Cùng lúc đó, khi John đang chuẩn bị chiến trường ở tuyến phía tây rừng mưa Cocoibia và sắp xếp cho các binh sĩ ma thuật tiến hành cuộc tấn công chiến lược chống lại quân địch của đội quân Hú Sầu, thì hạm đội Mặt Trời Rực Cháy do Lôi Cát Nặc Đức · Solaris dẫn dắt cũng đã sau nhiều ngày đi biển mà chính thức đến được hiện trường chiến đấu này.

“Hả? Lần này Quốc Gia Sá Ca lại cử đội quân Hú Sầu thay vì những đơn vị tinh nhuệ khác sao? Thật là bất ngờ.”

Trong phòng chỉ huy của tàu tuần dương chiến số St thuộc Đới Mông, vị đại tá nghe những thông tin mới nhất được cung cấp, không khỏi nhướng mày.

Tuy nhiên, ông không hề ngạc nhiên vì sự xuất hiện của đội quân Hú Sầu, mà chỉ đơn giản là thấy thú vị vì trong những năm qua, sau khi bị Đế quốc đánh bại tan tành, đội quân này vẫn có can đảm để tái tổ chức và đối đầu với Đế quốc với tư cách là những binh sĩ mới.

Dù sao thì, khác với loài người – ngay cả khi binh sĩ ở những khu vực khác nhau, họ vẫn có thể nhanh chóng thành lập một đội quân mới thông qua việc điều động – thì đội quân orc của Quốc Gia Sá Ca lại được tạo thành từ các bộ lạc riêng biệt. Nói cho đúng hơn, đó giống như những lực lượng tư nhân hơn là quân đội chính thức.

Và kể từ khi người tiền nhiệm của họ bị giết chết bởi Đế quốc, đội quân Hú Sầu chỉ còn lại một sư đoàn binh sĩ. Với quy mô của bộ lạc Hổ Lang và thời gian huấn luyện chỉ có sáu năm, họ chắc chắn không thể phục hồi lại sức mạnh chiến đấu như trước đây. Có khả năng cao là đó chỉ là một đội quân trung bình, với phần lớn là binh sĩ mới và chỉ có một số ít binh sĩ tinh nhuệ.

Vậy thì, liệu Vua Orc có ý định tận dụng lúc này khi quân đội Đế quốc vẫn đang trong giai đoạn tái trang bị để thông qua các trận chiến để rèn luyện thực tế cho đội quân mới này không?

Ý tưởng đó không tồi chút nào. Dù sao thì, sau khi đội quân thứ năm bị tiêu diệt, lực lượng của địch hiện tại chắc chắn không thể vượt quá một sư đoàn. Nếu vào lúc này họ tung ra một đội quân lớn, cùng với sự tham gia trực tiếp của một cao thủ hàng đầu và thông tin từ Bộ Tộc Ánh Trăng, thì trận chiến này gần như chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ mà không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.

“Nhưng vấn đề là, theo lời Leon nói, kẻ nhỏ tên John Maselo đó dường như sở hữu những phương pháp thu thập thông tin phi thường. Nếu không, thì không thể giải thích được tại sao hắn luôn có thể dự đoán trước đối thủ và triển khai các chiến thuật phù hợp, đồng thời đoán chính xác diễn biến của trận chiến.”

“Hơn nữa

“Vì vậy, nếu Quân đoàn Hú Sang tiến quân theo cách này và cố gắng sử dụng chiến thuật tấn công nhanh chóng để tiêu diệt các lực lượng của Đế quốc, cùng với John Maselo…”

“Thì điều đợi họ chính là những cái bẫy mà đối phương đã chuẩn bị trước, và trong kế hoạch xảo quyệt của tên nhỏ bé đó từ Đế quốc, họ sẽ dần dần bị tiêu diệt!”

Lôi Cát Nặc Đức nhấp một hơi vào điếu xì gà trong tay, sau đó nhắm mắt lại, nhìn ra biển cả mênh mông phía trước. Đôi mắt già nua của ông lúc này có vẻ đầy lo ngại.

Ông biết rằng, đối với phe mình, việc ngồi yên quan sát cuộc chiến giữa hai bên và tận dụng lúc tên nhỏ bé đó đang bận rộn tính toán kế hoạch cho Quân đoàn Hú Sang để dẫn dắt Hạm đội Mặt Trời tấn công từ ba phía qua eo biển Nguyệt Lưỡi Khuyên, đồng thời cử Quân đoàn Những con rối tự sát Hỏa Ngục tấn công vào điểm yếu phía sau của đối phương, mới là quyết định mang lại lợi ích lớn nhất.

Dù sao thì, việc giành chiến thắng cùng với sự hỗ trợ của quân tiếp viện và khôi phục tình hình sau khi đồng minh hy sinh cũng là hai tình huống khác nhau; và tình huống thứ hai cũng đủ để Vương Quốc Doriana nắm được nhiều quyền lợi hơn trong việc phân bổ nguồn lực sau trận chiến Phao Ken.

“Nhưng vấn đề là, nếu John Maselo thực sự giống như Leon đã dự đoán, liệu có nghĩa là đối phương đã thông qua một số phép thuật cấm kỵ nào đó để dự đoán trước rằng các chiến hạm của chúng ta sẽ đến tuyến Phao Ken, và họ đang lên kế hoạch ngồi yên quan sát cuộc chiến?”

“Và dựa trên điều đó, họ đã điều chỉnh sẵn các chiến hạm đóng quân ở eo biển Nguyệt Lưỡi Khuyên chưa?”

“Chẳng hạn, họ có thể chuyển hướng các chiến hạm về phía đất liền, sử dụng các vật che chắn để che giấu tung tích, biến chúng thành những khẩu pháo cố định, và đợi đến khi chúng ta chuẩn bị tiến hành chiến dịch đổ bộ, họ sẽ nổ súng đồng loạt để tiêu diệt toàn bộ lực lượng của chúng ta? Hay có những chiến thuật khác nào mà chúng ta không thể lường trước được?”

Lôi Cát Nặc Đức liên tục suy nghĩ về các khả năng có thể xảy ra. Những suy nghĩ dày đặc khiến ánh mắt ông trở nên càng thêm nặng nề, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông vẫn không hề thay đổi.

Mãi sau đó, ông mới từ từ thở ra một làn khói trắng dày đặc, sau đó cầm thiết bị liên lạc và gọi đến phòng thông tin, rồi đưa ra một mệnh lệnh khiến mọi người đều ngạc nhiên:

“Đứng tên tôi, gọi cho Đại tướng Gromas của Quân

“Tút, tút!”

Sau khi đưa ra lệnh truyền thông, Lôi Cát Nặc Đức ngay lập tức kết thúc cuộc gọi và nhìn về phía mặt biển phía trước – nơi tốc độ dòng nước bỗng nhiên tăng lên một cách kỳ lạ, thậm chí đã hình thành nhiều vòng xoáy khổng lồ ở xa.

Như thể ông ta đã nhận ra điều gì đó, ông lập tức bước nhanh ra khỏi phòng chỉ huy, vừa ngẩng tay để cảm nhận chiều gió vừa gọi người phó thuyền trưởng đến, yêu cầu người này ngay lập tức tắt các lò động cơ ma thuật của chiến hạm, khiến con tàu rơi vào trạng thái không có sức đẩy.

Tuy nhiên, khi các lò động cơ tắt đi, chiến hạm lại không bị ảnh hưởng bởi sóng biển như mọi khi và tiếp tục di chuyển thẳng về phía trước một cách kỳ lạ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt Lôi Cát Nặc Đức lập tức lấp lánh, rồi ông quay đầu nhìn về hướng eo biển Mặt Trăng Lưỡi Liềm. Dường như ông đã vượt qua những ràng buộc của không gian và nhìn thấy những gì đang xảy ra ở khu vực đó. Nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt ông, và nó càng trở nên sâu đậm theo sự tăng tốc của con tàu.

Bởi vì, lúc này ông đã nhận ra thủ đoạn của đối phương.

“Thật không ngờ họ lại nghĩ đến việc sử dụng phép thuật nổ để mở ra con đường hàng hải nhân tạo? Và họ đã làm được điều đó một cách gần như hoàn hảo, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Phải nói rằng, chiến thuật táo bạo và phong cách liều lĩnh này thực sự vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của người bình thường.”

“Nhưng đáng tiếc thay, sai lầm lớn nhất trong kế hoạch của họ chính là quá tin tưởng vào khả năng thu thập thông tin của mình, và bỏ qua những yếu tố không chắc chắn trong tương lai.”

“Dù sao thì con người cũng không phải là máy móc, không thể luôn hành động theo một khuôn mẫu cố định, mà là những sinh vật có thể thay đổi suy nghĩ bất cứ lúc nào.”

“Vì vậy, nếu muốn luôn chiến thắng trên chiến trường, điều quan trọng nhất chính là phải thận trọng! Thận trọng tuyệt đối, ổn định tuyệt đối, bảo thủ tuyệt đối… Hãy từ bỏ ý định mạo hiểm chỉ để đạt được nhiều công lao hơn; chỉ như vậy, bạn mới có thể đảm bảo rằng cái cân thắng lợi sẽ không bị nghiêng về một bên, và cuối cùng bạn sẽ giành được chiến thắng.”

“Dù là Leon, Frank hay Rochi, tất cả họ đều vì quá nhiều lần chiến thắng mà quên mất lòng nhún nhường, và cuối cùng đã phải trả giá bằng sự kiêu ngạo, dẫn đến thất bại hoặc cái chết.”

Nhưng đáng tiếc thay, người đã dành gần hai phần ba cuộc đời mình trên chiến trường như tôi, lại càng trân trọng sự hèn nhát này hơn bất kỳ ai, và cũng hiểu rõ hơn ai ý nghĩa thực sự đằng sau nó.

Vì vậy, John Maselo, sau khi liên quân với Quân đoàn Huyết Gào, tôi sẽ dẫn đầu Hạm đội Dương Quang tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào eo biển Nguyệt Lưỡi Khúc theo cách không ai có thể lường trước được, thông qua những phán đoán mà bạn đã thực hiện bằng phép thuật. Với sức mạnh không thể cản trở, chúng ta sẽ cắt đầu bạn và nghiền nát tất cả những ảo tưởng của bạn!

Như vậy, tôi cũng có thể giải thích cho cô cháu gái yêu quý của mình rồi, phải không?

Lôi Cát Nặc Đức vứt tàn thuốc xuống mặt biển, sau đó quay đầu ra lệnh cho phó đô đốc bên cạnh:

“Theo lệnh của tôi, 83 chiến hạm của Hạm đội số 3 ngay lập tức thay đổi hướng đi, tiến về cảng Bạc Lân. Các hạm đội số 1 và 2 vẫn tiếp tục di chuyển theo hướng ban đầu vào vùng biển Aiken.”

“Sau khi đến nơi, tiến hành việc bắn pháo từ xa theo kế hoạch ban đầu, buộc hạm đội địch phải rời khỏi eo biển để đối đầu với chúng ta, nhằm đảm bảo thực hiện được chiến thuật phục kích hai mặt. Không được sai sót!”

“Vâng, Nguyên soái!”

“Rầm!?”

“Hả? Có bẫy à?“

Đồng thời, bên trong Quân đoàn Huyết Gào, sau khi nghe được thông tin do những người lính liên minh – những người thường chỉ mang tính hình thức – cung cấp, Gromas lập tức dừng ngựa lại và suy nghĩ.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Lôi Cát Nặc Đức có thể cố tình tung ra thông tin giả để làm chậm tốc độ của mình, nhằm dẫn đầu Hạm đội Dương Quang tấn công eo biển Nguyệt Lưỡi Khúc và giành lấy thành tích tiêu diệt địch.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta đã loại bỏ ý nghĩ đó.

Bởi vì nếu cuộc chiến này kết thúc mà việc đối phương tung thông tin giả được xác nhận, thì sau chiến tranh, trong việc phân chia tài nguyên ở vịnh Faoken, chúng ta có thể dùng điều này để nắm quyền chủ động.

Với sai lầm nguyên tắc như vậy, thành tích của đối phương cũng sẽ trở nên vô nghĩa nếu thiếu đi lý tưởng cao cả.

Do đó, nếu Lôi Cát Nặc Đức có chút thông minh, ông ta chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Hơn nữa, theo thông tin từ Quân đoàn thứ 5 và Quân đoàn thứ 7, vị chỉ huy địch thực sự rất đáng sợ về mặt chiến lược.

“Vậy, việc có bẫy trong rừng mưa Kokoibia là sự thật sao?”

Gromas nhíu mày, ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn về phía r

Nhưng sau khi trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội, khi nhớ lại cảnh cha mình bị pháo ma thuật của đế quốc bắn nát xác và chết ngay tại chỗ, nỗi sợ hãi về cái chết đã buộc anh phải kìm nén ham muốn tiến lên phía trước. Anh hít một hơi thật sâu, rồi quay sang các binh sĩ đang nhìn mình với vẻ hoài nghi và ra lệnh:

“Toàn quân, thay đổi lộ trình hành quân, dừng lại!”

Nghe thấy lời này, các tướng lĩnh cấp cao của Quân đoàn Huyết Gầm đều nhìn nhau ngạc nhiên. Trong số họ, một vị tướng lĩnh trung niên tên là Motasas của bộ lạc Huyết Lang càng tỏ vẻ không hài lòng và hỏi cháu trai mình:

“Gromas, tại sao lại dừng tiến quân? Chẳng lẽ ngươi sợ hãi những con người của đế quốc ư? Nếu vậy, thà để ta dẫn đầu các chiến binh của bộ lạc đi đầu trận, thề bởi danh dự của Huyết Lang, ta sẽ nghiền nát mọi kẻ thù trước mặt chúng ta!”

Nói xong, Motasas không quan tâm đến ánh mắt lạnh lùng của Gromas, quay sang nhìn các tướng lĩnh khác của bộ lạc Huyết Lang, rồi ngẩng cao đầu, giơ lên thanh kiếm cong lớn có hình răng nanh và nói mạnh mẽ:

“Các anh em trong bộ lạc, trước mặt kẻ thù, chúng ta không bao giờ lùi bước. Dùng vuốt và răng nanh của mình để xé nát mọi thứ cản trở chúng ta, biến máu thịt của kẻ thù thành thức ăn nuôi dưỡng sức mạnh cho chúng ta – đó là nguyên tắc mà bộ lạc Huyết Lang đã giữ vững từ thời đại các vị thần.”

“Nếu bỏ rơi nguyên tắc này, liệu bộ lạc Huyết Lang còn có thể được gọi là Huyết Lang nữa không?”

“Một bộ lạc Huyết Lang như vậy, so với những kẻ người yếu đuối kia, còn khác biệt gì nữa?”

“Tôi nghĩ Tướng Motasas nói đúng!”

“Chỉ là một nhóm người yếu đuối mà thôi… Những kẻ vô dụng đó có gì đáng để những chiến binh Huyết Lang vĩ đại phải sợ hãi?”

“Đại tướng Gromas, chắc ngài không đến nỗi thiếu can đảm để chiến đấu với kẻ thù chứ?”

Dường như hiểu được ý định của Motasas, một số tướng lĩnh ủng hộ phe Motasas lập tức đáp lại như vậy. Những lời lẽ gay gắt này khiến một số thành viên trung lập trong quân đoàn cũng không khỏi cau mày và bắt đầu nghi ngờ Gromas.

Điều này khiến Gromas, vốn đã không hài lòng, càng trở nên lạnh lùng hơn khi nhìn vào Motasas. Anh hoàn toàn hiểu rõ ý định đằng sau hành động kích động mọi người và thách thức quyền lực của mình của người chú này. Mặc dù hành động này, nếu theo quy định của quân đội loài người, chắc chắn được coi là bất tuân lệnh, nhưng với tư cách là một vị tướng chỉ huy, anh hoàn toàn có thể giết chết người chú này vì không tuân theo mệnh lệ

Trong suốt nhiều năm hoạt động, khi anh ấy hoàn thành việc hợp nhất huyết nhân và chính thức bước vào cấp bậc quán quyền, những oán giận lâu dài ấy đã phát triển đến mức gần như anh ấy không thể kiểm soát được nữa.

Và quan trọng hơn, trong số ba người mạnh mẽ siêu cấp hiện có của Quân đoàn Huyết Gầm, chỉ có em trai mình là Nils – Sói Huyết mới thực sự tuân theo mệnh lệnh của anh ấy. Còn hai người mạnh mẽ khác cùng với các đội ngũ do họ chỉ huy thì đã từ lâu bị Motas chiếm hữu một cách bí mật, có lẽ bằng những lợi ích nào đó.

Nếu anh ấy thực sự nổi giận và giết họ, mặc dù với sức mạnh của một người quán quyền, hai người kia tạm thời sẽ không dám hành động liều lĩnh, nhưng nếu tin tức này truyền về bộ lạc, điều đó chỉ khiến những người dân trong bộ lạc, vốn đã không công nhận anh ấy dưới sự xúi giục của Motas, càng trở nên thù địch hơn với anh ấy. Hội đồng các bậc trưởng lão của bộ lạc cũng có thể dùng đây làm lý do để giảm bớt quyền lực của anh ấy, thậm chí là bãi nhiệm anh ấy khỏi vị trí trưởng lạc.

Điều này chắc chắn không phải là điều mà Gromas – người muốn dẫn dắt bộ lạc Sói Huyết trở nên mạnh mẽ nhất – mong muốn!

Do đó, mặc dù anh ấy rất muốn nghiền nát cái đầu ngu ngốc của Motas ngay lập tức, Gromas vẫn kìm nén cơn giận dữ đó lại và mỉm cười nói với Motas:

“Chú Motas nói có lý, nhưng theo tôi, việc biết trước rằng phía trước có bẫy mà vẫn cứ lao vào đó không phải là hành động dũng cảm và khôn ngoan của một người orc.”

“Hơn nữa, nếu chỉ cần đi đường vòng một chút thôi là có thể tránh cho những người đàn ông trong bộ lạc thiệt mạng vì bẫy, tại sao chúng ta lại phải chịu những hy sinh vô ích như vậy?”

Nói xong, chưa kịp cho Motas kịp phản bác, Gromas đã lạnh lùng quát lên:

“Tướng Molas – Sói Huyết, phải chăng trong mắt anh, mạng sống của những người dân bình thường trong bộ lạc Sói Huyết không có giá trị gì cả?”

“Anh…”

Bị buộc tội như vậy, Motas lập tức tức giận đến mức trợn tròn mắt. Anh ta muốn dùng danh nghĩa là chú của mình để mắng Mutas, nhưng nhận thấy ánh mắt nghi ngờ của mọi người xung quanh, anh ta biết rằng nếu tiếp tục nói ra, mình chỉ sẽ rơi vào tình huống càng thêm tồi tệ.

Nhận ra rằng kế hoạch đè bẹp này lại một lần nữa thất bại hoàn toàn trước mặt vị tướng này, Molas không nói thêm gì nữa, chỉ lạnh lùng đáp lại “Không dám, tùy theo quyết định của Nguyên soái” rồi lập tức rút lui về hàng quân của mình.

Có vẻ

Vào lúc đó, điều chờ đợi anh ta sẽ là những đòn đâm sau lưng không hề khoan dung, thậm chí có thể phải chịu sự buộc phải loại bỏ hạt máu dưới áp lực của Hội đồng Trưởng lão bộ tộc.

Đồ ngu dốt chết tiệt! Rồi sẽ đến ngày nào đó mà tôi sẽ tự tay giết chết mày để tránh rắc rối sau này!

“Nhưng hiện tại, trước hết vẫn cần phải giành chiến thắng trong cuộc chiến này!”

Bộ tộc Sói Đẫm Máu cần một chiến thắng lớn sau bao năm mong đợi.

Còn tôi, với tư cách là người mới lên ngôi, cũng cần một chiến thắng như vậy để chứng minh vinh quang và uy nghiêm của mình.

Chỉ có như vậy, tôi mới có thể đưa bộ tộc Sói Đẫm Máu đến vị trí cao hơn cả cha tôi!

Gromas lẩm bẩm một mình, sau đó ông ta phớt lờ ánh mắt lạnh lùng từ phía sau do Motas gửi đến. Sau khi nhìn chằm chằm vào khu rừng mưa yên tĩnh phía xa, ông ta liền kéo dây cương và điều khiển con Thú Nuốt Mặt Trăng để đổi hướng.

Sau đó, ông ta ra lệnh cho đội quân phía sau di chuyển về phía nam.

Tuy nhiên, Gromas đã không để ý rằng, trong lúc ông ta và Motas tranh cãi, ở phía bên kia của Quân đoàn Sói Gầm, một số thành viên cấp cao của bộ lạc Ám Khắc đã chứng kiến trọn vẹn cuộc tranh cãi đó.

Người đứng đầu bộ lạc này, sau khi cuộc tranh cãi kết thúc, còn dành thời gian nhìn chằm chằm vào Motas – người đang la mắng không ngừng.

Dường như ông ta đang suy nghĩ về khả năng xảy ra sự chia rẽ nội bộ trong đội quân mạnh mẽ này… Ánh mắt đỏ thẫm của ông ta lấp lánh một ánh sáng khó hiểu, nhưng rất nhanh sau đó, ông ta lại biến mất trong bóng tối.

Tiếp theo, cùng với sự im lặng của các thành viên cấp cao và binh sĩ thuộc bộ lạc Ám Khắc, tiếng bước chân của “đồng minh” đã hoàn toàn che lấp mọi thứ.

“Tạch, tạch!”