“Kêu răng!”

“Bùm!”

Ngay khi chiếc xe dừng lại trước cổng Khách Sạn Đế Quốc, SelVi Á với khuôn mặt lạnh lùng đã bước xuống xe và đóng cửa một cách mạnh mẽ. Sau đó, bà không hề quan tâm đến ánh mắt đau nhức của các thành viên trong đội ngũ bảo vệ đi xe cùng mình, mà bước đi thẳng về phía khách sạn, để lại sau lưng mình chỉ có bóng dáng kiêu hãnh ấy.

Nhìn theo bóng dáng SelVi Á đơn độc rời đi, mặc dù không nói ra lời nào, nhưng rõ ràng cô ấy đang tức giận đến mức không thể kiểm soát được. Nữ hoàng Rồng Đỏ này...

John lập tức hiểu ra rằng, trong vài ngày tới, ông chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy bất kỳ biểu hiện thiện cảm nào từ phía cô ấy nữa.

Điều này khiến ông càng cảm thấy đầu đau hơn.

Dù sao thì, vào thời điểm này, ngay cả không cần suy nghĩ nhiều, ông cũng có thể đoán được rằng phe Bảo Thủ chắc chắn đã cử ra vô số người để theo dõi mọi hành động của mình.

Có lẽ, vào lúc này, những tài liệu ghi lại “xung đột” giữa ông và Selivia đã được đưa đến tay các lãnh đạo cao cấp của phe Bảo Thủ.

Và với những gì John biết về phe Bảo Thủ, có lẽ không lâu nữa, họ sẽ tận dụng cơ hội này để tiếp xúc với Selivia và cố gắng chia rẽ mối quan hệ đồng minh giữa ông và họ.

Mặc dù ông biết rằng với tính cách của Selivia, kế hoạch chia rẽ của phe Bảo Thủ chắc chắn sẽ thất bại thảm hại.

Nhưng điều mà John quan tâm không phải là liệu phe mình có bị chia rẽ hay không, mà là liệu phe Bảo Thủ có coi đội ngũ của ông là mục tiêu ưu tiên để loại bỏ trước tiên hay không.

Dù sao thì, hiện tại ông đã nhận ra rằng, sau khi đoàn đại sứ đồng minh đến trong mười ngày tới và Bộ Ngoại Giao Đế Quốc đạt được thỏa thuận ngừng bắn thông qua đàm phán, cuộc xung đột giữa phe Bảo Thủ và Phái Cách Mạng sẽ bắt đầu một cách chính thức.

Trong cuộc đấu tranh giữa hai lực lượng lớn này, nếu phe mình bị phe Bảo Thủ chú ý quá sớm và được xem là mục tiêu ưu tiên để loại bỏ, thì kế hoạch của ông – đó là ngồi nhìn cuộc chiến diễn ra và cố gắng phát triển lực lượng của mình, thậm chí là bí mật thành lập một đảng phái mới – sẽ bị phá hủy, buộc ông phải đứng về phía Phái Cách Mạng.

Và trong tình huống đó, việc hợp tác với Phái Cách Mạng để loại bỏ phe Bảo Thủ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Tuy nhiên, trong kế hoạch hoàn chỉnh của ông, lại không hề có chỗ cho Phái Cách Mạng.

Dù sao thì, mục tiêu của Phái Cách Mạng dù sao cũng là thúc đẩy Hoàng đế thực hiện chế độ độc tài quyền lực, và thông qua

Nhưng bản chất bóc lột và nô dịch đại chúng của họ thì vẫn không hề thay đổi.

John suy đoán rằng, lý do mình có thể được Phái Cách Mạng chấp nhận, ngoài việc khả năng của mình đủ để họ bỏ qua xuất thân bình dân của mình, điều quan trọng hơn là việc mình đã tham gia vào chương trình đào tạo binh sĩ ma thuật do William tổ chức, cũng như việc trước đây có người được cho là thành viên hoàng gia đã đầu tư vào trường trẻ mồ côi nơi mình sống, khiến mình vô hình trở thành người được coi là thân cận của hoàng gia.

Tuy nhiên, ngay cả khi như vậy, sau khi mình gia nhập Phái Cách Mạng và thông qua lợi thế thông tin cùng nỗ lực cá nhân, cùng họ đánh bại phe Bảo Thủ và cuối cùng thực hiện được sự thống nhất của đảng phái, việc mình không xuất thân từ các gia tộc quý tộc lớn và không có đủ ảnh hưởng gia đình, đã định sẵn rằng mình sẽ không thể trở thành lãnh đạo của Phái Cách Mạng. Việc mình dẫn đầu thực hiện cải cách nội bộ đảng phái cũng là điều không thể xảy ra.

Do đó, mục tiêu của mình trong việc loại bỏ sự chênh lệch giai cấp luôn tồn tại mâu thuẫn không thể giải quyết được với Phái Cách Mạng – nơi mà hơn 90% thành viên đều thuộc các gia tộc quý tộc và mục tiêu của họ là duy trì sự vĩnh cửu và thịnh vượng cho gia tộc mình.

Đây là một điều không thể tránh khỏi và cần phải được giải quyết.

Vì vậy, trong hành trình theo đuổi mục tiêu cuối cùng này, anh ta và Phái Cách Mạng chắc chắn sẽ đi theo hai hướng khác nhau.

“Nhiệm vụ trước mắt thật sự rất gian nan…”

Trong khoảnh khắc đó, John, sau khi đã sắp xếp lại suy nghĩ của mình, không khỏi cảm thấy lo lắng trước con đường đầy rủi ro và khó khăn phía trước.

Nhưng ngay sau đó, khi anh nhìn thấy Ôn Đế đang cười ha hả bên cạnh, rõ ràng không hiểu tại sao đội trưởng mình lại lo lắng đến vậy, chỉ biết cười vui vẻ trước những “thảm họa” mà John phải đối mặt, thì các mạch máu trên trán John lập tức bắt đầu đập mạnh. Không nói thêm gì nữa, anh liền đập mạnh vào đầu Ôn Đế·Brown, rồi không quan tâm đến tiếng kêu thảm thiết của đối phương, mỉm cười nhạt nhẽo nói:

“Ôn Đế·Brown, có lẽ từ khi được thăng chức thành thiếu tá, bạn đã bắt đầu kiêu ngạo rồi phải không? Khi sếp gặp rắc rối, bạn không chỉ không giúp đỡ mà còn còn chế giễu sếp nữa… Bạn có biết hành động đó gọi là coi thường sếp và có thể bị xử bắn không? Ah!”

“Ồ, đội trưởng, tôi sai rồi! Từ nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ chế giễu sếp nữa vì những ‘thảm họa’ mà sếp phải đối m

“Đầu óc vô dụng của mày nên bể tung mới đúng, đồ khốn nạn! Tao đã nhịn mày lâu lắm rồi, mày có biết không? Lần trước là đốt quần tao, lần sau lại dùng cánh tay tao – người đang ốm – làm gối, những chuyện này tao vẫn chưa tính sổ với mày đâu… Bây giờ mày còn dám chế giễu sĩ quan nữa à? Tao thấy mày không chỉ coi thường cấp trên, mà thực sự là không biết phép tắc luật pháp!”

“À? Lúc đó ông đã trừng phạt tôi rồi mà, coi như đã xong chuyện phải không? Sao bây giờ lại nhắc lại nữa? Trưởng đội thật là keo kiệt!”

Nghe thấy John muốn bắt đầu tính sổ những chuyện cũ, Ôn Đế liền nhìn trưởng đội keo kiệt kia bằng ánh mắt khinh thường.

“Mẹ kiếp…”

Nhìn thấy ánh mắt khinh thường ấy, như thể đang nói “Mày không giữ lời” vậy, Ôn Đế lúc đầu ngập ngừng, nhưng sau đó lại cảm thấy tức giận không hiểu sao. Anh định sử dụng quyền lực của mình để khiến tên trưởng đội keo kiệt này hiểu ra rằng việc chống đối mình sẽ dẫn đến hậu quả gì…

Nhưng giọng nói e lệ của Gallyr lại từ từ vang vào tai John:

“Thế này ạ, Trưởng John, sao chúng ta không quay lại khách sạn nói chuyện tiếp?”

Nghe lời nhắc nhở của Gallyr, John mới bình tĩnh trở lại. Nhìn thấy những người qua đường xung quanh khách sạn đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên và tò mò, anh lập tức thu lại vẻ mặt hung dữ trên mặt, và cũng rút tay ra khỏi đầu tên trưởng đội đang tức giận kia. Sau đó, anh ho khan một cái, cố gắng điều chỉnh lại cổ áo trước mặt mọi người, hy vọng có thể lấy lại uy tín của một thiếu tướng trong đế chế… Sau khi mỉm cười chuyên nghiệp với mọi người, anh dẫn theo Ôn Đế và những người khác bước vào khách sạn, rồi ra lệnh tan trận ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, khi John trở về phòng, ghi chép những việc cần giải quyết vào tài liệu, tắm nước nóng vào đêm khuya và chuẩn bị đi ngủ để đối phó với những công việc phiền phức ngày mai… Cửa phòng bỗng nhiên được gõ nhẹ. Khi John mở cửa, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là hình bóng của Ôn Đế với mái tóc ngắn màu nâu vàng, đang ôm một chiếc gối trong tay.

Tuy nhiên, so với những biểu hiện bất mãn mà hắn đã thể hiện trước đó khi bị hắn trừng phạt một cách tàn nhẫn, lúc này, đội trưởng đầu heo lại mặc một bộ đồ ngủ màu hồng dễ thương, khuôn mặt cũng tỏ ra lo lắng, ánh mắt liên tục quan sát xung quanh, như thể sợ rằng việc mình đêm khuya vào phòng của John sẽ bị một người phụ nữ có ánh mắt đáng sợ phát hiện ra, và từ đó kế hoạch của mình sẽ bị ngăn cản bởi những yếu tố bên ngoài.

“Ôn Đế? Anh chàng này, đêm khuya rồi, sao không ngủ ở phòng mình mà lại đến đây?”

Nhìn thấy Ôn Đế đang lén lút ở cửa, John cũng cảm thấy rất bối rối. Nhưng nghĩ đến việc nếu ai đó phát hiện ra cảnh này thì có thể sẽ gây ra những hiểu lầm không đáng có, anh ta liền quyết định kéo đội trưởng đầu heo vào phòng.

Sau đó, anh ta nhìn đội trưởng đang cười ngớ ngẩn nhìn mình và hỏi một cách không kiên nhẫn:

“Nói đi, có chuyện gì vậy? Có muốn nghỉ phép sớm về nhà không? Hay là có chuyện gì khác?”

Nói xong, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, ánh mắt John lập tức lóe lên vẻ nghi ngờ:

“Khoan đã, tôi nhớ hôm nay anh chàng này đã đi mua rất nhiều thứ phải không? Chẳng lẽ anh đã tiêu hết tiền lương của mình sau khi mua sắm lung tung, và giờ không có tiền để đi tàu về nhà, nên mới đến đây vào lúc này để xin tiền tôi phải không?”

Nhìn thấy vẻ mặt không thể tin được của Ôn Đế, John lập tức hiểu ra “sự thật”. Một nụ cười độc ác lập tức xuất hiện trên môi anh ta, sau đó anh ta ngẩng thẳng người lên và trong ánh mắt bất lực của Ôn Đế, anh ta tự hào vẫy ngón trỏ về phía đối phương và nói:

“Muốn xin tôi cho tiền mượn à? Không đời nào đâu! Tôi không thể cho anh một đồng nào đâu, vì vậy, Ôn Đế thiếu tá, tôi khuyên anh nên từ bỏ ý định đó đi!”

“…Đội trưởng, hóa ra anh không chỉ keo kiệt, hay giữ hận, mà còn là một kẻ keo tiền nữa, thật là tệ quá!”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào ngốc nghếch của đội trưởng thông minh này, Ôn Đế không khỏi cảm thấy bất lực. Sau đó, trước khi kẻ keo tiền đó nâng lông mày lên và sử dụng “bàn tay sắt” của mình để trừng phạt khuôn mặt mũm mĩm của mình để trả thù, anh ta đã…

Ôn Đế vội vàng lấy ra tấm vé tàu đã mua trước đó, rồi tự tin nói với John:

“Tấm vé thì tôi đã mua từ lâu rồi đấy, những chuyện quan trọng như thế này làm sao tôi có thể quên được chứ? Trưởng đội, anh đánh giá tôi thấp quá rồi đấy! Tôi thực sự rất thông minh mà!”

“Tch!”

Thấy trưởng đội ngốc nghếch này còn giấu kín bí mật này, nhận ra rằng mình không thể ép buộc trưởng đội phải nghe theo mình bằng cách trở thành “kẻ cho vay”, John liền tức giận lẩm bẩm, sau đó hỏi một cách không kiêng nể:

“Trưởng đội thật là thô lỗ, tôi cũng là con gái mà, trưởng đội không thể đối xử với tôi một cách nhẹ nhàng hơn được sao?”

Nhìn thấy John tỏ ra thờ ơ, dường như hoàn toàn không coi mình là người, Ôn Đế trong lòng không khỏi cảm thấy buồn bã.

Rồi, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, cô ta immediately clear her throat và, trước ánh mắt ngạc nhiên của John, bắt đầu nói một cách duyên dáng:

“Tất nhiên, tôi cũng không mong John anh sẽ đối xử với tôi giống như cách anh đối xử với Ngải Lạp Phi Á công chúa đâu, nhưng nếu John anh chỉ cần dành một nửa sự nhẹ nhàng mà anh dành cho công chúa đầu tiên để đối xử với tôi, tôi chắc chắn sẽ vui mừng đến mức không thể ngủ được.”

“Dù sao thì, tôi cũng không giống với vị tướng rồng đỏ đáng sợ kia đâu, với tư cách là người bạn thân thiết của John anh, tôi chỉ muốn mang lại niềm vui cho anh mà thôi.”

Khi nói đến đây, giọng nói của Ôn Đế trở nên đặc biệt duyên dáng đến mức khiến John cảm thấy da đầu mình tê dại.

Thấy trưởng đội ngốc nghếch này vẫn muốn tiếp tục “biểu diễn”, John lập tức vẫy tay yêu cầu dừng lại:

“Dừng lại đi, cái giọng của em đang muốn làm gì thế này? Chúng ta đều là bạn mà, đừng nói nữa đi, em van xin anh rồi mà, đừng bắt anh phải quỳ xuống trước mặt em nữa!”

“Tch, cuối cùng vẫn không được à, rốt cuộc là có điểm nào không đúng ở đây?”

Thấy John không hề cảm thấy vui mừng vì được chiều chuộng, mà ngược lại tỏ ra như thể vừa thấy ma vậy, suýt nữa thì lấy ra chai nước thánh Tomson để xua đuổi “ma” ngay tại chỗ, Ôn Đế không nhịn được mà thầm lẩm bẩm:

“Không đúng ở đâu cả… Ôn Đế, anh đồ khốn nạn này chắc chắn không phải cố ý đùa giỡn với em đâu nhỉ? Nếu không có chuyện gì thì mau biến mất đi, đừng bắt anh phải đuổi anh ra ngoài đây!”

Nhìn thấy Ôn Đế đang cư xử một cách khó hiểu như vậy, John chỉ cảm thấy các mạch máu trên trán mình đang nhảy mạnh, và ánh mắt anh dần trở nên không hài lòng chút nào.

“Ôi trời, đội trưởng sao lại hung hãn thế nhỉ… Thôi được rồi, tôi sẽ không làm nữa mà, đội trưởng có thể buông tay xuống đi được không? Nếu có gì muốn nói, hãy nói ra một cách tử tế đi, hehe!”

“Hừ, nói ngay đi, không có gì để giấu đâu! Tôi thực sự không có thời gian để đùa với bạn đâu!”

“À, thực ra cũng không có chuyện gì lớn đâu… Chỉ là từ khi bữa tiệc kỷ niệm bắt đầu, đội trưởng luôn cau mày, khiến tôi không khỏi lo lắng.”

Nhìn thấy John đang tỏ vẻ ngạc nhiên, Ôn Đế lập tức nhận ra rằng suy đoán của mình là đúng, vì vậy cô ấy ngừng cười đùa như trước đây, mà nghiêm túc nhìn vào mặt John và nói:

“Tôi biết đội trưởng rất thông minh, và những việc đội trưởng suy nghĩ thường vượt xa tầm hiểu biết của tôi. Đội trưởng luôn có thể giải quyết mọi vấn đề một cách hoàn hảo nhờ vào những chiến lược tuyệt vời của mình, và mọi người cũng đã quen với điều này dưới sự chỉ huy của đội trưởng.”

“Nhưng tôi biết rằng không có điều gì là tuyệt đối. Phía sau việc đội trưởng cố gắng duy trì trạng thái hoàn hảo đó, áp lực tâm lý và những cảm xúc tiêu cực mà đội trưởng phải chịu đựng chắc chắn vượt xa mức bình thường.”

Nhìn thấy John đã im lặng từ lúc nào đó, Ôn Đế thoáng hiện ra vẻ thương cảm trong mắt. Cô ấy muốn tiến lên vỗ vai anh để an ủi, nhưng lại nghĩ rằng hành động đó có thể hơi quá thân mật và gây phiền toái.

Cuối cùng, cô ấy quyết định thay đổi ý định đó và nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“Vì vậy, nếu đội trưởng cảm thấy bực bội hay lo lắng, liệu đội trưởng có bao giờ nghĩ đến việc chia sẻ những cảm xúc đó không? Dù là tôi hay tất cả những người theo đuổi đội trưởng, chúng tôi đều sẵn lòng giúp đội trưởng giải quyết những vấn đề đó.”

“Tôi nghĩ, đội trưởng có thể thử dựa vào chúng tôi và tin tưởng chúng tôi nhiều hơn, phải không?”

John không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Ôn Đế đang mỉm cười nhìn mình.

Cảm nhận được sự dịu dàng và lo lắng trong ánh mắt của Ôn Đế, lúc này, John bỗng nhận ra rằng người mà anh luôn coi là kẻ ngốc nghếch ấy, có lẽ không hề ngu ngốc như anh tưởng.

Ngược lại, chính người đó là người đầu tiên trong số mọi người nhận ra được sự bất an ẩn giấu bên trong con người anh ta, dù anh ta luôn tỏ ra hoàn hảo và toàn năng trước mặt mọi người.

Khi cảm thấy bực bội vì một việc gì đó, người đó thường sẽ gây rối cho anh ta bằng những hành động vô lý hoặc những cách cư xử ngớ ngẩn. Mặc dù đôi khi những hành động đó khiến anh ta tức giận đến mức không thể kiềm chế, nhưng phần lớn thời gian, người đó lại giúp anh ta thư giãn tâm trạng một cách tự nhiên đến mức anh ta không hề nhận ra điều đó. Chỉ khi đó, anh ta mới thực sự hiểu tại sao mình lại luôn phải giả vờ một cách vô thức trước mặt mọi người, để tạo ra hình ảnh của một “vị chỉ huy hoàn hảo” như John Maselo.

Nhưng trước mặt Ôn Đế – người đội trưởng ngốc nghếch kia – anh ta có thể thoải mái bày tỏ tất cả sự bất mãn và tính trẻ con của mình, mà không cần phải lo lắng về hình ảnh hay sự hoàn hảo. Nguyên nhân cơ bản là vì anh ta cảm thấy một sự an toàn và tin tưởng chưa từng có trước đây từ người đó. Những hành động của Ôn Đế đã khiến anh ta nhận ra rằng, dù anh ta đạt được những thành tựu vĩ đại hay mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn, người đó vẫn sẽ luôn ở bên cạnh anh ta và đáp ứng mọi lời anh ta nói, giống như một thành viên trong gia đình thật sự vậy.

Khi suy nghĩ về điều này, đồng tử của John bỗng nhiên co lại, nhưng bề ngoài anh ta vẫn cố tình tỏ vẻ khinh thường và nói:

“Chỉ là một Ôn Đế tầm thường thôi… Đừng tỏ ra anh hùng trước mặt tôi nữa! Tôi không bao giờ muốn dựa vào bạn đâu… Phải đợi đến kiếp sau mới được!”

“…Đội trưởng, có ai từng nói với bạn rằng bạn và cô SelVi Á thực sự rất giống nhau không?”

“Hah? Tôi và cô gái kiêu ngạo kia có gì liên quan đến nhau…”

Giọng nói ngập ngừng của John bỗng nhiên im bặt khi anh ta nhìn thấy ánh mắt ôn hòa nhưng mang chút trêu chọc của Ôn Đế. Anh ta cảm thấy mình như bị bộc lộ bí mật, và tức giận nói:

“Nhìn cái gì vậy? Bạn chưa từng thấy anh chàng đẹp trai bao giờ à?”

“Không đâu… Đặc biệt là người đẹp trai và có năng lực như đội trưởng thì thật sự rất hợp với khẩu vị của tôi… Vậy tôi có thể nhìn thêm một chút không?”

Ôn Đế cười toe toét nhìn John, dường như không ngờ rằng vị thiếu tá yếu đuối như Ôn Đế lại có thể công khai bày tỏ tình cảm một cách mạnh mẽ như vậy.

Phản ứng bất ngờ này khiến John đứng sững tại chỗ.

Ngay lập tức, anh vô thức muốn cách xa Ôn Đế – kẻ mà anh cảm thấy đặc biệt nguy hiểm – nhưng dường như Ôn Đế đã đoán trước hành động của anh và lập tức bước tới gần anh.

Cả hai chỉ còn cách nhau vài centimet, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt nhau.

Ở khoảng cách này, John thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương hoa mai từ người Ôn Đế, và dưới ánh đèn, anh còn có thể nhìn rõ từng sợi lông nhỏ trên khuôn mặt nàng.

Đặc biệt là ánh mắt nàng toát lên những tình cảm chân thành đến mức không thể nào nghi ngờ được.

Điều này khiến John vô thức nín thở lại.

Khi anh chuẩn bị không kiềm chế được nữa, thì trong giây tiếp theo, giọng nói đầy châm biếm của Ôn Đế đã vang lên bên tai anh, như một gáo nước lạnh làm anh lập tức cảm thấy se lạnh:

“Vậy thì, John, mối quan hệ giữa bạn và công chúa Ngải Lạp Phi Á là gì? Là bạn bè thân thiết? Hay là người yêu từ thuở nhỏ?”

Nghe vậy, John chỉ cảm thấy đầu óc mình đầy những dấu hỏi.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt tò mò và lo lắng trên khuôn mặt Ôn Đế, anh lập tức nhận ra rằng lý do kẻ này trước đây sử dụng “chiến thuật mỹ nhân kế” với mình không phải để bày tỏ tình cảm, mà là để buộc mình phải nói ra sự thật!

Thật là đồ khốn nạn!

Khi nhận ra mình đã bị trưởng đội khốn nạn này lừa gạt, khuôn mặt John lập tức trở nên xanh mét, sau đó anh không nói gì thêm mà đẩy cái đầu khốn nạn kia ra, rồi tức giận nói với nó:

“Mày này, đúng là đồ khốn nạn phải không? Cô ấy là công chúa đầu tiên, còn tao chỉ là một người dân xuất thân từ viện trẻ mồ côi, làm sao có thể có mối quan hệ gì với công chúa ấy được? Mày đọc quá nhiều tiểu thuyết hiệp sĩ rồi à? Sao luôn hay mơ mộng những điều vô lý vậy? Thật là ngu ngốc!”

“Không sao đâu, không sao cả… Tại sao phải reo lên như vậy chứ? Hơn nữa, mày suýt nữa đã đẩy tao ngã xuống đất đấy.”

Nhìn thấy John tức giận một cách vô lý, Ôn Đế tỏ ra rất oan ức, đồng thời cũng nhăn mặt đáng thương, như thể đang mong được anh an ủi vậy.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc mình suýt nữa bị trưởng nhóm kia lợi dụng và sa vào bẫy của phụ nữ, John cảm thấy vô cùng xấu hổ, liền nhìn người đó một cái chằm chằm rồi lạnh lùng nói:

“Đó là vì bạn xứng đáng!”

“…Trưởng nhóm quả thật là một người đàn ông tồi tệ. Dù sao thì, việc có thể quên đi những ký ức về người bạn thời thơ ấu của mình – người con gái được coi là công chúa đầu tiên, và mẹ cô ấy lại là Nữ hoàng An Na__[An Na], đồng thời cũng là con gái cả của gia tộc Castor – thì cũng dễ hiểu thôi. Việc trưởng nhóm đối xử tồi tệ với phụ nữ cũng là điều dễ hiểu.”

Ôn Đế__[Ôn Đế] vừa “khen ngợi” những “thành tích vĩ đại” của John, vừa nhìn anh ta một cách trêu chọc; sau đó, ông ta bắt đầu thăm dò một cách khéo léo:

“Nói ra thì, trưởng nhóm không hề cảm thấy hứng thú chút nào sao? Dù sao thì, theo quan điểm của tôi, thái độ của Ngải Lạp Phi Á__[Ngải Lạp Phi Á] đối với trưởng nhóm không giống như mối quan hệ bạn bè thông thường đâu; có vẻ như cô ấy thực sự có cảm tình với trưởng nhóm.”

“Hơn nữa, với tư cách là công chúa đầu tiên và cũng là cháu gái yêu quý nhất của Thủ tướng Ốc Nhĩ Phu__[Ốc Nhĩ Phu], nếu trưởng nhóm thành công trong việc kết hôn với cô ấy, thì chắc chắn sẽ đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp.”

“Lúc đó, dù có phe phái hay tranh đấu chính trị gì đi nữa, trưởng nhóm cũng có thể dễ dàng kiểm soát được các phe bảo thủ. Không cần lo lắng về những cuộc đấu tranh chính trị hay những âm mưu ám sát nữa… Trưởng nhóm không hề cảm thấy hứng thú chút nào sao?”

Hứng thú?

Có lẽ là tim tôi đã bị ai đó di chuyển đi mất mới đúng!

Thật là nghĩ rằng Ốc Nhĩ Phu__[Ốc Nhĩ Phu] là người thiếu suy nghĩ à?

Nếu ông ta quyết định thay đổi ý định, thì không chỉ cháu gái mà ngay cả con gái ruột của mình ông ta cũng có thể sẵn lòng giết chết.

Nếu tôi tham gia vào những trò chơi gia đình nguy hiểm như vậy với một kẻ nguy hiểm như vậy, và cố gắng lật đổ quan điểm chính trị của họ…

Cuối cùng, tôi chỉ có thể bị treo cổ, hoặc ít ra là chết vì tai nạn khi leo núi mà thôi… Chẳng có khả năng nào khác cả!

Hơn nữa, này chỉ mới nói về Ốc Nhĩ Phu__[Ốc Nhĩ Phu] thôi… Còn Ngải Lạp Phi Á__[Ngải Lạp Phi Á] – nữ phù thủy hoa hồng kia thì sao?

Việc có thể được chính quyền công nhận là kẻ phản diện hàng đầu trong loạt tiếp nối thế hệ thứ hai không chỉ khiến cô trở thành nữ hoàng của đế chế mới mà còn dùng sức mình làm cho các phe đồng minh tan rã hoàn toàn, thậm chí còn tạo ra một hệ thống lực lượng mới.

Nữ hoàng này chẳng hề giống như một người dễ bị điều khiển chút nào.

Phải đối mặt với một kẻ vừa mạnh mẽ về thủ đoạn vừa thông minh, lại sở hữu những kỹ năng kiểm soát đặc biệt nguy hiểm như Ốc Nhĩ Phu này, e rằng bất cứ lúc nào cũng có thể bị đối phương chi phối đến mức trở thành một con rối chỉ biết gật đầu.

Một con quái vật trong số những con quái vật như vậy… Tôi thà tránh xa cô ta còn hơn, vậy mà sao khi đến miệng những đồng đội ngốc nghếch này, cô ta lại trở thành thứ được săn đón?

Khi nhận ra rằng đội trưởng ngốc nghếch kia cũng giống như người Serbia, luôn tò mò về mối quan hệ giữa tôi và Nữ phù thủy Hoa Hồng, John cảm thấy mệt mỏi đến mức chưa từng có.

Nhưng nếu cứ né tránh và nói mập mờ, có lẽ những suy nghĩ ngớ ngẩn của họ sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Vì vậy, John vẫn kiên nhẫn giải thích cho họ:

“Ước mơ của em rất tốt, nhưng Ôn Đế, để em nói thật với em nhé, việc nắm quyền lực không đơn giản như em tưởng đâu. Nó liên quan đến các ý tưởng chính trị, các nhóm lợi ích… Chỉ đơn thuần ký kết hôn ước thôi là không thể thay đổi được tình hình đâu.”

“Hơn nữa, Ngải Lạp Phi Á chỉ là muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện với em vì lý do ngoại giao mà thôi. Dù cô ấy tỏ ra rất thân thiện với em, nhưng đó chỉ là những thủ đoạn của hoàng gia nhằm thu hút lòng dân mà thôi, không hề có ý đồ gì khác đâu.”

“Ngoài ra, những chuyện này nên được nói riêng tư, tuyệt đối không được lan truyền ra ngoài. Nếu những tin đồn về nữ hoàng lan truyền, thậm chí thu hút sự chú ý của Hoàng đế William…”

“Lúc đó, dù những người liên quan có đến mười cái đầu thì cũng không đủ để xử lý đâu. Vì vậy, Ôn Đế, em nên nhớ kỹ lời này nhé. Em đừng mong rằng mình sẽ không phải lên giá treo cổ đâu!”

“À, hiểu rồi, đội trưởng. Tôi cam đoan với bạn, tôi sẽ không bao giờ nói lung tung nữa.”

Thấy John nói một cách nghiêm túc, Ôn Đế liền gật đầu lia lịa như một chú gà non ăn cám vậy.

Nhưng trong lúc John không hề hay biết, đôi mắt cô đã mở ra “con mắt ma” và theo dõi từng hành động của anh một cách kỹ lưỡng.

Nhìn biểu cảm khuôn mặt thì có vẻ như cô ấy không đang nói dối, và nhịp thở của cô ấy cũng không hề thay đổi chút nào.

Đồng thời, khi nhắc đến Ngải Lạp Phi Á, độ giãn của đồng tử mắt cô ấy cũng không hề co lại, ngược lại, trên khuôn mặt còn hiện rõ vẻ e ngại.

Vậy nên, đội trưởng không hề nói dối mình.

Thực sự, giữa anh ta và nàng công chúa này không hề có bất kỳ mối quan hệ gì vượt ra ngoài tình bạn.

Thậm chí, John còn coi nàng công chúa này là một mối nguy hiểm phải không?

Lúc này, cứ như thể cô ấy đã tìm ra câu trả lời cho những điều khiến mình băn khoăn thông qua những thông tin mình thu thập được, khóe miệng của Ôn Đế không khỏi nở nụ cười.

Nhưng nụ cười đó nhanh chóng bị cô ấy che giấu đi, sau đó cô ấy lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và hỏi John:

“À đúng rồi, đội trưởng, nếu có một nàng công chúa xa xứ lang thang ngoài đời thực, chỉ là giả sử thôi nhé, nếu nàng công chúa đó thực sự yêu thích đội trưởng và sẵn lòng chia sẻ toàn bộ quyền lực và mọi thứ của mình để ở bên đội trưởng, thì đội trưởng sẽ làm thế nào?”

Nói xong, Ôn Đế nhìn chằm chằm vào John, như thể rất quan tâm đến câu trả lời của anh ta.

Một nàng công chúa xa xứ lang thang ngoài đời thực?

Và sẵn lòng từ bỏ quyền lực vì tình yêu đích thực?

Đây là cái gì vậy? Chỉ có những đứa trẻ còn non nớt mới tin vào chuyện này thôi!

‘Ôn Đế, ngươi thật sự chỉ là một đứa trẻ chưa lớn lên!’

Nghe Ôn Đế nói những lời ngây thơ như vậy, John chỉ biết cười không thể ngừng được.

Ban đầu anh ta muốn trêu chọc đội trưởng ngốc nghếch này rằng anh ta vẫn còn giữ tâm hồn trẻ thơ, đến nỗi tin vào những câu chuyện cổ tích như vậy.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong đợi của cô ấy, anh ta quyết định không phá vỡ ảo tưởng của đứa trẻ này, mà thay vào đó, anh ta cũng nói một cách hài hước:

“Nếu thực sự có một nàng công chúa như vậy, thì tôi chắc chắn sẽ không do dự mà quỳ xuống cầu hôn cô ấy ngay lập tức, sau đó ngồi vào lòng cô ấy và nũng nịu: ‘Công chúa ơi, em đói rồi, cho anh ăn đi!’”

Nghe vậy, ánh mắt của Ôn Đế sáng lên, khuôn mặt tròn trịa của cô ấy cũng nhanh chóng đỏ bừng lên, như thể cô ấy đang nghĩ đến một cảnh tượng gì đó đáng xấu hổ. Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại tỏ ra chán ghét và phàn nàn với John:

“Đội trưởng thật là tầ