“Hãy nhớ kỹ! Liên minh Kiếm Tự Do của chúng ta sẽ xâm chiếm thành phố mới của vua, giết hết tất cả các quý tộc và người giàu có, bao gồm cả các ngươi nữa!”

Những tiếng hét lóc và ầm ĩ truyền vào văn phòng của Bộ trưởng Quân sự qua cửa sổ.

“Thật là thô lỗ quá…”

Bộ trưởng Quân sự đứng bên cửa sổ, lắc đầu không ngừng, nghĩ về những gì mình đã từng nói về Thành phố Tự Do… Ngay cả kẻ ngu dốt nhất cũng có thể nhận ra rằng kẻ này chỉ đang giả vờ là thành viên của Liên minh Kiếm Tự Do mà thôi. Điều này không hề phục vụ mục đích làm ô uế danh tiếng của Thành phố Tự Do, mà rõ ràng là lời cảnh báo dành cho các quý tộc đừng đứng về phía họ…

Nghĩ như vậy, Bộ trưởng Quân sự lại thở phào nhẹ nhõm; hóa ra không chỉ mình ông ta đứng về phe Thành phố Tự Do.

Bên ngoài cửa sổ, những kẻ giả danh thành viên của Liên minh Kiếm Tự Do đã bị đội kỵ binh đến bắt giữ, và việc xử tử họ sẽ sớm diễn ra… Không cần suy nghĩ nhiều, hoặc là chúng là những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, hoặc là sẽ có người khác được dùng làm con dê thế mạng.

Toc toc toc—

Bộ trưởng Quân sự rời khỏi bên cửa sổ và nói: “Đi vào.”

Người tin cậy của ông ta bước vào, vẻ mặt hơi hoảng loạn: “Thưa ngài, có một người thuộc Liên minh Kiếm Tự Do đã bị bắt… Chúng ta có nên can thiệp không?”

Bộ trưởng Quân sự nhìn anh ta và buông ra hai từ: “Kẻ ngu.”

Người tin cậy không hiểu, nhưng Bộ trưởng Quân sự cũng không muốn giải thích thêm: “Chuẩn bị xe ngựa, tôi sẽ đi gặp Chủ tịch Hội đồng.”

“Vâng, thưa ngài.”

Lúc này, Chủ tịch Hội đồng chắc hẳn đang có mặt tại hội trường quốc hội. Trên đường đi qua quảng trường, có một nhóm người thuộc Liên minh Kiếm Tự Do đang bị xử tử.

Bộ trưởng Quân sự cũng không biết liệu họ có thực sự là thành viên của liên minh đó hay không; ông chỉ có thể đứng nhìn mà thôi. Tuy nhiên, trong số những người đang bị treo cổ, có một người trông khá quen thuộc… Có lẽ đó là nhà thơ đã từng sáng tác bản “Rukaner Never Falls” ấy.

Thật là đáng thương… Kẻ đó đã phá hỏng mọi thứ; từ vua cho đến các nghị sĩ đều muốn hắn chết—vua coi hắn là kẻ làm mất mặt cho đất nước, còn các nghị sĩ thì muốn che giấu bí mật đó mãi mãi.

Quay lại với suy nghĩ của mình, Bộ trưởng Quân sự tiếp tục đi đến hội trường quốc hội.

Chủ tịch Hội đồng đang ngồi sau bàn, cầm trên tay tờ báo ma thuật mang tên “Tiếng Nói Tự Do”; dòng chữ “Tiếng Nói Tự Do” nổi bật ở mặt sau tờ báo.

Bộ trưởng Qu

Lôi Nạp Đa cúi người thấp đến mức gần như chạm đất; vị trí Bộ trưởng Quân sự của ông ta chính là do Chủ tịch Hội nghị các Nghị sĩ đề xuất.

  Vị Chủ tịch Hội nghị già kia tỏ ra rất hài lòng: “Mọi người đều bận rộn kiếm tiền, chỉ có anh mới nhớ đến việc ghé thăm tôi.”

  Họ trò chuyện một lúc, toàn là những chuyện vụn vặt. Lôi Nạp Đa không dám thử thách gì cả; vì Chủ tịch Hội nghị là một kẻ khôn ngoan, ai biết được ông ta có phát hiện ra điều gì không.

  Sau khi ra ngoài, Bộ trưởng Quân sự đi thẳng đến Phòng Các Bộ trưởng liền kề.

  Những người quyền lực trong vương quốc này đang tranh cãi với nhau gay gắt như những người phụ nữ hung hăng.

  “Otma, nhìn xem người mà anh đã chọn kia… hắn suýt nữa khiến chúng ta bị phơi bày!”

  “Alexei, anh có quyền gì mà nói tôi? Những chuyện tồi tệ của anh thì tôi vẫn chưa nói đâu!”

  “Cái gì vậy? Anh muốn kéo lại chuyện cũ à? Tôi không sợ đâu!”

  Alexei cười lạnh: “Anh tưởng em trai của vợ anh làm những chuyện tồi tệ mà không ai biết sao?”

  Otma có vẻ bối rối, nhưng lúc này không thể để lộ cảm xúc, ông ta càng nói mạnh hơn: “Anh tưởng bí mật của anh tôi không biết sao? Người quản lý cung ứng quân nhu mà anh vừa tuyển dụng—“

  Alexei ngạc nhiên: “Hắn ấy có chuyện gì vậy?”

  “Đừng nghĩ tôi không biết… hắn đang thông đồng với phe ‘Kiếm Tự Do’ đấy!”

  “Anh nói bậy!” Đối mặt với cáo buộc vô căn cứ của Otma, Alexei tức giận và cảm thấy sợ hãi.

  “Hắn không cần tiền cũng không cần phụ nữ… nếu không phải người của Thành phố Tự Do thì là ai nữa!”

  “Ý anh là gì? Vương quốc này không thể có những người trong sạch, công bằng sao?”

  “Loại người như vậy sẽ làm việc dưới trướng anh sao? Anh có xứng đáng không!”

  Thật là…

  Bên ngoài cửa, Bộ trưởng Quân sự lắc đầu.

  Đây chính là những quan chức trong vương quốc này… họ giỏi nói dối, tìm cớ che đậy những hành vi sai trái của mình, và cũng giỏi nhận hối lộ rồi sau đó quay lại vu cáo người khác. Ông ta bước vào Phòng Các Bộ trưởng, và hai vị Nghị sĩ đang tranh cãi dữ dội kia đồng thời quay đầu nhìn về phía ông.

  “Alexei, tôi có việc cần nói với anh.”

  Alexei nhìn Otma một cách tức giận, sau đó đứng dậy theo Bộ trưởng Quân sự ra ngoài, đứng trước những bậc thang hình v

“Chuyện của Benaa… chính là người hát rong đó. Họ đã bàn luận quá nhiều, suýt nữa không thể giấu được nữa…”

“Một nhóm kẻ tham lam không biết no…”

Kể từ khi gia nhập Thành phố Tự do, Lôi Nạp Đa càng lúc càng coi thường những quý tộc chỉ biết kiếm tiền này. Chính vì có quá nhiều kẻ như vậy mà vương quốc mới trở thành một nơi tồi tệ như hiện nay!

Alexi cảm thấy khó hiểu; dù sao thì vị Bộ trưởng Quân sự đã giới thiệu ông ta cũng không hề ít tham lam… Nhưng thôi, điều đó không quan trọng lắm.

“Gần đây bạn có gặp phải điều gì bất thường không?”

Alexi suy nghĩ kỹ và thực sự nhớ ra một việc: “Đúng là có điều gì đó kỳ lạ… Những binh sĩ mới được tuyển mộ gần đây rất ngoan ngoãn, và họ luôn gấp chăn một cách gọn gàng.”

Bộ trưởng Quân sự suy tư một lúc rồi hỏi: “Bạn nghĩ gì về Thành phố Tự do?”

“Tôi… họ chỉ là lũ rác rưởi, động vật, kẻ tồi tệ!” Alexi nói với giọng căm ghét.

Bộ trưởng Quân sự bỗng nhiên hỏi: “Bạn nhận được là thư mời hay thư giới thiệu?”

Alexi im lặng một lúc, ánh mắt dừng lại ở cổ sau của Bộ trưởng Quân sự, rồi quyết định nói thật: “Làm sao ngài nhận ra được?”

Bộ trưởng Quân sự cười mãn nguyện: “Thành phố Tự do đã cho tôi biết.”

“Ngay cả ngài cũng…”

Alexi ngạc nhiên, rồi thở dài: “Vậy ngài gọi tôi đến… là có nhiệm vụ mới à?”

“Không, tôi chỉ muốn báo bạn chuẩn bị sẵn sàng thôi.” Lôi Nạp Đa đứng trên lan can, nhìn xuống hành lang nơi có nhiều bóng người đi qua đi lại: “Tôi cảm thấy Thành phố Tự do sắp đến rồi.”

“Tôi hiểu rồi…”

“Vì vậy, nếu bạn gặp bất kỳ rắc rối gì, hãy nhanh chóng nói với tôi. Những việc có thể giải quyết được, tôi sẽ giúp bạn.”

Sau một chút do dự, Alexi nói: “Thực sự có một việc…”

Trong số tám sĩ quan cung ứng của ông, có một người mới đến tên là Tai. Anh ta nhiệt tình, hoạt bát, có niềm tin và sự trung thực mà hầu hết những người trẻ tuổi đều có; anh ta luôn giúp đỡ người nghèo và không bao giờ khoan dung với những quý tộc vi phạm quy tắc.

“Anh ta là thành viên của ‘Lưỡi Dao Tự Do’ phải không?” Bộ trưởng Quân sự hỏi.

“Tôi cũng từng nghi ngờ điều đó… Điều làm tôi bối rối là, anh ta ngày càng trở nên cực đoan hơn; theo thời gian, anh ta bắt đầu thuyết phục những người xung quanh và thuộc cấp của mình nói về tự do và hạnh phúc… Nhưng không hề có lính canh nào xuất hiện để bắt anh ta đi.”

Bộ trưởng Qu