói với giọng lạnh lùng: “Dù là gia tộc Waldren hay bất kỳ gia tộc nào khác tham gia vào vụ này, cái hận này… tôi, Julie An Na·Binot, sẽ khiến họ phải trả giá! Và ngươi… cũng không phải là ngoại lệ!”

“Khkh… thật là vinh dự.” Roise lau đi máu trên khóe miệng, không hề tỏ ra tức giận vì bị đánh đập, ngược lại, trên khuôn mặt anh ta xuất hiện một nụ cười đầy ý nghĩa không rõ ràng.

“!“

Thái độ thờ ơ của đối phương khiến An Na cảm thấy tức giận tột độ.

Nhưng trước khi cô kịp hành động tiếp, John – người đang lặng lẽ quan sát mọi chuyện bên cạnh – đã nhìn vào chiếc đồng hồ bỏ túi của mình và lập tức nhắc nhở: “Đã đến lúc rồi đấy, nếu cứ kéo dài thêm, sau này các bạn sẽ không thể đi được đâu.”

Nghe vậy, An Na mới từ bỏ ý định tiếp tục đánh đập đồng đội, và trong lòng bực bội, cô quay sang hỏi John: “Anh định làm thế nào để chúng ta rời khỏi đây?”

“Về điều đó, tôi đã có kế hoạch rồi. Nhưng so với việc đó, cô không nghĩ đến việc liên lạc với chị gái họ của mình để nói vài câu sao?”

“? Lúc nãy anh không phải nói rằng không có thời gian sao?”

“Chỉ vài phút thôi mà, không thành vấn đề đâu.”

John trả lời một cách vui vẻ.

An Na cảm thấy bất lực; cô hiểu ra rằng gã John Maselo này chẳng nói ra lời nào thật lòng cả. Nếu tin lời hắn, chắc chắn một ngày nào đó cô sẽ phải trả tiền cho những kẻ buôn bán nô lệ… Còn chị gái họ của mình thì lại quyết định liên minh với một kẻ đầy âm mưu như vậy… Thật là không thể tin được…

Dù sao thì, nhiệm vụ khôi phục gia tộc Binot chỉ có thể do mình – người vừa thông minh vừa dũng cảm – mới có thể gánh vác được. Dù rằng, theo tình hình hiện tại, con đường phục hồi gia tộc chắc chắn sẽ rất gian nan…

Hơn nữa, cô còn phải loại bỏ những kẻ thù phiền toái kia nữa…

Nghĩ đến đây, ánh mắt An Na lóe lên vẻ lạnh lùng… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại lắc đầu trước ánh mắt ngạc nhiên của John: “Thôi đi, dù sao tôi cũng không quen biết chị ấy lắm, cũng chẳng có gì để nói… Hơn nữa, lần trước tôi còn… Ồi, thật là phiền phức… Anh định sắp xếp thế nào để chúng ta rời khỏi đây?”

An Na bực bội vung tay, như thể muốn che giấu cảm giác áy náy trong lòng mình.

Nhận thấy điều này, John cũng không phản bác cô, mà chỉ gật đầu đồng ý.

Thực ra, anh cũng không muốn An Na nói chuyện với Leila… Bởi vì anh quá hiểu rõ tính cách nhút nhát nhưng mạnh mẽ của cô ấy mà.

Mặc dù người kia trông có vẻ như chỉ giỏi sử dụng vũ lực mà không có trí tuệ, lại còn lạnh lùng và ngu ngốc, nhưng ngay khi họ biết về chuyện của An Na, họ đã lập tức đến Khách Sạn Đế Quốc và yêu cầu mình giúp tìm kiếm tung tích của cô ấy.

John lúc đó nhận ra rằng, có lẽ Lea quan tâm đến gia đình nhiều hơn anh ta tưởng tượng.

Vì vậy, khi biết em họ mình đã được tìm thấy nhưng lại không muốn trở về gia đình, mà thay vào đó lại đi đến phe đối địch với đế quốc, John cho rằng, với bản chất của Lea – người luôn giải quyết mọi việc bằng vũ lực – khả năng cao là cô ấy sẽ ngay lập tức đánh gãy chân của An Na và kéo cô ấy trở về gia đình Binot.

Ngay cả khi anh ta can thiệp, Lea cũng chắc chắn sẽ không chấp nhận.

Dù sao thì, Lea – người thông minh này – về mặt cứng đầu thì hoàn toàn có thể sánh ngang với Jett, người sở hữu đường nét hàm mặt hoàn hảo.

Và bây giờ, vì An Na không muốn liên lạc với Lea, nên John cũng không muốn tự rước rắc phiền phức cho mình.

Anh lắc đầu, thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía An Na đang nhìn mình với ánh mắt tò mò, như thể đang chờ đợi anh đưa ra kế hoạch rời đi.

John, người từ lâu đã nghĩ đến việc giúp cô ấy thực hiện kế hoạch rời đi, bỗng nhiên nở một nụ cười khó hiểu trên mặt.

Sau đó, anh nói ra một câu khiến cả hai người đều ngạc nhiên: “Các bạn có biết cái gọi là ‘pháo hủy diệt con người’ không?”

“Hả?“

>