Trên con đường từ Đông Kinh đến Shizuoka, mọi thứ đều bị tuyết phủ kín.

Trên đường cao tốc thì còn ổn hơn, có lẽ đã có xe quét tuyết và rải muối nên tuyết không tích tụ lại. Còn những cánh đồng và vùng núi hai bên đường thì hoàn toàn trắng xóa; những bông tuyết dường như muốn phủ kín cả bầu trời và mặt đất này.

“Một màu trắng xóa thật là sạch sẽ…”

Yongshan Naoki vừa lái xe vừa thầm ngâm nga, cảnh tượng này giống hệt cái kết của cuốn “Hồng Lâu Mộng” vậy…

“Naoki vừa nói gì vậy?” Minh Thái ngồi ở hàng sau dường như chưa nghe rõ.

“À, tôi nói là tuyết đang rơi quá dày đấy!”

“Đúng vậy… Năm ngoái cũng chưa bao giờ có tuyết nhiều như thế này!”

Minh Thái gật đầu, nhìn về phía Hạ Hoa đang ngồi trong ghế an toàn bên cạnh. Đây là mùa đông đầu tiên trong đời cô bé; cô đang chăm chú nhìn những bông tuyết bay lượn bên ngoài cửa sổ.

“Nếu chúng ta đến Shizuoka vào buổi trưa thì sao?”

“Không thể làm gì được… Khi trời tuyết thì chỉ có thể đi chậm lại thôi.”

Giống như một cặp vợ chồng bình thường khác, Yongshan Naoki đang đưa Minh Thái về thăm người thân ở quê Shizuoka. Dù đã kết hôn, hai người hiện không còn ở lại Shizuoka qua đêm nữa; chỉ có Hạc Tử – người con gái chưa lập gia đình – mới ở lại nhà.

“Buổi chiều chúng ta còn phải đến thăm ông nội, đúng không?”

“Ừm… Có vẻ như sức khỏe của ông ấy đã yếu đi nhiều rồi…” Yongshan Naoki thở dài, “Mẹ tôi nói rằng có lẽ ông ấy sẽ không qua khỏi mùa đông này.”

“Ah?…”

Minh Thái một lúc không biết nên nói gì. Cô chỉ gặp ông nội của Yongshan Naoki vài lần thôi, không có nhiều cơ hội trò chuyện với ông ấy. Nhưng trong ký ức của cô, ông ấy là một người già rất hiền lành, hoàn toàn không hề có vẻ hung ác như những ông trùm yakuza mà cô từng nghe nói.

“Ông ấy bị thương từ những năm trước; bây giờ tuổi tác cũng đã cao, lại thêm việc băng đảng Yongshan đã tan rã…” Yongshan Naoki giải thích thêm. Thông thường, những người già ở độ tuổi này, khi niềm tự hào trong lòng họ tan biến, cuộc đời họ cũng sẽ đến hồi kết thúc.

“Vì vậy, lần này chúng ta trở về, cũng để ông ấy được gặp cháu gái Hạ Hoa và anh trai cô ấy… Anh Feng cũng sẽ đưa em Bạch Liệc về nữa.”

“Ừm…”

Khi con người đến một độ tuổi nhất định, việc chứng kiến người thân qua đời là điều không thể tránh khỏi. Nhưng mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi, Minh Thái đã từng trải qua sự ra đi của ông

Trong xe, không khí trở nên yên lặng trong chốc lát, cho đến khi họ cuối cùng đến vùng ven biển – bầu trời và mặt đất xung quanh chuyển từ màu trắng thành màu xanh thẳm của đại dương.

“Chúng ta đã đến bãi biển rồi!” Yong Shan Zhishu nói, “Hạ Hoa cũng là lần đầu tiên được nhìn thấy biển phải không?!”

“Đúng vậy!”

Vì mới sinh không lâu và lại sống trong gia đình có người nổi tiếng, bé Hạ Hoa không thể ra ngoài tự do như những đứa trẻ khác; phần lớn thời gian, bé đều ở trong viện Shanshing, vì vậy bé chưa bao giờ được nhìn thấy biển.

Lúc này, cảnh biển xanh thẳm hiện ra bên ngoài cửa sổ khiến bé Hạ Hoa, vừa mới được xem tuyết, lại trở nên tò mò. Bé vươn đôi tay nhỏ ra phía cửa sổ và thỉnh thoảng quay đầu nhìn mẹ, phát ra những tiếng kêu ngọ ngào, dường như đang chia sẻ điều thú vị này với mẹ.

“Hoa Tương… Đó là biển đấy~~ Biển lớn~” Minh Thái đứng bên cạnh Hạ Hoa, chỉ ra ngoài và cười nói, “Đẹp phải không? Khi Hoa Tương lớn lên, bé sẽ được bơi lội, lướt sóng và lặn biển đấy!”

“…”

Người cha đang lái xe muốn ngăn cản, nói rằng trẻ con không nên chơi với nước, nhưng ông đã kiềm chế mình không nói ra.

Giữa cơn tuyết bay mù mịt, chiếc Phong Điền vẫn di chuyển êm ái về phía thị trấn nhỏ ở Shizuoka. Vào khoảng giữa trưa, khi em bé bắt đầu buồn ngủ, họ đã nhìn thấy thị trấn bãi biển quen thuộc…

Chiếc xe điều khiển khéo léo, dừng lại trước một căn nhà có lịch sử lâu đời. Lần này không mang theo Ying Ta Lang, vì vậy không có con chó nào nhảy xuống xe và sủa ầm ĩ; tuy nhiên, tiếng động của xe vẫn khiến người trong nhà để ý.

Yong Shan Zhishu kéo phanh, bước xuống xe và mở cửa sau, trong khi Minh Thái đã tháo ghế an toàn và ôm Hạ Hoa ra ngoài.

Đúng lúc đó, cửa chính cũng đã mở, và He Zi là người đầu tiên chạy ra ngoài:

“À, Minh Thái! Các bạn cuối cùng cũng đến rồi!”

He Zi chạy đến bên cạnh Minh Thái, ngay lập tức nhìn thấy đứa bé mặc đồ dày đặn, đang nằm trên vai mẹ:

“Eh? Hoa Tương sao vậy?”

“Ngồi xe lâu quá, hơi buồn ngủ rồi.” Minh Thái nói, “Lúc này nên đi ngủ trưa thôi.”

Mẹ của anh, bà Cải Cải Tử, cũng vừa ra khỏi cửa chính và nghe thấy vậy, liền vội vàng nói:

“Vậy thì mau vào ngủ đi nhé, sàn nhà đã được làm ấm sẵn rồi, chiếc giường cho em bé cũng đã được chuẩn bị xong!”

“Được rồi.”

Minh Thái được hai người hộ tống, bước vào trong nhà một cách quyết đoán, không hề ngoảnh lại!

Lúc này, Yong Shan Zhishu vừa lấy xong quà từ cốp xe, thấy cửa vẫn đóng chặt và không có ai bên ngoài, anh cảm thấy thật bực bội… Sao lại có người lớn như vậy mà không vào nhà chứ?

Quả nhiên, sau khi có cháu trai cháu gái rồi, con trai chỉ còn là thứ không cần thiết nữa sao?

Yong Shan Zhishu lắc đầu và tiến về phía cửa, định dùng tay cầm túi quà để mở cửa thì cửa bỗng nhiên tự mình mở ra, và khuôn mặt của Hạc Tử hiện ra!

Anh nghĩ rằng em gái mình vẫn nhớ đến mình, lòng liền thấy ấm áp hơn:

“Quả nhiên, chỉ có Hạc Tử mới nghĩ đến việc có một người anh trai…”

Nhưng không ngờ, Hạc Tử chỉ liếc nhìn anh trai mình một cái rồi Hậu Nhất lập tức nhận ra túi quà trong tay anh:

“Ha, đúng là thiếu cái gì đó rồi!!! Đưa cho tôi đi!”

Rồi cô vội vàng lấy quà đi vào trong nhà, không hề ngoảnh lại, để lại Yong Shan Zhishu đứng một mình bên ngoài, run rẩy trong gió lạnh… Thật là tức giận!

Anh không ngờ trên đời này lại có người nhục nhã đến thế…

Chính lúc đó, bên trong nhà vang lên tiếng phàn nàn của mẹ Cải Cải Tử:

“Sao không đóng cửa lại, gió lạnh vào hết rồi! Nếu Tiểu Hạ Hoa bị lạnh thì sao?!”

Yong Shan Zhishu không biết phải nói gì, chỉ đành nuốt nén cảm xúc và bước vào trong nhà, không quên đóng cửa lại.

“Được rồi.”

Khi bước vào phòng khách, anh thấy cả gia đình đã tụ tập quanh chiếc giường em bé, nhìn Tiểu Hạ Hoa đang ngủ say, mọi người đều khen em bé lớn nhanh và trông rất đáng yêu.

Ngay cả người cha vốn luôn nghiêm túc và ít nói bây giờ cũng nở nụ cười hiền lành trên mặt…

Mãi sau đó, mẹ Cải Cải Tử mới nhận ra:

“Minh Thái Tương, Zhishu… Con đã vất vả suốt chặng đường đấy!”

“Không phải con đâu!” Minh Thái lắc đầu, “Chính là Zhishu Sang lái xe mà.”

“Đã đói chưa? Bữa trưa đã được hâm nóng sẵn rồi, chúng ta bắt đầu ăn thôi!”

“Tôi sẽ giúp đỡ.” Minh Thái vội vàng đứng dậy và đi vào bếp.

“Không cần đâu, Minh Thái Tương hãy nghỉ ngơi một lát đi.” Mẹ là Cải Cải Tử quay đầu nhìn Hạc Tử, người đang mở quà, “Hạc Tử, mau đến giúp mẹ bày đĩa thức ăn đi!”

“Nhưng tôi đang mở quà mà!” Hạc Tử đã gần mở hết các gói quà rồi, chỉ còn vài cái nữa là có thể nhìn thấy đồ chơi bên trong.

“Hạc Tử, nhanh lên nhé! Đừng để mẹ phải nói lần thứ hai vào dịp Tết này!!”

Dù giọng nói của mẹ rất nhẹ nhàng, nhưng Hạc Tử vẫn vội vàng đứng dậy và chạy vào bếp ngay~

“.Này~~”

Hạc Tử vẫn còn là sinh viên, đã về nhà vào kỳ nghỉ đông được một thời gian rồi, giai đoạn hòa thuận giữa mẹ con họ cũng đã qua đi!

Bây giờ, họ gần như đã đến giai đoạn không còn thích bất cứ điều gì nữa, vì vậy Hạc Tử không dám làm mẹ tức giận chút nào!

Yong Shan Trực Thụ cùng cha mình là Yong Shan Kiện chuẩn bị bàn ghế xong, cha lấy ra một chai rượu và hỏi:

“Trực Thụ, uống một ly không?”

“Không đâu. Buổi chiều tôi còn phải lái xe đi thăm ông ngoại.”

“À, thì thôi~”

Bữa tối Tết thịnh soạn đã được bày ra, theo sự phát triển của thời đại, bây giờ không còn chỉ là bữa ăn đơn giản nữa; việc mọi người ăn no mới là điều quan trọng nhất.

Cả gia đình ngồi cùng nhau trên bàn và trò chuyện về những sự kiện trong năm vừa qua.

“Chị dâu nhà bạn, Hương Gia, có vẻ như lại đang mang thai rồi.” Người đầu tiên đưa ra tin này là một người bạn.

“Ồ??” Yong Shan Trực Thụ ngạc nhiên, “Dã Cỏ mới chỉ một tuổi thôi, lại sắp có em bé nữa à?”

“Thời điểm này cũng không sai lắm đâu.” Mẹ là Cải Cải Tử không thấy có gì sai trái cả, “Dã Cỏ được sinh vào năm kia, lần này dự kiến sẽ sinh vào cuối năm nay, vậy là cách nhau đúng hai tuổi.”

“.Ba năm có hai đứa con?”

Yong Shan Trực Thụ nhìn sang Minh Thái bên cạnh, thấy cô ấy cũng không hề ngạc nhiên, anh mới nhớ ra rằng mẹ của Minh Thái cũng theo quy luật tương tự. Có vẻ như mọi người thời đại này đều đồng ý với việc sinh nhiều con nếu điều kiện cho phép.

Mẹ là Cải Cải Tử nhìn sang Yong Shan Trực Thụ và Minh Thái, nói:

“Trực Thụ và Minh Thái cũng không cần phải vội vàng đâu. Khi Hạ Hoa lớn hơn một chút nữa, chúng ta có thể sinh thêm một đứa con trai hoặc con gái nữa. Như vậy sau này sẽ có thêm bạn ch

“Ừm, để đến khi Hạ Hoa lớn hơn một chút nữa thì tốt hơn~”

Vì đã có con rồi, nên khi nói đến điều này, Minh Thái cũng không còn ngại ngùng nữa,

“Tôi và Trực Thụ Sango dự định sinh ba đứa! Giống như gia đình mẹ vợ vậy.”

“Đúng rồi, ba đứa thì tuyệt lắm!” Mẹ là Cải Cải Tử cười đáp lại, sau đó nhìn vào Hạc Tử – người vừa ăn xong cơm và chuẩn bị mở hộp quà – và nói, “Hạc Tử, sau này em cũng sinh ba đứa nhé!”

“.Em… em chưa kết hôn mà! Làm sao có thể sinh được!” Hạc Tử không ngờ câu hỏi lại đổ dồn về phía mình, vội vàng đổi chủ đề và hỏi, “Ni-jan, đây là cái gì vậy?”

“Đây là chiếc điện thoại di động mới nhất đấy!” Yongshan Trực Thụ nhìn chiếc điện thoại trong tay Hạc Tử và thốt lên.

Đã 87 năm rồi, Motorola cuối cùng cũng cho ra đời thế hệ điện thoại mới. Dù vẫn chưa đủ nhỏ để cho vào túi quần áo, nhưng so với các phiên bản trước thì đã nhỏ hơn rất nhiều; ít nhất là khi cầm trên tay không còn cảm giác như đang cầm một quả tạ nhỏ nữa.

“Chiếc điện thoại mới nhất à?” Hạc Tử vui vẻ lật xem chiếc điện thoại và háo hức muốn gọi điện về nhà.

Nhưng ngay lập tức bị mẹ ngăn lại!

“Ăn xong rồi hãy giúp dọn dẹp đi!”

“Cứ ngày nào cũng chẳng làm gì cả, sau này đến nhà mẹ vợ thì sao đây?!”

“…”

“Thôi mẹ vợ ơi, Hạc Tử vẫn rất chăm chỉ mà~” Minh Thái cười và đề nghị, “Để con giúp mẹ dọn dẹp nhé!”

Ba người phụ nữ cùng lúc nói chuyện, Yongshan Trực Thụ và cha anh là Yongshan Kiện nhìn nhau và lặng lẽ uống trà.

“Trực Thụ, buổi chiều con sẽ đi thăm ông nội phải không?” Yongshan Kiện hỏi, “Con đi lúc nào vậy?”

“Đợi đến khi Hạ Hoa thức dậy đã.”

“Ừm~”

Yongshan Kiện thở dài; ông rất sợ hãi trước cha mình là Yongshan Thuấn Nhân. Dù đã ở tuổi trung niên, ông vẫn không thể thay đổi được tính cách của mình.

Trước đây, khi nhóm công ty của Yongshan vẫn còn hoạt động, họ chỉ gọi điện thoại liên lạc với nhau; những năm gần đây, hai gia đình trở nên thân thiện hơn một chút, nhưng cũng chỉ ghé thăm nhau vào các dịp lễ hội, và không ở lại lâu hơn một tiếng đồng hồ.

“Lát nữa con sẽ đi cùng anh trai, Yêu Cỏ cũng sẽ đến đó.”

“Hi~”

“Gần đây công việc của con thế nào rồi?”

“Có một bộ phim mới ra mắt, doanh thu khá tốt đấy.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“…”

Có vẻ như những cuộc trò chuyện giữa cha và con theo truyền thống luôn rất nghiêm túc; một mối quan hệ cha-con hòa thuận như vậy thường chỉ xuất hiện

Khoảng hai giờ chiều, Hạ Hoa – người vừa ngủ một lúc – cuối cùng cũng tỉnh dậy. Vì đang ở một nơi không quen thuộc, cô bé đã khóc một hồi. May mắn thay, bố mẹ cô đều ở bên cạnh; sau khi được an ủi một chút, cô bé đã ngừng khóc và nhỏ nhắn ngồi trong vòng tay của Minh Thái, lén lút nhìn ngắm ông bà mà mình chưa từng gặp trước đây.

“Sao vậy, con không nhận ra dì nữa à?”

Hạc Tử không chịu khuất phục và muốn tiến lại gần Hạ Hoa:

“Mới đây này, con còn được ôm con nữa đấy!”

“Trẻ con thường không nhớ nhiều thứ đâu~” Mẹ cô, Yong Shan Cải Cải Tử, cười nói, “Khoảng một tuổi thì mới bắt đầu nhận biết người, có lẽ phải đến ba tuổi trở lên thì mới dần dần nhớ chuyện được.”

“Ôi… vậy là còn hai năm nữa à!”

“Năm sau thì con sẽ có thể gọi dì rồi đấy!” Minh Thái nói.

Trong lúc mọi người đang chơi đùa với đứa bé, tiếng xe lại vang lên bên ngoài cửa. Mẹ Cải Cải Tử vội vàng đi ra ngoài. Không lâu sau, anh trai cô, Yong Shan Thanh Mộc, cùng vợ và cô con gái nhỏ Yêu Cỏ đến.

“Anh trai ơi, chị Hương Gia ơi…” Yong Shan Trực Thụ vui vẻ gọi, rồi nhìn về phía Yêu Cỏ – đứa bé đã biết đi được khoảng hai tuổi: “Yêu Cỏ ơi, con còn nhớ anh không?”

“…”

Yêu Cỏ đã biết nói rồi, nhưng mỗi khi gặp người lạ, cô bé vẫn cảm thấy e thẹn.

“Con hãy gọi anh là chú Trực Thụ và Minh Thái là dì Minh Thái nhé,” vợ anh, chị Hương Gia, cúi xuống dạy cô bé, “Con có nhớ những món đồ chơi ở nhà trước đây không? Tất cả đều là chú Trực Thụ tặng cho con đấy!”

“…”

Cô bé vẫn không nói gì, chỉ chạy đến sau chân bố mình, Yong Shan Thanh Mộc.

“Chỉ cần ở lại thêm một lúc nữa là sẽ ổn thôi~” Anh Thanh Mộc cười nói, “Bình thường thì ở gần nhà, con lại rất dũng cảm mà…”

“Ha ha, trẻ con mà…”

Minh Thái cũng cười và cúi xuống, giới thiệu Hạ Hoa với Yêu Cỏ:

“Đây là em họ của con, Yong Shan Hạ Hoa.”

Có lẽ vì thấy Minh Thái trông hiền lành, Yêu Cỏ mới từ từ tiến lại gần và tò mò nhìn ngắm em họ nhỏ cũng đang nằm trong vòng tay mẹ. Lúc này, các bà trong nhà bắt đầu chuẩn bị quà tặng mang theo đến nhà ông nội. Yong Shan Trực Thụ và anh Thanh Mộc trò chuyện một lúc, nói rằng khi lớn hơn một chút, các em có thể cùng nhau chơi và có lẽ sẽ trở nên quen thuộc với nhau hơn.

“Anh trai ơi, hiện tại công việc kinh doanh quán rượu của anh vẫn

“Không phải là Trực Thụ nữa à?”

“Ừ đúng rồi, phần tiếp theo này đã được giao cho những người mới rồi.” Yongshan Trực Thụ gật đầu, “Tôi đã xem kịch bản rồi, không có vấn đề gì cả. Anh trai chỉ cần làm theo thói quen quay phim trước đây là được thôi~”

“Ừm…”

Trong bộ phim “Quán ăn đêm khuya”, nhân vật chính là ông chủ quán do anh trai của Yongshan Trực Thụ thủ vai – một người ít nói, nhưng lại giúp quán ăn này trở nên nổi tiếng và còn góp phần chi trả chi phí sinh hoạt gia đình; thậm chí tiền từ các quảng cáo cũng giúp gia đình họ sống sung túc hơn.

“Gần đây, dường như không còn đất nào để bán ở khu vực này nữa…”

Nghe lời Yongshan Trực Thụ, anh trai của ông cũng đã mua khá nhiều đất ở gần Shizuoka…

“Chú tôi cũng đang mua đất nữa.”

“À, ông ấy muốn mở một xưởng sản xuất gỗ đấy. Dù sao thì nhóm Yongshan cũng đã tan rã mất rồi.” Yongshan Trực Thụ nói. “Không sao đâu, việc mua đất ở Kanagawa cũng vậy thôi.”

Anh trai của Yongshan Trực Thụ không phải là người quá linh hoạt hay có tham vọng lớn; việc trở thành chủ đất sẽ giúp cuộc sống của ông ấy ổn định hơn. Ngoài việc chuẩn bị một cơ sở kinh doanh trà sữa cho em gái mình là Yongshan Hạc Tử, Yongshan Trực Thụ còn giúp cha mẹ quản lý tài chính; ông đã thế chấp căn nhà ở khu Wencheng và cũng mua thêm một số mảnh đất ở vùng ven biển, dự định bán chúng sau vài năm nữa.

Khi cha mẹ qua đời, khoản tài sản mà anh trai của Yongshan Trực Thụ thừa kế sẽ đủ để ông trở thành một chủ đất giàu có.

“Trực Thụ, Qingmu… Mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Mẹ của họ, Cải Cải Tử, gọi hai tiếng, và cả gia đình mới bắt đầu chuẩn bị đi thăm ông nội ởThanh Thủy.