...

Hộp thư của Viện Anh Đào Núi thường chỉ chứa báo chí và hóa đơn mà thôi; ngay cả những người phát tờ rơi cũng không đến nơi hơi xa xôi này. Tuy nhiên, sáng nay, khi trở về sau buổi chạy bộ cùng Ying Ta Lang, Yong Shan Zhishu đã tìm thấy một lá thư khác trong hộp thư. Về đến nhà, sau khi cho cậu bé ăn xong thức ăn dành cho chó, anh thấy nó đang ngấu nghiến một cách ngon lành. Yong Shan Zhishu đặt tờ báo lên bàn trà, mở phong bì ra – bên trong là một lời mời dự đám cưới, được in trên giấy màu tím nhạt thanh lịch; thời gian tổ chức được ghi rõ là ngày 27 tháng 3, tại khách sạn Prince ở Đông Kinh. À, Nakai Eta và Hoshino Suzumi sắp kết hôn vào cuối tháng này rồi… Chỉ mới trẻ tuổi mà đã bước vào cuộc sống hôn nhân thật sự à…

Quà đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi; đến lúc đó chỉ cần thêm một ít tiền mừng là được. Nhưng… Tiền mừng khi tham dự đám cưới ở Đông Kinh nên là bao nhiêu nhỉ? Có lẽ đây là lần đầu tiên anh tham gia đám cưới của người khác…

Đang suy nghĩ xem nên hỏi ai thì Ying Ta Lang đã ăn xong, ngồi trước mặt Yong Shan Zhishu, miệng cầm cái bát ăn và vẫy đuôi như cánh quạt vậy.

“Chưa no à?” Anh lại lấy thêm hai que cọ răng cho nó, “Thế là hết rồi đấy… Phải đợi đến tối mới có thêm đấy!”

Có vẻ như việc muốn giảm lượng thức ăn một cách đột ngột vẫn còn khá khó khăn…

……

Sau khi chạy bộ vào buổi sáng và tắm rửa, cả ngày trở nên thoải mái và sảng khoái hơn rất nhiều. Yong Shan Zhishu đưa Ying Ta Lang đến phim trường; anh không chỉ muốn tìm hiểu thêm về việc tham gia chương trình truyền hình mà còn muốn biết thông tin về Ito Junko… Ừm, chủ yếu là để lên kế hoạch cho những việc sắp tới. Dù sao thì bản thân anh cũng không muốn viết nhạc nữa; hầu hết các bài hát anh đang giữ đều là nhạc thuần túy. Gần đây, anh vừa nhớ ra bài “Khi Hoa Anh Đào Rơi Rụng” với cả lời và nhạc, và đã cho Minh Thái nghe thử… Có vẻ như anh không muốn dành bài hát đó cho Ito Junko nữa.

Fang Cun Dayou có thể coi là người thường xuyên có mặt tại phim trường; vì công ty Tree Friend Film không còn nhận các dự án quay phim mới nữa, anh đã nhờ một trợ lý khác của Y Đường, là Inada Yamamoto, đảm nhận vai trò người quản lý cho một số ca sĩ idol. Inada Yamamoto không có ý định tiếp tục theo đuổi sự nghiệp đạo diễn nữa; vì vậy, việc tiếp xúc với các công việc hậu trường khác cũng không phải là điều tồi tệ. Dù sao thì Fang Cun Dayou cũng đã hơn 40 tuổi rồi; hàng ngày phải đi lại liên tục, làm việc 24/24 giờ

“Trực Thụ Tương, hôm nay sao lại đến đây vậy?” Nhìn thấy người vừa bước vào cửa, Phương Thôn Đại Dũ rất ngạc nhiên; bình thường thì anh chàng này có khi mười ngày hay nửa tháng mới đến phim trường một lần. “Đây là Ênh Thái Lang à? Sao mà béo thế nhỉ?!”

“Ha ha, vừa mới đưa nó từ quê về đây, ăn nhiều quá nên mới trở thành thế này… Gần đây phải giảm cân cho thật tốt.”

Phương Thôn Đại Dũ vuốt ve đầu con chó Ênh Thái Lang và cười nói: “Thực ra trông nó cũng rất dễ thương đấy… Giống như các võ sĩ sumo vậy, trông rất may mắn.”

“Đó quá đáng nói rồi…” Hình dung trong đầu cảnh Ênh Thái Lang có thân hình của một võ sĩ sumo, anh không nhịn được mà cười: “Đại Dũ, đạo diễn Tu Sơ Nhất đã đi quay ngoài rồi à?”

Y Đường, người thường xuyên có mặt ở phim trường, hôm nay lại không có đây; cả nhóm ê-kíp quay phim cũng đều vắng mặt, chỉ còn lại vài nhân viên văn phòng và bộ phận tài chính ở lại.

“Tu Sơ Nhất đi quay ngoại cảnh rồi… Có vẻ như anh ấy lại nhận được một hợp đồng từ một tạp chí nào đó.”

“Tu Sơ Nhất thực sự rất giỏi công việc đấy~”

Hiện tại, lợi nhuận của công ty Tree Friend Film được phân chia theo từng dự án; ngoại trừ một số nhân viên văn phòng có lương cố định, mọi người đều được trả tiền dựa trên doanh thu từ công việc thực hiện. Bản thân Y Đường Tu Sơ Nhất không dựa vào những hợp đồng nhỏ này để kiếm tiền; việc nhận được lợi nhuận từ hai bộ phim đã là điều khiến anh ấy rất hài lòng rồi… Mục đích chính là để duy trì hoạt động của nhóm quay phim dưới sự dẫn dắt của mình.

“À đúng rồi, Đại Dũ, nghe nói là Trực Thụ sẽ tham gia một chương trình gì đó, chi tiết cụ thể là thế nào vậy?”

“Đó là chương trình ‘Đêm hit’… Tôi nhớ Trực Thụ đã từng tham gia chương trình đó trước đây, phải không?” Phương Thôn Đại Dũ nói, “Ngay trước khi chúng ta quen biết nhau.”

Từ lâu, Phương Thôn Đại Dũ đã nắm rõ thông tin về sự nghiệp của Nguyễn Sơn Trực Thụ; việc bài hát đầu tiên của anh ấy đã mang về cho anh 10 triệu yên tiền bản quyền thực sự là điều đáng ngạc nhiên… Nếu không may mắn gặp được Tùng Điền Thánh Tử và cô ấy muốn tham gia cuộc thi, có lẽ bài hát đó chỉ thu về được chưa đầy một nửa số tiền đó thôi.

“Đúng vậy… Lúc đó vì là bài hát của Tùng Điền Thánh Tử nên mới thành công như vậy… Lần này thì là bài hát của Y Đường Thuần Tử… Ha ha, quả thực là duyên phận đấy.”

“Trực Thụ… Ban sản xuất chính là nhìn thấy điểm này mà quyết định chọn anh ấy đấy!”

“Hả??”

Phương Thôn Đại Dũ uống một ngụm nước và nói tiếp: “Lần này, trong chương trình ‘Đêm hit’, cô Tùng Điền Thánh Tử

Nghe qua thì có vẻ như không có gì to tát cả; dù sao thì việc một người sáng tác viết nhạc cho nhiều nghệ sĩ khác nhau cũng là chuyện bình thường mà. Nhưng Yongshan Chikaki lại cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

“Tùng Điền Thánh Tử ư...” Ngôi sao này, Yongshan Chikaki từng nói trên chương trình rằng mình là fan cuồng của cô ấy mà…

Anh ta không tin rằng ban sản xuất của đài Fuji TV lại không để ý đến việc vào tháng Ba, anh ta đã nói trước buổi ra mắt phim rằng mình là fan của một nữ idol khác chưa ra mắt… Tch tch tch, chủ đề này chắc chắn sẽ bị đội ngũ sản xuất lấy ra để trêu chọc anh ta đây.

Yongshan Chikaki thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh người dẫn chương trình cười ha hả và nói: “Năm ngoái, anh Chikaki là fan của cô Tùng Điền Thánh Tử, năm nay lại viết nhạc cho Ito Junko, vậy thì anh Chikaki thực sự là fan của ai đây?”

“Đại Dũng, có lẽ anh không nên tham gia chương trình này nữa…”

Thừa nhận sai lầm cũng không sao cả; nếu chuyện này bị trêu chọc và mọi người trên khắp cả nước thấy được, biết đâu anh ta sẽ bị gán mác “kẻ lăng nhăng” đấy.

Nhưng lúc này, Đại Dũng lại nói một cách quả quyết: “Làm sao anh Chikaki có thể nghĩ như vậy được! Tôi đã hứa với đội ngũ sản xuất rồi mà! Đàn ông phải giữ lời!”

Mình có phải là Naruto không nhỉ? “Giữ lời” chẳng phải chính là triết lý của ninja sao?

Dù vậy, Yongshan Chikaki vẫn đã nói rõ những lo ngại của mình với Đại Dũng, nhưng điều anh nhận được chỉ là ánh mắt ngạc nhiên của đối phương: “Anh Chikaki ơi! Việc đàn ông lăng nhăng có gì đáng ngại chứ? Anh còn chưa kết hôn, cũng không có bạn gái; thấy cô gái xinh đẹp mà hứng thú là chuyện bình thường mà! Phải sau khi kết hôn thì mới nên chung thủy và gánh vác trách nhiệm đúng không?!”

Trong giới giải trí Nhật Bản, việc nam nghệ sĩ yêu đương trước khi kết hôn hoặc ngay cả sau khi kết hôn cũng được coi là điều bình thường; thậm chí việc các nghệ sĩ trong dòng họ Kabuki lăng nhăng cũng được coi là cách để trải nghiệm các vai trò khác nhau trong cuộc sống.

Trong mắt Đại Dũng, người như Yongshan Chikaki – luôn tuân thủ các quy tắc – mới là người lập dị.

“Ừm… thế thì cũng được thôi~” Yongshan Chikaki cũng không thể từ chối được nữa.

Sau đó, hai người tiếp tục bàn về tương lai của Ito Junko; Đại Dũng vẫn rất mong đợi sự giúp đỡ của Yongshan Chikaki:

“Anh Chikaki ơi, hãy lấy thêm một bài hát nữa từ danh mục sưu tập của anh đi!”

“Đại Dũng ơi, tôi đã nói với anh rồi mà! Không còn nữa đâu! Tôi đâu phải là chiếc hộp báu chứ, làm sao có thể có n

“Anh Đại Dũng ơi, việc liên hệ với công ty thu âm mà chúng ta đã nói trước đây thì sao rồi?” Yong Shan Trực Thụ nghĩ lại kế hoạch hợp tác với các công ty sản xuất nhạc.

“Tôi đã nói chuyện với Philips Records về chuyện này, nhưng họ hiện tại chưa có ý định gì cả. Có vẻ như các công ty sản xuất khác cũng chưa được tiếp xúc về vấn đề này.”

“Hãy tiếp tục tìm kiếm thêm đi. Nếu không thành công, chúng ta cũng có thể nhờ các nhạc sĩ sáng tác riêng một bài nhé!”

……

Trong lúc họ đang nói chuyện, điện thoại trong văn phòng reo lên. Phương Thôn Đại Dũng ngạc nhiên một chút rồi vội vàng nhấc máy: “Alô, alô, đây là văn phòng Tree Friend Pictures.”

Rồi anh ta nghe thấy giọng nói có vẻ ngạc nhiên: “Đông Ánh à?”

“Ồ, tôi biết rồi.” “Thật vậy sao?” “Vâng, đúng là tôi.” “Được rồi, chúng ta sẽ gặp nhau sau.”

Sau loạt cuộc trò chuyện đó, Phương Thôn Đại Dũng nói với Yong Shan Trực Thụ: “Trực Thụ ơi, người của Đông Ánh đã gọi điện đến, muốn mời người phụ trách Tree Friend Pictures ăn trưa cùng.”

“Ồ? Họ đã nhanh chóng quyết định như vậy rồi à?” Yong Shan Trực Thụ cười nói, “Anh Đại Dũng ơi, có lẽ họ muốn kết bạn với anh đấy!”

“Trực Thụ ơi, anh có muốn đi không?” Phương Thôn Đại Dũng nhìn vào đồng hồ, “Giờ này rồi, sao không cùng nhau đi ăn trưa nhỉ?”

“Tôi đâu có muốn! Những buổi ăn trưa đầy mánh khóe đó có thể mang lại cái gì đâu?” Yong Shan Trực Thụ từ chối một cách không do dự, “Anh Đại Dũng cứ tự mình đi đi!”

“Vậy... phải nói chuyện như thế nào đây?”

“Dĩ nhiên là anh ấy nói gì thì anh cứ nói theo đó thôi. Anh ấy hỏi gì thì anh cứ trả lời như vậy.” Yong Shan Trực Thụ nói một câu kiểu như trong phim, tỏ ra rất bí ẩn, “Chỉ là phải từ từ thôi!”

“……”

Phương Thôn Đại Dũng ngẩn ngơ, anh bạn này đang nói những gì vậy nhỉ? Anh ta nhìn quanh văn phòng, dường như đang tìm một thứ gì đó để sử dụng.

Yong Shan Trực Thụ thấy tình hình không ổn, vội vàng nói: “Chính là phải trì hoãn thời gian thôi!”

Cuối cùng, Phương Thôn Đại Dũng mới yên tâm ngồi xuống: “Trực Thụ ơi, lần sau nếu anh còn nói như vậy, có thể sẽ bị đánh đấy!”

“Ồ, tôi biết rồi!” Khi ở dưới mái nhà người khác, thì phải tuân theo quy tắc.

“Vậy thì phải trì hoãn đến khi nào đây?”

“Tất nhiên là phải trì hoãn cho đến khi họ đưa ra những lợi ích thực sự! Chỉ cần những lợi ích đó đủ thuyết phục anh là được!”

Phương Thôn Đại Dũng lại băn khoăn: “Nếu họ đưa ra

“Sự tham lam của ông Otoya tại bàn rượu thật sự rất khó để thỏa mãn đấy!”

“……”

“……”

Sự im lặng kéo dài… “Ông Otoya, sao lại không nói gì nữa vậy?”

“Nakamura Naoki… sau này… bạn tốt nhất là nên ít nói hơn một chút.”

……

Vì không kịp ăn trưa trong phòng quay, Nakamura Naoki đành phải lái xe cùng Yingtairo đến Ginza.

Anh mang theo chiếc chìa khóa mà Fudate Megumi đã đưa cho anh cách đây một tháng, và quyết định ghé thăm cửa hàng đồng hồ ở Kagaya một lần nữa.

Vì câu lạc bộ disco ở Takadama đã được quyết định trang trí lại, thì cũng nên sử dụng cơ hội này để sửa sang cửa hàng đồng hồ này luôn. Dù sao thì cuối tháng này sẽ có một khoản tiền lớn được chuyển vào tài khoản của anh, lúc đó ví tiền của anh sẽ rất đầy đấy.

Cửa hàng cổ kính này nằm giữa các tòa nhà cao tầng ở Kagaya, rất nổi bật, dường như không hợp với xu hướng thời đại hiện nay.

Nếu nó có thể tồn tại đến thế kỷ 21, có lẽ nó sẽ được coi là di tích lịch sử và được bảo tồn đấy.

Nakamura Naoki dùng chìa khóa mở cửa trước của cửa hàng; sau hơn một tháng không đến đây, bụi bặm đã tích tụ thành một lớp dày.

“Yingtairo, đừng chạy lung tung nhé~” Anh buộc chặt dây xích của con chó, ngăn nó khỏi việc muốn đi khám phá xung quanh. Cửa hàng đồng hồ vắng vẻ, lâu ngày không có ai đến, trông rất hoang vắng. Tuy nhiên, một số chiếc đồng hồ treo trên tường ở tầng một vẫn đang hoạt động; trong ánh sáng mờ ảo, không gian trong căn nhà trở nên hơi u ám.

Những chiếc đồng hồ có giá trị và còn nguyên vẹn chắc chắn đã bị chủ nhân trước đây mang đi; những thứ còn lại trong cửa hàng đều là những chiếc đồng hồ cũ kỹ, không chính xác về thời gian, thậm chí còn có những bộ phận bị vỡ nữa.

Sau khi bật đèn lên, ánh sáng vàng chiếu sáng phía sau cửa hàng. Nhưng tầng hai… Nhìn thấy cái thang gỗ cũ kỹ và bóng tối ở tầng hai, Nakamura Naoki lại một lần nữa quyết định làm theo trực giác của mình.

“Hôm nay không nên đến đây một mình để kiểm tra cửa hàng đồng hồ này… Thôi thì biến nó thành một ngôi nhà ma thì hơn!” Anh tự nhủ trong lòng, rồi lang thang một lúc quanh quầy hàng ở tầng một.

Anh phát hiện ra rằng trong một tủ kính có rất nhiều chiếc đồng hồ cổ được bỏ đi; đó đều là những chiếc đồng hồ từ thời Thế chiến II. Một số chiếc thậm chí đã có vết nứt trên kính và dây đeo cũng bị gỉ sét.

Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, anh thấy rằng mặt số của những chiếc đồng hồ này vẫn còn nguyên vẹn.

Vào thời điểm đó, đồng hồ chủ yếu được sử dụng vì mục đích thiết thực

Yongshan Naoki lấy hết những chiếc đồng hồ cổ trong ngăn kéo ra, sau đó tiếp tục tìm kiếm khắp cửa hàng và phát hiện thêm một số chiếc đồng hồ bỏ túi cũ nữa; anh dự định sẽ tìm một thợ sửa đồng hồ để phục chế chúng lại.

Khi bước ra khỏi cửa hàng đồng hồ, dưới ánh nắng mặt trời, anh cảm thấy toàn thân thật sự thoải mái.

Có lẽ cửa hàng này thực sự có vấn đề gì đó...

“Engitarō, hôm nay khi tắm hãy thêm một ít lá ngải để xua đi những điều xấu xa nhé!”

Anh nói với chú chó nhỏ bên cạnh mình, rồi quyết định rằng khi tiến hành việc sửa sang nhà, nhất định phải chọn một ngày lành và mời một thầy pháp đến thực hiện một nghi lễ.

……

Tại quê nhà ở Shizuoka, Yongshan Tsuruko đang lập kế hoạch cho chuyến đi đến Đông Kinh vào tháng 4.

Lần trước, cô đã đến thăm Chùa Asakusa, Huangju và Dòng sông Meguro; lần này, cô muốn ghé thăm nhiều nơi hơn nữa.

Tuy nhiên, lần này, người bạn thời thơ ấu của cô là Tsunaya Konana không thể đi cùng được, vì cô ấy đang học lớp gia sư...

À, với tư cách là một học sinh giỏi, Tsuruko chưa bao giờ cảm thấy buồn vì việc học; cô hoàn toàn không cần phải tham gia các lớp gia sư đâu.

“Nhưng lần này, tôi sẽ phải đi một mình... Có lẽ sẽ rất nhàm chán nếu không có ai đồng trang lứa cùng đi; người bạn nam của tôi ấy chỉ biết thanh toán hóa đơn mà thôi, chẳng thể trò chuyện những điều riêng tư giữa con gái được.”

Tsuruko vô tư vẽ vời trên cuốn sổ ghi chú của mình; khi nhìn thấy cây bút trên tay, cô chợt nhớ ra rằng mình ở Đông Kinh còn có một người bạn qua thư nữa mà!

TrungThâm Minh Tuệ… Sao mình lại quên cô ấy nhỉ?

Không hiểu tại sao, Tsuruko và TrungThâm Minh Tuệ lại rất hợp nhau; họ thường xuyên viết thư cho nhau, và vào những dịp lễ lớn thì đôi khi cũng gọi điện thoại.

Lần này, khi đi đến Đông Kinh, liệu có thể mời Minh Tuệ đi cùng không nhỉ?

Thay vì gọi điện ngay, Tsuruko quyết định viết thư trước để hỏi xem Minh Tuệ lúc đó có kế hoạch gì không, và nói rằng mình muốn đến thăm cô ấy… Dù sao thì cô cũng cần phải suy nghĩ kỹ trước, vì mối quan hệ giữa hai người không giống như bạn thời thơ ấu; cần phải xem xét liệu việc đến thăm có làm phiền đối phương hay không.

Cô niêm phong lá thư, dán tem và chuẩn bị gửi nó vào ngày mai.

Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, thì vào tháng 4, cô sẽ có thể đến Đông Kinh để vui chơi và gặp gỡ bạn bè…

Yongshan Tsuruko nằm trên