Ôr Meido nói: “Bạn phải quen với sự bất lương của họ. Nếu bạn im lặng, họ sẽ nói rằng bạn thừa nhận sai lầm; nếu bạn giải thích, họ lại cho rằng bạn đang biện hộ. Nếu bạn quan tâm, họ sẽ nói bạn có tội ác trong lòng; còn nếu bạn phớt lờ, họ lại bảo bạn đang giả vờ. Ngay cả việc bạn cầm một ly rượu, họ cũng có thể bóp méo thành việc bạn đang thưởng thức cái gì đó đắng cay.”

“Một chính trị gia giỏi luôn bắt đầu từ việc phớt lờ những lời chỉ trích vô lý từ bên ngoài.”

Nói đùa thôi, ngay cả những lời có lý cũng có thể được bỏ qua mà không để ý đến.

An Nam cũng có lý do riêng để nói điều này. Những câu đùa chính trị của anh ta chỉ nhắm vào Nhĩ Đế Quốc, chứ không phải các phe lực lượng nhỏ; làm sao có thể nói rằng anh ta chưa trưởng thành được?

Nhưng những diễn biến tiếp theo sau đó thì An Nam đã không thể hiểu nổi nữa, bởi cuộc đàm phán đã bị phá hoại – và kẻ phá hoại chính là Nhĩ Đế Quốc.

Đúng vậy, các phe lực lượng nhỏ đã theo lời kêu gọi của Nhĩ Đế Quốc tổ chức các cuộc đàm phán chống lại Thành Phố Tự Do, nhưng lại bị Nhĩ Đế Quốc đuổi đi; ngược lại, Thành Phố Tự Do lại trở thành người chỉ đứng nhìn từ bên cạnh.

Đây lại là một ví dụ điển hình về “hệ thống nghị viện”… Tôi phản đối chính bản thân mình!

Điều bất ngờ nhưng cũng hợp lý là, những kẻ đứng sau việc xử lý các phe lực lượng nhỏ này chính là gia tộc Colinfletcher.

Nghe có vẻ lạ lẫm, nhưng nếu nói rằng họ là chủ các mỏ kim loại, thì mọi người sẽ hiểu ngay. Hàng ngày, họ bán hàng ngàn kim loại cho Thành Phố Tự Do; làm sao những kẻ phiền phức như các phe lực lượng nhỏ kia có thể gây rối được?

Nếu muốn cập nhật những tin tức mới nhất của cuốn sách này, vui lòng truy cập STO ⓹ ⓹.COM.

Sự rút lui của Nhĩ Đế Quốc khiến các thành viên của tổ chức này hoảng loạn. Không có sự hỗ trợ về tài nguyên từ Nhĩ Đế Quốc, họ sẽ không thể duy trì cuộc sống xa hoa như trước đây nữa.

Khi đã quyết định rõ ràng rằng sẽ không còn sự hỗ trợ từ Nhĩ Đế Quốc nữa, họ bắt đầu tìm kiếm những nguồn hỗ trợ mới… thậm chí còn nhắm đến Thành Phố Tự Do – đúng vậy, họ hy vọng Thành Phố Tự Do sẽ đứng ra điều hành tổ chức này, mục đích chính của nó là chống lại Thành Phố Tự Do.

“Chúng tôi giáp ranh với Nhĩ Đế Quốc.”

“Vậy thì sao?”

“Vì vậy, chúng tôi có thể giúp bạn đánh bại Nhĩ Đế Quốc!”

“Ý bạn là tôi nên hợp tác với các bạn?”

“Đúng vậy!”

Họ không có tiền, không có nguồn lực, cũng không có phụ nữ; chỉ còn lại sự nghèo khó và những hành động hung hãn. Việc nuôi những con vật ăn thịt người nghe có vẻ oai phong, nhưng chẳng phải việc dùng số tiền đó để giúp đỡ người dân sẽ tốt hơn sao? Sự bỏ rơi của đế quốc đối với họ, liệu có phải là dấu hiệu cho thấy gia tộc Tobias đang gặp khó khăn không?

Một người dùng mạng không muốn tiết lộ danh tính đã trả lời: “Đúng vậy, do những quyết định sai lầm và việc các bạn khá khó đối phó, gia tộc Tobias đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề, liên tục bị chỉ trích từ bên trong. Trong thời gian ngắn, chúng tôi không thể gây thêm rắc rối cho họ được nữa.”

Người dùng mạng này tiếp tục hỏi: “Cái chết của Teslin có phải do các bạn gây ra không?”

Nếu là An Nam, có lẽ anh ta sẽ ngay lập tức thừa nhận; Ormedo không có sức hút hay quyết đoán như anh ta.

Ormedo trả lời: “Không, chúng tôi cũng rất ngạc nhiên.”

Người dùng mạng nói: “Tôi nghĩ cũng vậy… Thành phố Tự Do của các bạn là hướng đi tiến bộ của nền văn minh loài người; các bạn không nên làm những việc hèn nhát như vậy.”

Ormedo cảm thấy có lỗi, ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt khinh thường của An Nam.

“Bạn nghĩ tôi làm như vậy vì ai chứ!” Ormedo nói một cách bực tức.

“Ý tôi là bạn đã nói dối.”

“Không phải ai cũng chân thành như bạn đâu.”

“Heihei…”

“Tôi không đang khen bạn đâu.”

Cả ma quỷ lẫn yêu tinh đều thuộc nhóm sinh vật bất tử. Tất nhiên, yêu tinh có thể coi việc so sánh ma quỷ với mình là một sự xúc phạm; nhưng thực ra, điều đó mới chính là sự xúc phạm đối với ma quỷ. Bởi vì ma quỷ vượt trội hơn yêu tinh ở mọi khía cạnh – từ thông tin tuyển tập đến hiệu suất công việc.

Vào ngày 1 tháng 4, lãnh chúa ma quỷ đã tuyên bố sẽ dùng đầu của Đại Vương Ersalon làm quà chào mừng khi gặp mặt. Chưa đến cuối tháng 4, con cháu của nó đã mang đầu ông ta đến. “Đây là đầu của Đại Vương Quỷ Ersalon, chủ nhân của tầng 506 của vực sâu.”

Kích thước của nó vượt xa sự tưởng tượng của con người; chỉ nhỏ hơn một chút so với khi Đại Vương Ersalon xuất hiện thực sự trên núi lửa quỷ dữ, cao khoảng ba bốn tầng lầu. An Nam đã chứng kiến lần cuối cùng Đại Vương Ersalon: khuôn mặt dữ tợn của nó toát lên vẻ giận dữ và bất mãn đầy ghen tị; đôi mắt đỏ thắm tròn xoe, xương má nhô cao, hai bên mũi mở to, khóe miệng xé ra hai bên, như thể nó vẫn đang gầm thét trước khi chết; phần cổ bị đứt gãy

Nhìn vào phản ứng của mọi người xung quanh, dù Đại vương Ersalon đã chết, sức áp đảo của hắn vẫn tiếp tục kìm nén mọi sinh vật… Nhưng An Nam__[An Nam] không cảm thấy gì cả. Theo lời của Chúa tể Quỷ dữ, Ersalon đã chết trong một âm mưu và sự phản bội; điều này hoàn toàn phù hợp với biểu cảm cuối cùng trên khuôn mặt hắn – trông như thể hắn vẫn còn sống. Đây chắc chắn là chiến lợi phẩm tuyệt vời nhất đối với một chiến binh… Không chỉ Vua Xương của Đế quốc không thể từ chối, mà An Nam__[An Nam] cũng không thể, thậm chí còn cảm thấy thèm muốn giữ lấy nó.

Nhưng An Nam__[An Nam] biết rằng mình không nên làm như vậy.

“Tôi đã nói về bạn với Chúa tể Quỷ dữ; nó rất quan tâm đến bạn. Nghe nói người của Đế quốc có thói quen sưu tầm đầu người, nó còn nhờ tôi mang đến một số đầu người làm quà chào hỏi.”

Trên núi Montelou, trong khu vườn của Hoàn Sơn Cung Điện, khi An Nam__[An Nam] vẫy tay, một hàng đầu quỷ xuất hiện trước mắt. Từ những con quỷ cấp cao như Đội trưởng Quỷ dữ cho đến những con quỷ cấp thấp hơn, tất cả đều có mặt.

Trừ khi không thể kiềm chế được…

Hoàng đế trẻ tuổi của Tatuun nhắm mắt lại, phớt lờ những đầu quỷ trước mặt mình, chỉ nhìn chằm chằm vào An Nam__[An Nam].

An Nam__[An Nam] không hề sợ hãi. Hắn đã suy nghĩ kỹ rồi: Nếu ngươi dám mở miệng, ta sẽ gọi Lão Tổ Tông xem ông ấy sẽ giúp ngươi hay giúp hắn.

Cuối cùng, hoàng đế cũng phải chịu thua: “Đó là một món quà rất tốt… Nhưng ta đã có nó rồi.”

“Không sao đâu, ngươi có thể tặng cho các đại thần, chẳng hạn như Steve.”

An Nam__[An Nam] không phải là người sẽ bị cuốn hút bởi những thứ tốt đẹp mà không thể kiểm soát bản thân… Hành động của hắn có lý do riêng…

Chính vào đêm mà đầu của Đại vương Ersalon được tạm thời cất giữ tại Nghĩa trang Anh linh của Thành phố Tự do, An Nam__[An Nam] đã mơ thấy một vị Đại vương Quỷ dữ khác.

Không hề có màn xuất hiện chậm rãi hay đầy áp đảo, vị Đại vương Quỷ dữ ấy, với thân thể được bao phủ bởi dung nham, đã gầm thét kinh hoàng: “Ta ngửi thấy mùi của một người quen… Ngươi đã giết nó à?!”

“Thông tin của ngươi thật sự không chính xác lắm.”

An Nam__[An Nam] vỗ tay nhẹ nhàng, như thể hắn vừa giật đầu Ersalon ra: “Đúng vậy… Ngươi nên nhìn vào khuôn mặt đầy oán hận của nó xem… Đó chính là hậu quả của việc đụng độ với ta.”

“Chỉ là muốn gây rắc rối cho kẻ thù cũ và tìm niềm vui thôi… Nhưng khi An Nam thực sự làm được điều đó, nó trở thành một mối lo ngại lớn.”

“Con người này có khả năng giết chết Eraslon… Điều đó cũng có nghĩa là họ có thể giết chết nó nữa.”

Giấc mơ bắt đầu sụp đổ, thế trận tấn công và phòng thủ hoàn toàn thay đổi; Vua Quỷ dữ muốn trốn thoát.

“Tôi cho phép anh rời đi chưa?”

An Nam vỗ nhẹ ngón tay, một lực lượng bên ngoài xâm nhập vào giấc mơ và kiểm soát hoàn toàn tình hình.

Vua Lava nhìn chằm chằm vào bóng dáng cao ráo xuất hiện bên cạnh An Nam, đôi mắt đầy sợ hãi: “Nữ Hoàng Nhện… Ros…”

Ros đọc tên của nó: “Bal.”

“Các người quen biết nhau à?” An Nam hỏi.