Tại tiền tuyến Walden của Đế Quốc Norman, thuộc biên chế của Lực lượng Không quân thứ bảy của đế quốc, nơi đóng quân tạm thời của đội biệt kích ma pháp số 14.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn dày đặc không ngừng rơi, trong đầu John Maselo bỗng nhiên hiện lên câu nói kinh điển này, được viết bởi nhà văn vĩ đại Shakespeare.

Nhưng bây giờ, anh ta hoàn toàn không có tâm hồn khoan dung mà vị văn hào muốn mọi người hiểu được; trái lại, tâm hồn anh ta chỉ đầy tuyệt vọng và đắng cay.

Bởi vì theo anh ta, không có gì tồi tệ hơn tình huống hiện tại.

Là một thanh niên thời đại mới, ban đầu sống trong thế kỷ 21, hàng ngày chỉ quanh quẩn giữa nơi làm việc, các tiệm xông hơi chân và những khu ổ chuột trong thành phố.

Chỉ 7 giờ trước, sau khi bị mắng suốt cả ngày ở nơi làm việc và cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, anh vừa đến quán ăn ven đường quen thuộc để ăn cơm chân heo, vừa lướt qua những video mới được đăng tải trên điện thoại, hy vọng rằng món ăn ngon sẽ giúp anh xoa dịu trái tim đang đau khổ.

Thế nhưng, chưa kịp thưởng thức một miếng cơm nào, anh đã bị một chiếc xe tải lớn mang theo các phép thuật đâm trúng, đưa anh vào thế giới kỳ lạ này và biến anh thành một vị chỉ huy mới vào nghề trên chiến trường.

Điều quan trọng nhất là, sau khi sắp xếp lại ký ức của mình, anh ta phát hiện ra rằng thế giới này không hề xa lạ đối với mình.

Đó chính là trò chơi máy tính đơn người có tên “Imperial Fall” mà anh thường xuyên chơi; từ ngoại hình cho đến tên gọi, tất cả đều giống hệt nhân vật John Maselo mà anh tạo ra trong game.

Chỉ khác một điểm là, bây giờ anh không còn thuộc phe đồng minh trong cốt truyện chính của trò chơi, mà lại là thành viên của quân đội đế quốc đang bị truy đuổi.

Nói một cách đơn giản, bây giờ anh đã trở thành một kẻ phản diện.

Cụ thể hơn, khoảng mười năm nữa, anh sẽ phải cùng với hoàng đế chết vì sự thất bại của đế quốc.

“Bang!”

“Đùa cái gì thế này, đồ khốn nạn!”

John đập mạnh vào bàn gỗ trước mặt mình, lòng đầy uất ức và tức giận đến mức muốn chửi thề ngay lập tức.

Khác với những người bạn trên mạng luôn mơ ước được du hành đến thế giới khác để tìm niềm vui, anh – người đã trải nghiệm cuộc sống đa dạng và phong phú của thế kỷ 21 – hoàn toàn không có ý định như vậy.

Huống chi là được du hành đến thế giới trong trò chơi này, trở thành một con dê thế tế cho sự diệt vong của đế quốc.

Dù rằng tác giả của trò chơi “Imperial Fall” có thành phần rất đa dạng, và hầu như mọi yếu tố kỳ ảo có thể

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc sau mười năm, khi gần mười triệu quân đội của phe Đồng minh tiến công, những con tàu vũ trụ khổng lồ đáng sợ có thể che khuất cả bầu trời, và khi đội ngũ nhân vật chính trong trò chơi với sức mạnh áp đảo đánh bại đế quốc, bản thân mình cùng với đế quốc phải thất bại và dưới sự chứng kiến của các lực lượng bí mật buộc phải tự sát bằng đạn, John chỉ muốn lập tức bỏ chạy ngay lập tức.

Tuy nhiên, với tư cách là một người chơi cấp cao của trò chơi này, anh ta rất rõ thái độ của đế quốc đối với những kẻ bỏ trốn.

Nếu anh ta thực sự làm như vậy, e rằng chưa đợi đến khi đế quốc thất bại, anh ta đã phải chết trong đau đớn ở phía tây bắc.

Không thể trốn thoát được, theo đế quốc cũng chắc chắn sẽ thất bại trước sức mạnh khủng khiếp của đội ngũ nhân vật chính trong trò chơi.

Dù chọn lựa thế nào cũng là cái chết, thì chơi trò chơi này để làm gì nữa?

Nghĩ đến đây, John cảm thấy tuyệt vọng và ngã gục xuống ghế, trông rất chán chường.

Nhưng ngay sau đó, anh ta đã nhanh chóng tìm ra một lối thoát cho mình.

Nghỉ hưu!

Anh ta phải nghỉ hưu với tư cách là một sĩ quan trong vòng mười năm tới!

Như vậy, ngay cả khi đế quốc cuối cùng thất bại, anh ta vẫn có thể sống sót với tư cách là một người dân thường.

Lúc đó, nhờ vào kiến thức từ kiếp trước và thông tin về cốt truyện trò chơi mà anh ta biết rõ, anh ta hoàn toàn có thể trở thành một người giàu có và sống thoải mái!

“Nghỉ hưu, đúng rồi, phải là nghỉ hưu!”

Giống như một con cá sắp chết khát được uống phải nước tiểu trong miếng thịt sống đầu tiên, John đã bỗng nhiên mở to mắt khi tìm thấy hướng đi cho tương lai của mình.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ về kế hoạch nghỉ hưu của mình, tiếng mở cửa đã gián đoạn suy nghĩ của anh, đồng thời một giọng nói hơi lạnh lùng cũng vang lên:

“Đội trưởng John, chúng tôi đã đóng quân tại căn cứ tạm thời này được bảy giờ rồi, nhưng tôi vẫn chưa nhận được chỉ thị nào từ bạn về hành động tiếp theo của đội, ông không có gì muốn nói sao?” Một cô gái với mái tóc nâu ngắn đến tai bước vào tầm mắt của John, khuôn mặt xinh đẹp, mặc bộ đồng phục của binh sĩ ma thuật đế quốc màu đen và vàng, đôi mắt xanh lam đầy giận dữ và chán ghét, đôi môi mỏng nhẹ được ép chặt lại, dường như đang cố gắng kiềm chế sự bất mãn trong lòng mình.

John có ấn tượng với cô gái này, tên cô là Ôn Đế·Brown.

Cô ấy là phó đội trưởng của đội binh sĩ ma thuật di đ

Điều này, John – người trong kiếp trước luôn sống một cuộc sống nghiêm túc và đáng kính – cũng hoàn toàn đồng ý. Dù sao thì những công việc vất vả và bẩn thỉu cũng luôn là việc của chúng ta phải làm; không những không được hưởng lợi gì, mà còn phải chịu sự áp đặt từ những người có quan hệ. Nếu là anh, anh cũng sẽ không thể kiềm chế được mà muốn lên án những kẻ dùng quyền lực để gây phiền toái cho người khác. Tất nhiên, với tính cách khéo léo của mình, anh chắc chắn sẽ không biểu hiện ra một cách rõ ràng như người kia; dù sao thì việc phải chịu thiệt thòi cũng không hề dễ chịu chút nào. Nhưng điều đó cũng không làm giảm đi sự ngưỡng mộ mà John dành cho cô gái trẻ này. Dù sao thì kế hoạch nghỉ hưu vinh quang của anh trong tương lai cũng không thể thiếu cô ấy, một nhân viên xuất sắc như vậy. Cập nhật mới nhất được đăng trên trang web sách số 69! Tuy nhiên, bây giờ, với tư cách là người tiền nhiệm, tôi sẽ dạy bạn những điều cơ bản mà một người trẻ tuổi trong môi trường công sở cần phải học, ha ha ha! John âm thầm nghĩ xấu xa trong lòng, sau đó anh chỉnh lại cổ áo mình một cách thoải mái, rồi tựa vào thái độ của một ông sếp khắc nghiệt trong kiếp trước, bắt đầu nói một cách từ tốn:

“Ôn Đế Brown phải không? Khi vào đây, tại sao bạn không gõ cửa? Tôi nhớ ở Học viện Quân sự đã dạy về những quy tắc cơ bản về phép lịch sự; dù bạn đã trở thành trung sĩ, bạn cũng không nên quên những quy tắc này, phải không? Chẳng lẽ, suốt nhiều năm trong quân đội khiến bạn quên mất việc phải luôn tôn trọng các sĩ quan sao?”

“Tôi…”

“Đối với câu hỏi của tôi, bạn chỉ cần trả lời ‘đúng’ hay ‘sai’ thôi. Đây là quy tắc mà bất kỳ binh sĩ nào cũng phải biết; làm sao bạn, một người lính già, lại không biết điều này? Thành thật mà nói, điều này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ về trình độ của đội quân của bạn.”

Trước khuôn mặt đỏ bừng của Ôn Đế, John nở một nụ cười châm biếm, sau đó không do dự tiếp tục sỉ nhục đối phương:

“Bây giờ, ngay lập tức rời khỏi đây, gõ cửa và chờ đợi phản hồi của tôi, hiểu chưa, Ôn Đế Trung sĩ!”

“…Vâng!”

Dưới ánh mắt lạnh lùng của John, Ôn Đế cuối cùng cũng cúi đầu đầy uất ức và rời khỏi phòng. Sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy gõ cửa mạnh mẽ, rồi nhìn chằm chằm về phía người sếp danh nghĩa của mình.

“Đong đong!”

“Mời vào!”

John không quan tâm đến sự oán giận gần

Nói đùa thôi, anh ta đã từng chứng kiến những tình huống như thế này rồi. Trong kiếp trước, khi còn là một nhân viên xuất sắc, anh ta đã thức trắng đêm suốt ba ngày để sửa đổi kế hoạch của công ty; lúc đó, sự tức giận của anh ta còn lớn hơn nhiều so với Ôn Đế bây giờ, đến nỗi anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc giết chết sếp mình.

Còn đối phương thì chỉ vì bị anh ta xúc phạm vài câu mà đã tỏ ra như vậy, muốn dùng điều đó để đe dọa ai đây?

Nói thật lòng, dù cô gái này có là một “chiến binh” dũng cảm không ngại giết người, thì đối phương vẫn chỉ là một người mới vào nghề, hoàn toàn không hiểu được quy luật “người cấp cao hơn luôn có quyền áp đặt”. Nếu đối phương là một người thông minh, thì lúc này họ đã phải quỳ gối van xin anh ta rồi.

Không va vào tường thì không quay đầu lại… Đó là một thói quen phổ biến ở những người mới vào nghề. Chỉ khi họ cũng phải chịu đựng những đòn đánh khắc nghiệt từ thực tế cuộc sống, họ mới biết phải chịu thua. Quả nhiên, họ vẫn còn quá non nớt!

John nhìn Ôn Đế trước mặt mình với vẻ tiếc nuối, không nói gì thêm, chỉ đứng yên một lúc rồi uống xong cà phê mới tiếp tục nói:

“Khá đấy, bạn biết phải xin sự cho phép của cấp trên trước khi báo cáo… Có vẻ như bạn không ngu ngốc như tôi tưởng. Bây giờ, Ôn Đế trung sĩ, bạn có thể bắt đầu báo cáo công việc của mình được rồi.”