Fang Cun Da You luôn rất hiệu quả; chẳng mấy ngày sau, anh ấy đã dẫn một người đàn ông trung niên khoảng 30 tuổi tới gặp Yong Shan Zhi Shu tại một quán cà phê.

“Zhi Shu-kun, đây là ông Araki Shigeru – người mà tôi định giới thiệu cho bạn. Trước đây, ông ấy từng làm quản lý của một ban nhạc underground trong thời gian dài và có rất nhiều kinh nghiệm về âm nhạc, hoạt động kinh doanh cũng như giao tiếp xã hội.”

“Lần đầu gặp mặt, tôi là Araki Shigeru; mong được sự hỗ trợ của các bạn.” Người đàn ông trung niên này rất lịch sự, đứng dậy và cúi chào; ông không hề coi thường Yong Shan Zhi Shu chỉ vì anh ta còn trẻ.

“Chào, lần đầu gặp mặt… Tôi là Yong Shan Zhi Shu…” Việc cúi chào đã trở thành thói quen đối với anh.

“Vậy thì, ông Araki có muốn điều hành một câu lạc bộ đêm không? Ông có những khả năng gì để làm việc đó?” Mặc dù Fang Cun Da You rất đáng tin cậy, nhưng Yong Shan Zhi Shu vẫn muốn xem xét kỹ hơn về năng lực của Araki Shigeru.

“Yong Shan-kun, việc điều hành một câu lạc bộ đêm thực sự là một lựa chọn khá thực tế.” Araki Shigeru trông giống như người có nhiều câu chuyện để kể. “Trước đây, khi còn trẻ, tôi rất thích tham gia các hoạt động âm nhạc, muốn trở nên nổi tiếng qua âm nhạc, nên tôi đã thành lập một ban nhạc và cũng từng làm quản lý của nó… Nhưng có lẽ tôi không có tài năng đặc biệt trong lĩnh vực âm nhạc, nên mọi việc không mấy tiến triển.”

**Ở Đông Kinh, có hàng ngàn ban nhạc underground, nhưng chỉ có một vài nhóm có thể phát hành album và trở nên nổi tiếng thực sự.** “Nhờ vào kinh nghiệm và các mối quan hệ mà tôi đã xây dựng trước đây, tôi đã tồn tại trong ngành âm nhạc suốt thời gian dài. Nhưng bây giờ, khi đã đến lúc phải lập gia đình và xây dựng sự nghiệp, tôi không thể tiếp tục sống bằng những buổi biểu diễn lẻ tẻ nữa, vì vậy tôi mới nghĩ đến việc thay đổi công việc.”

“Nếu nói về khả năng điều hành một câu lạc bộ đêm, thì nhờ vào kinh nghiệm từ thời trẻ, tôi hiểu rõ về các loại nhạc cụ và cách biểu diễn. Ngoài ra, trong thời gian làm quản lý ban nhạc, tôi cũng đã hiểu rõ về cách vận hành các câu lạc bộ đêm và các địa điểm biểu diễn underground.”

Yong Shan Zhi Shu đã hiểu rõ về quá khứ và năng lực của Araki Shigeru. Thực ra, anh không quá lo ngại về khía cạnh vận hành hàng ngày; ngay cả nếu không có kinh nghiệm, anh cũng có thể học hỏi từ những nơi khác. Về mặt kiếm tiền, áp lực đối với Yong Shan Zhi Shu cũng không lớn lắm; tuy nhiên, vì đã quyết đ

“Chẳng hạn như những sự cố do các băng đảng yakuza gây ra phải không?”

“À, Yongshan Chikaru lo lắng về điều này à?” Fangcun Dayou ngạc nhiên.

“Ừm, dù sao thì yakuza cũng là một vấn đề đáng lo ngại.”

“Nhưng nếu chúng ta mở cửa hàng một cách chính quy và trả tiền bảo vệ, các băng đảng địa phương chắc chắn sẽ đảm bảo an ninh cho chúng ta.”

“Dayou-san, đó chỉ là những việc hiển thị trên bề mặt thôi. Nếu không có khả năng giải quyết những xung đột đó, không chỉ tiền bảo vệ mà ngay cả lợi nhuận từ câu lạc bộ disco cũng có thể bị chiếm đoạt.” Yongshan Chikaru rất hiểu cách hoạt động của các băng đảng yakuza.

Lúc này, Araki Shigeru nói: “Nếu Yongshan-kun lo lắng về vấn đề này, thì tôi đã hoạt động trong giới âm nhạc bí mật gần 10 năm rồi, và cũng đã gặp không ít yakuza.”

“Tôi còn kết bạn với nhiều người trong số họ nữa!” Araki Shigeru dừng lại một chút, “Một thành viên cấp cao của băng đảng Yamaguchi Group ở địa phương là anh họ của vợ tôi.”

Ôi, quả thực là một người đàn ông đầy câu chuyện thật đấy.

“Nếu vậy thì thật thuận tiện rồi.” Yongshan Chikaru cười nói,

“Câu lạc bộ disco của chúng ta cần học hỏi mô hình của Xifang – cần những người trông có vẻ đáng sợ để kiểm tra vé ở cổng vào, haha…”

Araki Shigeru hơi ngạc nhiên: “Trước đây, khi tìm việc làm, mọi người đều biết rằng em rể tôi thuộc băng đảng Yamaguchi Group, vì vậy các chủ doanh nghiệp đều rất thận trọng khi tuyển dụng anh ấy. Nhưng Yongshan-kun lại không hề quan tâm đến điều đó chút nào sao?”

Fangcun Dayou cười và nói: “Có gì phải lo lắng chứ? Ông nội của Chikaru-san chính là trưởng băng đảng Yamaguchi Group ở Shizuoka đấy!”

“À, thật là trùng hợp thật!”

“Hahaha, đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi.” Yongshan Chikaru cũng không từ chối; đôi khi, việc tiết lộ một chút thông tin về bối cảnh gia đình mình thực sự rất có tác dụng trong việc gây ấn tượng.

Ba người trò chuyện rất vui vẻ, và việc tuyển dụng Araki Shigeru cũng được quyết định.

“Araki-san, khác với những chủ doanh nghiệp kinh doanh các câu lạc bộ đêm khác, tôi không thích việc quản lý những công việc hàng ngày, vì vậy tôi không muốn áp dụng mô hình tuyển dụng truyền thống.” Yongshan Chikaru rất hiểu tầm quan trọng của tính chủ động; để khích lệ lòng nhiệt tình của Araki Shigeru, anh quyết định đưa ra thêm một đề xuất nữa.

“Sự hợp tác của chúng ta giống như mối quan hệ đối tác hơn là mối quan hệ nhân viên-vị trí.” Yongshan Chikaru bổ sung, “Bạn sẽ không nhận lương hàng tháng, nhưng sẽ được hưởng 10% lợi n

Cuối cùng, Arahiki Shigeru đã ký hợp đồng với phòng làm việc cá nhân của Nagayama Naoki và hứa sẽ tìm một số nhân viên phù hợp, bao gồm DJ, vũ công dẫn đầu, nhân viên phục vụ, vệ sĩ, v.v. Vấn đề liên quan đến câu lạc bộ đêm cuối cùng cũng đã được giải quyết! Nagayama Naoki cảm thấy rằng mọi việc liên quan đến dự án này đã hoàn tất, và giờ chỉ cần chờ đợi để nhận tiền thưởng thôi…

……

Khóa học lái xe gần như đã kết thúc; huấn luyện viên đã thông báo ngày thi. Chẳng bao lâu nữa, Nagayama Naoki sẽ nhận được bằng lái xe. Ngoài ra, những bức ảnh chụp trong ngày tham quan hoa anh đào ở Mokogawa cũng đã được in ra. Nagayama Naoki đã gửi những bức ảnh của Kashiwa và Kokonatsu về nhà, đồng thời cũng gửi vài đĩa nhạc “Sakura ~Yoroshiku Nikatte Yatta~” (Anh Đào, Rất Vui Được Gặp Em) theo yêu cầu của Kashiwa qua điện thoại trước đó. Ngoài ra, còn có một số bức ảnh của chính Nagayama Naoki cũng được sắp xếp lại riêng. Những bức ảnh còn lại thuộc về bốn chị em nhà Trung sâm Gia; ông cũng cần phải thông báo cho họ đến lấy.

Lấy ra sổ tay, Nagayama Naoki gọi số điện thoại mà mình đã ghi lại trước đó. Sau vài tiếng chuông, có người nghe máy.

“Moshi moshi, đây là Trung sâm Gia.” Giọng nói khàn khàn vang lên.

“Moshi moshi, đây là Nagayama Naoki.”

“À, Naoki-san! Lâu lắm không gặp nhau~”

“Ồ, giọng này… phải chăng là Minh Thái san?” Nagayama Naoki nhận ra đó là Minh Thái từ giọng nói khàn khàn đó. “Có bị cảm không ạ?”

“Ừm, vào mùa xuân thì dễ bị dị ứng với phấn hoa lắm; cơ thể cũng hơi yếu.”

Trong suốt thời thơ ấu, sức khỏe của Minh Thái luôn không mấy tốt: “Minh Thái san phải chú ý nghỉ ngơi và sớm hồi phục sức khỏe nhé~”

“Cảm ơn bạn rất nhiều, arigato gozaimasu.” Minh Thái cảm ơn trước, sau đó hỏi tiếp: “Naoki-san gọi điện hôm nay có việc gì không ạ? À, là những bức ảnh đã được in ra rồi phải không?”

“Vâng, ảnh đã được in xong rồi. Tôi gọi điện để hỏi địa chỉ của các bạn, muốn gửi những bức ảnh đó cho các bạn đấy.”

“Gửi đến đây à? Sao lại ngại thế nhỉ, chúng ta tự đi lấy đi cho tiện, còn muốn cảm ơn trực tiếp với Trực Thụ Sương nữa đấy~” Trong điện thoại dường như có tiếng người khác nói.

“Không sao đâu, cũng không mất công gì cả~” Yong Shan Trực Thụ tiếp tục nói, “Hơn nữa Minh Thái Sương đang bị ốm, đợi khỏe lại rồi hẳn sẽ ra chơi, lúc đó mới cảm ơn cũng không muộn đâu~”

“Thế thì tôi thật là ngại quá~” Giọng nói nghe có vẻ e thẹn.

“Ha ha ha, thế thì đã quyết định rồi nhé~”

Còn nói thêm vài câu nữa, cuối cùng họ vẫn quyết định cung cấp địa chỉ.

Yong Shan Trực Thụ gói ghém những bức ảnh lại, đang chuẩn bị đưa vào hộp thì cảm thấy như thiếu cái gì đó, sau khi suy nghĩ một chút, anh xuống lầu mua một quả dưa hấu và viết một tấm thiệp với dòng chữ “Chúc Minh Thái Sương sớm khỏe lại!”, rồi gói chúng lại cùng nhau.

……

……

Một ngày sau, tại Trung sâm Gia ở thị trấn Thanh Lãng.

Trung sâm Thiên Huyền Nhận được gói hàng, nhưng người nhận lại là Minh Thái: “Minh Thái, gói hàng của bạn đến rồi!”

“Ồ? Có phải là những bức ảnh đã đến không?” Một giọng nói khàn khàn vang lên từ trong phòng, Trung sâm Minh Thái mặc đầy đủ quần áo ấm đi ra ngoài; vì đang ốm nên cô không đi học, lúc này trong nhà chỉ có mẹ và cô mình thôi.

“Có vẻ không phải vậy đâu, chiếc hộp rất to và nặng,” Thiên Huyền nhìn Minh Thái đang bước ra ngoài và hỏi, “Con vẫn còn ho không?”

“Đã không ho nữa rồi, chỉ là cổ họng hơi khô thôi.”

“Vậy con sẽ đi pha một chén nước đường cho mẹ nhé~”

“A lì ga đa~” Minh Thái nhìn chiếc gói hàng trên bàn phòng khách và tò mò hỏi, “Đây là ai gửi cho con vậy? Là cái gì vậy nhỉ?”

Thiên Huyền mang một chén nước đường đến, “Mở ra xem là biết liền mà.”

Minh Thái dùng kéo mở bao bì bên ngoài, bên trong lại có một lớp xốp nữa: “Là dưa hấu đấy! Ga Sương, dưa hấu đấy~”

“Ồ, dưa hấu vào mùa này à? Đắt lắm đấy~” Thiên Huyền cũng rất ngạc nhiên, “Ai gửi cho con vậy?”

Minh Thái đã lấy ra phong bì bên cạnh: “Là Trực Thụ Sương đấy!”

Ở đây còn có những bức ảnh nữa, là lúc chúng ta đi ngắm anh đào ở Mokogawa trước đây mà chụp được.”

“Cậu bé kia à?” Nhìn thấy tấm thẻ vẫn được buộc vào quả dưa hấu với dòng chữ “Chúc Minh Thái sớm khỏe lại!”,

“Thật là một người chu đáo và tốt bụng!”

Minh Thái cũng rất vui mừng. Nhìn quả dưa hấu da xanh, vân đen, tròn trịa và khi gõ vào thì phát ra tiếng “đùng đùng”, anh chợt nhớ lại rằng trước đây chỉ vào mùa hè mới thỉnh thoảng được ăn loại này. Bỗng nhiên, anh cảm thấy thèm lắm: “Gasaang, quả dưa hấu này trông đã chín mềm rồi đấy!”

“Minh Thái muốn ăn à?”

“Muốn ăn, được không ạ?”

“Vì đây là quà dành cho Minh Thái mà, nên tất nhiên là được ăn rồi~ Chỉ là đừng ăn nhiều quá nhé, sức khỏe của bạn vẫn chưa hồi phục đâu~”

“Haha~”

Chikaezi cắt đôi quả dưa hấu; nửa còn lại thì cả gia đình có thể cùng ăn vào tối nay.

Những lát dưa hấu da xanh, ruột đỏ được xếp ra đĩa, khiến cho cái bụng của Minh Thái – người đã nhiều ngày không còn cảm giác thèm ăn – bỗng nhiên trở lại.

“Gasaang, bạn cũng ăn đi nhé~” Sau khi lấy một lát cho Chikaezi, hai người cùng nhau vui vẻ thưởng thức quả dưa hấu.

Khuôn mặt của Xiao Pang Cai hiện lên nụ cười hài lòng…