Tại lối vào ga của tỉnh Chiba, khi tàu cao tốc đến nơi, từng nhóm hành khách ra vào ga không ngừng.

Một chàng trai giản dị đang đứng trên quảng trường bên ngoài ga, phát biểu trước đám đông về các quan điểm chính trị của mình, và nói rằng nếu được bầu làm nghị viên, anh sẽ cố gắng bảo vệ quyền lợi của tỉnh Chiba.

Thật đáng tiếc, hầu hết mọi người chỉ liếc nhìn anh ta qua loa, trong ánh mắt đầy ngạc nhiên. Thực ra, đối với đa số mọi người bình thường, họ không mấy quan tâm đến chính trị cả.

Khi buổi phát biểu buổi sáng kết thúc, chàng trai ấy tự mình thu dọn thiết bị âm thanh và biểu ngữ. Là một người mới bắt đầu hoạt động trong lĩnh vực chính trị và không thuộc bất kỳ đảng phái nào, anh ta không có ai hỗ trợ, vì vậy tất cả mọi việc đều phải tự mình lo liệu.

Là một trong những học viên đầu tiên của Trường Đào tạo Chính trị Kinh tế Matsushita, mặc dù đã học được nhiều kiến thức về chính trị kinh tế, nhưng trước khi thực sự bước vào chính trường, anh ta cũng không nhận được nhiều sự hỗ trợ về nguồn lực.

“Nobuta-kun!”

Bỗng nhiên, một tiếng gọi vang lên bên tai Nobuta Kaneda. Anh quay đầu lại và thấy một người đàn ông mang kính, có vẻ ngoài giống người Địa Trung Hải; trên khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười:

“Furamura-san, bạn lại đến tỉnh Chiba công tác à!”

Người đàn ông này tên là Furamura Daiyou; họ đã gặp nhau tình cờ tại ga vào đầu năm ngoái. Lúc đó, sau khi buổi phát biểu kết thúc, họ còn cùng nhau uống một ly rượu và từ đó trở thành bạn bè.

“Thực ra không phải vậy…” Furamura Daiyou nhìn thấy Nobuta Kaneda đang thu dọn đồ đạc và tiến lên giúp đỡ. “Buổi phát biểu vừa kết thúc à?”

“Đúng vậy, giờ thì giờ cao điểm buổi sáng cũng đã qua rồi.” Nobuta Kaneda nhận lấy thiết bị âm thanh mà Furamura Daiyou đưa cho mình và nói: “Cảm ơn nhé.”

“Nobuta-kun, sau này còn có việc gì cần làm không?”

“Không có việc gì quan trọng lắm.”

Thực ra, Nobuta Kaneda đang muốn đi làm vì anh vẫn chưa bước vào chính trường và cũng chưa nhận được bất kỳ khoản tài trợ nào; vì vậy, như một người mới bắt đầu hoạt động trong lĩnh vực chính trị, anh phải dựa vào lương của mình để sinh hoạt.

“Vậy thì tốt quá! Chúng ta hãy đi uống cà phê ở quán nào đó đi.” Furamura Daiyou vỗ vai Nobuta Kaneda và nói: “Tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

“Ồ…” Nobuta Kaneda hơi bối rối. Anh biết rằng Furamura Daiyou là một người có uy tín trong tập đoàn Tree Friend Group, và việc kết bạn với anh ta cũng là một cơ hội tốt để mở rộng mạng lưới quan hệ. Tuy nhiên, hiện tại anh vẫn chỉ là một ứng cử viên độc lập, chưa bước vào chính trường,

“Nói rằng có 100% tự tin thì chắc chắn là không đúng đâu.”

Yeda Yosuke lắc đầu; xuất thân từ một gia đình nghèo khó, ông phải đối mặt với những đối thủ mạnh như gia tộc Inoue của tỉnh Chiba.

“Nhưng sau gần nửa năm liên tục diễn thuyết, tôi đã khiến rất nhiều người ở Chiba biết đến tên Yeda Yosuke!”

“Đã có thể khiến mọi người nhớ đến tên mình, điều đó đã là một thành công lớn rồi!”

Hiroshima Daiyou cảm thán; mặc dù việc diễn thuyết tại ga tàu đông đúc bị nhiều người coi là vô ích, thậm chí có người cho rằng đó chỉ là hành động để thu hút sự chú ý mà thôi.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, sau nửa năm kiên trì không ngừng, nhiều người ở Chiba đã nhớ đến tên Yeda Yosuke. Ít nhất họ cũng biết rằng ông là một người kiên cường và hiểu được một số quan điểm chính trị của ông.

Khi đến lúc bỏ phiếu, hầu hết các cử tri không có thiên hướng riêng biệt đều sẽ chọn những người họ quen biết.

“Yeda-kun, việc kiên trì liên tục suốt nửa năm thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Ha ha, Hiroshima-san… Đối với những người không có gì cả, thì chỉ còn lại sự kiên trì mà thôi!”

Tại cuộc gặp với Matsushita Seikyo, Yeda Yosuke đã học được một bài học quý giá: phải kiên trì đến cùng!

Là một người có tham vọng trong lĩnh vực chính trị, Yeda Yosuke bề ngoài có vẻ giản dị, nhưng thực ra ông rất nhạy bén:

“Hiroshima-san đến tìm tôi uống cà phê hôm nay, có chuyện gì muốn nhờ vả không?!”

“…”

Hiroshima Daiyou nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, suy nghĩ về những lời sắp nói tiếp theo,

“Nếu Yeda-kun nói rằng Tập đoàn Shugiyou sẵn lòng hỗ trợ bạn trong cuộc tranh cử này, ông nghĩ sao?!”

“Tập đoàn Shugiyou?!”

Câu nói này lập tức làm xáo trộn tâm trạng yên bình của Yeda Yosuke. Trong thế giới kinh doanh, Tập đoàn Shugiyou có thể chưa sâu rộng và phổ biến như các tập đoàn tài phiệt lâu đời như Matsushita hay Mitsubishi, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây đã là một thế lực lớn trong lĩnh vực giải trí.

Một công ty lớn như vậy, bỗng nhiên quyết định hỗ trợ một người mới vào nghề trong cuộc tranh cử?! Dù nghĩ thế nào cũng có vẻ không hợp lý chứ?!

“Tại sao Tập đoàn Shugiyou lại đột nhiên quyết định hỗ trợ tôi trong cuộc tranh cử này?!”

Yeda Yosuke vẫn không khỏi thắc mắc.

“Yeda-kun cũng không phải là người non nớt, chắc chắn ông cũng hiểu rằng khi một công ty phát triển đến một mức nhất định, việc có sự hỗ trợ từ các phe chính trị là điều cần thiết.”

Hiroshima Daiyou không che giấu điều gì, mà từ từ chia sẻ suy nghĩ của mình,

“Hiện tại, Tập đoàn Shugiyou đang ph

Nghe đến đây, Noda Yasuhiko cũng hiểu ra rằng mình đang được coi là một “cổ phiếu tiềm năng” có khả năng thành công lớn.

Nói thật, cảm giác bỗng nhiên được đánh giá cao như vậy khiến Noda Yasuhiko cảm thấy hơi phấn khích. Tuy nhiên, quá trình học tập tại Trường Kinh doanh và Chính trị Matsushita đã khiến anh nhận ra rằng việc nhận sự hỗ trợ từ một nhóm lợi ích nào đó cũng đi kèm với những rủi ro nhất định.

Trong thời đại này, hầu hết các công ty lớn và tập đoàn tài chính đều là sự kết hợp giữa chính trị và kinh doanh; ngay cả các công ty luật mới nổi trong lĩnh vực giải trí cũng có không ít là những tổ chức được “rửa sạch” từ thế giới ngầm.

Lịch sử phát triển của họ đều mang tính chất “nửa đen nửa trắng”; rất nhiều khoản tiền đầu tiên họ kiếm được đều đẫm máu, và nếu bị điều tra, nhiều người sáng lập sẽ không tránh khỏi phải ngồi tù. Còn những chính trị gia liên quan đến những công ty này cũng sẽ buộc phải từ chức hoặc thậm chí mất đi cơ hội tham gia vào đời sống chính trị.

So với những công ty khác, công ty Tree Friend thì tốt hơn nhiều; ít nhất thì lịch sử phát triển của họ rất trong sáng. Người thiên tài như Nagayama Naoki quả là hiếm có một lần trong trăm năm…

“Furamura-san, ý bạn là Tree Friend muốn hỗ trợ tôi trong cuộc tranh cử ư?!”

“Đúng vậy!” Furamura Daiyou gật đầu, “Ngoài việc hỗ trợ tài chính cơ bản, họ cũng có thể cung cấp sự hỗ trợ về nhân lực và nguồn lực.”

“Hiện tại, Tree Friend có thể hỗ trợ anh Noda tổ chức một loạt các bài phát biểu tranh cử có quy mô lớn trước cuộc bầu cử, để đảm bảo anh có thể giành được tư cách là nghị viên.”

“Sau đó, họ cũng có thể điều phối các nguồn lực để hỗ trợ cho các quan điểm chính trị của anh Noda.”

“Khi lên Quốc hội, Tree Friend có thể giúp anh kết nối với các mối quan hệ có liên quan.”

“Về sau, thậm chí họ còn có thể sử dụng các nghệ sĩ và phương tiện truyền thông thuộc sở hữu của mình để quảng bá cho anh Noda.”

“…”

Với sự hỗ trợ mạnh mẽ về mặt tài chính và quảng bá từ Tree Friend, có thể nói một cách không ngần ngại rằng con đường trở thành nghị viên của Noda Yasuhiko sẽ diễn ra suôn sẻ mà không gặp trở ngại gì.

Thậm chí, sau này khi anh tiến vào các vị trí cao cấp trong chính phủ, tranh cử chức lãnh đạo đảng phái hay tham gia vào nội các, anh cũng sẽ nhận được sự hỗ trợ lớn lao!

“Anh Noda.”

Furamura Daiyou nhìn Noda Yasuhiko và nói một cách nghiêm túc:

“Nếu anh chấp nhận sự hỗ trợ từ Tree Friend, từ nay trở đi anh sẽ không cần phải lo lắng về vấn đề tài chính nữa; ngay cả con đường trước khi anh vào nội các cũng sẽ tr

Sau khi suy nghĩ rất lâu, anh mới chợt nhớ ra rằng Yongshan Naoki từng nói điều tương tự trước mặt mình; những cảnh tượng quá kinh hoàng đó đã in sâu vào tiềm thức anh.

Yongshan Naoki thực sự gây ra rất nhiều hậu quả nghiêm trọng!

“Haha~”

Fangcun Dayou cười ha hả:

“Lúc này mà Noda-kun nói về những chi phí cần thiết thì thật là không thực tế chút nào! Ít nhất cũng phải đợi đến khi Noda-kun được bầu làm nghị viên của tỉnh Chiba rồi hãy bàn về những chuyện này.”

“Ngay cả khi các nhà đầu tư quyết định đầu tư, công ty cũng cần phải phát triển đến một mức nhất định thì mới có thể thu được lợi nhuận!”

Noda Yasuhiko gật đầu:

“Đúng vậy. Tôi chỉ cảm thấy ngạc nhiên trước sự hỗ trợ đột ngột này mà thôi~”

“Cứ yên tâm đi, Noda-kun. Những người trong giới kinh doanh ủng hộ giới chính trị thường chỉ vì mục đích kiếm tiền mà thôi.”

Fangcun Dayou vẫy tay:

“Còn chúng ta, bạn Tree của tôi, thì không cần quá nhiều sự giúp đỡ về mặt kiếm tiền đâu. Điều chúng ta mong muốn, chỉ là được phát biểu quan điểm của mình trên chính trường mà thôi!”

“Không cần quá nhiều sự giúp đỡ về mặt kiếm tiền…” Câu nói đó được nói ra với sự tự tin đáng ngưỡng mộ, khiến Noda Yasuhiko cảm thấy ghen tị. Anh ta tốt nghiệp từ trường đại học danh tiếng Waseda và đã phấn đấu rất lâu trên con đường sự nghiệp, nhưng số tiền kiếm được vẫn không nhiều lắm.

Tuy nhiên, với tư cách là một chính trị gia mới bắt đầu sự nghiệp, Noda Yasuhiko ngay lập tức điều chỉnh lại tâm trạng và đứng dậy cúi chào:

“Vậy thì sau này xin Fangcun-san hãy tiếp tục giúp đỡ tôi nhé!”

“Được thôi, được thôi!” Fangcun Dayou cười và đứng dậy, “Chúng ta vẫn còn nhiều năm phía trước.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thoải mái trong quán cà phê suốt buổi sáng, và còn uống thêm một ly nữa vào bữa trưa. Người mới bắt đầu sự nghiệp như Noda Yasuhiko làm sao có thể cạnh tranh nổi với một người giàu kinh nghiệm như Fangcun Dayou? Anh ta bị uống cho đến khi mất ý thức.

Khi Noda Yasuhiko tỉnh dậy vào buổi tối, anh còn tưởng rằng những gì xảy ra ban ngày chỉ là một giấc mơ…

Nhưng lời nói của em trai mình, Noda Takahiko, đã khiến anh nhận ra sự thật.

“Anh được một chiếc xe đưa về nhà à?”

“Ừm, chiếc Nissan gần như mới đó vẫn đậu ở cửa, tài xế để lại chìa khóa và nói rằng đó là để anh sử dụng hàng ngày.”

Noda Takahiko nhìn anh trai mình một cách kỳ lạ:

“Tài xế còn để lại một cái phong bì da, bên trong có 500.000 yen, nói là một món quà nhỏ.”

“Khi anh còn say, có người từ ti

“Hả?“

“Ý tôi là liệu mình có bị cuốn vào vòng tay của một bà giàu có nào đó không?!”

Nobuhiko Noda dừng lại một chút rồi tiếp tục nói,

“Có thể giới thiệu cho tôi được không?!”

“.” Nhận ra ý của anh trai mình, Nobuyoshi Noda la lên, “Cút đi!”

Sau khi đuổi em trai ra khỏi nhà, Nobuhiko Noda mới bắt đầu thở dài: Hóa ra đây chính là cảm giác của những chính trị gia được các công ty lớn hỗ trợ phải không? Về mặt ăn ở sinh hoạt, ngoại trừ việc ở nhà riêng, mọi thứ đều được lo liệu sẵn rồi!

Dường như vào buổi trưa khi uống rượu, Ohara Daisuke còn nói rằng sẽ thuê công ty chuyên nghiệp để giúp tổ chức các sự kiện vận động tranh cử.

Phải làm sao đây… Nobuhiko Noda cảm thấy mình có lẽ sẽ không thể chịu đựng nổi những “đòn tấn công” này nữa rồi!

Chắc sau này mình sẽ phải “bán mình” cho Toriyama thôi…

Tại khuôn viên nhà Sakaeda.

Hôm nay, Minh Thái không có việc làm, vì vậy mẹ và chị gái của cô ấy cũng đến thăm. Khuôn viên nhà Sakaeda trở nên rất nhộn nhịp.

Em gái của Minh Thái, bé Aibei, lớn hơn Hạ Hoa một chút và đang chơi cùng cô ấy với những con búp bê Barbie; việc hai cô gái chơi cùng nhau thật là thú vị. Theo yêu cầu của chị gái mình là Minh Huệ, Minh Chiếu Bình không được chơi trò chơi điện tử, vì vậy cậu bé chỉ có thể chạy nhảy nghịch ngợm trong sân vườn cùng với Yingtairo.

Con chó lớn mập mạp tên Daiku, sau khi phát hiện thêm hai đứa trẻ trong nhà, đã trèo lên cây anh đào và không chịu xuống nữa…

Mẹ của Minh Thái, bà Chikako Nakamori, dường như đã gầy đi một chút, điều này khiến Minh Thái rất lo lắng:

“Mẹ ơi, gần đây mẹ có khỏe không ạ?”

“Đôi khi cảm thấy mệt mỏi và khó tiêu hóa một chút thôi,” bà Chikako Nakamori cười và lắc đầu, “Nhưng không sao đâu.”

“Vậy thì hãy đi kiểm tra sức khỏe đi nhé!”

Minh Thái đề nghị,

“Dù sao hàng năm cũng nên kiểm tra sức khỏe một lần.”

“Điều đó thật phiền phức…” bà Chikako Nakamori lắc đầu; người từng sống trong cảnh nghèo khó từ nhỏ luôn e ngại việc đi bệnh viện.

“Bệnh viện nơi mẹ sinh Hạ Hoa trước đây cũng có dịch vụ kiểm tra sức khỏe đấy,” Minh Thái nói,

“Không cần lo về chi phí đâu, chúng ta đều có bảo hiểm mà.”

Người giàu luôn coi trọng sức khỏe rất nhiều. Đối với những tỷ phú, các công ty bảo hiểm và bệnh viện tư nhân đều có những gói bảo hiểm rất đầy đủ, bao gồm cả các dịch vụ kiểm tra sức khỏe miễn phí.

Cuối cùng, dưới sự thuyết phục của Minh Thái, bà Chikako Nakamori cũng đồng ý đi kiểm tra sức khỏe tại bệnh viện.

“Minh Thái. Tối nay Trực Thụ có về nhà ăn cơm không?”

“Trực Thụ à, lúc đang quay phim thì chắc ăn ở trường quay thôi.” Minh Thái trả lời, “Thông thường là sáng hôm đó mới ăn ở nhà.”

“Ồ, hàng ngày đều về nhà à?”

“Ừ,” Minh Thái cười và gật đầu, “Nói là mỗi ngày ít nhất cũng phải chúc Hạ Hoa ngủ ngon.”

Thiên Hội cười hỏi:

“Vậy giữa con và Trực Thụ thì sao nhỉ? Có gì đặc biệt không…”

Là những người phụ nữ trưởng thành rồi, Minh Thái tự nhiên hiểu ý của mẹ mình, mặt hơi đỏ lên rồi nũng nịu nói:

“Mẹ hỏi những điều này để làm gì vậy…”

Nhìn thấy con gái mình ngày càng xinh đẹp hơn, Thiên Hội cũng không còn lo lắng về mối quan hệ giữa con gái và chồng nữa:

“Được rồi, được rồi… Hạ Hoa đã lớn như vậy rồi, năm nay có muốn sinh thêm một đứa nữa không?!”

“À? Năm nay lại sinh thêm một đứa à?”

“Đúng vậy,” Thiên Hội nói một cách bình thường, “Gia đình vĩnh Sơn Gia cần phải có một người con trai để kế thừa gia nghiệp mà…”

Thiên Hội là người lớn lên từ thời đại trước; dù không quá coi trọng việc con trai kế thừa gia nghiệp, nhưng bà vẫn cho rằng điều đó là điều nên làm. Hơn nữa, vào thời đại bây giờ, việc sinh nhiều con liên tiếp cũng là chuyện khá phổ biến.

“Con và Trực Thụ thực sự có kế hoạch sinh thêm vài đứa nữa, nhưng không dự định làm ngay trong năm nay đâu.” Minh Thái trả lời câu hỏi của mẹ.

“Ít nhất cũng phải đợi Hạ Hoa lớn hơn một chút nữa đã.”

“Vậy thì tốt rồi,” Thiên Hội không tiếp tục thúc giục nữa, “Có kế hoạch là tốt rồi.”

Cả gia đình đã cùng nhau ăn một bữa trưa vui vẻ trong khuôn viên nhà Sơn Anh, sau đó buổi chiều Minh Thái đã đưa mẹ đến bệnh viện tư nhân để kiểm tra sức khỏe kỹ lưỡng. Tất nhiên, một số xét nghiệm cần phải nhịn ăn thì sẽ được hoãn lại đến ngày hôm sau.

Minh Thái cũng không ngờ rằng, chỉ qua một cuộc kiểm tra bình thường như vậy, lại phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng.