“Quả nhiên là đã bị tính toán rồi sao?”

Vào lúc chín giờ tối, tại khu vực phía tây nam của rừng mưa Cocoibia, trong đội quân Silence Thorns vừa dừng lại để nghỉ ngơi, sau khi nhận được thông tin chiến sự mới nhất từ trụ sở chính, Rochi – người đang đứng ở giữa đội quân – không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Bằng cách so sánh bản đồ chi tiết mà mình đã ghi nhớ trong đầu với các địa điểm mà đội quân của mình đã ba lần gặp phải đối thủ và chi tiết về ba trận thua liên tiếp, Rochi nhanh chóng suy luận ra phương thức phục kích cụ thể của John.

“Sau khi sử dụng chiến thuật tâm lý chiến, khai thác địa hình và thời tiết để tiến hành chiến đấu, họ còn tận dụng đặc điểm riêng biệt của sinh vật trong rừng mưa để tạo lợi thế cho mình, và hoàn thành việc tiêu diệt địch một cách không gây thiệt hại gì sao?”

Nếu áp dụng những chiến thuật này vào lĩnh vực chiến tranh học, có lẽ chúng sẽ mở ra một lĩnh vực chiến thuật hoàn toàn mới, được gọi là ‘Chiến thuật Sinh thái học’, phải không?

Và những trận chiến mà đối thủ đã thực hiện tại Phao Ken chắc chắn sẽ trở thành những ví dụ điển hình cho lĩnh vực chiến thuật này.

Chỉ mới 24 tuổi thôi, nhưng đã có thể trở thành người sáng lập một loại chiến thuật như vậy?

John • Maselo, ngươi thật sự là một con quái vật mạnh mẽ đến không thể tin được!

Nhìn xuống rừng mưa um tùm trước mắt, Rochi không khỏi thầm thì thầm với giọng điệu phức tạp.

Lúc này, khi cuối cùng nhận ra khoảng cách giữa mình và đối thủ, cô không khỏi cảm thấy thất vọng như chưa từng có.

Nhưng rất nhanh sau đó, sự bất mãn trong mắt Rochi đã được thay thế bằng ý chí kiên cường.

Dù chiến thuật của đối thủ khiến cô phải kinh ngạc và thậm chí là e ngại, nhưng điều đó không có nghĩa là cô không thể theo kịp họ. Sau khi kết thúc cuộc chiến này, trở về Quốc Gia, cô sẽ tăng cường học hỏi về sinh thái và các loài sinh vật trên khắp thế giới.

Với những gì John • Maselo đã thể hiện trong các trận chiến tại Phao Ken làm tài liệu tham khảo, cô có thể kết hợp những chiến thuật này thành của riêng mình, thậm chí còn phát triển chúng đến mức cao hơn cả người sáng lập ra chúng!

Và thời gian để làm điều đó sẽ không còn lâu nữa, bởi vì…

“Tôi, Rochi • Tang Tạp Tư Đặc, là người thừa kế duy nhất của dòng dõi gia tộc Cánh Vòm Bầu Trời. Tài năng và năng lực của tôi đủ để làm được điều này, và đây không phải là lời nói suông!”

Chỉ là so với mong muốn chiến thắng trước đây, sau khi thực sự chứng kiến những kế hoạch tinh vi không ngừng nghỉ của John, bây giờ Rochi lại cảm thấy một loại xung động chưa từng có đối với người đó.

Mỗi khi nghĩ đến anh ta, cô không thể kiềm chế được cảm giác hơi thở gấp gáp và tim đập nhanh hơn, thậm chí không còn chỗ cho bất kỳ suy nghĩ nào khác.

Nhưng Rochi rõ ràng biết rằng, đây không phải là loại tình cảm mà người ta thường hiểu là tình yêu.

Đây là một thứ gọi là ham muốn chinh phục.

Muốn có được anh ta, muốn áp đặt anh ta dưới chân mình, muốn anh ta phải quỳ gối trước mặt mình.

Muốn anh ta phải cúi đầu cao ngạo, phải liếm lưỡi những ngón chân của mình trong sự ô nhục.

Muốn dùng đôi bàn chân trắng muốt và thon dài của mình để đạp lên đầu anh ta, thưởng thức cảnh mái tóc đen huyền bí của anh ta bị mình giẫm nát.

Muốn thấy anh ta, sau khi thua trận và trở thành tù nhân của mình, dù lòng đầy bất mãn nhưng lại không còn cách nào khác, chỉ có thể như một con chó cưng đeo chuông, vẫy đuôi van xin trước mặt chủ nhân của mình.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng đó, cô đã cảm thấy cổ họng se lại, và không khí thở vào cũng trở nên ngọt ngào đặc biệt!!

Đây là khao khát mãnh liệt chưa từng có trong suốt 28 năm qua kể từ khi cô ra đời.

Sự kích thích từ ham muốn chinh phục này thậm chí còn tuyệt vời hơn cả lúc cô lần đầu tiên bước ra khỏi phòng và nhìn thấy bầu trời đêm đầy sao!!!

“Vì vậy, dù có phải trả giá bằng cái gì đi nữa, tôi cũng phải giành được John · Maselo trong trận chiến này!”

Dù phải trả giá bằng bất cứ cái gì!!

Trên khuôn mặt trắng muốt của Rochi, hai đốm hồng không biết từ khi nào đã xuất hiện, nhưng đôi mắt cô lại tràn đầy sự minh bạch chưa từng có, luôn nhìn chằm chằm vào bản đồ được cô trải ra trên tảng đá trước mặt.

Có vẻ như cô đang tính toán điều gì đó, ánh mắt cô lấp lánh một ánh sáng khó hiểu. Sau một lúc lâu, cô mới từ từ thở ra một hơi thật dài, rồi ra hiệu cho Olian, người đang đợi bên cạnh, thu lại bản đồ.

Sau đó, cô quay đầu nhìn về phía Lireia, người đang tựa vào thân cây, hai tay khoanh trước ngực, tỏ vẻ như đang nghỉ ngơi, nhưng thực ra đang liên tục sử dụng các kỹ thuật thám hiểm để theo dõi mọi tình hình xung quanh, và nói chậm rãi với cô ấy:

“Lộ trình hành quân lần này đã thay đổi, kế hoạch đi đến Thành phố Ngắm Sao ban đầu sẽ bị hủy bỏ.”

“Hả?“

Lireia từ từ mở mắt, nhìn __

Nhưng khi nghĩ đến tài chiến lược phi thường của đối phương, cùng với tin tức về thất bại của đại quân chúng ta vừa mới được gửi về, cô ấy cũng nhận ra rằng vị tướng tên là John · Maselo này có lẽ đang ẩn giấu một mục đích khác. Vì vậy, cô ấy không hỏi lý do tại sao đối phương lại thay đổi kế hoạch.

Thay vào đó, cô chỉ im lặng gật đầu và hỏi:

“Vậy tướng quân, mục tiêu tiếp theo của chúng ta sẽ là gì?”

“Mục tiêu à…”

Rochi lẩm bẩm một mình, nhưng không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Lireia. Thay vào đó, cô khoanh tay lại, dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên cánh tay mình trong lúc suy nghĩ.

Dựa vào những gì cô biết về John hiện nay, cô rất rõ rằng việc quân phòng thủ của Bộ Tộc Ánh Trăng tại Thành Phố Quan Sát đã gửi thông tin trước khi bị đánh bại, chắc chắn người đàn ông đó đã biết về điều này, và rất có thể ông ta đã cố tình để cho tên lính do thám đó an toàn rời đi.

Mục đích của việc này chính là để thu hút đại quân tiến về phía nam, trực tiếp tấn công Thành Phố Quan Sát.

Để chúng sa vào bẫy mà ông ta đã chuẩn bị từ trước, và từ đó phải đối mặt với thất bại.

Và dựa vào thông tin về việc Hạm đội Mặt Trăng cong đã mất liên lạc vào lúc ba giờ sáng hôm qua, có thể suy luận rằng Hải quân Đế quốc thứ ba đã hoàn thành cuộc tấn công triệt để vào Hạm đội Mặt Trăng cong.

Hiện nay, họ có lẽ đã quay trở lại khu vực gần eo biển Mặt Trăng cong và sẵn sàng cung cấp hỗ trợ hỏa lực cho quân đội Đế quốc đang chiến đấu trên mặt đất.

Và với vị trí của Thành Phố Quan Sát, chỉ cần di chuyển về phía nam thêm ba mươi kilômét, chúng ta sẽ thoát khỏi phạm vi rừng mưa Cocoibia và đến khu vực của eo biển Mặt Trăng cong.

Lúc đó, địa hình xung quanh sẽ là những vùng đồng bằng rộng lớn, điều này rõ ràng là rất bất lợi đối với quân đội Đế quốc với số lượng binh sĩ ít ỏi.

Bởi vì, nếu không có bất kỳ che chắn nào, ngay cả với sự hỗ trợ của pháo hải quân, quân đội Đế quốc muốn tiến hành trận chiến quyết định tại đây, dù có thể giành chiến thắng, cũng chỉ có thể là chiến thắng với cái giá rất đắt, và sẽ phải chịu tổn thất lớn về sinh mạng.

Và với tính kiêu hãnh giống hệt cô ấy, cùng với mong muốn đạt được chiến thắng tối đa mà John · Maselo luôn theo đuổi, ông ta chắc chắn sẽ không thực hiện những quyết định có rủi ro cao như vậy.

Nói cách khác, rất có thể địa điểm của trận chiến quyết định sẽ vẫn nằm trong rừng mưa Cocoibia.

Và có lẽ sẽ có hai địa điểm chiến đ

Nhưng cô ấy hiểu rằng người đàn ông này – người chưa bao giờ gặp mặt cô nhưng lại có thể tính toán tất cả suy nghĩ của cô theo cách mà cô không thể hiểu nổi – chắc chắn phải biết điều đó.

Bản thân cô, sau khi từ bỏ vị trí chỉ huy chính, không hề cam lòng chỉ đóng vai trò cố vấn và chứng kiến thất bại.

Cô sẽ chọn dẫn dắt một đội quân nhỏ để thực hiện kế hoạch “đánh đầu” người chỉ huy đó, nhằm giành chiến thắng trong trận chiến này.

Và việc đối phương làm như vậy, cũng chính là để hạn chế khả năng của cô trong việc đến tiền tuyến hỗ trợ các đơn vị của mình phá vỡ các cái bẫy của đối phương.

John · Maselo chắc chắn sẽ không vì lơ đãng mà chọn ở lại Thành Phố Quan Sát Sao.

Rất có thể đối phương sẽ mở ra một chiến trường mới ở một địa điểm khác.

Và chắc chắn đối phương cũng biết rằng cô có thể đoán được điều đó.

Trong những phân tích của Rochi, chỉ có hai địa điểm duy nhất có thể hạn chế sức mạnh của đội quân “Những Mũi Giáo Im Lặng” và trung đoàn pháo hạng nặng Độc Lập số 1, đồng thời khó bị đối phương phát hiện.

Trong tất cả các địa hình hiện có, gần như đã bị John · Maselo sử dụng hết, chỉ còn lại hai địa điểm như vậy.

Và địa điểm ở phía tây, do khoảng cách quá xa so với chiến trường chính khác, cùng với sự bao vây của nhiều thành phố thuộc Bộ Tộc Ánh Trăng chưa bị xâm lược, đối phương chắc chắn sẽ không đặt quân đóng ở đó.

Do đó, câu trả lời chỉ có một: đó chính là…

“Phía đông nam!”

Rochi từ từ buông xuống đôi tay, sau đó hướng ánh mắt về phía đông nam – nơi mặt trăng đang lúc này – và nói một cách chắc chắn:

“Nếu như tôi đoán không sai, trụ sở chỉ huy thực sự của John · Maselo lúc này chắc chắn nằm trong khu rừng cổ Cang Nguyên, ven biển phía đông nam của rừng mưa Kokoibia.”

“Vì vậy, hướng tiến quân của chúng ta tiếp theo sẽ là phía đông nam!”

“Tách!”

“Ba cuộc phục kích đều thành công à? Thật bất ngờ…”

Đồng thời, trong khu rừng cổ Cang Nguyên, ven biển phía đông nam của rừng mưa Kokoibia, bên trong thân một cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi.

John, ngồi đối diện bàn họp, không khỏi nhướng mày khi nghe tin tức tốt lành từ phe mình. Anh ta cảm thấy rất ngạc nhiên.

Việc Edgar giành được hai chiến thắng liên tiếp thì không hề khiến anh ta ngạc nhiên.

Bởi vì đối phương đang bị quân đội lai của orc truy đuổi, nên trong việc bố trí chiến thuật, anh ta buộc phải dành nhiều công sức hơn để đảm bảo rằng đối phương có thể đạt được những thành tích chiến đấu mà anh ta đã hứa trước

Nhưng anh ta không ngờ rằng, đội quân vệ sĩ gồm 1.500 người hiện đang được Tề Cách Phi chỉ huy, dù về mặt danh nghĩa thì vậy, lại có thể tiêu diệt hoàn toàn địch quân – những kẻ có số lượng gấp ba lần họ – mà không hề chịu bất kỳ tổn thất nào.

Trong trò chơi, về mặt tính chủ động và khả năng tác chiến, Tề Cách Phi dường như không mạnh mẽ đến thế chứ?

Hay là có điều gì đó mà anh ta không hề biết đang xảy ra?

“…Thôi kệ, dù sao thì việc này cũng tốt cho mình mà, suy nghĩ quá nhiều cũng chẳng có ích gì.”

Dù sao thì, khi số lượng địch quân càng ít, khả năng giành chiến thắng trong các cuộc tấn công tiếp theo càng lớn.

Chuyện phân phát thưởng sau trận chiến thì có thể để sau đã; bởi vì, khi tất cả các đơn vị ma thuật và các đội quân khác của mình đều đã được điều động đến chiến trường chính để thiết lập phục kích, nhằm đảm bảo chiến thắng, thì bây giờ, bên cạnh mình chỉ còn có Ôn Đế và đội 14 gồm 27 binh sĩ ma thuật mà thôi.

Làm thế nào để đối phó với Rochi – kẻ có thể bất cứ lúc nào cũng tấn công mình – thực sự là một vấn đề lớn.

“Ài, tất cả đều là do thiếu người mà ra!”

Nếu mình có thêm nhiều người hơn nữa thì tốt biết mấy; nếu không, mình sẽ phải liên tục dùng bản thân mình làm mồi để dụ địch nhiều lần nữa.

John thở dài một hơi bất đắc dĩ, sau đó nhìn vào bức tường cây khô cằn nhưng lại mang lại cảm giác ấm áp trước mặt mình, và không khỏi rơi vào nỗi lo sợ sâu sắc.

Thực tế, sau khi bay nhanh và đến khu rừng cây cổ thụ ở Cang Nguyên cách đây một giờ, John đã sử dụng chiếc cây cổ thụ khổng lồ, có ruột rỗng này để cải tạo thành một căn phòng chỉ huy tạm thời.

Nhờ vào lớp vỏ dày của cây cổ thụ và lượng ma lực mà nó vẫn đang tiết ra từ trạng thái sống, căn phòng này đã tạo ra hiệu ứng che giấu gần như hoàn hảo và khả năng ẩn náu cao.

Hơn nữa, theo kiểm tra của John, ngay cả khi không sử dụng ma lực, ngay cả khi Ôn Đế sử dụng toàn bộ các kỹ thuật thăm dò để kiểm tra bên trong thân cây, trừ khi đặt lòng bàn tay lên bề mặt thân cây để thực hiện việc kiểm tra đó, bên ngoài sẽ không thể phát hiện ra rằng bên trong cái cây cổ thụ cao hàng trăm mét, đường kính khoảng hai mươi mét này, có người đang sống.

“Mặc dù vẫn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng xét về mức độ hiện tại, có lẽ đây đã là giới hạn tối đa mà chúng ta có thể làm được rồi.”

Hy vọng rằng sau trải nghiệm thất bại lần trước, Rochi sẽ không điên đến mức khi quân đội tiến vào chiến trường liền ra lệnh bắn phá cây cổ thụ đó, hoặc cố tình chặt đứt nó ngay lập tức.

Nếu việc đó xảy ra, có lẽ mình cũng chỉ còn cách buộc phải ra lệnh đào hầm để trốn thoát mà thôi.

Nghĩ đến đây, John vô thức liếc nhìn cái công tắc ở dưới ghế.

Thứ này là Ôn Đế đã mất nửa giờ để đào cho anh ta một cánh cửa bí mật; khi tình hình trở nên nguy kịch, anh ta chỉ cần đạp vào công tắc, sau đó cùng với chiếc ghế lao thẳng xuống hệ thống rễ khổng lồ bên trong cây cổ thụ này, và từ đó đi thẳng xuống dòng nước ngầm dưới biển.

Và rồi, theo dòng nước ngầm, anh ta sẽ trôi vào biển.

Dù đối với một người không biết bơi như mình, hành động này khá mạo hiểm và có nguy cơ bị nghẹt thở.

Nhưng đối với một người hiện đã không còn quân đội để sử dụng, biện pháp cuối cùng này thực sự đã là giới hạn tối đa rồi.

“Chỉ hy vọng mọi chuyện sẽ không đi đến mức đó!”

Dù sao thì, một vị tướng chiến thắng lại phải đào hầm để bảo vệ mạng sống của mình, rồi trôi vào biển cùng với bùn lầy, thậm chí suýt nữa bị nghẹt thở… Cách trốn thoát như vậy, dù thành công đi nữa, cũng chỉ có thể trở thành niềm cười cho mọi người mà thôi.

Đó là điều khiến người ta cảm thấy xấu hổ khi nghĩ đến.

“Trưởng đội yên tâm, tôi sẽ bảo vệ ông một cách chu đáo. Tôi thề bằng danh dự của gia tộc Brown, sự an toàn của trưởng đội sẽ do tôi đảm nhận!”

Có vẻ như nhận thấy sự lo lắng và bất an của John, Ôn Đế đã nhanh chóng cam đoan với anh ta một cách hào hứng.

Trước lời cam đoan này, John chỉ cười một cách gượng ép, và hoàn toàn không coi trọng những lời nói đó.

Nói thật, chuyện lần trước khi Ôn Đế khiến quần anh ta bị cháy vẫn còn in sâu trong trí nhớ anh ta.

Anh ta tin rằng, khả năng Ôn Đế – con lợn ngu ngốc này – có thể cứu mạng mình vào lúc quan trọng, còn ít hơn cả việc tin rằng nữ thần xui xẻo hôm nay sẽ không đặt đôi chân bẩn thỉu của mình lên mặt mình…

Đúng lúc John đang suy nghĩ xem liệu mình có nên nghĩ đến những biện pháp bảo vệ mạng sống khác nữa không, để tăng cao khả năng sống sót của mình…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, dường như nhận được một thông