“……” Khi biết được số lượng tàu chiến tiếp viện của phe đồng minh, ngay cả Bào Bột cũng không khỏi đổ mồ hôi lạnh, rồi lập tức chìm vào sự im lặng kéo dài.

Bởi vì thông tin này đối với Hải quân Thứ Ba mà nói, chắc chắn là một tai họa chết người.

Dù ông ta có tin tưởng vào sức mạnh của hạm đội mình đến đâu đi nữa, nhưng với sự chênh lệch về lực lượng gần như gấp tám lần như thế này, ông ta thật sự khó có thể tưởng tượng ra phương án taktic nào để giành lại thế thắng trong tình huống bất lợi này.

Hơn nữa, John vừa mới báo cáo với ông ta rằng, hiện vẫn chưa biết được quân địch đã tiếp viện đến đâu.

Nếu liều lĩnh tấn công hạm đội Quán Nguyệt đã biết trước chỉ vì muốn giành quyền kiểm soát khu vực Biển Aiken, thì trong khi chưa biết được động thái tiếp viện của hải quân địch, rất dễ dàng sẽ bị bao vây và tiêu diệt hoàn toàn.

Hiện tại, quyền kiểm soát eo biển Quán Nguyệt vẫn nằm trong tay Bộ Tộc Ánh Trăng, và với sức mạnh của các khẩu pháo phòng thủ dọc theo bờ biển, việc đổ bộ quân đội sẽ cực kỳ khó khăn.

Lý do ông ta yêu cầu John tranh thủ cho mình 15 ngày cũng chính là vì những khẩu pháo phòng thủ đó.

Nhưng bây giờ, dưới áp lực của 241 con tàu chiến, Bào Bột cảm thấy rằng, thay vì suy nghĩ xem làm thế nào để giành chiến thắng trong trận chiến này, ông ta nên cân nhắc cách dẫn dắt quân đội an toàn rút lui khỏi Phao Ken.

Tuy nhiên, vấn đề then chốt là, nếu thực sự rút lui chỉ để bảo toàn lực lượng, thì không nghi ngờ gì nữa, trách nhiệm về việc mất đi quyền kiểm soát tại mặt trận Phao Ken sau này chắc chắn sẽ thuộc về Hải quân Thứ Ba.

Là một người chỉ huy hạm đội, ông ta cũng không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với tòa án quân sự.

Điều này cũng sẽ tạo cơ hội cho phe bảo thủ gây khó dễ cho Đại tướng Ostannen.

Vì vậy, dù biết rằng đây chắc chắn sẽ là một trận chiến vô cùng khó khăn, ông ta vẫn phải tiếp tục dẫn dắt quân đội chiến đấu.

Thật sự, đây quả là một tin tức tồi tệ đến cực điểm!

Bào Bột thở dài trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn không hề thay đổi, ông ta nhìn thẳng vào John – người vẫn giữ vẻ bình thường như mọi khi – rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Tôi hiểu rồi, John, bạn dự định làm gì tiếp theo?”

“Rất đơn giản, tôi cần Hải quân Thứ Ba, trong khi vẫn đảm bảo sức mạnh của mình, phải giữ chân hạm đội Quán Nguyệt tại khu vực Biển Aiken và cố gắng đ

Đối mặt với ánh mắt quan sát chăm chú của Bào Bột, John lấy ngay bản đồ vùng biển Phao Ken từ tay Ôn Đế bên cạnh, rồi chỉ vào một địa điểm có tên là “Quần đảo Bohemia”, nằm cách eo biển Mặt Trăng Lưỡi Liềm khoảng 300 km, và nói với giọng trầm ấm:

“Thống chế Bào Bột, dù bản thân tôi không có nhiều kinh nghiệm trong các trận chiến trên biển, nhưng theo tôi thấy, để thắng trong những cuộc chiến này, ngoài việc cần có những xạ thủ chính xác và lực lượng hành động nhanh chóng, điều quan trọng hơn nữa là phải khai thác tối đa địa hình của vùng biển.”

“Trước khi đến Phao Ken, tôi đã thông qua một số nguồn tin để tìm hiểu thông tin về vùng biển xung quanh đó. Quần đảo Bohemia, nằm ở phía đông vùng biển Aiken, gồm tất cả 36 hòn đảo lớn, với khoảng cách giữa các đảo ít nhất là 5 km, và bờ biển nơi đây đầy rẫy các rạn đá và vùng xoáy nước, theo tôi, chúng có thể trở thành tường thành tự nhiên và công cụ hỗ trợ hiệu quả cho hải quân chúng ta trong các trận chiến.”

“Nhờ vào khoảng cách giữa các đảo và hiệu ứng che khuất tầm nhìn do các ngọn núi mang lại, ngay cả khi hạm đội địch đã đến vùng biển Phao Ken và cố gắng tiến hành bao vây, với sự hỗ trợ của Quần đảo Bohemia, quân đội chúng ta vẫn có thể dễ dàng thoát khỏi sự truy đuổi của địch, thậm chí có thể thiết lập các tuyến phục kích để tấn công từ hai bên.”

“Và nhờ vào lợi thế địa lý này, thông qua các chiến thuật luân phiên và điều khiển, chúng ta có thể liên tục tiêu hao sức mạnh của địch, từ đó thu hẹp khoảng cách về sức mạnh giữa hai bên.”

“!”

Tuy nhiên, sau khi nghe được kế hoạch chiến thuật này, dù bề ngoài Bào Bột vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng bên trong lòng ông đã tràn ngập những sóng gió dữ dội, và mãi không thể lắng đọng lại được.

Bởi vì ý tưởng của John hoàn toàn trùng hợp với những gì ông đang suy nghĩ!

Hơn nữa, nó khác hoàn toàn so với kế hoạch chiến đấu sơ bộ mà ông đã nghĩ ra sau khi biết được số lượng quân địch.

Người đàn ông này, chưa từng học qua bất kỳ kiến thức nào về hải quân, lại có thể đưa ra một chiến lược ứng phó hoàn hảo nhất, phù hợp nhất với tình hình hiện tại của Hải quân Thứ Ba.

Và ông còn biết trước những thông tin cụ thể về vùng biển mà ông chưa hề biết đến, điều này giúp giảm đáng kể nguy cơ tàu thuyền va chạm vào rạn đá hay gặp phải các vùng xoáy nước, từ đó tránh được những tổn thất không cần thiết.

Khả năng tiên đoán trước và am hiểu sâu rộng như vậy, trong suốt hàng nghìn năm tồn tại của Đ

Chỉ có thể nói rằng, quả thật xứng đáng với việc mới bước chân vào chiến trường đã nhận được sự đánh giá cao đặc biệt từ người nổi tiếng với tính khắt khe như Domam… Một sự đánh giá gần như mang tính thiên vị, và còn có khả năng tự mình thực hiện nhiều cuộc phản công tuyệt vời nữa chứ?

John Maselo, hóa ra tôi thực sự đã đánh giá thấp anh quá!

Bào Bột thầm thán trong lòng.

Tuy nhiên, ông ta không hề biết rằng, kế hoạch tác chiến trên biển sử dụng các hòn đảo làm nơi ẩn náu và tiến hành các cuộc tấn công lách léo mà John đề xuất, lại trùng hợp hoàn toàn với ý tưởng của chính ông ta.

Lý do cho điều này là bởi vì kế hoạch chiến thuật đó vốn dĩ chính là do ông ta tự thiết kế.

Trong cốt truyện trò chơi, sau khi các lực lượng trên bộ thất bại và quyền kiểm soát khu vực Kim Sư Tử bắt đầu suy yếu, Bào Bột, nhận ra rằng các đồng minh không đáng tin cậy, liền dẫn dắt Hải quân Thứ ba tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào eo biển Quanh Nguyệt.

Ông ta muốn sử dụng sức mạnh hỏa lực của mình để chiếm giữ eo biển Quanh Nguyệt, từ đó giành quyền kiểm soát khu rừng mưa Cocoibia trên bộ.

Nhưng dưới sự hỗ trợ của hạm đội đồng minh, họ bị buộc phải rút lui, và con đường thoát cũng bị chặn đứng. Không còn lựa chọn nào khác, họ chỉ có thể rút về quần đảo Bohemia, dựa vào những con tàu chiến còn sót lại, và dưới sự chỉ huy tài tình của ông ta, họ đã tạo nên một kỳ tích đáng kinh ngạc: với chỉ 24 con tàu chiến hỏng hóc, họ đã đánh chìm gần 100 con tàu địch.

Cuối cùng, vì hết đạn dược và không thể nhận được tiếp viện, họ buộc phải đầu hàng dưới sự bao vây của địch. Và từ đó, trận chiến trên biển Bohemia đã trở thành một trong những ví dụ điển hình về cuộc phản công tuyệt vời trong trò chơi, được nhiều sĩ quan hải quân coi là bài học kinh điển.

Thậm chí, nhà phát triển còn đưa câu chuyện này vào phần nội dung phụ, thông qua góc nhìn của một đại tá hải quân đồng minh, gọi trận chiến này là “Trận chiến huy hoàng cuối cùng của Hải quân Đế quốc”.

Và Bào Bột chính, cũng vì thất bại trong trận chiến này, đã được nhà phát triển tặng riêng một đoạn video CG thể hiện hình ảnh của một người thua trận.

Cảnh Bào Bột đứng trong phòng chỉ huy con tàu chiến Hoast đang cháy rụi, người đẫm máu, nhìn chằm chằm về phía đám tàu địch đang lao đến như một cơn sóng thần, và cuối cùng hét lên “Vì vinh quang của Đế quốc”, rồi quyết định ra lệnh cho binh sĩ lái con tàu Hoast hỏng h

Và lần này, việc anh ấy sớm thông báo cho đối phương về những chiến thuật mà Bào Bột đã từng sử dụng trong trò chơi không phải là để tranh giành công lao, mà là để giúp Bào Bột tiết kiệm thêm thời gian, để họ có thể nghĩ ra những chiến thuật hoàn thiện hơn, từ đó giảm bớt tổn thất cho bên mình.

Dù sao đi nữa, hiện tại do hiệu ứng rắc rối, cuộc chiến Phao Ken vốn dĩ phải kéo dài bốn tháng mới kết thúc, nhưng giờ đây đã sớm bước vào giai đoạn giữa.

Có thể thậm chí đã đến giai đoạn cuối của cuộc chiến.

Hơn nữa, John hiện cũng không thể xác định được vị trí chính xác của hạm đội đồng minh trên biển.

Nếu các tàu chiến địch sắp đến Phao Ken, thậm chí đã đến nơi, thì thay vì để Bào Bột phải vội vàng suy nghĩ trong tình huống bất ngờ đó, thà rằng anh ấy nên trực tiếp thông báo cho họ về chiến thuật của đối phương trước còn hơn.

Mặc dù điều này có vẻ hơi bất liêm, nhưng trong tình thế khẩn cấp, anh ấy cũng không còn quan tâm đến những lời chỉ trích về đạo đức nữa.

Vì vậy, sau khi trong lòng xin lỗi Bào Bột, John liền chỉ vào Ien với vẻ mặt nghiêm túc bên cạnh, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Ngoài ra, Thượng tướng Bào Bột, theo ý kiến của tôi, mặc dù hiện tại số lượng tàu chiến của chúng ta thực sự ít hơn nhiều so với địch, nhưng khoảng cách về sức mạnh này hoàn toàn có thể được bù đắp bằng những phép thuật của Trung úy Ien.”

“Trong trận hỗ trợ tại Bãi Biển Những Vì Sao lần trước, các bạn đã biết rõ hiệu quả của phép thuật ‘Bài Hát Của Loài Cá Mập’, nhưng theo những gì tôi biết, đây không phải là giới hạn thực sự của Trung úy Ien.”

“Hiệu ứng ‘Gọi Gọi’ của ‘Bài Hát Của Loài Cá Mập’ không chỉ có thể áp dụng cho những con cá voi hiền lành để chúng cung cấp sức mạnh cho quân đội chúng ta, mà còn có thể triệu hồi những sinh vật mạnh mẽ từ đáy biển để hỗ trợ chúng ta trong các trận chiến trên biển.”

“Mặc dù sức mạnh ma thuật của Trung úy Ien có những hạn chế nghiêm trọng trong kế hoạch này – với khả năng ma thuật và kiểm soát hiện tại của một pháp sư cấp trung bình, ông ấy không thể triệu hồi con quái vật Leviathan mạnh mẽ nhất – nhưng với sự hỗ trợ của thiết bị tăng cường sức mạnh ma thuật, việc triệu hồi một con Kraken trưởng thành vẫn hoàn toàn khả thi.”

“Theo những gì tôi biết, con Kraken khi trưởng thành có chiều dài không dưới hai nghìn mét, và chúng sở hữu tới tám trăm cánh tay – mỗi cánh tay đều rộng hơn hai mét, có thể dễ dàng xuyên thủng mọi loại đáy tàu chiến hiện có, đồng thời cũng có khả năng phun ra nọc độc có thể giết chết ngay lập tức các pháp sư cấp độ trung bình.”

“Hơn nữa, khi đã trưởng thành, Kraken sẽ sở hữu sức mạnh ma thuật vượt trội và khả năng tái sinh phi thường; ngay cả chỉ một con thôi, cũng đủ sức so sánh với một trăm tàu chiến.”

“Tuy nhiên, so với những con cá voi ma hiền lành, Kraken lại sở hữu ý chí hung ác hơn nhiều, và việc điều khiển chúng cũng khó khăn hơn nhiều. Vì vậy, dựa trên những dữ liệu cụ thể mà tôi đã thu thập được thông qua việc sử dụng ‘mắt ma’ và các phép phân tích, thì ngay cả khi sử dụng những thiết bị tăng cường sức mạnh ma thuật cao cấp nhất, thời gian mà Đại úy Ien có thể kiểm soát Kraken để thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu cũng chỉ khoảng một giờ trước khi anh ấy mất kiểm soát và rơi vào trạng thái hôn mê; trong khi đó, Kraken cũng sẽ thoát khỏi tác động của phép thuật ‘Bài Ca Cá Mập’ và trở thành kẻ thù của phe ta.”

“Vì vậy, đối với ‘quân bài’ quan trọng này mà chúng ta đang sở hữu – Đại úy Ien – bạn hoàn toàn có thể tự quyết định thời điểm sử dụng nó. Tôi tin rằng, nếu thời điểm phù hợp, với tài năng của Đại úy Ien, chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng!”

Sau khi mỉm cười và gật đầu với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Đại úy Ien, John tiếp tục nhìn về phía Bào Bột – người đang im lặng nhìn anh ta một cách kỳ lạ – trong ánh mắt anh ta chứa đầy sự phức tạp.

Bây giờ, anh ấy đã chia sẻ hết những gì mình biết cho Bào Bột… Liệu hành động tiếp theo của Hải quân Thứ Ba có thể theo đúng kế hoạch, chống đỡ được cuộc bao vây của đội quân địch vô cùng hùng mạnh, thậm chí là thực hiện được cuộc phản công hay không? John cũng không chắc lắm.

Nhưng anh ấy biết rằng mình đã cố gắng hết sức; điều duy nhất anh ấy có thể làm bây giờ, chính là tin tưởng.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Hãy tin tưởng rằng phép thuật của Ien sẽ không làm bạn thất vọng; hãy tin tưởng rằng sự đánh giá của Bào Bột sẽ phản ánh đúng khả năng của cô ấy trong trò chơi; hãy tin tưởng rằng mọi người trong Hải quân Thứ Ba sẽ luôn giữ vững ý chí

Nếu kết quả không như ý muốn, thì anh ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Dù sao đi nữa, bây giờ khi sắp đối đầu với Rochi, áp lực mà anh ta phải gánh vác cũng không hề nhỏ hơn so với Bào Bột. Thậm chí còn nhiều hơn nữa.

Nhiều đến mức ngay cả người luôn tự tin đến mức có thể được coi là kiêu ngạo như anh ta, cũng không khỏi lo lắng trước khả năng thất bại. Trái tim anh ta lúc này cũng đang bị áp lực tinh thần khổng lồ này làm cho đau đớn không thể kiểm soát được.

Và anh ta thực sự xứng đáng phải như vậy. Bởi vì mỗi quyết định mà anh ta đưa ra đều ảnh hưởng trực tiếp đến sinh mạng của hai mươi nghìn binh sĩ. Điều đó liên quan đến việc liệu anh ta có thể tiếp tục tiến lên trong thế giới này hay không, liệu anh ta có thể đứng vững với tư cách là người chiến thắng, một công dân bình thường, hoặc một người lãnh đạo cố gắng lật đổ thời đại vô lý này hay không.

Trong niềm tin của những binh sĩ và người dân ủng hộ anh ta, trong những tiếng kêu im lặng của những người vẫn đang chịu áp bức, khao khát ánh sáng và sự cứu rỗi, mong chờ sự giúp đỡ từng ngày… Anh ta, một mình mình, lại sở hữu một quyền lực lớn hơn cả gia tộc đông người nhất thế giới.

Anh ta bước vào kinh đô mang tên ‘Ngải Lôi Nặc’ – nơi tập trung đầy những kẻ tham vọng, những kẻ nổi loạn, những người bảo hoàng… Những kẻ có ý đồ xấu xa đối với anh ta, hoặc những người có thiện chí nhưng cuối cùng cũng sẽ trở thành kẻ thù do hành động của anh ta trong tương lai… Hoặc những người coi thường anh ta, không bao giờ xem trọng anh ta, cho rằng anh ta chỉ là một kẻ sẽ bị nghiền nát trong dòng chảy quyền lực và biến mất khỏi thế giới này…

Và giờ đây, sau khi đã trải qua những khoảnh khắc sống lay lắt đáng xấu hổ, những ý định đào thoát không hề danh dự gì cả, và sau khi chứng kiến sự tàn nhẫn thực sự của thế giới này… Anh ta đã quyết tâm theo đuổi con đường đầy gian khó và hiểm nguy này, con đường mà sẽ phải đối đầu với toàn bộ thời đại… Để biến những điều dường như bất khả thi thành hiện thực… Để ánh sáng của nhân tính lại một lần nữa tỏa sáng trên thế giới này… Và với sức mạnh không thể cản trở, để nghiền nát tất cả những kẻ xấu xa đang cản đường anh ta, cho đến khi ánh sáng đó bao trùm cả đế chế, thậm chí là toàn bộ thế giới này.

Bản thân mình nhất định phải làm được một việc.

Và cái tên của việc đó chính là:

Thắng lợi!

Những chiến thắng liên tiếp, không bao giờ thua cuộc!

Nhưng đối với một con người bình thường, mục tiêu này dĩ nhiên là không thể đạt được.

Nhưng đối với bản thân tôi – người đã có thể nhìn thấy quá khứ và tương lai, người đang sống trong vai trò của một người chơi game –

thì khi tôi điều khiển mọi thứ và đến khoảnh khắc kết thúc trò chơi, dưới dòng chữ “Kết thúc”, mọi thứ đã được giải thích rõ ràng.

Vì vậy…

“Tôi sẽ gánh vác vinh quang và bước trên con đường trở về… và sẽ hy sinh giữa tiếng khóc than hay tiếng reo hò của biết bao người.”

“Những bài ca ngợi cao hay lời chỉ trích sẽ cùng tồn tại trong bản tin tang lễ của tôi… cho đến khi thiên thần hay ác quỷ mang linh hồn tôi đi.”

“Dù là đến địa ngục cháy bỏng vô tận… hay thiên đường tràn ngập tiếng cười!”

Tại bến cảng, nhìn những con tàu thuộc Hải quân Thứ Ba xa dần trong tiếng còi tàu vang vọng dưới bầu trời đêm, John thì thầm trong lòng.

Cảm nhận làn gió biển ẩm ướt thổi qua má mình, anh ta đưa tay chỉnh lại chiếc mũ quân đội của mình.

Sau đó, anh ta quyết đoán quay người và bước vào bóng tối bất tận phía sau.

Anh ta biết rằng, cuộc chiến và tương lai của mình đã bắt đầu.