Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Từ Tử Mặc vẫn là ứng cử viên lý tưởng nhất cho vị trí kế tiếp của người thực hiện sứ mệnh “Phá Thiên”.

Từ Tử Mặc có thể được coi là một kẻ đã nhiều lần phạm sai. Dù là trong kiếp trước hay kiếp này, ông ta luôn thể hiện sự thù hận sâu sắc đối với thiên đạo. Hơn nữa, với tài năng của Từ Tử Mặc, việc thực hiện sứ mệnh “Phá Thiên” dường như là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng không ai trong Thánh Đình ngờ rằng, sau khi Chân Vũ Thánh Tông ẩn mình suốt hàng chục Vạn Niên, ông lại bất ngờ trỗi dậy và vượt qua Từ Tử Mặc. Điều này khiến Thánh Đình không thể tập trung hoàn toàn vào Từ Tử Mặc, bởi họ vẫn phải coi chừng Chân Vũ Thánh Tông.

Theo một nghĩa nào đó, Chân Vũ Thánh Tông còn góp phần thu hút sự chú ý của mọi người khỏi Từ Tử Mặc nữa.

………

Trước khi đến gặp Chân Vũ Thánh Tông, Từ Tử Mặc đã cố tình tìm hiểu thông tin về quốc gia Phật Giáo. Nếu những gì các ma tướng kia nói là đúng, thì trong cuộc chiến “Phá Thiên” ngày xưa, Phật Giáo hẳn đã đứng về phía ông ta. Thật đáng tiếc, hậu quả của thất bại là điều mà không ai có thể gánh chịu nổi… Có lẽ bây giờ, quốc gia Phật Giáo cũng đang sống trong cảnh khó khăn.

Từ Tử Mặc đã hỏi han khắp nơi, nhưng không ai biết đến sự tồn tại của quốc gia Phật Giáo. Trong một lúc, ông ta nghĩ rằng quốc gia Phật Giáo có lẽ đã bị diệt vong. Ông cau mày; nếu Phật Giáo không còn nữa, ông sẽ phải tìm đâu để giúp linh hồn còn lại của Ma Vương Tam Nhãn được giải thoát…

………

Cho đến một ngày nọ, Từ Tử Mặc đến một ngôi làng nhỏ tên là Làng Trường Thọ. Trong làng này, có một người già đã sống được ba mươi sáu Vạn Niên.

Ba mươi sáu Vạn Niên – đó là một con số thật đáng sợ.

  Thông thường, chỉ những người mạnh mẽ cực kỳ, ít nhất là những cao thủ đã đạt được thành tựu lớn trong con đường tu luyện, mới có thể sống được lâu đến vậy.

  Nhưng người đàn ông này lại chỉ là một người bình thường.

  Việc một người bình thường sống được ba mươi sáu Vạn Niên đã gây ra một làn sóng lớn khắp thiên giới Thiên Cực vực.

  Các phe phái và các cao thủ đều đến Làng Sống Thuận Thọ để tìm hiểu bí mật của sự trường thọ ấy.

  Thậm chí, có người còn sử dụng máu và thịt của người đàn ông đó để nghiên cứu.

  Tuy nhiên, dù họ cố gắng đến đâu, quan sát kỹ lưỡng đến mức nào, cũng không tìm ra được điều gì.

  Ngay cả những gia tộc lớn như Mười Gia Tộc ban đầu, hay sau này là Chân Vũ Thánh Tông, cũng có rất nhiều người đến đây tìm hiểu.

  Bởi vì, ai cũng tự hỏi: Tại sao một người bình thường lại có thể sống được hàng chục Vạn Niên?

  Nếu có thể giải mã bí mật này, thì chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra rất nhiều người mạnh mẽ, sống lâu.

  Mọi người có thể thoải mái nghỉ ngơi, không cần lo lắng về cái chết nữa.

  Vì vậy, dù đã qua bao nhiêu năm, mọi người vẫn tiếp tục đổ xô đến Làng Sống Thuận Thọ.

  Từ Tử Mặc cũng chỉ nghe người khác kể về câu chuyện này mà thôi.

  Người ta nói với anh ấy rằng, người đàn ông ở Làng Sống Thuận Thọ đã sống được hàng chục Vạn Niên, và anh ta biết rất nhiều bí mật cổ xưa.

  Người đàn ông ấy giống như một “hóa thạch sống”.

  Dù đã sống lâu đến vậy, ông vẫn cực kỳ minh mẫn, không hề có dấu hiệu của cái chết.

  Không ai biết ông ấy còn có thể sống được bao lâu nữa…

  ………

  Từ Tử Mặc cũng chỉ với hy vọng tìm ra manh mối gì đó, mới quyết định đến Làng Sống Thuận Thọ.

  Trước đây, nơi này vẫn có thể được gọi là một làng.

  Nhưng bây giờ, nó đã phát triển thành một thị trấn lớn, bởi vì có quá nhiều người đến đây.

  Do đó, nền kinh tế địa phương cũng phát triển theo.

Và còn rất nhiều người khác cũng chuyển đến đây, họ cho rằng sống ở làng Trường Thọ sẽ gần gũi hơn với những người cao tuổi và có thể nhận được phúc khí từ họ. Vì vậy, quy mô của làng càng lúc càng lớn.

Khi Từ Tử Mặc đến đây, đã là buổi chiều. Phía trước làng Trường Thọ có một cây cổ thụ khổng lồ mang tên Trường Thọ. Cây này đã sống được một nghìn năm; dù không phải là cây linh thiêng, nhưng việc nó có thể tồn tại suốt hàng nghìn năm đã khiến nó trở thành cây bình thường sống lâu nhất thế giới.

Mặc dù quy mô làng ngày càng lớn, nhưng Trường Thọ vẫn được gọi là làng chứ không phải thị trấn. Bia mộ ở cửa làng đứng yên lặng, những vết nứt trên bia như đang kể lại lịch sử của nó. Bia này do chính những người cao tuổi trong làng khắc lên, từng chữ được họ điêu khắc tỉ mỉ từng nét một. Bia cũng đã có tuổi đời một nghìn năm rồi.

Khi Từ Tử Mặc bước vào làng Trường Thọ, ông thấy hai bên đường đầy các gian hàng và cửa hàng. Cảm giác này giống như một khu vực lạc hậu, phát triển chậm chạp, bỗng nhiên trở nên sôi động nhờ du lịch khi có hàng vạn du khách đến đây. Toàn bộ làng trở nên phồn thịnh.

Trên con đường lớn, Từ Tử Mặc không vội vàng đi tìm những người cao tuổi, mà muốn cảm nhận bầu không khí của làng Trường Thọ hiện tại. Bỗng nhiên, ông nghe thấy tiếng khóc.

“Bố ơi, bố sao vậy?”

“Bố đừng làm con sợ…”

Một số người đàn ông và phụ nữ trung niên đang đứng xung quanh một người già. Người đàn ông này đã rất yếu ớt, có lẽ không ai có thể cứu được ông nữa. Những người đang khóc bên cạnh chắc hẳn là con trai và con gái của ông. Tối hôm qua, người đàn ông này đã cảm thấy không khỏe; sáng nay, các con của ông đã đưa ông đến thăm những người cao tuổi ở làng này. Nhưng không ngờ trên đường đi, tình trạng sức khỏe của ông đã trở nên rất nguy kịch. Có lẽ ông cũng biết rằng mình sắp qua đời… Với giọng nói yếu ớt, ông nói: “Sau khi tôi mất đi, các con không cần phải buồn.”

“Con người ai rồi cũng phải chết… Người có thể sống lâu như Tiền bối Giang, e rằng trên đời này không còn ai khác nữa.”

“Bố ơi, sư phụ Giang không thể cứu bố được sao?” Người con trai cả vội vàng hỏi.

Người sư phụ Giang này chính là vị lão nhân sống đã hàng chục Vạn Niên【vạn năm】 tại Làng Trường Thọ.

Vị lão nhân sắp qua đời này đã đến Làng Trường Thọ cách đây mười năm.

Lúc đó, ông cũng nghe nói về những lời đồn về Làng Trường Thọ và quyết định đến đây để mong muốn sống lâu hơn.

Thực ra, từ mười năm trước, cái chết đã gần kề với ông rồi.

Khi đến Làng Trường Thọ, ông hy vọng có thể kéo dài cuộc đời mình.

Tin xấu là, những lời đồn về việc sống lâu ở đây hoàn toàn không có cơ sở thật.

Nhưng tin tốt là, vị lão nhân này am hiểu những phương pháp y học tinh thông, và đã giúp ông sống sót đến tận bây giờ.

Khi thấy vị lão nhân này qua đời, những người đi ngang qua đều cảm thấy như thể họ đang chứng kiến một bản sao thu nhỏ của chính mình.

Có ít nhất tám mươi phần trăm người ở đây đều đến đây chỉ vì hy vọng được kéo dài tuổi thọ.

Mặc dù chưa ai thực sự thành công, nhưng mọi người vẫn không bao giờ từ bỏ.

Dù sao thì trước mặt sinh mạng, mọi thứ đều trở nên vô cùng mong manh.

……

Từ Tử Mặc biết rằng mình có thể cứu vị lão nhân này.

Nhưng trong thời gian dài, ông cũng chẳng buồn quan tâm đến những chuyện như vậy.

Ông tiếp tục đi dọc theo con đường trong làng cho đến khi đến cuối con đường, nơi cư ngụ của vị lão nhân.

Lúc này, có vẻ như đang có một cuộc cãi vã nổ ra bên trong nhà.

“Lão già kia, hãy nhanh chóng tiết lộ bí mật sống lâu của mình đi, nếu không chúng tôi sẽ giết hết cả gia đình ông.”

“Đúng vậy, nhanh lên mà nói! Anh trai tôi sẵn sàng giết người mà không chút do dự đâu; khi nó điên lên, ngay cả bản thân anh ta cũng sợ hãi.”

Từ Tử Mặc đến trước bức tường nhà của vị lão nhân.

Bức tường này đã xuống cấp sau nhiều năm.

Phần lớn bức tường đất đã đổ sập.

Và qua những khung cửa bị hỏng, gần như có thể nhìn thấy tất cả những gì đang diễn ra bên trong.

Từ Tử Mặc Đây là lần đầu tiên ông gặp vị lão nhân này.