An Nam đành phải kể chuyện này cho Doray và hỏi ý kiến của nó.

“Gia tộc người lùn đã sẵn sàng cho ngày này từ lâu rồi!”

Điều bất ngờ là Doray, người được mệnh danh là nhà trí tuệ trong gia tộc người lùn, lại tỏ ra vô cùng hào hứng.

An Nam nhanh chóng hiểu ra lý do: Người lùn là những sinh vật yêu thích niềm vui, nhưng nếu bạn nghĩ rằng chúng hoàn toàn không quan tâm đến điều gì cả, thì cũng không sai.

Sự ồn ào và bất an của người lùn đều xuất phát từ việc khi không có việc gì để làm, chúng sẽ cảm thấy vô cùng lo lắng. An Nam đoán rằng các vị thần chỉ đã xóa bỏ trí tuệ của người lùn thời cổ đại, còn những phần khác thì vẫn giữ nguyên.

Chính vì vậy, những người lùn bị biến đổi đó chỉ có năng lượng nhưng không có trí tuệ, và trở thành những sinh vật luôn bận rộn nhưng thực chất không làm được gì cụ thể.

Còn “lòng tự trọng” của Doray cũng có thể được coi là một lý do tương tự.

Doray bỏ qua công việc đang làm, chạy về dinh thự, tập hợp tất cả các thành viên trong gia tộc, và cẩn thận chọn ra một ngàn người lùn trưởng thành đã có con cái để tạo thành đội quân dũng cảm.

“Các bạn sẽ trở thành những anh hùng, tên của các bạn sẽ được ghi chép cùng với các vị anh hùng loài người… Các bạn…”

“Lão già Doray ơi, còn Không Đĩnh của chúng ta thì sao?”

“Tôi muốn có Không Đĩnh! Tôi muốn có nó!”

“Tôi muốn những bộ quần áo đẹp.”

Người lùn náo loạn và háo hức, không thể chờ đợi được để lên chiến trường.

So với việc có thể sống sót trở về hay không, chúng còn quan tâm hơn đến việc có thể mặc được bộ đồng phục của các hiệp sĩ thám hiểm hay không.

Doray nuốt lại những lời khích lệ mà mình học được từ loài người: “Tất cả mọi người lùn đều sẽ có một bộ.”

“Mẹ ơi, con đã trở thành hiệp sĩ thám hiểm rồi!”

“Con cũng có thể trở nên mạnh mẽ như chú Doray!”

Đối với người lùn, ngày hôm đó giống như một ngày lễ hội.

Họ được cần đến, họ có ích, và họ có thể đóng góp.

Đội quân dũng cảm đã được thành lập, và kế hoạch bắt đầu được thực hiện.

Vào đêm trước khi lên đường, An Nam triệu tập đội quân dũng cảm và nói với họ một cách xúc động: “Tôi sẽ nhớ đến các bạn, Thành phố Tự do sẽ nhớ đến các bạn, Hỏa ngục sẽ nhớ đến các bạn…”

Nhưng dưới sân khấu, không một người lùn nào nghe thấy những lời đó; tất cả họ đều đang háo hức thay vào bộ đồng phục của các hiệp sĩ thám hiểm mà họ đã mong đợi từ lâu – thực chất chỉ là những tấm áo choàng che người,

Không Đĩnh cùng nhiên liệu và vật tư được chuyển vào cổng truyền tải theo từng đợt; những người lùn cũng đang học cách lái xe trên đường đi. Những ai không học được thì sẽ phải quay trở lại ngay.

  Để không bị buộc quay lại, những người lùn học cách lái xe một cách vụng về nhưng rất chăm chỉ, dù tiếng ồn ào vang khắp nơi.

  Ingriết đã tính toán: Mỗi chiếc Không Đĩnh đều được trang bị một chiếc nhẫn ma thuật chứa đầy đạn dược, tổng giá trị của mỗi chiếc là 500 đồng vàng.

  Nếu tính theo mức thiệt hại một nửa, thì số tiền này lên tới 50.000 đồng naer.

  Ngoài Thành Phố Tự Do ra, hiếm có thế lực nào dám lãng phí như vậy mà không bị các quý tộc và đại thần chỉ trích.

  Sau đó, An Nam lại tiếp tục tăng thêm chi phí cho những người lùn: trang bị dù cho tất cả họ.

  Mặc dù có khả năng cao rằng những người lùn sẽ trút giận của mình lên loài người, nhưng An Nam vẫn quyết định làm như vậy; dù chỉ cứu được một người lùn thôi, thì cũng không uổng phí.

  Một số người cho rằng đây là sự lãng phí, nhưng việc tính toán không theo cách đó. Giống như khi An Nam từng sẵn lòng trả 10 đồng vàng cho thông tin về một con yêu tinh, hoặc chi tiêu hàng triệu đồng naer để biến những con yêu tinh thành kẻ thù của loài người; đối với ông ta, mạng sống của công dân quan trọng hơn tiền bạc.

  Tiền có thể kiếm lại được, nhưng tuổi trẻ thì không.

  Cảm thấy thoải mái hơn một chút, An Nam tiếp tục tiến hành cuộc tấn công vào Lady Windsor, và giao việc cho con mèo ngốc nghếch kia.

  “Cậu sao vậy?”

  Con mèo ngốc nghếch lẩm bẩm bằng ngôn ngữ yêu tinh: “Lady Windsor thật là quá đáng, bà ấy còn muốn cưỡi lên người tôi nữa!”

  An Nam tưởng tượng ra cảnh đó và cảm thấy khá… hài hòa: “Thì cứ để bà ấy cưỡi lên đi mà… Biết đâu khi bà ấy vui vẻ, bà ấy sẽ cho chúng ta Khu Vườn Hyumei.”

  Con mèo ngốc nghếch ngẩng đầu lên: “Trên đời này luôn có những thứ mà người ta không thể mua được bằng tiền… Các người loài người mãi mãi cũng không thể hiểu được điều đó.”

  “Hai lần lượng cá khô đó.”

  “Tôi là một vị thần đấy! Một vị thần!”

  “Trong vòng mười năm tới, bạn muốn bao nhiêu cá khô thì tôi sẽ cung cấp cho bạn.”

  “Cứ để tôi lo!”

  Con mèo ngốc nghếch quay đi để làm hài lòng Lady Windsor, trong khi An Nam【An

“Ngươi không hiểu đâu.” An Nam nói một cách huyền bí, “Bây giờ ta đã thỏa mãn mong muốn của Ngài ấy, lần sau Ngài ấy sẽ có những mong muốn khác. Nhưng nếu ta luôn dùng những ‘con cá khô’ này để dụ dỗ Ngài ấy, thì ta có thể dùng vô số ‘con cá khô’ đó để đổi lấy vô số yêu cầu từ Ngài ấy.”

Peterson ngưỡng mộ nói: “Thánh thượng quả thực là ngọn núi cao nhất, con sông dài nhất của thế giới Allen! Thật sự vừa cao vừa mạnh mẽ!”

Các binh sĩ Lửa Địa Ngục không hề biết rằng viện trợ từ Thành phố Tự Do đã trên đường đến; họ chỉ biết tiến lên, không ngại bất kỳ thủ đoạn nào để tiến lên.

Bóng tối buông xuống khoảng đất trống. Ở phần thuộc Frank, những chiến binh đang thay phiên nghỉ ngơi ngồi quanh đống lửa, bàn tán xem ai có kinh nghiệm lâu năm hơn.

“Tôi trước đây đã theo đội quân viện trợ chiến đấu đến tận Núi Lửa Quỷ Dữ.”

“Đó còn gì chứ? Tôi đã cùng chị Joan giải cứu nô lệ ở Dãy Núi Vỡ.”

“Khi Thánh thượng tra hỏi về việc Nhĩ Đế Quốc hành hạ người khác, tôi cũng có mặt tại hiện trường.”

Ridder Gro không nói gì, chỉ lấy khẩu Ma Pháp Hỏa Thương của mình ra để cho mọi người xem; quả nhiên, có vài binh sĩ lạ mặt bị thu hút: “Sao khẩu súng của anh lại khác với của chúng tôi?”

Những binh sĩ bình thường chỉ có Ma Pháp Hỏa Thương, trong khi các đội trưởng thì còn sở hữu thêm khẩu Súng Đồng Núi; nhưng ông ta còn có một khẩu súng hình kèn nữa.

Chưa kịp nói gì, một binh sĩ nói nhanh: “Đó là khẩu súng riêng của ông ấy, là vật ma thuật.”

Ridder Gro sửa lại: “Không, đó là vật ma thuật được sử dụng để giúp đỡ Thánh thượng An Nam.”

Ông ta thực sự là người có kinh nghiệm lâu năm; An Nam khi ấy, khi Thành phố Vi Phong Thành đang rơi vào tình trạng hỗn loạn do cuộc tranh giành giữa hai vị “Vua Bắc Giới” thật giả, ông ta đã tiếp xúc với họ với tư cách là người giúp đỡ, và cấp bậc quân sự của ông ta còn cao hơn cả các ủy viên chính trị của Frank, đạt tới cấp bậc Trung tá.

Họ thúc giục Ridder Gro kể về những chuyện trong quá khứ.

Ridder Gro nói một cách khiêm tốn, nhưng thực chất là đang khoe khoang: “Cũng chẳng có gì đáng kể để nói cả… Lúc đó, Thánh thượng An Nam vẫn còn non nớt lắm, suốt ngày đối đầu với ông Ormedo bằng trí tuệ… Tất nhiên, chủ yếu là bị ông Ormedo áp đảo hoàn toàn.”

Những binh sĩ mới nhập ngũ rất ngưỡng mộ ông ta; không biết họ ngưỡng mộ vì kinh nghiệm hay vì những vật ma thuật mà ông ta sở hữu.

Họ nhìn sang ng