“Bos, nhìn này, chỉ có chúng thôi là đi theo chúng ta!”

Họ nhảy xuống ngựa và phát hiện ra rằng chỉ có vài con thiên nga đi theo họ mà thôi.

“Vui quá sớm rồi… Chẳng ai giúp đỡ chúng ta cả!”

Alexander bình tĩnh gấp kiếm vào vỏ: “Đã hiểu rồi… Ai thắng thì họ sẽ giúp đỡ người đó.”

Ngoại trừ những người xem từ xa, những sinh viên mới nhập học đã theo dõi An Nam trong nửa tháng cũng bắt đầu suy nghĩ theo cùng một hướng.

“Tôi hiểu rồi… Không lạ gì ông lại chọn thời điểm này để quay bộ phim ma thuật này.” Henry nhìn An Nam với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Người dân giống như những hạt cát rải rác… Họ luôn đứng về phía người chiến thắng…”

Nhưng suy nghĩ của anh ta có chút sai lệch…

An Nam dẫn Henry ra khỏi đám đông và giải thích: “Vậy tại sao anh không hiểu rằng, họ sẽ giúp đỡ người nào thì người đó sẽ thắng?”

“Giúp đỡ người nào thì người đó thắng…?“

“Đúng vậy… Dù thế giới này đang nằm trong tay các quý tộc và những người chuyên nghiệp, những người nông dân chỉ có thể sống cuộc đời làm nông dân… Nhưng khi họ tỉnh ngộ, dù là chống đối hay không hợp tác, nếu không có người nông dân, họ sẽ bị áp bức bởi ai đây?”

“Mặt nước yên bình có thể chứa đựng những con thuyền… Nhưng khi sóng lớn dâng lên, ngay cả con thuyền lớn nhất cũng không thể tránh khỏi bị lật.”

Henry cảm thấy một tình cảm mà anh chưa từng trải qua trong hai mươi năm qua… Điều đó làm rung chuyển tận sâu tâm hồn anh.

“Tôi không muốn học việc quay phim ma thuật nữa, An Nam ơi!”

“Gì cơ?”

“Tôi muốn gia nhập tổ chức Tự Do Kiếm, để giúp nhiều người dân tỉnh ngộ hơn nữa!”

An Nam không ngờ vài câu nói của mình đã khiến Henry thay đổi quyết định: “Không đến nỗi đâu… Nếu thành công trong việc quay phim ma thuật, đó cũng là một đóng góp không kém gì cho tổ chức Tự Do Kiếm đâu.”

“Nhưng tôi muốn mọi người dân biết được sự thật…”

“Điều tôi nói cũng chính là điều đó.”

Henry tỏ ra bối rối.

An Nam nói: “Không hiểu à?”

“Không hiểu.”

“Rất dễ hiểu mà… Tại sao anh lại thích Thành Phố Tự Do?”

“Bởi vì phim ma thuật…”

Henri bỗng nhiên nhận ra điều đó… Anh đã hiểu rồi.

Trước một người như Henry, người có tiềm năng và tài năng, An Nam không giấu giếm gì cả, và tiếp tục nói: “Tôi chia chiến tranh thành bốn loại… Loại đầu tiên là những cuộc chiến đơn giản đã kéo dài hàng vạn năm trên lục địa này… Anh dùng kiếm giết hại người thân của tôi, tô

Loại thứ hai là chiến tranh kinh tế. Loại chiến tranh này chỉ gây ra những tổn thất ẩn giấu, không ai có thể nhìn thấy rõ. Mọi người trên thế giới này vẫn đang tìm tòi, nhưng sớm muộn gì họ cũng sẽ học được điều đó; bạn cũng sẽ học được trong viện đào tạo của mình sau này. Loại thứ ba là cuộc thánh chiến – con người nhận được sức mạnh từ các vị thần để mở rộng lãnh thổ cho họ; thực ra, điều này rất giống với mối quan hệ giữa các vua chúa và hiệp sĩ.”

“Còn loại thứ tư chính là cuộc chiến tranh văn hóa, thông qua những hình ảnh ma thuật, báo chí, và tất cả những phát minh liên quan đến tương lai.”

“Cuộc chiến tranh văn hóa ư?”

An Nam dừng bước lại, nhìn về phía đoàn làm phim đang chuẩn bị cho cảnh tiếp theo.

“Đúng vậy… Đó là những ‘chất độc’ được bao bọc bằng vẻ ngoài đẹp đẽ. Khi chúng ta khiến họ suy nghĩ theo cách chúng ta mong muốn, thì rồi họ cũng sẽ làm theo những gì chúng ta yêu cầu.”

“Điều thực sự đáng sợ là, loại ‘chất độc’ này không gây hại nghiêm trọng, nhưng lại có tính nghiện mạnh mẽ. Ngay cả khi có người thông minh nhận ra điều đó và cảnh báo, họ cũng chỉ sẽ bị những kẻ thiếu hiểu biết tấn công mà thôi.”

Henry lặng lẽ thốt lên, lần đầu tiên anh nhận ra sự tàn nhẫn của thế giới này: “Thật là đáng sợ…”

“Đúng vậy… Vì vậy, nếu những thế lực xấu xa nắm giữ được loại sức mạnh này, chúng sẽ mang lại tai họa khôn lường.”

Hãy thử nghĩ xem: Khi một con quỷ cái luôn thích chơi đùa với sinh mạng con người lại bỗng nhiên được mọi người ca ngợi, được khen ngợi vì vẻ đẹp và sức quyến rũ của nó, trong khi bản chất hung ác của nó bị che giấu đi… Ai còn cảm thấy con quỷ cái đó đáng sợ nữa chứ?

“Cảm ơn ngài đã kể cho tôi nghe những điều này… Tôi, tôi…” Henry không thể nói nên lời.

“Sớm muộn gì các bạn cũng sẽ hiểu thôi.” An Nam cười nhẹ, nói với Henry đang cúi đầu. “Dù sao thì các bạn mới chính là tương lai của Thành phố Tự do.”

Henry bất ngờ ngẩng đầu lên, trong mắt anh vẫn còn những giọt nước mắt biết ơn: “Ngài… Ngài không được làm những điều ngu ngốc đâu!”

“Làm những điều ngu ngốc gì cơ chứ?”

An Nam nhìn anh một cách kỳ lạ: “Tôi chỉ đang nói rằng sức mạnh của tôi cuối cùng cũng có hạn; vì vậy, tôi chỉ có thể đóng vai trò người dẫn đường, làm nền tảng… Việc Thành phố Tự do có thể trở thành một tòa tháp vươn lên tận trời hay không, vẫn phụ thuộc vào các bạn.”

……

“Anh ấy thực sự nói nh

“Ngươi hãy chuẩn bị một món quà lớn để tặng đi, và phải đảm bảo rằng mọi người đều thấy nó.”

“Nếu ông ấy không nhận thì sao?”

“Ta sẽ dùng Kim Naer đập vào đầu ngươi… Ngươi muốn kêu “đừng” hay vẫn cứ tiếp tục?”

“Tôi hiểu rồi…” Người tin cậy của ông ta ngập ngừng không nói tiếp.

“Còn muốn nói gì nữa?”

“Thưa ngài, việc làm này có đáng không? Khi sứ giả không đưa thư giới thiệu, ngài lại làm giả thư giới thiệu để thu hút họ về Thành Phố Tự Do… Chẳng phải như vậy sẽ khiến tất cả các quý tộc tức giận sao?”

“Chỉ là một nhóm người sắp chết mà thôi… Những kẻ đó chẳng bao giờ soi gương, chỉ biết kiếm tiền, phạm tội, cướp đoạt từ tay người nghèo… Họ cũng muốn vào Thành Phố Tự Do à?”

Bộ trưởng Quân sự khinh thường nói: “Hơn nữa, nếu chúng ta không thể thể hiện rõ ràng hơn, làm sao cho vị pháp sư vô địch kia thấy được giá trị của ta?”

Người tin cậy im lặng không nói gì. Bộ trưởng Quân sự hỏi tiếp: “Ngươi nghĩ ta quá nhiệt tình phải không?”

“Ừm… Nếu lãnh chúa thành phố muốn truy cứu trách nhiệm của ngài sau chiến tranh…”

“Ông ấy sẽ không làm vậy đâu.” Bộ trưởng Quân sự tự tin nói, “Chỉ cần ta dung túng cho phe “Lưỡi Dao Tự Do” phát triển trong quân đội, khiến một nửa số nghị sĩ trong quốc hội đứng về phía chúng ta, ông ấy chắc chắn sẽ nhớ ơn ta!”

Nếu được thêm vài tháng nữa, ta hoàn toàn có thể khiến toàn bộ quốc hội phục tùng mình. Lúc đó, không chỉ ảnh hưởng đến đất nước, mà ngay cả việc giam lỏng vua cũng không phải là điều khó khăn.

Người tin cậy ra ngoài chuẩn bị món quà lớn, còn Bộ trưởng Quân sự quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tháng cuối cùng của năm 1001 trong lịch sử của Saint Laurent đã đến…

Ông ta nhìn về phía bắc, như thể có thể thấy những đợt bão tuyết lạnh giá đang ập đến từ phía bên kia những dãy núi tuyết, thấy đạo quân ác quỷ đang tiến qua giữa tuyết lở, thấy vùng đất cũ của đất nước đã trở thành “thiên đường” của loài người chuột, và cả những quá khứ đen tối bị lớp tuyết trắng tinh khiết che phủ.

“Như vậy cũng tốt… Đất nước hư hỏng này đã không xứng đáng được chết một cách danh dự nữa rồi…”

Ông ta thở ra một hơi thật mạnh.

Toc toc toc—

Lúc này, cửa bị gõ.

“Ai vậy?”

Người tin cậy trở lại và đẩy cửa bước vào, phía sau ông ta còn có một người nữa.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng… An Nam sắp đến Thủ đô mới trong vài ngày nữa.” Sứ giả nói sau khi người tin cậy đóng cửa lại.

“Gì!?” Bộ trưởng Quân sự đột n