Lloyd đã được thả ra ngoài.

  Lĩnh vực cấm ma vẫn còn tồn tại; An Nam không sợ anh ta trốn thoát hay bắt cóc mình… Một ông già gần sáu mươi tuổi như thế này chẳng lẽ còn đánh bại được mình sao?

  “Tiếp theo là ai?”

  “Emiliaano Helly…” Người lính canh đọc tên trên cuộn giấy da.

  “Tôi biết cô ấy… Nữ hoàng Góa phụ đen, cô ấy cũng bị nhốt vào đây à?”

  “Nữ hoàng Góa phụ đen?”

  Làm sao lại có pháp sư mang cái danh hiệu như vậy…

  “Bởi vì cô ấy luôn tìm kiếm người chồng, và mỗi người chồng của cô ấy đều không sống quá một tháng… À đúng rồi, cô ấy rất thích những chàng trai giống bạn.”

  “Ừm…” An Nam hỏi người lính canh: “Cô ấy xinh đẹp không?”

  “Thưa ngài, ngài đang nói gì vậy?”

  “Ý tôi là, tội danh của cô ấy là gì?”

  Người lính canh cúi đầu nhìn xuống: “Giam giữ con trai thứ mười sáu của vua, án tù chung thân…”

  “Dám đụng đến hoàng gia mà chỉ bị tù chung thân thôi sao?”

  “Tôi không biết, thưa ngài… Nhưng có tin đồn rằng vị công tử đó đã van xin Học viện Pháp sư…”

  An Nam bỗng nhiên cảm thấy tò mò về “Nữ hoàng Góa phụ đen” này.

  Đi qua một hành lang dài, An Nam đến căn phòng giam thứ hai.

  Đó là một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng đen sâu thẳm như đêm, đứng trước ánh đèn phép thuật.

  Chiếc áo choàng được may rất tỉ mỉ, ôm sát thân hình gợi cảm của cô ấy; chất liệu mềm mại như lụa khiến đường nét eo và rốn của cô ẩn hiện mờ ảo trong ánh sáng.

  Mái tóc dài màu xanh đậm, óng mượt, buông thõng sau đầu, toát lên vẻ đẹp trưởng thành.

  Đôi mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào An Nam, giọng nói trầm thấp, khàn khàn như tiếng mèo.

  “Sao lại hỏi như vậy?”

  “Nếu không, tại sao họ lại đưa cậu bé đáng yêu như thế này đến đây…” Nữ hoàng Góa phụ đen liếm mép, khiến An Nam run sợ.

  “À… Cậu đang run rẩy… Chẳng lẽ cậu vẫn còn non nớt?”

  “Hãy giữ thể diện đi! Thưa bà! Đây là Vua miền Bắc – Hiệp sĩ vô địch – Chủ nhân của Phù Thành – An Nam – Ngài Levi!”

An Nam và Lloyd cùng nhìn về phía đó; người đàn ông này trông đầy biết ơn, trong khi Lloyd thì ngạc nhiên.

  Cậu bé này còn có những danh tính khác nữa sao? Chẳng lạ gì mà nó có thể dẫn mình ra khỏi đây được…

  Lông mày hẹp của “Góa phụ Đen” nhíu lại, vẻ mặt đầy oán hận khiến người ta muốn phá huỷ tất cả: “Tôi chỉ muốn sinh ra những đứa con xuất sắc nhất thôi… Điều đó không thể trách tôi được…”

  “Đủ rồi, Góa… bà Emiliaano Hally, chúng tôi đều biết bà là ai, bà đã làm những gì.” An Nam ngắt lời cô ta, “Tôi mời bà đến vì có một việc quan trọng cần bàn.”

  “Còn điều gì quan trọng hơn việc sinh con với anh chứ?” “Góa phụ Đen” nháy mắt, bước tới bên hàng rào; chiếc áo choàng xé ra để lộ đôi chân trắng nuột, tròn đầy đang hiện rõ dần.

  An Nam không lãng phí thêm thời gian, mà giải thích ngắn gọn về những con quỷ đang tiến về phía Bắc: “Những cảnh tượng như thế này đang diễn ra khắp nơi ở miền Bắc. Phía sau chúng ta chính là vùng đất Trung Nguyên… Sự yên bình của chúng ta đang bị đe dọa nghiêm trọng… Trừ khi bà có thể đưa ra quyết định quan trọng nhất trong đời mình!”

  “Hãy tham gia vào lực lượng kháng chiến, trở thành những chiến binh bảo vệ tổ quốc đi!”

  Đôi mắt hẹp của cô ta nhìn chằm chằm vào An Nam, rồi từ từ hạ xuống: “Vậy thù lao sẽ là gì? Anh…?”

  “Thù lao là sau khi cuộc chiến kết thúc, bà sẽ được sống tự do dưới ánh nắng mặt trời.”

  “Nhưng nếu có thể có được em, tôi sẵn lòng bị giam cầm trong bóng tối suốt mười nghìn năm…”

  An Nam bỗng cảm thấy cuộc trò chuyện này hoàn toàn không nằm trên cùng một “chiều không gian”… Mình đang nói về chiến tranh, trong khi cô ta lại đang nghĩ đến việc “đặt một chiếc giường ở giữa chiến trường”…

  Anh không khỏi nghi ngờ liệu cô ta có dòng máu của ma quỷ hay không…

  “Được thôi, nếu bà đồng ý chống lại những con quỷ đó…” An Nam bắt chước kiểu cử chỉ kiêu hãnh của Công chúa Đỏ, ngẩng cao đầu: “Tôi có thể xem xét hẹn hò với bà một lần.”

  Nụ hôn của anh trước đây đã được bán với giá một trăm đồng vàng… Vậy thì một buổi hẹn hò với một pháp sư lớn cũng không hề quá đắt đỏ chút nào, phải không?

  “Đồng ý.”

  An Nam nghiêng đầu, ra hiệu cho người lính canh mở cửa.

Đôi mắt của Nữ hoàng Đen bỗng trở nên sắc bén lạ thường.

“Cứ yên tâm đi, tôi đã từng gặp những kẻ nguy hiểm hơn cô ta rồi.”

An Nam nói, trong giọng vang lên chút lo lắng. Anh vẫn chưa nghĩ ra phải làm thế nào để thông báo tin xấu này cho Người hướng dẫn các linh hồn…

Hy vọng linh hồn của Đại ma vương quả thực là có thật…

Dù Nữ hoàng Đen nghĩ gì đi nữa, có lẽ cô ấy đã “ngủ” trong đầu An Nam hàng trăm lần rồi… Nhưng cô ấy vẫn tôn trọng An Nam – người chỉ huy danh nghĩa này, và không hề làm gì tổn thương anh.

Hai người cùng nhau đi tìm vị Pháp sư cuối cùng, Big.

Trong căn phòng giam, một người đàn ông cao lớn với cơ bắp cuồn cuộn đang thực hiện các động tác chống đẩy trong tư thế ngược.

“Chín nghìn chín trăm chín mươi bảy… Chín nghìn chín trăm chín mươi tám, chín nghìn chín trăm chín mươi chín… Mười nghìn!”

Người đàn ông đó đứng dậy, mồ hôi nhễ nhã; cơ bắp của anh ta cứng như thép: “Các ngài muốn tôi chiến đấu chống lại ác quỷ à?”

“Làm sao anh biết được?”

“Tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của các ngài.” Anh ta chỉ vào tai mình.

An Nam quay đầu nhìn con đường mình vừa đi qua… Các phòng giam cách nhau ít nhất cũng một trăm mét; làm sao anh ta có thể nghe thấy được?

Nhưng điều đó không quan trọng, An Nam hỏi: “Anh là một Pháp sư à?”

Nhìn thân hình to lớn của anh ta…

“Đúng vậy.”

“Một Pháp sư rèn luyện cơ bắp ư?”

McAul cũng chỉ đơn giản là gắn những góc cạnh cứng vào cây gậy phép của mình mà thôi…

“Những Pháp sư yếu đuối sẽ chỉ biết chờ cái chết khi đối mặt với chiến binh; còn những Pháp sư thực thụ thì có thể sử dụng phép thuật từ xa, hoặc chiến đấu trực tiếp từ gần… Chỉ có cơ thể con người mới là công cụ tối thượng!”

An Nam hối tiếc vì đã quên hỏi về danh tính và quá khứ của anh ta.

Một Pháp sư rèn luyện cơ bắp… Thật là thú vị.

“Thật ngu ngốc… Ma thuật của chúng ta đã đủ để chúng ta luôn chiến thắng rồi; chỉ có những chiến binh ngu dốt mới đi tập luyện cơ bắp thôi.” Lloyd bất chợt lên tiếng chế giễu.

Big nhìn anh ta, giơ một ngón tay lên: “Một giây.”

“Gì cơ?”

“Đó là thời gian tôi cần để giết chết anh.”

Dù sao anh ta cũng là một tên tội phạm nặng, Lloyd không dám đùa cợt: “Ba giây… Đó là thời gian tôi cần để giết chết anh, sau đó hồi sinh anh thành xác sống, rồi lại giết chết anh lần nữa, biến anh thành bộ xương… Và tiếp tục giết anh lần thứ ba nữa.”

“Trong những ngày tôi vắng mặt, có đến mức không ai dám hung hăng như thế này chứ?” Nữ Hoàng Bóng Tối bước vào chiến trường.

“Nhưng ít ra tôi sẽ không đi quấy rối một nhóm cậu bé nhỏ…” Lloyd đáp trả lại.

“Ít ra tôi sẽ không tạo ra những con quái vật như cái kẻ kỳ quặc như bạn.”

“Nữ Hoàng Bóng Tối, đây là chuyện của đàn ông; bạn im lặng đi.”

“Wow, những con quái vật cơ bắp đó đã bắt đầu cắn người rồi…”

Khi ba người họ bắt đầu cãi vã, An Nam lên tiếng ngăn họ lại.

“Đủ rồi, đừng cãi nữa.” Ánh mắt của An Nam lướt qua ba người, “Tôi đã hiểu rồi… Các bạn được giam ở đây đều nhờ vào khả năng của mình.”

“Hãy để những mâu thuẫn cá nhân sang một bên… Bây giờ, loài người đang cần các bạn. Big, quyết định của bạn là gì?”

“Tôi muốn xem liệu đầu của con quỷ kia có cứng hơn hay cú đấm của tôi cứng hơn!”

An Nam nghiêng đầu và ra lệnh cho người lính canh mở cửa tù.

“Không cần đâu.”

Big bước tới hàng rào, giơ hai tay lên; những cơ bắp cuộn tròn của anh ta bắt đầu co giật, và anh ta đã phá vỡ được hàng rào làm từ thép cứng.

“Ông Fast, ông đã sai rồi… Thế giới này thực sự tồn tại những kẻ kỳ lạ có thể tu luyện cả ma thuật lẫn võ công…”