Nhiệm vụ bảo tồn nguyên trạng của đống đổ nát và sửa chữa chúng đã dập tắt niềm hào hứng của những linh hồn tiên lùn mới đến kinh đô này.

Theo lời của An Nam: “Nhiệm vụ này rất khó khăn, vì vậy họ đã giao cho tôi – vị kiến trúc sư trưởng.”

Khi chính mắt mình được chứng kiến ánh sáng rực rỡ phát ra từ những lỗ hổng trên vòm mái, Y Lợi ·Vụn Đá – người cũng có đôi mắt yêu thích vẻ đẹp giống như An Nam– đã biết phải làm thế nào.

Đặc biệt là khi An Nam cấp cho anh ta ngân sách hai nghìn kim naNhĩ để thực hiện công việc.

Y Lợi ·Vụn Đá đã nhiệt tình đề xuất sử dụng thủy tinh để hoàn thiện vòm mái – vì anh ta đã quen thuộc với việc xây dựng những “tổ ấm bằng thủy tinh”. Nhưng An Nam vừa định đồng ý thì anh ta lại tự nói với mình: “Không được… Ánh sáng sẽ bị thủy tinh phản chiếu; chúng ta cần phải giữ nguyên trạng thái tự nhiên… Sử dụng kính thì sao?”

“Cường độ của kính có đủ không?“

“Chúng ta có thể nhờ các nhà alkimia rèn một tấm lớn… Không được, như vậy ánh sáng sẽ không tự nhiên nữa…” Y Lợi ·Vụn Đá lại bắt đầu suy nghĩ một mình.

An Nam nhìn vào ánh nắng mặt trời xuyên qua đám mây u ám, bỗng nói: “Thôi, hãy giữ nguyên trạng thái đó đi.”

“Vậy trong thời tiết xấu thì sao?”

“Vụn Đá, đây là một thế giới ma thuật mà.” An Nam mỉm cười nói.

Những bụi rậm và rêu cỏ cũng cần được giữ nguyên – chúng chính là yếu tố then chốt để Nhà hát Ánh Trăng giữ được vẻ tự nhiên của mình.

Còn những tấm ghế đổ nát thì không cần phải bảo tồn nguyên trạng thái nữa… Họ đâu thể để khán giả trở về với người mình đầy bụi bặm được.

Họ chỉ cần quét dọn bụi bặm và gia cố các bức tường; tính ra chỉ cần vài chục kim naer là có thể hoàn thành việc sửa chữa. Việc thuê lao động có lẽ sẽ là khoản chi phí lớn nhất… Nhưng cũng không sao cả, An Nam dự định sẽ thuê những người nghèo sống gần khu vực đống đổ nát ở Sách Luân.

Khi mọi người gặp khó khăn, An Nam sẽ không keo kiệt trong việc giúp đỡ họ.

Âu Lâm chẳng nói gì cả, thậm chí còn tự mình điều động một đội kỵ sĩ đến duy trì trật tự; những người kỵ sĩ với bộ giáp lấp lánh ấy đã đủ sức khiến các cư dân và công nhân trong khu vực kiềm chế hành vi của mình.

   Nhà hát Ánh Trăng vốn đã yên tĩch và hoang vu từ lâu, giờ lại trở nên ồn ào trở lại. Người đàn ông mặc áo choàng Y Lợi·Sỏi Đá đang chỉ huy những công nhân vụng về; thỉnh thoảng, anh ta cũng la mắng họ vì họ làm đổ những nhánh cây khô.

   Nói ra thì, họ không tìm thấy người lang thang nào ẩn náu ở đây cả. Không biết là ngày hôm qua họ đã bị An Nam làm sợ mà bỏ chạy, hay thực sự có ma quỷ nào đó ở đó…

   Họ đang làm việc, trong khi An Nam thì đang khám phá ngôi nhà hát này – nơi giờ đây đã thuộc về mình.

   Phía sau nhà hát còn có một tầng hầm, nhưng mái vòm đổ sập đã chặn kín lối vào; công nhânmọi người đang vận chuyển những mảnh đá vụn đi.

   Trên núi Montreal, việc sử dụng phép thuật hay sinh vật ma thuật là bị cấm; An Nam cũng không muốn chi tiêu để thuê những người chuyên nghiệp, nên đã để công nhân들 tự mình dọn dẹp từ từ.

   Vào buổi tối, An Nam đã trả cho công nhân một đống bạc. Khoảng hai trăm người công nhân làm việc cả ngày mà chỉ được trả hai đồng vàng thôi; họ thậm chí còn phải cảm ơn sự hào phóng của An Nam nữa…

   “Sỏi Đá, chuẩn bị một ít thịt cho họ ăn trưa.”

   “Bà muốn tôi đi sao?” Chiếc áo choàng che khuất khuôn mặt của anh ta rung động nhẹ.

   “Được rồi… để người coi ngựa đi thay tôi đi.” Vì không thể vào thành phố, An Nam cần tìm một người trợ lý.

   Sau khi đưa cho người coi ngựa một đồng vàng, An Nam và Y Lợi·Sỏi Đá đứng ở sảnh nhà hát vắng vẻ. Vì ghế vẫn chưa được mang đến, họ quyết định thử nghiệm phép thuật trong bóng tối.

   Họ đặt viên đá ma thuật lên sân khấu, sau đó An Nam quay lại bên cạnh Y Lợi·Sỏi Đá.

   Một giai điệu kỳ lạ bắt đầu vang lên; âm thanh phát ra từ viên đá ma thuật lan tỏa khắp nhà hát, như thể đang vang ngay bên tai họ vậy.

An Nam Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cô thay tảng đá phép thành “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng”. Khi làn sóng chuột xuất hiện, những âm thanh mơ hồ dường như thực sự ập đến từ khắp mọi ngóc ngách của rạp hát.

Người dân trong thế giới này có lẽ vẫn chưa trải qua những nỗi kinh hoàng thực sự… An Nam nghĩ thầm với ý đồ xấu xa. Nhìn quanh căn phòng lớn được chiếu sáng bởi những phép thuật bí ẩn, cô bất chợt nhìn thấy một bóng dáng nhợt nhạt lướt qua góc khuất.

An Nam Chớp mắt lại, nhưng khi mở mắt ra thì bóng dáng đó đã biến mất. Có lẽ chỉ là ảo giác… Nhưng thông thường, khi ta nghĩ như vậy, thì có nghĩa là mình không nhìn nhầm.

An Nam Quay đầu lại, vài giây sau, cô lại bất ngờ quay đầu… Lần này, bóng dáng nhợt nhạt ấy lại lướt qua trong chốc lát rồi biến mất.

Nghi ngờ mãi, An Nam từ từ quay đầu lại… Và một lần nữa, bóng dáng ấy lại biến mất một cách đột ngột.

“Sỏi đá… Cậu có cảm thấy gì đặc biệt không?” An Nam vừa hỏi, vừa vỗ nhẹ vào vai Y Lợi ·Sỏi Đá.

“Cứ như thể có những con chuột đang chạm vào mặt tôi vậy…” Y Lợi ·Sỏi Đá vẫn đang đắm chìm trong cảm giác sống động mà âm thanh ấy mang lại.

An Nam Nhanh chóng quay đầu lại, nhưng lần này, bóng ma ấy đã không còn nữa.

“Chúng ta hãy quay về thôi.”

Bước lên sân khấu và cất tảng đá phép đi, An Nam cùng với Y Lợi ·Sỏi Đá, vẫn còn muốn ở lại thêm chút nữa, rồi rời khỏi rạp hát.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi vào đống đổ nát đầy rêu xanh; im lặng bao trùm mọi thứ. Vào một khoảnh khắc nào đó, tiếng hát nhẹ nhàng của “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng” vang vọng lại trong rạp hát…

……

“Chậm lại một chút… Càng chậm càng tốt! Đừng để đá va vào sàn! Dù có rơi lên người các bạn thì cũng đừng làm xước hỏng bậc thang của tôi!”

Vào buổi trưa, những công nhân kiên nhẫn chịu đựng tiếng la hét của người đàn ông lùn bé, giống như một con yêu tinh, đứng bên cạnh họ. Nhưng xét đến mức lương và bữa trưa, họ vẫn tiếp tục công việc.

Một vài người công nhân di chuyển những tảng đá nặng nhất sang một bên, và lối ra dẫn xuống tầng hầm cuối cùng cũng được mở ra.

An Nam gọi Âu Lâm đến… Tất nhiên, không phải vì sợ hã

Bụi bặm bay lả tả khắp nơi; sau khi bụi đã lắng đọng xuống, họ cùng với các hiệp sĩ, mang theo những chiếc đèn ma thuật bước vào tầng hầm.

Không gian phía dưới sân khấu này được sử dụng làm phòng thay đồ, và quần áo ở đây đều phủ đầy bụi bặm.

Họ phát hiện ra một số bộ xương chen chúc vào nhau ở góc phòng thay đồ đầy bụi bặm; những bức tường đá cũng đầy những vết cào màu nâu đã phai nhạt...

“Chắc hẳn đó là những người hầu gái đã gặp nạn vào lúc đó.” Âu Lâm nhìn những bộ xương ấy và nói.

“Làm sao anh biết được?”

“Vì xương chậu của họ.”

“Thưa Ngài Hiệp Sĩ Trưởng, xác của những người hầu gái gặp nạn lúc đó đã được tìm thấy rồi.” Vị sĩ quan văn kiện nói.

“Vậy thì không thể xác định được họ là ai sao?” An Nam hỏi.

Vị sĩ quan văn kiện gật đầu.

Do những tranh chấp trong hoàng gia lúc bấy giờ, Sách Luân, đổ nát của Pháp Sư Tháp đã trở thành một vấn đề rối ren không ai quan tâm đến nữa.

“Lời khuyên của tôi là... ngài không nên tiếp tục điều tra nữa.” Vị sĩ quan văn kiện thì thầm nhắc nhở An Nam.

An Nam nhìn Âu Lâm, nhưng người này đã tránh ánh mắt ông.

Bởi vì cô ấy có họ Montpellier.

An Nam gật đầu, và đành phải chôn cất những người đáng thương này bên ngoài khu vườn của Nhà hát Ánh Trăng.

Khi họ đã đào xong cái hố sâu, các hiệp sĩ đang chuẩn bị đưa những bộ xương không thể phân biệt được nhau vào mộ thì An Nam ngăn họ lại: “Để cuối cùng tôi tự làm việc này.”

Các hiệp sĩ lùi lại; An Nam cầm túi đựng xương, nhẹ nhàng đặt chúng vào lòng mộ, và thì thầm như đang ru ngủ họ: “Nếu các người vẫn còn cảm thấy oan ức, hãy nói cho tôi biết kẻ sát nhân là ai vào đêm nay..."

An Nam không kể cho Âu Lâm nghe về chuyện những bóng ma đó.

Ban đầu là vì không kịp thời, nhưng bây giờ thì việc đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa...

Sau khi đổ vài xẻng đất lên trên, An Nam đưa cái xẻng cho các hiệp sĩ, và tiếp tục công việc như mọi khi, tỏ ra rất bận rộn bên trong nhà hát.

Những chiếc ghế dài mới được đặt vào vị trí, và những dấu vết kinh hoàng trong tầng hầm cũng được lau chùi sạch sẽ.

Vào buổi tối, An Nam và Âu Lâm chia tay nhau, để Y Lợi·Đá Vụn ở lại một mình bên trong Nhà hát Ánh Trăng