“Tôi phản đối!” Tuy nhiên, ngay khi John vừa dứt lời, một giọng nói không hợp thời bỗng nhiên vang lên trong căn phòng.

Điều khiến mọi người cảm thấy kinh ngạc và hoang mang nhất là, người nói ra điều này không ai khác chính là Samuel – người đầu tiên đã đáp lại lời mời của John trước đó.

Lúc này, anh ta đứng dậy với vẻ mặt hào hứng, ánh mắt chăm chú nhìn về phía John, sau đó kiềm chế cảm xúc rung động trong lòng và nói một cách nghiêm túc:

“Thưa Ngài John, tôi phản đối việc để Ngài gánh vác mọi trách nhiệm một mình. Quyết định của Ngài không hề có sai lầm, và Ngài không xứng đáng bị trừng phạt. Nếu ngay cả những người dũng cảm như Ngài, người sẵn sàng chiến đấu vì đế quốc, cũng phải chịu sự trừng phạt, thì đế quốc này thực sự không xứng đáng để chúng ta cống hiến và theo đuổi!”

“Nếu vinh quang được chia sẻ cùng nhau, tại sao lại chỉ để Ngài một mình gánh vác trách nhiệm? Tôi không chấp nhận điều này, vì vậy xin Ngài hãy thu hồi lời đề nghị đó!”

Giọng nói của Samuel vang dội khắp căn phòng họp. Nghe những lời này, ánh mắt đầy hung dữ của Y Qua Ni Lạp cũng dần biến mất, thay vào đó là ánh mắt ngưỡng mộ dành cho vị đại tá trung thành này.

Còn ba vị đại tá khác, sau khi nghe Samuel nói, cũng không khỏi tự hỏi trong lòng liệu gia tộc của anh ta có phải là người xuất thân cao quý hay không.

Chết tiệt, cái danh tiếng đó đều bị Samuel – kẻ khốn nạn này – chiếm hết rồi, anh ta có bao giờ nghĩ đến sự tồn tại của chúng ta không?

Hơn nữa, anh ta lại là một đại tá! Việc công khai ca ngợi một thiếu tá không quân cấp thấp hơn mình như vậy… Samuel, anh ta có biết xấu hổ không?

Quyền tôn nghiêm của một đại tá ở đâu rồi?

Danh dự của anh ta đâu rồi?

Hãy trả lời tôi!

“Những gì Đại tá Samuel nói chính là những gì tôi muốn nói. Như câu ngạn ngữ ‘hạnh phúc được chia sẻ cùng nhau, khó khăn cũng phải cùng nhau gánh vác’, với tư cách là những người lính thực thụ của đế quốc, làm sao chúng ta có thể để Ngài John gánh vác mọi trách nhiệm một mình? Điều này không phù hợp với danh dự của một người lính đế quốc. Vì vậy, xin Ngài hãy đừng nói những lời đó nữa!”

“Lời nói của ông Samuel rất đúng đắn. Thiếu tá John, mọi người đều hiểu tâm ý của Ngài, vì vậy xin Ngài hãy thu hồi lệnh đó!”

“Tôi cũng vậy!”

Thấy Samuel đứng ra bày tỏ lòng trung thành một mình, ba vị đại tá còn lại lập tức vội vàng bày tỏ sự trung thành của mình.

Còn về vấn đề có thể bị Thiếu tướng Tony truy cứu trách nhiệm sau này… Ha, hãy đợi đ

Nhưng dù số lượng quân địch có cao đến đâu, cũng không thể vượt quá năm lần so với lực lượng hiện có của họ. Thêm vào đó là sự hỗ trợ từ các binh sĩ ma thuật, cùng những cái bẫy mà Ngài Yêu Hàn Các đã chuẩn bị sẵn cho các đội tiên phong của địch. Sau khi loại bỏ một hoặc thậm chí hai sở chỉ huy đối phương, khoảng cách về lực lượng này gần như có thể giảm xuống còn ba lần. Và ai cũng biết rằng, chỉ cần có một vị tướng lĩnh thông minh và không gặp phải bất lợi về trang bị, việc quân đế quốc chiến thắng với tỷ lệ 1 đánh 3 là điều hoàn toàn bình thường. Nếu ngay cả lợi thế chưa từng có như vậy cũng không được nhận ra, thì chức vụ thiếu tá của họ cũng coi như vô ích mà thôi! Đối với những cơ hội như thế này – chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là có thể giành được công lao chiến trường, thậm chí có thể vượt qua giới hạn của chức vụ thiếu tá để được thăng chức thành thiếu tướng và thực sự bước vào hàng ngũ lãnh đạo cấp cao – làm sao những người ở đây lại có thể bỏ lỡ được? Hầu như tất cả đều đang nhiệt tình thể hiện lòng trung thành của mình đối với Yêu Hàn Các; thậm chí có người còn nói rằng nếu được cơ hội tham gia chiến đấu, họ có thể dẫn dắt đội của mình để chặn đứng một sư đoàn địch. Đối với sự cuồng nhiệt của mọi người, Yêu Hàn Các đã dự đoán trước, vì vậy ông không hề cảm thấy quá ngạc nhiên. Sau khi khen ngợi lòng trung thành của mọi người và xác nhận rằng họ đã bị thuyết phục bởi kế hoạch liên hoàn này, ông không tiếp tục khích lệ họ nữa. Thay vào đó, ông cùng mọi người thảo luận về chiến thuật và lập kế hoạch cho trận chiến sắp tới. Trước ánh mắt ghen tị của ba vị thiếu tá khác, ông đề cử Samuel làm chỉ huy tạm thời của Sư đoàn 1, và sau khi nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người, ông cho mọi người tan đi và tiến về doanh trại của Tiểu đoàn 1, với ý định sắp xếp cho Tề Cách Phi đến Tuyển đoàn Bộ binh để đưa năm vị trưởng tiểu đoàn thuộc quyền của Max đến đây, và dựa vào phản ứng của họ để chọn ra một người phù hợp làm chỉ huy tạm thời của Tuyển đoàn 1.

“Chết tiệt rồi… Chắc là hỏng hết rồi. Trưởng tiểu đoàn đó nghĩ gì vậy? Làm sao anh ta có thể chiếm quyền lực như vậy được? Nếu chuyện này bị phát hiện, chúng ta sẽ trở thành đồ đồng phạm mà thôi…”

Sau khi Yêu Hàn Các rời đi, Miles lập tức trở nên lo lắng và bắt đầu gãi đầu, nhìn về phía Y Qua Ni Lạp bên cạnh. Anh muốn hỏi vị trung úy nguy hiểm này, người đang ở trong trạng thái thông minh nhất lúc này,

Rồi họ nhìn về phía Ba Nhĩ Nạp Ba– người đang lặng lẽ gấp lại bản đồ:

“Đại úy Ba Nhĩ Nạp Ba, ông là người có kinh nghiệm nhất trong số chúng ta năm người này. Ông hãy nói vài lời xem, lần này chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Chỉ cần tôi nói thôi là có thể thay đổi quyết định của trưởng đại đội sao?” Ba Nhĩ Nạp Ba nhíu mày, sau đó liếc nhìn Miles một cái không kiên nhẫn rồi nói thêm một cách lạnh lùng:

“Hơn nữa, Miles, bạn nói quá nhiều rồi đấy. Là một người lính, tuân theo mệnh lệnh của cấp trên là bổn phận thiêng liêng của chúng ta. Bạn chẳng hiểu điều đó sao?”

“Nhưng cũng phải xem đó là mệnh lệnh gì nữa… Nếu trưởng đại đội tiếp tục làm như vậy, khi cuộc chiến kết thúc, bốn người kia sẽ báo cáo với bộ quân vụ, và lúc đó trưởng đại đội sẽ trở thành kẻ phạm tội chiến tranh, còn chúng ta cũng sẽ bị coi là đồ đồng lõa…”

“Giả sử quân đội thực sự sẽ tính sổ sau này… Nhưng vấn đề là, Miles, bạn nghĩ họ sẽ làm như vậy sao?”

Trước khi Miles kịp nói hết, Ba Nhĩ Nạp Ba đã ngắt lời anh ta. Anh ta nhìn thẳng vào Miles – chuyên gia bắn súng bắn tỉa giỏi này – và nói ra quan điểm của mình:

“Câu trả lời là không. Bởi vì thực tế, từ khoảnh khắc bốn đại tá này bước vào phòng họp này, dưới sự sắp xếp của trưởng đại đội, họ chỉ có thể chấp nhận kết quả tham gia vào kế hoạch giành quyền lực này mà thôi.”

“Nếu có ai đó cố gắng phản bội hay báo cáo, người đó sẽ bị ba người kia tấn công dữ dội, và họ sẽ cùng nhau đưa ra lời khai chống lại người đó.”

“Hơn nữa, việc báo cáo như vậy chỉ mang lại cho họ lời khen ngợi từ bộ quân vụ mà thôi; họ sẽ không nhận được bất kỳ phần thưởng nào khác cả. Ngược lại, vì tiết lộ thông tin, họ sẽ bị các đơn vị quân đội khác khinh thường, trở thành những kẻ không được mọi người ưa chuộng.”

“Còn nếu tiếp tục theo sự chỉ đạo của trưởng đại đội thì sao? Không nói đến khả năng cao là chúng ta sẽ thắng cuộc và nhận được những công lao đủ để được thăng chức… Điều quan trọng nhất là, đại tá Samuel đã nhận được những lợi ích thực sự rồi.”

“Với tư cách là đại tá, mà không có sự chỉ đạo từ cấp trên, ông ấy đã thành công trong việc nắm quyền chỉ huy đơn vị 1.”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Nếu chúng ta có thể thắng cuộc này, việc thăng chức của ông ấy sẽ trở nên chắc chắn.”

“Không ai là kẻ ngốc cả, và chắc chắn không ai sẵn lòng đánh mất tất cả vì một tờ séc trống rỗng. Chỉ những lợi ích đủ lớn và thực sự có thể đạt được mới khiến con người hành động.”

“Trên thế giới này luôn có rất nhiều người coi người khác là kẻ ngốc, nhưng họ không nhận ra rằng chính bản thân họ mới là những kẻ ngốc thực sự.”

“Liệu anh sẽ hiểu ra điều này vào lúc nào đây, Trung úy Miles Carrot?”

“……”

Nói xong, Ba Nhĩ Nạp Ba không quan tâm đến vẻ mặt tồi tệ của Miles nữa, thu dọn bản đồ xong liền bước ra khỏi phòng họp một cách lạnh lùng.

Khi Miles đang muốn tìm người khác để than phiền thêm vài câu, Lữ Niết Ba – người vừa đẩy đôi kính lên – lại tiếp tục buộc tội anh:

“Miles, tôi đã nghĩ mình đã đánh giá quá cao sự ngu ngốc của anh rồi, nhưng hành động của anh lại khiến tôi phải thay đổi hoàn toàn quan niệm về sự ngu dốt. Có lẽ so với việc trở thành một sĩ quan, việc phục vụ người khác có lẽ mới thực sự phù hợp với anh hơn.”

“Tất nhiên, những lời này không hề mang ý xấu gì cả, chỉ là những lời khuyên xuất phát từ mong muốn tốt cho anh mà thôi. Tôi hy vọng anh sẽ suy nghĩ kỹ về chúng sau này.”

Nói xong, Lữ Niết Ba bỏ qua vẻ mặt xanh mét của Miles và tự tin bước ra khỏi phòng.

“Trưởng đại đội thật là đẹp trai, tôi cảm thấy mình như sắp yêu rồi… Trung úy Y Qua Ni Lạp, anh nghĩ sao về Trưởng đại đội?”

Marda nhìn anh ta với ánh mắt say đắm, hai má đỏ bừng như một cô gái đang yêu, ánh mắt cô sáng lấp lánh.

“Trưởng đại đội quả thực rất đẹp trai, chỉ là ông ấy quá nhân từ mà thôi. Nếu được phép chặt đầu tên khốn nạn đó thay vì chỉ đánh anh ta cho ngất đi, tôi chắc chắn sẽ rất sẵn lòng trở thành ‘con chó trung thành’ của Trưởng đại đội John!”

Y Qua Ni Lạp gật đầu đồng ý, hai người vừa trò chuyện vừa mang theo cái bao tải chứa Đại tá Max, hoàn toàn bỏ qua vẻ mặt xám xịt của Miles và cùng nhau rời khỏi phòng.

“Chết tiệt, tôi chỉ muốn khuyên Trưởng đại đội đừng hành động quá vội vàng mà thôi, cuối cùng lại bị coi là kẻ khác biệt? Thật là tốt bụng mà lại bị đối xử tồi tệ như vậy!”

Miles lẩm bẩm tức giận, ban đầu anh định quay trở về doanh trại và cắt đứt mọi liên lạc với họ.

Nhưng khi nghĩ đến việc mình có thể sẽ bị bốn người đó cô lập, khuôn mặt anh lại thay đổi từ xám xịt sang lo lắng. Cuối cùng, anh vẫn nuốt n