...

Đến ngày diễn ra lễ trao giải, vào buổi chiều, Senkawa Kou thực sự đã đến Khách Sạn Millennium bằng xe hơi riêng, trong khi đó, Nagayama Naoki đã đang chờ đợi ở sảnh khách sạn từ trước rồi.

“Senkawa-san, anh đã đến rồi à~” Nagayama Naoki đặt xuống tờ báo và hỏi, “Địa điểm là Trung Tâm Âm Nhạc Los Angeles phải không?”

“Ừ, chỉ mất khoảng 20 phút là đến nơi thôi.” Senkawa Kou, mặc bộ vest đen cùng quần tây đen, nhìn Nagayama Naoki với bộ vest xanh nhạt kết hợp áo sơ mi trắng và quần tây đen ôm sát cơ thể mà có vẻ ngạc nhiên, “Naoki-san định mặc bộ này đi sao?”

“À... Đúng vậy, sao vậy?” Nagayama Naoki nhìn quanh; đây là bộ vest may đo riêng của Burberry mà, được nói là màu sắc hot của năm nay đấy.

“Trông naoki-san giống như một ngôi sao vậy!”

Với bộ vest màu xanh nhạt, Nagayama Naoki trông rất phong độ và thoải mái, thu hút sự chú ý của mọi người.

Senkawa Kou là người tuân theo truyền thống của thế hệ các nhân vật hoạt động trong bóng tối; theo ông, những người làm công việc sản xuất, đạo diễn, biên kịch – những người làm việc sau hậu trường – nên sống kín đáo và không nên nổi bật quá mức.

Nhưng rồi ông nhanh chóng nhận ra rằng người trước mặt mình này, ngoài việc làm việc trong bóng tối, còn là một nghệ sĩ nữa.

“Rất hợp với Naoki-san đấy.”

“Haha~ Senkawa-san đùa thôi~” Bị một người đàn ông lớn tuổi khen đẹp thật là lạ lùng, nhưng dù sao thì cũng là lời khen mà!

“À, Shunji-san không đi cùng chúng ta sao?”

Senkawa Kou lắc đầu: “Giám đốc và những người quen biết trong giới điện ảnh đã vào trước rồi; tôi sẽ dẫn Naoki-san đi.”

Hai người lái xe đến Trung Tâm Âm Nhạc Los Angeles. Nhìn những tòa nhà ngày càng mang tính nghệ thuật trên đường đi, Nagayama Naoki không khỏi ngưỡng mộ khu vực văn hóa trung tâm của Los Angeles.

Chẳng mấy chốc, xe đã đến cổng trước của Trung Tâm Âm Nhạc Los Angeles. Mặc dù vẫn còn sớm, nhưng đã có các phóng viên đang chờ đợi hai bên lối đi trên thảm đỏ; tuy nhiên, mãi đến ba giờ chiều thì các ngôi sao lớn mới bắt đầu đến. Các nhân viên an ninh cũng đã có mặt để duy trì trật tự.

“Chúng ta cũng phải đi qua thảm đỏ sao?” Nagayama Naoki hỏi.

“Tất nhiên rồi, Naoki-san; chúng ta là những người được đề cử mà!” Senkawa Kou trả lời. Tuy nhiên, sau khi xuống xe, ông vẫn dẫn Nagayama Naoki đi theo con đường gần khán giả thông thường trên thảm đỏ, vừa đi vừa cúi đầu nhanh chóng tiến về phía trước; Nagayama Naoki cũng buộc phải tăng tốc theo ông.

Đây là nước Mỹ thời kỳ Showa, vì vậy không có nhiều phóng viên chú ý đến những khuôn mặt ng

Một trong những phóng viên nói với đồng nghiệp bên cạnh: “Anh ta thật sự đã đến đây rồi.”

“Tất nhiên rồi, bộ phim ‘Chú chó trung thành Hachiko’ đã được đề cử cho hạng mục Phim hay nhất mà!” Đồng nghiệp kia vẫn đang liên tục bấm máy ảnh; với tư cách là các phóng viên điện ảnh đang làm việc ở nước ngoài, hai người này rất quan tâm đến bộ phim của mình đã may mắn lọt vào danh sách đề cử.

“Dù sao thì ngày mai, báo chí trong nước sẽ đăng tin về chuyện này mà!” Người phóng viên kia cười nói. Mặc dù không thể gửi hình ảnh trực tiếp về Nhật Bản, nhưng hiện nay đã có những chiếc máy fax màu độ phân giải cao, nên việc gửi hình ảnh về vẫn không thành vấn đề.

……

Khi bước vào địa điểm tổ chức lễ trao giải, hội trường trống trải chỉ có một vài người có mặt, không khí khá vắng vẻ.

Senkawa Kouichi dẫn Yongshan Naoki đến hàng ghế thứ năm, nhưng lại không thấy Takahashi Haruki ở đó.

“Senkawa-san, tại sao không thấy Haruki-san vậy?”

Senkawa Kouichi dường như nghĩ đến điều gì đó: “Có lẽ giám đốc công ty đang nói chuyện với bạn bè ở nơi khác thôi~”

Thực ra, ông ấy đang nghĩ rằng có thể giám đốc công ty của mình không kiên nhẫn chờ đợi, và có thể sẽ xuất hiện vào lúc bắt đầu lễ trao giải hoặc tại bữa tiệc sau buổi lễ – bởi vì đó mới là những dịp để giao lưu xã hội. Một buổi lễ trao giải kéo dài 4, 5 giờ thực sự là quá lâu.

Yongshan Naoki cảm thấy mình giống như một đứa trẻ ngoan nghênh…

Thời gian chờ đợi thật sự rất nhàm chán; Yongshan Naoki và Senkawa Kouichi trò chuyện với nhau để giết thời gian. Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng người có mặt tại địa điểm tổ chức càng ngày càng tăng, và Yongshan Naoki cũng tìm thấy thêm một cách để giết thời gian… Anh ta bắt đầu nhìn những ngôi sao thập niên 80 và tìm kiếm những người mà mình biết.

À, anh chàng hùng hổ kia trông quen thuộc lắm – Christopher Reeve, người đã thủ vai “Superman” một cách điển hình!

Ôi, người đàn ông có vẻ ngoài hung dữ kia cũng in sâu trong trí nhớ của tôi – John Travolta, “Vua nhảy múa” của thời đại, người đã cùng nữ diễn viên thực hiện những động tác nhảy múa đầy gợi cảm trong bộ phim của Quentin Tarantino, tạo nên một trong những khoảnh khắc kinh điển nhất trong lịch sử điện ảnh!

Đợi đã, người phụ nữ quyền lực vừa bước vào đây – Sigourney Weaver, nữ chính trong bộ phim “Alien”!

Và còn rất nhiều ngôi sao khác mà Yongshan Naoki không thể nhớ tên, họ lần lượt đến địa điểm tổ chức lễ trao giải, khiến khoảng thời gian chờ đợi dài dòng trở nên dễ chịu hơn.

Cuối cùng, khi buổi lễ trao giải thực sự bắt đầu

Tuy nhiên, lần này không có ngôi sao nào bước lên sân khấu để tát vào mặt người dẫn chương trình cả~

Yong San Chí Thụ nghe những lời phát biểu liên miên trên sân khấu, và anh thấy rằng năm nay, Oscar chắc chắn thuộc về hai bộ phim “Gandhi” và “et”; hai bộ phim này gần như giành hết mọi giải thưởng, khiến các bộ phim khác đều kém cạnh.

……

Sau khi chờ đợi gần 3 tiếng đồng hồ, Yong San Chí Thụ không thể ngồy yên được nữa. Anh quyết định đứng dậy đi dạo để thư giãn trong lúc sân khấu đang chuyển cảnh.

“Senkawa-san, tôi muốn đi vệ sinh một chút… Cùng đi không?”

Yong San Chí Thụ mời Senkawa công đi cùng, nhưng người luôn kiên nhẫn này đã từ chối:

“Chí Thụ-san cứ tự nhiên đi đi. Tôi sẽ ở đây chờ Giám đốc…”

Giám đốc của bạn chắc chắn là không đến đâu! Lúc này, có lẽ ông ấy đang vui vẻ với một người quan trọng trong giới điện ảnh ở câu lạc bộ đấy…

Trong lúc than phiền, Yong San Chí Thụ đi đến khu vực **Hậu đài** của Trung tâm Âm nhạc Los Angeles, sau đó tìm đường đến nhà vệ sinh.

Nhưng sau khi sử dụng xong, anh không quay trở lại hội trường mà tiếp tục đi dọc theo hành lang lên tầng hai, muốn hít thở không khí trong lành và duỗi người một chút.

Không ngờ sau khi đi qua nhiều góc quanh, anh phát hiện ra rằng những nhân viên của Oscar đã biến mất không dấu vết. Khi anh đến một cây cầu vòm ngoài trời, anh có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Los Angeles về đêm.

Yong San Chí Thụ duỗi người và đặt tay lên lan can để ngắm cảnh… Cho đến khi:

“Anh đang nhìn cái gì vậy?“

Một giọng nói khàn nhưng dịu dàng vang lên từ phía sau cây cột bên cạnh, giống như làn gió biển thổi qua những hòn sỏi vào ban đêm.

Hóa ra phía sau cây cột còn ẩn một người nữa!

Yong San Chí Thụ giật mình và lập tức lùi lại hai bước, hỏi:

“Ai vậy? Ai đang ẩn sau đó!”

Đầu tiên là một điểm đỏ xuất hiện, sau đó là một cánh tay thon dài cầm điếu thuốc, rồi đến chiếc váy xếp ly màu đen. Khi người đó bước ra nơi có ánh sáng, một người phụ nữ cao ráo, tóc vàng, mắt xanh của châu Âu xuất hiện trước mắt anh – đôi mắt sâu thẳm đầy tình cảm, sống mũi cao đẹp đẽ, đôi môi đầy đặn và nụ cười duyên dáng; vẻ đẹp trong trẻo và quyến rũ hòa quyện vào khuôn mặt ấy, tạo nên một sức hút mãnh liệt.

Lúc này, Yong San Chí Thụ mới nhớ ra rằng người phụ nữ xinh đẹp này chính là một trong những vị khách mời trao giải trên sân khấu trước đó, chỉ là anh không nhớ tên cô ấy là gì.

“Xin lỗi, cô là…?”

“Natalia Kimsky… Anh không nhận ra tôi à?”

Ngôi sao nữ gốc Đức này được mệnh danh là “người

“Xin lỗi, lúc nãy tôi không nhận ra bạn ngay, nhưng bây giờ tôi đã nhớ rồi.” Thật sự, Yongshan Naoki chưa từng biết đến cô ấy; anh ấy ít xem phim Châu Âu cổ điển lắm. “Một khi đã gặp mặt trực tiếp, ai cũng sẽ nhớ ngay mà.”

Natalia Kimsky đã quen với những lời khen ngợi của đàn ông, nên cô ấy không hề tỏ ra e thẹn mà thay vào đó đứng lên ở nơi mà Yongshan Naoki vừa nhìn xa xăm: “Lúc nãy bạn đang nhìn cái gì vậy?”

“Chỉ là cảnh đêm bình thường thôi.” Sau khi thư giãn lại, Yongshan Naoki quay trở về tư thế ban đầu và đặt tay lên lan can. “Buổi lễ quá ồn ào, nên tôi ra đây để thư giãn một chút. Còn bạn thì sao?”

“Buổi lễ quá ồn ào, nên tôi cũng ra đây để thư giãn~” Những lời này được nói ra bởi cô gái tóc vàng, mang theo vẻ uể oải và giọng nói trầm ấm; có lẽ sau này người ta sẽ gọi kiểu giọng nói này là “giọng nói như khói thuốc”.

Natalia Kimsky hút một hơi thuốc lá, nhìn người chàng trai Á châu điển trai bên cạnh mình và bắt đầu cảm thấy hứng thú: “Bạn là người Nhật phải không?”

“Vâng~”

“Đến Oscar để làm gì vậy?”

“Ừm...” Câu hỏi này nghe có vẻ như đang thẩm vấn vậy… “Có một bộ phim của tôi được đề cử cho giải thưởng.”

“Oh? Bộ phim nào vậy? Là bộ phim ‘Chuyện về chú chó trung thành Hachiko’ chứ?” Natalia Kimsky càng thêm hứng thú; sau một chút suy nghĩ, cô ấy nhớ ra tên bộ phim Nhật Bản khá khó đọc đó.

“Vâng~”

Yongshan Naoki cảm thấy cách hỏi đáp này thật là ngớ ngẩn, nhưng vì tính cách mạnh mẽ của cô gái bên cạnh, anh chỉ có thể trả lời như vậy tạm thời.

“Tôi nhớ trong phim không có nhân vật giống bạn đâu nhỉ?” Là một khách mời trao giải, Natalia Kimsky đã xem hết tất cả các bộ phim được đề cử, vì vậy cô càng thêm quan tâm đến chàng trai trẻ tuổi này. “Bạn là nhà sản xuất? Hay là biên kịch? Không lẽ là đạo diễn chứ?”

“Tất cả đều là… Tên tôi là Yongshan Naoki.” Cuối cùng, anh cũng giới thiệu tên mình. “Trong bộ phim này, tôi đảm nhận vai trò sản xuất và biên kịch.”

“À~ Tôi nhớ ra rồi! Đúng rồi, trong danh sách có tên này! Ha ha ha~”

Có vẻ như Natalia Kimsky bỗng nhiên trở nên nhiệt tình hơn; có lẽ vì là một diễn viên, cô cảm thấy rất hứng thú khi nhìn thấy những người làm công việc sản xuất, biên kịch hoặc đạo diễn phim…

“Cô Kimsky, chẳng phải cô là khách mời trao giải sao?”

“Giải thưởng mà tôi phải trao đã kết thúc rồi! Vì vậy bây giờ tôi mới có thời gian ra ngoài thư giãn một chút.” Natalia Kimsky nhìn Yongshan Naoki, dường như nhớ ra điều g

“Dù sao thì cũng không có cơ hội đâu, giải Phim hay nhất năm này chắc chắn sẽ thuộc về một trong hai bộ phim 《Gandhi》 và 《ET》, người khác không có cơ hội đâu.” Yong Shan Zhishu nhếch môi nói, “Tôi thà không xem quá trình ai đó thất bại còn hơn.”

“Haha, lựa chọn tuyệt vời đấy! Cô đã quyết định từ lâu rồi~” Natasha Kimsky nói một cách chế giễu, “Vậy sau này cô có định đi dự tiệc tối không?”

“Có lẽ là không đâu, những nơi tụ tập xã giao như vậy thật phiền phức~” Yong Shan Zhishu lắc đầu và thở dài, “Ở Los Angeles, tôi không quen biết ai cả.”

Natasha Kimsky nhìn khuôn mặt có vẻ u sầu dưới ánh trăng, bỗng nhiên cô cảm thấy thông cảm với nỗi cô đơn mà mình đã trải qua khi còn trẻ và nổi loạn: “Ai nói vậy chứ, cô không quen biết tôi sao?”

“?” Yong Shan Zhishu nhìn người phụ nữ tóc vàng trước mặt mình, chúng ta mới chỉ nói vài câu thôi mà……

“William, đừng buồn như vậy. Gần đây có một câu lạc bộ rất tốt đấy, sau khi kết thúc công việc, tôi và bạn bè định đi vui vẻ cùng nhau!” Natasha Kimsky thể hiện sự nhiệt tình đặc trưng của người Âu Mỹ, “Anh cũng đến cùng chúng tôi nhé!”

“……?“

Chưa đầy năm phút gặp nhau, người phụ nữ tóc vàng đã mời tôi đi club?

Chắc chắn không phải vì muốn chiêm ngưỡng vẻ đẹp của tôi đâu nhỉ?

……

Bên trong hội trường, vào lúc giải Phim hay nhất sắp được trao, Kakawa Haruki cuối cùng cũng trở lại chỗ ngồi của mình, nhưng chỉ thấy có mình đồng nghiệp ở đó,

“Senkawa, Yong Shan Zhishu đâu rồi?”

Senkawa Kou thành thật trả lời: “Zhishu-san đã đi vệ sinh, không biết sao mà vẫn chưa trở lại.”

“Thằng này, sao lại không quan tâm đến bộ phim của chúng ta nhỉ? Thật là….”

Đang trách móc thì bỗng nhiên có một bóng người tiến đến chỗ ngồi và ngồi xuống, “Haruki-san, anh đã đến rồi à.”

“À, tôi vừa rồi đang trò chuyện với một số bạn trong ngành.”

Kakawa Haruki cảm thấy hơi ngượng ngùng, vì mình vừa mới chỉ trích người khác, nhưng lại thấy Yong Shan Zhishu có vẻ mơ màng,

“Zhishu-san đi đâu vậy?”

“Tôi cũng đang trò chuyện với một số bạn trong ngành thôi~”

Bầu không khí tại hiện trường trở nên càng ngày càng căng thẳng… May mắn thay, lời giới thiệu của người dẫn chương trình đã phá vỡ sự im lặng này,

“Hôm nay, các bộ phim được đề cử cho giải Phim hay nhất gồm có 《Gandhi》, 《ET》, 《The Great Loss》, 《Mr. Doss》, và 《A Dog’s Story》.”

Trên màn hình lớn, các đoạn clip của năm bộ phim được chiếu ra, để mọi người có thể thưởng thức lại những tác phẩm xuất sắc này. Sau đó, Carol Bonnet được mời lên sân khấu để trao giải Phim hay nhất.

“Người đoạt giải Phim hay nhất Oscar – Bộ phim ‘Cuộc đời Gandhi’, chúc mừng bạn!”

“Ha, quả nhiên là bộ phim này.” Angaka Haruki bên cạnh nói, “Công ty Columbia đã chi ít nhất 1 triệu đô la Mỹ để vận động các công ty PR rồi đấy!”

“Thật là tất cả đều được sắp xếp trước từ lâu rồi!” Nagayama Naoki gật đầu, “Hơn nữa, việc tuân thủ các tiêu chuẩn chính trị cũng rất quan trọng nữa…”

Nhìn thấy kết quả không có gì bất ngờ này, Angaka Haruki không còn hứng thú muốn ở lại nữa:

“Naoki-san, anh có tham gia bữa tiệc tối không?” Anh hỏi Nagayama Naoki, “Hoặc đi cùng tôi đến bữa tiệc ăn mừng của các nhà đầu tư? Nhưng tôi phải nhắc anh trước, bữa tiệc đó toàn là những ông già khen ngợi lẫn nhau; có thể cần thiết, nhưng thực sự rất nhàm chán.”

“À, dạ, cảm ơn.” Nagayama Naoki từ chối, “Thực ra, tôi đã hẹn với người khác rồi.”

“Vậy à… Có vẻ như Naoki-san có rất nhiều bạn bè đấy nhỉ~”

Angaka Haruki bật cười; người đồng nghiệp trẻ này cũng đã nói như vậy vào hôm kia…

“Vậy thì chúc anh vui vẻ nhé! Tôi đi trước đây~”

“Tạm biệt~”